第589章 抹去第一，改判第二
卯時。
京畿的大雪停了。
國子監末等齋舍。
那名寒門士子推開半扇漏風的木門。
他把那份昨夜討來、滿是墨跡的破紙捂在胸前，整個人凍得直打哆嗦。
他原本打算去隔壁齋舍，尋相熟的同窗辨明那幾句殘文的關竅。
腳尖剛邁出門檻，他便停住了。
外頭的景象讓他挪不動步子。
長街兩側的客棧台階上，石板道旁。
二十多個落第的士子站成好幾簇，這些人手裡全捏著一張材質相仿的黃紙。
巷口背風處，五六個披著單衣的書生湊在一起。
中間那人舉著黃紙，聲音極大，在冷風裡傳出很遠：「你們且聽這句！天地之性，純粹至善；氣質之性，則剛柔緩急、才與不才系焉。故為學之大益，在自求變化氣質！」
「好一個變化氣質！」旁邊一名高瘦士子聽到此處，不由得鼓起掌來，「舊日的名家講求血脈傳承，這文章直接越過血統講氣之聚散。若是這等大理立得住，門閥的根基還要如何維持！」
「此人當真是狂悖到了極點！通篇不談仁義道德，把這君臣倫理置於何地！」
「哼！你這老古董！」
「這文章何來狂悖！此文所言，皆是推演天地運化之實理，句句說透了世間本質，憑什麼不讓談！」
爭吵聲在街面上越揚越高，口沫橫飛。
那寒門士子不再停留，直接闖進那群人中。
他伸著凍紅的雙手，去拉扯其中一人手裡的半截抄本，低著頭拼命驗看起後半段的真章，加入這場關於天理本源的探究之中。
……
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貢院至公堂。
正堂內沒有外頭的喧囂。
兩盆銀絲炭燒得通紅，熱氣把屋子裡的寒氣驅散了大半。
翰林院掌院學士兼主考官嚴淵端坐在主位上。
大乾的秋闈是一項浩大的工程，名目繁多，禮部那邊呈報上來的雜務堆積如山。
他前幾日連軸處理外省考卷的積弊，每日只睡兩個時辰，根本抽不出多餘的功夫來看大理寺那邊單獨鎖下、存有極大爭議的墨卷。
此時，大皇子昨日發還的甲字號鐵箱正擱在案頭。
嚴淵伸手扯掉上面的桐油封條，揭開厚重的箱蓋。
他把上層的幾份常卷撥到旁邊，抽出了那份未定等第的考卷。
正是禮部同考官報備、不敢落筆批閱的那一份《太虛即氣說》。
卷面在紫檀書案上平攤開來。
嚴淵低下頭，視線直逼卷首破題的文字。
太虛即氣。
太虛無形，氣之本體。
其聚其散，變化之客形爾。
嚴淵的眉毛聚攏，握著卷子手停頓了。
紙頁被他一一翻過去，過了半刻鐘才翻動一頁。
但是等看到氣有陰陽這一段時，他翻頁的速度驟然加快。
目光緊貼著字距，一路往下。
看完末尾的知太虛即氣則無無這八個字，嚴淵把卷子拍回案面。
他按耐不住了，開始在屋內來回踱步，面露疑慮，且嘴裡呢喃著。
他大嘆了一口氣， 立在案前站立，將文章從頭到尾重新讀了一遍。
看完第二遍，嚴淵站定了。
就在這時，腳步聲從堂外傳來。
原來是從戶部調到到禮部任右侍郎，兼副考官的宋致遠來了。
他進到屋後連招呼都不打，便掃了一眼攤開在桌子正中央的那份墨卷，看清了上頭的抬筆字樣，才偏頭看向嚴淵。
「主考大人。」宋致遠開口，語氣裡帶著些許警惕，「您在看大理寺退回來的這份異端之作？」
嚴淵瞥了眼宋致遠，背著手反問：「你說是異端之作？」
「通篇不談君臣綱常，字字句句皆在推翻聖人留下的微言大義。」宋致遠走近半步，衣袖甩動，「這等文章，不知是從哪個窮鄉僻壤爬出來的酸腐之輩寫就。他敢在國家掄才大典上大放厥詞，妄議造化本源。這是要撅斷朝廷的根。」
「我等為主考，應當直接按落卷處置，廢黜此人成績。再把這墨卷移交大理寺，徹查這考生的底細，抓出他背後的主使者！」
嚴淵轉過身，快步走回書案前。
手掌重重拍在卷面上，震得旁邊的筆筒發出一聲輕鳴。
「違逆先賢？撅斷朝廷的根？」嚴淵抬著頭，直視宋致遠，「你讀了半輩子書，滿腦子全是那些迂腐的條條框框，連文章的真偽好壞都不願去認了？你看他推演陰陽二氣的這段。」
嚴淵屈起食指，在卷面的字句上用力叩擊兩下。
「氣之聚散，寒暑疊代。他把天地運行的規律說得清清楚楚，首尾閉環，邏輯之間找不到任何缺漏。」
「科舉取士，取的是天下之理，考的是治世的真章。這篇文章直擊本源，理據確鑿，為何不能取！」
「嚴大人！」宋致遠往後退了半步，語調生硬，「理據再好，不能越過綱常底線！」
嚴淵不理會他的糾纏，轉身走向右側的書架。
他抽出五份已經裝訂好的歷科解元墨卷，拿回大案前，在太虛即氣說旁邊一字排開。
他彎下腰，指著最左邊的一份：
「這是太原王氏子弟前科的卷子，文辭華美，滿篇都是引經據典的生僻古字。」他手往右移，指著另一份，「這是金陵陳氏的卷子，行文講究對仗排比，規矩到了骨子裡。」
嚴淵把那些歷科墨卷全部推開，一巴掌拍在那份沒有等第的墨卷上。
「你看這份的筆力，京城和江南的那些世家才子，誰會用這等摒棄規矩的文風？」
嚴淵直起腰，看向宋致遠：
「數月之前，太學門外流出一份傳單，叫做格物正心論。那文章講的是理在器中，鬧得滿城風雨，差點砸了太學的招牌。」
「你再看看今日這篇太虛即氣說，連帶著破舊立新的路數，立意走向根本就是同出一脈。」
宋致遠臉色大變，身子定在原地。
「能寫出這種東西，又在這個節骨眼上參加科考的。」嚴淵雙手撐著桌面，「除了誠意伯府門下的那個徐子衿，找不出第二個人。」
宋致遠繞過桌案，站到嚴淵身邊。
「既然大人看出是他，就更該把這卷子直接抹去！」宋致遠伸著脖子，厲聲道，「您要知曉，世家清議不可欺！您今日若是把這篇離經叛道的東西定為解元，張榜那天，全大乾士林的學子會直接砸了這至公堂的大門！」
宋致遠身體前傾，逼近半尺。
「嚴淵！這道統之爭，就是你死我活！這把火要是燒起來，這篇榜首文章就會是最大的罪證。」
「不僅你的前程全毀，恐怕還會連累嚴家滿門，全得搭進去給這徐子衿陪葬！」
嚴淵沉默了。
窗外是漫天風雪，不遠處那一排排緊閉的號房被積雪壓得死氣沉沉。
新學這把刀已經快被磨得雪亮，眼看就要掀起波瀾。
如果把徐子衿高高舉起，直接推到解元的位置上，放到所有人的視線中央。
那就等於給他豎起了一個全天下最顯眼的靶子。
那些抱殘守缺的舊學老儒，那些利益受損的門閥，所有的明槍暗箭都會集中射向這個名列榜首的年輕人。
嚴淵面露難色。他盯著外頭的雪地看了許久。
隨後，他轉過身，大步走回紫檀書案前。
他伸手抓起筆架上的那支硃筆，將筆毫按在旁邊的紅色墨海中，飽飽蘸足了紅料。
卷首原本用鉛粉淺淺勾勒的評定區域，寫著甲等第一四個字。
嚴淵沒有任何遲疑，筆尖壓在紙上，橫向拉出一道紅線。
把第一那兩個字徹底抹去，覆蓋得嚴嚴實實。
緊接著，在旁邊寫下第二二字。
朱紅色的字跡在黑底白紙上扎眼極了。
嚴淵丟開硃筆，對宋致遠開口道：「此卷，定為亞元。」
宋致遠看著案上的改動，默默點了點頭，顯然是贊同了。
「這天下文章的座次，我嚴淵定得了。」嚴淵看著那鮮紅的筆跡，「將他壓在第二的位置。」
「既給了文章應得的地位，又能讓解元的名頭擋在他前面。以此避開舊學的風頭，保全他科考的路，我身為座師，也只能為他謀出此等生路了。」
他頓了頓，似乎想到些什麼，笑著搖搖頭說道：「若是徐子衿能贏下這局，不敢想……不敢想啊。」
京畿的大雪停了。
國子監末等齋舍。
那名寒門士子推開半扇漏風的木門。
他把那份昨夜討來、滿是墨跡的破紙捂在胸前，整個人凍得直打哆嗦。
他原本打算去隔壁齋舍，尋相熟的同窗辨明那幾句殘文的關竅。
腳尖剛邁出門檻，他便停住了。
外頭的景象讓他挪不動步子。
長街兩側的客棧台階上，石板道旁。
二十多個落第的士子站成好幾簇，這些人手裡全捏著一張材質相仿的黃紙。
巷口背風處，五六個披著單衣的書生湊在一起。
中間那人舉著黃紙，聲音極大，在冷風裡傳出很遠：「你們且聽這句！天地之性，純粹至善；氣質之性，則剛柔緩急、才與不才系焉。故為學之大益，在自求變化氣質！」
「好一個變化氣質！」旁邊一名高瘦士子聽到此處，不由得鼓起掌來，「舊日的名家講求血脈傳承，這文章直接越過血統講氣之聚散。若是這等大理立得住，門閥的根基還要如何維持！」
「此人當真是狂悖到了極點！通篇不談仁義道德，把這君臣倫理置於何地！」
「哼！你這老古董！」
「這文章何來狂悖！此文所言，皆是推演天地運化之實理，句句說透了世間本質，憑什麼不讓談！」
爭吵聲在街面上越揚越高，口沫橫飛。
那寒門士子不再停留，直接闖進那群人中。
他伸著凍紅的雙手，去拉扯其中一人手裡的半截抄本，低著頭拼命驗看起後半段的真章，加入這場關於天理本源的探究之中。
……
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貢院至公堂。
正堂內沒有外頭的喧囂。
兩盆銀絲炭燒得通紅，熱氣把屋子裡的寒氣驅散了大半。
翰林院掌院學士兼主考官嚴淵端坐在主位上。
大乾的秋闈是一項浩大的工程，名目繁多，禮部那邊呈報上來的雜務堆積如山。
他前幾日連軸處理外省考卷的積弊，每日只睡兩個時辰，根本抽不出多餘的功夫來看大理寺那邊單獨鎖下、存有極大爭議的墨卷。
此時，大皇子昨日發還的甲字號鐵箱正擱在案頭。
嚴淵伸手扯掉上面的桐油封條，揭開厚重的箱蓋。
他把上層的幾份常卷撥到旁邊，抽出了那份未定等第的考卷。
正是禮部同考官報備、不敢落筆批閱的那一份《太虛即氣說》。
卷面在紫檀書案上平攤開來。
嚴淵低下頭，視線直逼卷首破題的文字。
太虛即氣。
太虛無形，氣之本體。
其聚其散，變化之客形爾。
嚴淵的眉毛聚攏，握著卷子手停頓了。
紙頁被他一一翻過去，過了半刻鐘才翻動一頁。
但是等看到氣有陰陽這一段時，他翻頁的速度驟然加快。
目光緊貼著字距，一路往下。
看完末尾的知太虛即氣則無無這八個字，嚴淵把卷子拍回案面。
他按耐不住了，開始在屋內來回踱步，面露疑慮，且嘴裡呢喃著。
他大嘆了一口氣， 立在案前站立，將文章從頭到尾重新讀了一遍。
看完第二遍，嚴淵站定了。
就在這時，腳步聲從堂外傳來。
原來是從戶部調到到禮部任右侍郎，兼副考官的宋致遠來了。
他進到屋後連招呼都不打，便掃了一眼攤開在桌子正中央的那份墨卷，看清了上頭的抬筆字樣，才偏頭看向嚴淵。
「主考大人。」宋致遠開口，語氣裡帶著些許警惕，「您在看大理寺退回來的這份異端之作？」
嚴淵瞥了眼宋致遠，背著手反問：「你說是異端之作？」
「通篇不談君臣綱常，字字句句皆在推翻聖人留下的微言大義。」宋致遠走近半步，衣袖甩動，「這等文章，不知是從哪個窮鄉僻壤爬出來的酸腐之輩寫就。他敢在國家掄才大典上大放厥詞，妄議造化本源。這是要撅斷朝廷的根。」
「我等為主考，應當直接按落卷處置，廢黜此人成績。再把這墨卷移交大理寺，徹查這考生的底細，抓出他背後的主使者！」
嚴淵轉過身，快步走回書案前。
手掌重重拍在卷面上，震得旁邊的筆筒發出一聲輕鳴。
「違逆先賢？撅斷朝廷的根？」嚴淵抬著頭，直視宋致遠，「你讀了半輩子書，滿腦子全是那些迂腐的條條框框，連文章的真偽好壞都不願去認了？你看他推演陰陽二氣的這段。」
嚴淵屈起食指，在卷面的字句上用力叩擊兩下。
「氣之聚散，寒暑疊代。他把天地運行的規律說得清清楚楚，首尾閉環，邏輯之間找不到任何缺漏。」
「科舉取士，取的是天下之理，考的是治世的真章。這篇文章直擊本源，理據確鑿，為何不能取！」
「嚴大人！」宋致遠往後退了半步，語調生硬，「理據再好，不能越過綱常底線！」
嚴淵不理會他的糾纏，轉身走向右側的書架。
他抽出五份已經裝訂好的歷科解元墨卷，拿回大案前，在太虛即氣說旁邊一字排開。
他彎下腰，指著最左邊的一份：
「這是太原王氏子弟前科的卷子，文辭華美，滿篇都是引經據典的生僻古字。」他手往右移，指著另一份，「這是金陵陳氏的卷子，行文講究對仗排比，規矩到了骨子裡。」
嚴淵把那些歷科墨卷全部推開，一巴掌拍在那份沒有等第的墨卷上。
「你看這份的筆力，京城和江南的那些世家才子，誰會用這等摒棄規矩的文風？」
嚴淵直起腰，看向宋致遠：
「數月之前，太學門外流出一份傳單，叫做格物正心論。那文章講的是理在器中，鬧得滿城風雨，差點砸了太學的招牌。」
「你再看看今日這篇太虛即氣說，連帶著破舊立新的路數，立意走向根本就是同出一脈。」
宋致遠臉色大變，身子定在原地。
「能寫出這種東西，又在這個節骨眼上參加科考的。」嚴淵雙手撐著桌面，「除了誠意伯府門下的那個徐子衿，找不出第二個人。」
宋致遠繞過桌案，站到嚴淵身邊。
「既然大人看出是他，就更該把這卷子直接抹去！」宋致遠伸著脖子，厲聲道，「您要知曉，世家清議不可欺！您今日若是把這篇離經叛道的東西定為解元，張榜那天，全大乾士林的學子會直接砸了這至公堂的大門！」
宋致遠身體前傾，逼近半尺。
「嚴淵！這道統之爭，就是你死我活！這把火要是燒起來，這篇榜首文章就會是最大的罪證。」
「不僅你的前程全毀，恐怕還會連累嚴家滿門，全得搭進去給這徐子衿陪葬！」
嚴淵沉默了。
窗外是漫天風雪，不遠處那一排排緊閉的號房被積雪壓得死氣沉沉。
新學這把刀已經快被磨得雪亮，眼看就要掀起波瀾。
如果把徐子衿高高舉起，直接推到解元的位置上，放到所有人的視線中央。
那就等於給他豎起了一個全天下最顯眼的靶子。
那些抱殘守缺的舊學老儒，那些利益受損的門閥，所有的明槍暗箭都會集中射向這個名列榜首的年輕人。
嚴淵面露難色。他盯著外頭的雪地看了許久。
隨後，他轉過身，大步走回紫檀書案前。
他伸手抓起筆架上的那支硃筆，將筆毫按在旁邊的紅色墨海中，飽飽蘸足了紅料。
卷首原本用鉛粉淺淺勾勒的評定區域，寫著甲等第一四個字。
嚴淵沒有任何遲疑，筆尖壓在紙上，橫向拉出一道紅線。
把第一那兩個字徹底抹去，覆蓋得嚴嚴實實。
緊接著，在旁邊寫下第二二字。
朱紅色的字跡在黑底白紙上扎眼極了。
嚴淵丟開硃筆，對宋致遠開口道：「此卷，定為亞元。」
宋致遠看著案上的改動，默默點了點頭，顯然是贊同了。
「這天下文章的座次，我嚴淵定得了。」嚴淵看著那鮮紅的筆跡，「將他壓在第二的位置。」
「既給了文章應得的地位，又能讓解元的名頭擋在他前面。以此避開舊學的風頭，保全他科考的路，我身為座師，也只能為他謀出此等生路了。」
他頓了頓，似乎想到些什麼，笑著搖搖頭說道：「若是徐子衿能贏下這局，不敢想……不敢想啊。」