第618章 累殿下清名,子衿實在不敢

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  徐子衿仰起頭,將杯中西域醇釀一飲而盡。

  碧玉酒樽翻轉,杯口朝下。

  一滴未留。

  蕭景行看著那倒空的杯底,眼角舒展,放聲大笑:「好酒量!來人,在左首添席!賜座!」

  左首席位,歷來是皇室設宴時,留給絕對心腹幕僚的頭等交椅。

  長史滿臉堆笑,趕忙對著旁側揮手。兩名青衣侍女立刻抬著一張黃花梨木交椅,匆匆邁下高台半步。

  滿堂注視下,徐子衿放平手中的酒樽,深揖一禮:「殿下厚愛,子衿惶恐。」

  長史剛堆起的笑意瞬間僵在臉上。

  「科考定榜,乃國之大典。」徐子衿直起身,直視眼前的蕭景行,字音清晰且擲地有聲,「嚴大人所定名次,合乎法度。子衿位列第二,心服口服。」

  蕭景行嘴角的笑意滯住了。

  徐子衿語調平緩,卻分毫不讓:「殿下錯愛。只是『當為第一』這四個字,子衿萬不敢領!」

  大廳內靜得駭人。

  宋致遠連捻須的動作都停住了。

  「自殿下口中出,天下人皆會稱頌殿下惜才。可這四個字一旦傳入外人之耳,便成了殿下施予的私恩。」

  徐子衿語氣懇切,仿佛真在為大局考量。

  「子衿今日若是貪心領了這第一,他日世人談及!便不論子衿的文章究竟寫的是什麼實理,只論子衿是殿下的人!」

  幾名禮部官員連呼吸都屏住了。

  徐子衿再次作了一揖:「以一個書生的一篇考卷,累殿下清名,子衿實在不敢!」

  這話挑不出一絲毛病。


  徐子衿用恭順的姿態,當眾遞出一面軟盾,把大皇子拋來的鎖鏈擋得乾乾淨淨。

  讓人完全找不到發作的由頭。

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  有人正捏著象牙筷子去夾青州鮑魚,筷子端在半空。

  有人端著酒杯準備與同僚碰盞,手腕僵在半道。

  兩人相距不過兩尺。

  蕭景行依舊端著那杯殘酒,面上禮賢下士的笑意絲毫未改。

  但他握著杯身的手指卻收緊了。

  怒火在蕭景行胸腔內瘋狂翻湧,險些將理智燒穿。

  但他不能當場發作。

  一旦發怒,皇家長子的體面也就成了笑話!

  這筆帳,他死死記下了。

  「好一個不敢!」蕭景行盯了徐子衿兩息,忽然大笑出聲。

  他隨手將酒杯丟進長史的托盤裡,重重拊掌,「徐先生高風亮節!不僅文章寫得通透,這不攀權附貴的脾性,更是常人難及。

  本王今日,受教了!」

  他大步轉過身,踩著木階重新走回高台主位。

  一振寬袖,穩穩坐入那張大寬椅中,語調瞬間降至冰點。

  「既如此,徐先生請自便。」

  長史心領神會,冷著臉對那兩名侍女揮了揮手。交椅被悄無聲息地撤下。

  蕭景行端起手邊的熱茶,撇去浮沫,再沒分給徐子衿半點目光。

  態度已經昭然若揭。

  大廳內的氣氛陡然生變。

  原本還顧忌大皇子態度的世家官員們,眼神瞬間沒了拘束。

  周明淵毫無避諱地端起冷酒抿了一口,宋致遠更是冷嗤一聲。

  所有人都清楚,沒了皇權護著,這新學狂徒今日一過,便會被世家撕成碎片。

  後排的牛大壯急得直搓手,憋得滿臉通紅卻毫無辦法。

  就在大皇子冷眼旁觀,等待舊學勢力發難清算之際。

  前排,主客席位上。

  新科解元鄭修遠將擺滿酒菜的桌案往前推開。

  宋致遠下意識猛地挺直腰板,大喝出聲:「鄭解元!你這是作甚!莫要亂了規矩!」

  鄭修遠完全無視了身後的呵斥。

  他端著酒盞,平視著徐子衿。

  「徐兄那篇卷子,修遠差人買了一份抄本。」鄭修遠的聲音充滿的感傷,帶著一絲探究,「第一遍讀,修遠覺得通篇狂悖,不堪入目。」

  「第二遍讀,修遠看到了其中的理據交鋒,嚴密紮實。」

  他停頓了一息,直視徐子衿。

  「讀到第三遍,修遠明白了。」

  鄭修遠緩緩轉過身,面向後方的滿堂清流,面向宋致遠,最後看向高台之上。

  他停頓了一息。

  眼前明月樓的喧囂似乎瞬間遠去,思緒恍惚間回到了一個大雪未停的下午。

  滎陽鄭氏的後宅,冷風穿堂。

  鄭修遠端著一碗參湯,靜靜立在書齋廊下。

  自國子監講學歸來,祖父鄭伯安已將自己反鎖在屋內整整三日,滴水未進。

  「祖父,喝口熱湯吧。」鄭修遠擔憂地將門推開了一條縫。

  門軸微響,隨之映入眼帘的,卻是滿地揉碎的紙團。

  那位名震天下、被世家奉為泰山北斗的太學大祭酒,此刻連髮髻都散了。

  他披著單衣,形容枯槁地跪坐在書案前。

  案頭上,擺著的正是那份《太虛即氣說》。

  而旁邊,是幾百張寫了又被硃筆狠狠劃爛的《辨妄》草稿。

  鄭修遠看到,祖父那雙向來穩如泰山的手,此刻顫抖地捏著狼毫。

  「破不了……破不了啊……」

  老祭酒渾濁的眼底布滿血絲,猶如魔怔般。

  「蟲魚草木之爭……皓首窮經皆為空……」

  啪嗒。

  狼毫筆滾落於地。老祭酒頹然地跌靠在椅背上,仰起頭,兩行清淚順著縱橫的溝壑無聲滑落。

  他沒有去撿筆,只是似絕望,又似釋然地發出一聲長嘆:「……他把這天理,還給人間了!!吾道,休矣!」

  那一刻,門外的鄭修遠如遭雷擊。

  思緒抽回,明月樓頂層的燭光映亮了鄭修遠的雙眼。

  鄭修遠緩緩轉過身,面向後方的滿堂清流,面向宋致遠,最後看向高台之上。

  「今科這個解元,是嚴大人,給滎陽鄭家留的最後一點體面。」

  滿座皆驚!

  幾名太學老學士面色煞白。

  角落末等席位上,自開宴起便垂首不語的主考官嚴淵,終於抬起眼皮。

  他看著大廳中央的鄭修遠,長長呼出一口濁氣。

  這太瘋了!

  滎陽鄭氏的嫡長孫,當世舊學門閥全力推出來的臉面,今科正兒八經的解元!

  他竟在鹿鳴大宴上,當著天下人的面,親手摘下解元的皇冠,捧給了被定性為異端的新學狂徒!

  「一派胡言!」一名太學老博士氣得渾身發抖,直指鄭修遠,「你是鄭氏嫡孫!怎可替這妖人張目!你這是自毀長城!」

  面對滿場驚怒,鄭修遠自然是面色不改,回身面向徐子衿。

  「鄭氏治舊學,重家法傳承。」鄭修遠雙手端起酒盞,杯口齊眉,微微前傾身子,語氣坦蕩磊落,「但鄭氏家規首條,敬的,只是一個『真』字。

  學問面前,不論家世,不論門第。誰說透了天地實理,誰便是第一。」

  高台之上,大皇子蕭景行的臉色終於陰沉下來。

  他原本打算冷眼看世家清算徐子衿,藉此逼他低頭。

  可現在,公認的舊學榜首,竟親自下場捧起了這個新學狂徒。

  他蕭景行施捨的「第一」,徐子衿不要;人家真正的解元,卻親自送上門來!

  面對鄭修遠這端正敬重的一杯酒,徐子衿橫跨半步,避開了這半個大禮。

  緊接著,他伸出雙手,穩穩托住鄭修遠的手臂,將他扶直:「鄭兄氣度,子衿敬服。」

  徐子衿轉頭看向一旁徹底呆滯的端酒侍女,語氣平和卻不可違逆:「勞煩姑娘,再倒滿。」

  侍女這才回過神,快步上前,將徐子衿手裡的玉樽重新斟滿。

  徐子衿端起滿滿的酒杯,與鄭修遠的白瓷酒盞碰在一處。

  叮——

  兩人仰起頭,同時飲盡杯中烈酒。

  不卑不亢,一筆寫滿。


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