第719章 愈發急迫

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  12月14日傍晚,濟南落著碎雪,陸抗剛從城南的子彈廠回來,棉服袖口沾著槍油和鐵鏽,正站在指揮部院子裡跟幾個技工說新產子彈的膛壓問題,值班報務員戴著耳機跑出來,棉帽的耳罩晃來晃去,手裡攥著剛譯好的電文。

  陸抗接過電文,就著門廊的馬燈掃完,冷笑一聲,把紙往旁邊的石桌上一丟。

  石桌上還擺著半個沒吃完的窩頭,是他中午從食堂帶過來的。

  「代理司令?還想要我的家眷當人質?校長想得美,告訴他,要麼給我正式的司令長官,要麼免談。

  我再給你們三天時間,三天之內不答應,我就回電說不出兵了。」

  孫明遠拿起電文掃了一眼,指尖彈了彈紙邊,笑出了聲。

  「這算盤打得,隔著黃河都能聽見響。」

  秦鋒站在旁邊,手裡攥著小筆記本,鋼筆帽擰開等著命令。

  「要不要讓南線的裝甲部隊往滕縣方向挪一挪,給他們加點壓力?」

  陸抗擺了擺手,拿起石桌上的窩頭咬了一口,玉米的粗糲感順著喉嚨咽下去。

  「不用。鬼子會幫我們加。通知各部,按原計劃待命,三天時限一到,國府答應了就按預案沿津浦線穿插,不答應就繼續整訓。」

  他抬手抹掉袖口沾的槍油,對著旁邊的參謀抬了抬下巴。

  「把這份答覆抄一份給招待所的顧箴言傳閱,讓他別天天跑指揮部遞煙探口風,我們沒什麼好私下談的。」

  通訊官敬了個禮,轉身往電報房跑,皮靴踩在雪地里,咯吱聲連成一串。

  電報再傳回江城時,是12月15日凌晨兩點。白健生拿著電文直接往校長官邸走,走廊里的警衛見他臉色不對,連敬禮都忘了攔。校長還沒睡,正坐在書房看前線戰報,桌上堆的電報紙摞了半尺高,最上面那封是薛伯陵半個鐘頭前發來的,說鬼子已經突入九江東關,巷戰打了兩個鐘頭,守東關的一個營只剩四十多個人。

  他接過電文掃完兩行,抓起桌上的白瓷茶杯往對面牆上砸過去,杯子撞在牆面上碎成幾瓣,褐色的茶水順著米白色的牆皮往下流,洇出一道彎彎曲曲的印子。門口的勤務兵聽見聲響跑進來,見他站在桌旁臉色難看,又輕手輕腳退了出去。

  校長背著手在屋裡轉了三圈,銅拐杖的杖頭把實木地板戳出一串淺坑。

  前線的電報一封接一封送進來,最新的一封說第六師團的前鋒已經摸到九江城內的天主教堂,離江邊碼頭只剩三里路。

  他盯著牆上的全國地圖,魯省那塊用紅筆勾出的防區像塊燒紅的烙鐵,看久了眼睛發澀。

  要是答應陸抗的條件,等於平白把魯省、豫東的地盤全劃出去,第十戰區軍政自主,以後再想收回來,難如登天。

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  今天敢要戰區司令,明天他要什麼?要是不答應,九江最多撐兩天,江城破了,就得往山城撤,半壁江山都得丟。

  他走到窗邊,撩開窗簾一角往外看,雪下得更密了,江面上隱約傳來重炮轟鳴,震得窗玻璃嗡嗡作響。他把手裡的電文揉成一團,扔進腳邊的廢紙簍。

  「再等三天。我看他陸抗敢真的按兵不動。」

  江面上的照明彈升起來,慘白的光透過窗縫照進屋裡,在地板上投下一道晃蕩的亮痕,炮聲一陣緊似一陣,順著風飄進屋裡,蓋過了掛鐘的滴答聲響。

  ......

  江面上的照明彈升了又落,重炮轟鳴隔著百多里順風卷進江城校長官邸,窗玻璃嗡嗡顫了半宿。

  校長靠在藤椅上坐了一夜,青瓷茶杯里的碧螺春涼得透心,侍從捧著剛收到的前線戰報掀簾進來,見他閉著眼靠在椅背,輕手輕腳把電報放在桌角,又退了出去。

  窗外的天慢慢透白,他沒睜眼,心裡算著日子,陸抗扛了這麼久,總得低頭。

  ......

  一百二十里外的九江城外,12月15日的晨光剛漫過地平線,凍了一夜的地表結著兩指厚的冰殼。

  稻葉四郎披著沾了雪粒的黃呢大衣站在炮兵觀察所里,腳邊滾著個空的清酒瓶子,他把蓋著紅章的總攻令往參謀懷裡一丟,下巴朝城牆方向抬了抬。

  觀察所下方的坡地後,五十門野戰炮、四年式150毫米重榴彈炮排成兩列,炮兵搓著凍得發僵的手指掀開炮衣,擦得發亮的炮管對準了城牆方向。

  木箱裝的高爆彈堆在炮位側旁,彈殼上凝著薄霜,裝彈手彎腰抱起炮彈,腰腹發力把彈丸送進炮膛,炮閂咔噠一聲轉死。

  觀測員趴在測地儀旁報完最後一組密位,炮長手裡的小紅旗狠狠往下劈。

  第一群炮彈帶著尖嘯砸在城牆垛口上,夯土和城磚被炸得飛起來十幾米高,黑褐色的煙塵順著風往城裡卷,裹著刺鼻的硫磺味灌進守軍的掩體。

  整段城牆都在炮聲里抖,牆頂的青磚成片往下掉,砸在戰壕里發出悶響。

  薛伯陵裹著件洗得發白的灰棉大衣,站在城牆中段的垛子後面,舉著望遠鏡往對岸炮位看。一發炮彈落在離他二十米的位置,碎磚擦著他的鋼盔飛過去,砸在身後的土牆上印出個白坑。副官撲過來拽他胳膊往防炮洞躲,他甩開對方的手,把望遠鏡往冰涼的城磚上一磕。

  「慌什麼,炮聲聽了多少年了,還能吃了你?」

  他舉著望遠鏡數清鬼子炮位的位置,側頭吩咐旁邊的作戰參謀把坐標記下來,等炮擊延伸就通知剩下的戰防炮敲掉對面的炮兵陣地。

  望遠鏡里能看見鬼子步兵在彈坑後面集結,鋼盔晃成一片,督戰隊舉著軍刀在隊尾晃,敢往後退的當場就挨一槍。

  炮擊整整持續了兩個小時,城牆的夯土層被削掉半米厚,正面牆體被炸開三個五米寬的缺口,碎磚和夯土堆成緩坡,直接連到城外的開闊地。

  最後一波炮彈砸完,煙塵還沒散,鬼子步兵就端著上了刺刀的三八大蓋,從彈坑裡爬出來往缺口沖,喊叫聲順著風飄到城牆上。


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