第158章 單獨面見
吏部衙門坐落在皇城東側。
緊挨著戶部，灰牆黛瓦，門楣上的匾額是世宗皇帝御筆親題的「銓衡天下」四個大字。
房玄齡和杜如晦到的時候，天剛蒙蒙亮，衙門前已排了不少等候述職的地方官。
有人面色緊張，有人故作鎮定，還有人三五成群地低聲交談，打聽著彼此的去處和靠山。
房玄齡和杜如晦沒有加入任何一群，只是安安靜靜地站在隊列末尾。
像兩塊被流水磨圓了稜角的石頭，毫無鋒芒。
吏部尚書何敬中親自接見了他們。
這位老尚書今年六十有四，在吏部尚書的任上已坐了將近十年，是六部堂官中資歷最深的一位。
他見過無數來吏部述職的地方官，有的慷慨激昂，有的唯唯諾諾，有的急於表忠。
但像房玄齡和杜如晦這樣，既不刻意表現，也不故作謙卑。
只是平實簡要地將自己在地方的政務一一陳述清楚。
既不誇大政績也不掩飾短板，每一個數據都經得起推敲的，實在不多見。
何敬中將兩人的考評檔案合上，目光在房玄齡身上停了好一會兒。
他當然知道這兩個人是誰。
潤州通判，常州司馬，在地方上待了多年，從不站隊，從不巴結，履歷乾淨得像兩張白紙。
陛下用硃筆圈了他們的名字，滿朝文武都盯著。
他不知道這兩個人能不能在六部站穩腳跟，但至少眼下看來，陛下沒有看走眼。
他吩咐書吏帶房玄齡和杜如晦去戶部和工部報到。
又讓他們明日一早到乾元殿參加早朝，面聖謝恩。
真正的重頭戲在乾元殿。
次日早朝散後，周乾沒有像往常一樣直接回御書房。
而是讓趙高單獨留下房玄齡和杜如晦，到東暖閣陛見。
這是大周官場上極為罕見的禮遇。
尋常三品官員赴任，能在早朝上當著滿朝文武的面叩謝皇恩已是莫大的榮耀。
被陛下單獨留下陛見，通常只有內閣大學士和六部尚書才有這個資格。
東暖閣里焚著龍涎香，裊裊青煙從博山爐中緩緩升起，在晨光中畫出看不見的圖案。
周乾坐在御案後，手中端著茶盞，面上看不出喜怒。
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他沒有賜座，房玄齡和杜如晦便規規矩矩地跪在案前，垂著頭，姿態恭謹卻不卑微。
「房玄齡，朕看了你在潤州的考評，年年中等偏上，從不出頭，從不惹事。」
「潤州知府鄭恪是出了名的清官孤臣，能在他手下熬這麼多年還不被罵的人，整個潤州府衙不超過三個。」
周乾的聲音不高，但每一個字都帶著帝王特有的分量，「戶部是大周的錢袋子，每年幾百萬兩賦稅從你的手底下過。」
「你在潤州管一府之錢糧，到了戶部要管天下之錢糧，朕只問你一句話，你覺得戶部眼下最該做的事是什麼？」
房玄齡沉默了一息。
這個問題看似簡單，實則暗藏殺機。
戶部是大周的錢袋子，也是各方勢力爭奪最激烈的地方。
漕運有漕幫和織造局的利益，鹽鐵有地方豪強和勛貴的利益，田賦有世家大族的利益。
他若說得太泛泛，便是敷衍陛下。
若說得太具體，便可能得罪不該得罪的人。
他必須給出一個既不迴避問題、又不暴露立場的答案。
「回陛下，臣在潤州時發現，地方賦稅最大的漏洞不在徵收，而在運輸。」
「漕運損耗、倉儲損耗、運輸損耗，每一項損耗背後都有人中飽私囊。」
「朝廷每年徵收的賦稅數額龐大，但真正運到京城的，往往比帳面少了將近一成。」
「這一成不是被百姓吞了，是被沿途的蛀蟲吞了。」
「臣以為，要治理戶部，先治漕運，漕運通則賦稅通，賦稅通則國庫足。」
他的聲音平穩而審慎，既沒有慷慨激昂，也沒有畏縮退避。
周乾端起茶盞抿了一口，不置可否，又轉向杜如晦：「杜如晦，朕看了你在常州的考評，剛直太過，不善交際，這是你歷任上司給你的評語。」
「朕倒覺得剛直不是什麼壞事，工部管的是全國水利工程和官辦作坊，是個既要懂技術又要得罪人的苦差事。」
「你在常州管刑名財政多年沒出過紕漏，這份細緻用在工部正好，你對工部有什麼打算？」
杜如晦抬起頭來，面容清瘦，顴骨高聳，常年伏案讓他的背微微有些佝僂，但他的聲音卻比房玄齡更加硬朗直接：「回陛下，臣在常州時發現，地方水利工程最大的問題不是沒錢，是花了錢辦不成事。」
「一條河道修了多年還沒修好，銀子花了幾萬兩，河道還是老樣子。」
「臣查了帳，發現每一筆銀子都有據可查，每一個環節都合乎規矩，但河道就是修不好。」
「臣以為，工部最大的問題不是貪腐，是低效，臣到任後，先用半年時間清理工部積壓的工程項目，把該修的堤壩修好，該疏的運河疏好。」
「這些都是實事，不需要得罪人，只需要把事辦好。」
周乾的手指在龍椅扶手上輕輕敲了兩下，忽然問道：「房玄齡，杜如晦，你們二人是同年進士？」
周乾微微點頭，語氣忽然沉了幾分：「你們在地方上待了多年，不站隊，不結黨，朕知道。」
「朕提拔你們，不是因為你們能力有多出眾，比你們能力強的人，六部里一抓一大把。」
「朕提拔你們，是因為你們乾淨，戶部和工部是六部里最容易被腐蝕的兩個地方。」
「朕把你們放在這兩個位置上，是要你們替朕把錢袋子和工程管好，不要讓朕失望。」
他頓了頓，端起茶盞卻沒有喝，只是用杯蓋輕輕撥了撥浮在面上的茶葉，聲音忽然放緩了幾分：「好好干，朕看著你們。」
這句話的分量，比任何封賞都重。
房玄齡和杜如晦叩首領旨，然後起身退出了東暖閣。
趙高端著拂塵站在廊下，在他們經過時微微垂了一下眼帘。
房玄齡的腳步沒有停頓，杜如晦的目光也沒有偏移。
三個人之間沒有任何多餘的交流。
但趙高知道，陛下方才那番話里有一個細節只有他注意到了。
陛下說「朕提拔你們，是因為你們乾淨」。
這句話既是嘉許，也是警告。
乾淨是最大的資本，也是最脆弱的資本。
走出東暖閣時，陽光正從乾元殿的琉璃瓦上傾瀉而下，將整座漢白玉廣場照得金碧輝煌。
房玄齡和杜如晦並肩走下台階，走到廣場中央時，房玄齡忽然停住腳步。
他望著前方那扇巍峨的宮門，宮門外便是六部衙門，便是他們即將赴任的新戰場。
他說克明兄，從今往後他們不再只是同年了，他們是同一條船上的人。
杜如晦點了點頭，說是同一條船，也是同一局棋。
九殿下在暗處，他們在明處，這一局棋才剛開始，他們要好好下。
緊挨著戶部，灰牆黛瓦，門楣上的匾額是世宗皇帝御筆親題的「銓衡天下」四個大字。
房玄齡和杜如晦到的時候，天剛蒙蒙亮，衙門前已排了不少等候述職的地方官。
有人面色緊張，有人故作鎮定，還有人三五成群地低聲交談，打聽著彼此的去處和靠山。
房玄齡和杜如晦沒有加入任何一群，只是安安靜靜地站在隊列末尾。
像兩塊被流水磨圓了稜角的石頭，毫無鋒芒。
吏部尚書何敬中親自接見了他們。
這位老尚書今年六十有四，在吏部尚書的任上已坐了將近十年，是六部堂官中資歷最深的一位。
他見過無數來吏部述職的地方官，有的慷慨激昂，有的唯唯諾諾，有的急於表忠。
但像房玄齡和杜如晦這樣，既不刻意表現，也不故作謙卑。
只是平實簡要地將自己在地方的政務一一陳述清楚。
既不誇大政績也不掩飾短板，每一個數據都經得起推敲的，實在不多見。
何敬中將兩人的考評檔案合上，目光在房玄齡身上停了好一會兒。
他當然知道這兩個人是誰。
潤州通判，常州司馬，在地方上待了多年，從不站隊，從不巴結，履歷乾淨得像兩張白紙。
陛下用硃筆圈了他們的名字，滿朝文武都盯著。
他不知道這兩個人能不能在六部站穩腳跟，但至少眼下看來，陛下沒有看走眼。
他吩咐書吏帶房玄齡和杜如晦去戶部和工部報到。
又讓他們明日一早到乾元殿參加早朝，面聖謝恩。
真正的重頭戲在乾元殿。
次日早朝散後，周乾沒有像往常一樣直接回御書房。
而是讓趙高單獨留下房玄齡和杜如晦，到東暖閣陛見。
這是大周官場上極為罕見的禮遇。
尋常三品官員赴任，能在早朝上當著滿朝文武的面叩謝皇恩已是莫大的榮耀。
被陛下單獨留下陛見，通常只有內閣大學士和六部尚書才有這個資格。
東暖閣里焚著龍涎香，裊裊青煙從博山爐中緩緩升起，在晨光中畫出看不見的圖案。
周乾坐在御案後，手中端著茶盞，面上看不出喜怒。
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他沒有賜座，房玄齡和杜如晦便規規矩矩地跪在案前，垂著頭，姿態恭謹卻不卑微。
「房玄齡，朕看了你在潤州的考評，年年中等偏上，從不出頭，從不惹事。」
「潤州知府鄭恪是出了名的清官孤臣，能在他手下熬這麼多年還不被罵的人，整個潤州府衙不超過三個。」
周乾的聲音不高，但每一個字都帶著帝王特有的分量，「戶部是大周的錢袋子，每年幾百萬兩賦稅從你的手底下過。」
「你在潤州管一府之錢糧，到了戶部要管天下之錢糧，朕只問你一句話，你覺得戶部眼下最該做的事是什麼？」
房玄齡沉默了一息。
這個問題看似簡單，實則暗藏殺機。
戶部是大周的錢袋子，也是各方勢力爭奪最激烈的地方。
漕運有漕幫和織造局的利益，鹽鐵有地方豪強和勛貴的利益，田賦有世家大族的利益。
他若說得太泛泛，便是敷衍陛下。
若說得太具體，便可能得罪不該得罪的人。
他必須給出一個既不迴避問題、又不暴露立場的答案。
「回陛下，臣在潤州時發現，地方賦稅最大的漏洞不在徵收，而在運輸。」
「漕運損耗、倉儲損耗、運輸損耗，每一項損耗背後都有人中飽私囊。」
「朝廷每年徵收的賦稅數額龐大，但真正運到京城的，往往比帳面少了將近一成。」
「這一成不是被百姓吞了，是被沿途的蛀蟲吞了。」
「臣以為，要治理戶部，先治漕運，漕運通則賦稅通，賦稅通則國庫足。」
他的聲音平穩而審慎，既沒有慷慨激昂，也沒有畏縮退避。
周乾端起茶盞抿了一口，不置可否，又轉向杜如晦：「杜如晦，朕看了你在常州的考評，剛直太過，不善交際，這是你歷任上司給你的評語。」
「朕倒覺得剛直不是什麼壞事，工部管的是全國水利工程和官辦作坊，是個既要懂技術又要得罪人的苦差事。」
「你在常州管刑名財政多年沒出過紕漏，這份細緻用在工部正好，你對工部有什麼打算？」
杜如晦抬起頭來，面容清瘦，顴骨高聳，常年伏案讓他的背微微有些佝僂，但他的聲音卻比房玄齡更加硬朗直接：「回陛下，臣在常州時發現，地方水利工程最大的問題不是沒錢，是花了錢辦不成事。」
「一條河道修了多年還沒修好，銀子花了幾萬兩，河道還是老樣子。」
「臣查了帳，發現每一筆銀子都有據可查，每一個環節都合乎規矩，但河道就是修不好。」
「臣以為，工部最大的問題不是貪腐，是低效，臣到任後，先用半年時間清理工部積壓的工程項目，把該修的堤壩修好，該疏的運河疏好。」
「這些都是實事，不需要得罪人，只需要把事辦好。」
周乾的手指在龍椅扶手上輕輕敲了兩下，忽然問道：「房玄齡，杜如晦，你們二人是同年進士？」
周乾微微點頭，語氣忽然沉了幾分：「你們在地方上待了多年，不站隊，不結黨，朕知道。」
「朕提拔你們，不是因為你們能力有多出眾，比你們能力強的人，六部里一抓一大把。」
「朕提拔你們，是因為你們乾淨，戶部和工部是六部里最容易被腐蝕的兩個地方。」
「朕把你們放在這兩個位置上，是要你們替朕把錢袋子和工程管好，不要讓朕失望。」
他頓了頓，端起茶盞卻沒有喝，只是用杯蓋輕輕撥了撥浮在面上的茶葉，聲音忽然放緩了幾分：「好好干，朕看著你們。」
這句話的分量，比任何封賞都重。
房玄齡和杜如晦叩首領旨，然後起身退出了東暖閣。
趙高端著拂塵站在廊下，在他們經過時微微垂了一下眼帘。
房玄齡的腳步沒有停頓，杜如晦的目光也沒有偏移。
三個人之間沒有任何多餘的交流。
但趙高知道，陛下方才那番話里有一個細節只有他注意到了。
陛下說「朕提拔你們，是因為你們乾淨」。
這句話既是嘉許，也是警告。
乾淨是最大的資本，也是最脆弱的資本。
走出東暖閣時，陽光正從乾元殿的琉璃瓦上傾瀉而下，將整座漢白玉廣場照得金碧輝煌。
房玄齡和杜如晦並肩走下台階，走到廣場中央時，房玄齡忽然停住腳步。
他望著前方那扇巍峨的宮門，宮門外便是六部衙門，便是他們即將赴任的新戰場。
他說克明兄，從今往後他們不再只是同年了，他們是同一條船上的人。
杜如晦點了點頭，說是同一條船，也是同一局棋。
九殿下在暗處，他們在明處，這一局棋才剛開始，他們要好好下。