第721章 給他升吧

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  副官敬了個禮,轉身跑出去布置,腳步踩得碎磚嘩啦響。

  薛伯陵帶著指揮部的人往西門走,石板路上躺滿了雙方士兵的遺體,凍得硬邦邦的,路過的人能看見一個川軍小兵攥著上了刺刀的步槍,刀尖扎在對面鬼子的胸口。

  西門橋上的傷員互相攙扶著往城外走,後衛連已經把裝滿碎石的麻袋堆成半人高的工事,兩挺馬克沁架在麻包後面,槍管擦得發亮。連長看見他過來,抬手敬了個禮。

  「總座放心,我在這盯著,鬼子跨不過這道線。」

  薛伯陵拍了拍他的肩膀,帶著人順著山邊的小路往田家鎮方向走,走出去五里地,身後傳來連續的爆炸聲,震得腳下的凍土發顫。

  回頭望,九江城方向火光沖天,碼頭倉庫的火焰竄起十幾米高,囤了大半年的軍糧被燒得噼啪響,江面上的鬼子艇船亂打炮,彈光在黑天上劃出一道道亮痕。

  後衛連的機槍聲響了十分鐘,跟著是一聲悶雷似的爆炸——那是預設的地雷炸了追來的鬼子卡車。

  ......

  12月16日凌晨,天剛蒙蒙亮,稻葉四郎帶著指揮部的人進了九江城。

  城門口的鬼子炮陣地上,炮手正用棉布擦掉炮膛里的薄霜,高低機轉得吱呀響,黑洞洞的炮口對準城裡的街道。

  最先衝進城的步兵踢開沿街的鋪板,把貨架上的糖、酒、棉布往懷裡塞,抱孩子的婦女往巷子裡跑,後面的士兵抬起步槍,子彈打在青石板上,蹦起一串火星。

  火把被扔到干松木椽子上,火苗舔著房檐往上竄,黑煙裹著火星飄到半空,半座城都罩在煙里。

  哭喊聲、槍聲、木頭燒裂的聲響混在一起,順著風飄出十里。

  稻葉四郎騎在黃膘馬上,馬掌踩在結冰的石板上滑了一下,旁邊的參謀伸手去扶,被他甩開。他抬下巴示意身邊的傳令兵,部隊就地清繳三天,不受軍紀約束。

  上午九點,薛伯陵帶著殘部踏進田家鎮的防禦工事。

  工事沿著山邊修了一半,很多碉堡還沒封頂,士兵蹲在戰壕里整理彈藥,看見司令過來,都直起腰。

  作戰參謀拿著花名冊蹲在土坡上,一個團一個團點人,第三師剩兩千一百人,第十師剩一千八百人,新編二十三師剩不到八百,攏共算上能走的輕傷員,三萬七千四百人。

  開進九江的時候,整個兵團是十萬兩千人,六萬人丟在了外圍陣地和巷戰里。

  薛伯陵拿過電報本,鋼筆尖在粗紙上來回劃,最後落下一行字,

  九江失守,我部傷亡慘重,請求處分。

  報務員把電報發出去的時候,他靠在戰壕壁上摸煙盒,裡面空了,旁邊的參謀遞過來半支皺巴巴的旱菸,他點上抽了一口,盯著江面上來回遊弋的鬼子汽艇,沒說話。

  江城校長官邸里,侍從把薛伯陵的電報放在紅木桌上的時候,牆上的掛鍾剛好敲了十二下。校長捏著電報看了兩遍,指尖在紙頁上摩挲半刻,抬頭對站在旁邊的侍從開口。

  「回電給他,不怪你,是我指揮失誤。讓他收攏部隊,和田家鎮守軍一起守住陣地。」

  侍從剛要轉身出去,另一個通訊參謀抱著一摞電報紙跑進來,棉帽上的雪還沒化,靴底的水在地板上印出一串印子。

  「田家鎮急電!守要塞的李介立師長發來的,鬼子第六師團、第十三師團,沿江西進,前鋒已經過了螺絲橋。

  我部守軍共兩個師,合計不到兩萬人,工事修了不到三成,彈藥、糧食儲備不足,最多撐三天,請求即刻增援。」

  校長把電報接過來,掃了兩行,手搭在桌沿沒動。暖爐里的木炭燒得正旺,炭灰裂開來,發出細碎的聲響。他沉默了五分鐘,對著門外的侍衛抬了抬下巴。

  「通知所有在江城的軍以上將領,即刻到作戰室開會。」

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  人到齊時是下午兩點。長條桌兩邊坐滿了人,白健生手裡攥著田家鎮的防禦工事圖,工事斷面用鉛筆標得密密麻麻,很多位置還空著,沒來得及修碉堡。

  顧箴言拿著最新的部隊實力統計,紙角被捏得起皺。

  上次拍桌子喊要帶中央軍守九江的陳詞修縮在角落,他昨天剛把手裡僅剩的三個警衛團派去守武勝關,手裡再拿不出一兵一卒。

  校長把陸抗之前提的條件放在桌中間,紙頁順著光滑的桌面滑出去。

  「不用再議了。

  我答應陸抗的條件,正式成立第十戰區,任命陸抗為第十戰區司令長官,

  魯省、豫東現有轄區全部劃歸第十戰區,戰區內人事、編制、財政、民政,全由他自主,中央無特殊情況,一律不插手。

  軍政部立刻走委任流程,通報各戰區長官,同時給濟南發急電,讓他即刻出兵,馳援田家鎮。」

  滿室鴉雀無聲。

  九江已經丟了,田家鎮是長江北岸最後一道門戶,要塞炮能直接打到江面上的鬼子軍艦,要是陣地丟了,鬼子步兵順著公路走,兩天就能摸到江城城牆根。

  柳州來的增援部隊還在湖南境內,最快也要十天才能到,沒有人再提提防軍閥、不能放權的話,所有人都清楚,眼下能擋住鬼子的,只有魯省那支打遍華北華中沒輸過的德械部隊。

  侍從拿著記錄好的命令轉身出去,將領們陸續起身告辭,皮鞋踩在地板上的聲響慢慢遠了。作戰室里只剩校長一個人坐在椅子上,對著牆上的全國地圖發呆。他的視線落在魯省那塊用紅筆勾出的防區上,半天沒挪開。

  那句「無特殊情況」,說穿了就是留給中央的最後一塊遮羞布。

  從此以後,魯省的稅中央收不上來,魯省的兵中央調不動,陸抗手握近十萬精銳裝甲部隊,掌著兩省的民政和礦山、港口,實打實成了一方諸侯,中央的政令出了江城,再管不到魯省境內的半點事。

  窗外的雪又下起來,北風卷著雪粒砸在磨砂玻璃上,沙沙的響。

  江面上隱約傳來重炮的轟鳴,震得窗玻璃微微發顫。擺在桌角的搪瓷茶缸里,碧螺春的茶水早涼透了,映著窗外鉛灰色的天。


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