第七章 郊外莊園
離開王府，隊伍緩步行進，車架簾幕低垂，趙靈溪靜坐簾後，輕紗覆面，神色端寧沉靜。
自母妃將這樁懸詭差事交付她手，她便一路斂心凝神，反覆梳理案情的來龍去脈，半分不敢鬆懈。城郊王府莊園突發異變，管事無故暴斃，庫房帳貨憑空遺失。
此番出事的西郊千畝莊園，乃是靖王府一處隱秘的私人中轉莊，牽扯一樁絕不能外泄的陳年舊事。
王府歷年都會在此囤積大批私人物資，專門撫恤北境退役、傷殘的老部下。這批物資全部出自王爺私財，和朝廷撥款毫無干係，純粹是王爺念舊報恩，體恤昔日麾下舊部。
可即便是本心坦蕩，也架不住朝堂人心叵測，猜忌叢生。
親王私下囤積甲冑軍械，本就是朝廷大忌。倘若此事傳到宮中，落入御史耳中，不管王爺初衷如何，都會被曲解成私蓄軍備、暗通舊部、私行賞罰，憑空生出君臣嫌隙，招來無數彈劾的口實。
此地歸屬京兆府管轄，繡衣使執掌天下密查偵緝，手段凌厲，不受地方衙門節制。
莊園雖是王府私產，可鬧出人命大案，按規制本就該上報繡衣使。京兆府接到報案之後，第一時間快馬上報王府。
王府當即傳下命令，原地封存現場，地方官府不得擅自深挖，靜待王府派人親自接手。
京兆府不敢違逆靖王的意思，只做表層勘驗記錄，同時火速派人遞信繡衣使衙門，以王府私產為由懇請暫緩介入。
繡衣使礙于靖王的權勢，暫且按兵不動，只暗中安排人手遠遠監視莊園外圍，並未派人入莊查案，只令西郊巡檢司留守看守，專等郡主抵達之後完成公務對接。
王府內院，世子趙珩得知這樁外勤重差落到姐姐頭上，心底滿是鬱結。他身為王府嫡子，卻始終被長輩評判心性浮躁，難以擔當秘事。
眼睜睜看著長姐帶隊出外處置兇險差事，自己卻只能留守府中，少年心氣難平，心底憋著一股不服與不甘。
隊伍前方，蕭逸一身玄色勁裝，策馬領路。他是王府四大統領之一，修為抵達二流中期，乃是王府留守的最高戰力，全權負責本次外勤的護衛事宜。
目光掃過二十餘名精銳護衛，見陣型齊整、士氣沉穩，他抬手示意，隊伍沿著京兆府內城長街穩步前行。
車轅之上，鄧硯與周順各司其職，穩穩控韁趕車。
連日苦修《鎮戎淬骨功》，他的實力已經穩穩踏入二流初期的樣子，體能、筋骨、五感早已脫胎換骨，遠勝尋常僕役。
但鄧硯心裡十分清醒。
自己資歷淺薄，根基未穩，身在王府外勤隊伍，最忌諱張揚冒頭。身懷一身異於常人的修為，一旦外露，只會招來無窮窺探，惹來殺身禍端。越是這種關頭，越要藏鋒守拙，安分低調，做一個最普通、最不起眼的馬夫。
念頭落定，他一路垂眸控韁，神色平淡沉穩，死死壓下自身所有異樣，本本分分趕路。不多時，隊伍行至內城城門關口。
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城門禁軍列陣值守，尋常車馬行人一律停步核驗路引身份，盤查森嚴。
蕭逸抬手自腰間摸出一枚鎏金王府腰牌，隨手向前一亮。
僅僅露出方寸牌面上的王府印記，守城禁軍神色一肅，連上前細看核對的膽子都沒有，挺直腰身抬手一揮，直接放行。
無需多言，無需核驗。
一塊腰牌，便足以彰顯靖王府當朝權重，無人敢輕易盤問的滔天權勢。
隊伍不作停留，緩緩駛出內城城門，踏入人流繁雜的外城地界。
外城商鋪鱗次櫛比，市井喧鬧，煙火氣濃郁，遠沒有內城那般肅穆規整。隊伍不急不緩一路西行，時辰緩緩推移，日頭越升越高，漸近正午。
連續數時辰趕路，人馬皆顯露疲態。
蕭逸抬眸望日，默算里程，西郊莊園尚有七十餘里曠野官道，沿途荒無人煙，沒有可供落腳休整的地方。他當即傳令，隊伍停靠在臨街專供官差使用的專屬酒樓，就地休整，準備午飯。
此地專供公職差役落腳，規制肅靜，沒有市井閒雜人等喧譁，最適合王府隊伍臨時休整。
車馬穩穩停落街邊，主車簾幕自始至終未曾掀起。趙靈溪恪守身份禮法，不願在市井街頭拋頭露面，安靜靜坐車內等候。
青綰得了郡主輕聲示意，提著食盒入店，精心挑選清淡適口的精緻點心、清茶膳食，打包整齊之後快步折返車旁，躬身立於簾外，細心伺候郡主在車內用膳。
兩名貼身暗婢分立車架兩側，周身氣息盡數斂藏，雙目警戒四方，身姿凝立如樁，不言、不動、不休，寸步不離郡主左右，安防滴水不漏。
蕭逸治軍極嚴，外勤值守半分鬆懈不得，當場嚴明分班制度：半數護衛原地列陣封鎖街巷，嚴守車馬，全程警戒；另一半護衛隨同僕役入店用餐，限時半個時辰，到時準時互換崗位，絕不允許全員離崗鬆懈。
軍令落地，隊伍分工明確，井然有序。
店內大堂，輪值眾人落座用餐。
今日膳食是標準王府外勤公差伙食，葷素搭配，油水充足，分量厚實，和府內僕役一成不變的固定份例天差地別。
連日淬骨苦修，鄧硯氣血體能消耗巨大，飯量早已暴漲數倍。府內份例僅夠勉強飽腹，今日這桌飯菜恰好補足他連日苦修的虧空，吃得踏實安穩。
同桌几名護衛一邊扒飯，一邊低聲說笑閒談，氣氛鬆弛有度。
臉上帶著淺疤的護衛夾起一塊肉，小聲打趣：「出外當差最大的好處，就是伙食升級！王府裡頭天天素菜寡淡，嘴巴都快淡出鳥，出來一趟總算能吃口實在的。」
旁邊一名護衛笑著接話：「別光顧著吃，別忘了正事。西郊那莊園案子邪性得很，京兆府直接原地封存，半點不敢碰，也沒敢驚動繡衣使，擺明了是留給咱們王府的私局。」
「那是自然，王爺私產私事，官府懂事不敢越界。」第三名護衛壓低聲音，「我早前聽外城差役閒聊，莊子裡農戶長工全都好好活著，偏偏管事一行人死絕了，邪乎得離譜。」
疤臉護衛擺了擺手：「管他多邪門，有蕭統領壓陣，咱們安穩跑腿就行。先吃飽肚子，才有精力應對晚上的事。」
老馬夫周順捧著飯碗，樂呵呵搭話：「你們護衛還能說笑放鬆，我就只求路況平穩，別顛得老骨頭髮酸，今天也算沾大夥的光，蹭頓好飯。」
眾人一陣低低鬨笑，分寸得當，無人高聲喧譁。
鄧硯安靜進食，不插一語，耳邊卻將所有閒談盡數收在心底，對西郊莊園的蹊蹺，默默多了幾分警惕。
飯後間隙，青綰走到車前，望著一路穩駕車馬、全程沉穩無錯的鄧硯，輕聲開口：
「這次外勤選人，我平日裡便留意過你，趕車穩當，遇事沉得住氣，便特意挑了你。一路路途顛簸，你車趕得極穩，確實靠譜穩妥。」
鄧硯轉頭，神色坦然謙和，不卑不亢：
「多謝青綰姑娘抬舉提攜。府里差事競爭不少，難得有外勤歷練的機會，我自然要盡心做好分內事，不讓姑娘失望。」
青綰聞言莞爾，輕輕點頭：「繼續踏實做事，你的穩當，旁人都看在眼裡。」
簡單兩句對話，真誠自然，不刻意客套，二人的交集就此落地，也襯出鄧硯沉穩懂事的性子。
半個時辰時限一到，兩隊護衛準時換崗交替，全員休整完畢。
蕭逸確認周遭無礙，沒有外人窺探，當即傳令啟程，隊伍正式踏上通往西郊的七十餘里曠野官道。
出了外城市井，沿途人煙驟減，良田荒林交錯連片，視野遼闊，卻滿目蕭瑟。整片地界隸屬京城京兆府西郊，卻沒有半分京畿繁盛煙火，只剩荒野蒼涼。
越往西行，晚風越涼。
尋常人只覺郊夜風燥刺骨，鄧硯五感遠超常人，能清晰捕捉到風中縈繞一縷極淡、沉凝不散的陰濁氣息，淡淡盤桓在這片土地上空，陰冷詭異，絕非自然夜風。他心中暗忖，這股陰氣來源不明，卻沒有半分表露，依舊不動聲色，穩穩控韁前行，心底戒備層層加深。
沿途途經零星村落，景象更是反常詭異。
明明白晝高懸、天光未暗，各村卻戶戶閉門、家家落栓，街巷空空蕩蕩，不聞炊煙、不見行人。莊園出事的消息早已傳遍周邊鄉野，村民人人惶惶不安。偶爾有村民偷偷從窗縫窺望外頭，瞥見王府儀仗隊伍，便瞬間縮頭藏匿，驚懼躲閃，半分不敢停留，更無人敢多提莊園半個字。
一路行至官道中段，西郊巡檢帶著數名衙役早早在路口躬身等候，態度恭謹敬畏。
他當面據實交底：莊園案發當夜，官府聞訊到場，只做了表層勘驗，確認出事範圍極小，針對性極強。因為牽扯靖王私密撫恤舊部一事，官府嚴守指令，全程封存現場，未曾報請繡衣使，未曾深挖線索，未曾挪動一物，全部原地保留，專等王府主事郡主前來對接處置。
蕭逸微微頷首，心中瞭然。
這不是官府無能查不出真相，是不敢查、不能查，不願沾惹的王府私案。
他無意為難小小巡檢，揮手示意隊伍繼續西進。
七十餘里漫漫路途，車馬穩步前行，自正午一直行至日頭漸漸傾斜。
視野盡頭，一片規整的莊院輪廓緩緩浮現。
此地便是西郊王府莊園。
世人常說此地「千畝莊田」，真正緣由並非莊院占地遼闊，而是這座莊園管轄著周邊千畝良田，是整片西郊糧產、物資收納、北境私貨中轉的核心樞紐。
莊院本體建築並不算龐大，格局規整、院落緊湊，平日裡只負責收納糧食、囤積王爺私發北境的撫恤物資、登記帳目、調度田畝勞作。
往日這個時辰，莊內燈火初上、人語嘈雜，可此刻入目，整座莊院死寂沉沉，毫無生氣。
高牆肅穆，莊門大敞，黑洞洞的門洞幽深空曠。偌大一座管事中樞，死寂一片，靜靜蟄伏在暮色陰風裡，壓抑得人心頭髮沉。
隊伍緩緩停駐莊外開闊空地。
此刻天色漸漸入夜，視野昏暗，莊內虛實難測、兇險未知，連夜貿然探查太過魯莽兇險。
蕭逸剛勒馬落地，遠處土坡上，早已奉命留守看守的巡檢司差役立刻快步迎上。
為首巡檢上前核對身份，呈上全套封存卷宗，恭敬稟報了案發後的準確死傷與存活名錄。這份卷宗是京兆府在莊外留存的副本，並非莊內原件，線索至此徹底清晰。
本次莊園詭案，共計二十七人離奇殞命。
死者盡數是莊內核心關鍵人物：總管事、兩名帳房先生、管事貼身隨從、莊內值守護衛隊伍，無一例外，全部身亡。
而莊內底層人員，卻僥倖存活下來：六七個打雜雜役、數名伺候院落的侍女，全部安然無恙，只是案發後受驚過度，一直蜷縮在偏院房中，不敢隨意走動。
也正因死的全是頂層知情人、掌權人，活下來的全是不知情的底層下人，導致官府初期摸排，根本問不出關鍵線索。
隨後巡檢逐層稟報現場詭異細節，所有疑點層層鋪開，愈發蹊蹺難解。
二十七名死者死狀完全統一：渾身漆黑、氣血枯敗、神魂潰散，體表沒有任何外傷，沒有搏鬥痕跡，也查不出中毒徵兆，是極為陰詭的魔道蝕體功法留下的痕跡。
莊院內部乾淨得離譜，院落整齊、庫房規整，沒有破門痕跡，沒有打鬥亂象，不見外人闖入的蛛絲馬跡。
絕非流匪劫掠，絕非江湖廝殺。出手之人定然是極少數頂尖高手，進退無痕，對莊園布局、物資秘位、內部人事了如指掌。
可一個疑問盤旋在所有人心裡，兇手是如何精準分辨誰是核心知情人，誰又是無關底層僕役？若非莊內藏有內鬼泄露底細，根本做不到這般精準取捨。
而物資損失的規律，更是顛覆常理、撲朔迷離。
莊園管轄千畝良田，囤積的公糧、秋收儲糧一粒未丟，分毫未動。
唯獨靖王爺私人囤積、準備暗中送往北境撫恤老部下的物資，被針對性洗劫：私儲軍械、輕甲、護具、修繕兵器全數失竊；王爺私庫銀錠、珍寶財物丟失大半。
最致命的是，所有私密帳本、北境撫恤台帳、歷年物資發放記錄，全部憑空消失。
兇手精準避開所有普通財物、所有底層人命、所有公產糧食。
只殺核心，只盜私軍物資。
巡檢面色凝重，說出自己的判斷：「這案子怪就怪在這裡，死狀是魔道手法，出手的又是頂尖高手，可謀劃又像是朝堂上的算計。三樣湊在一起，處處相悖，我們官府根本不敢往下定斷。」
若是江湖賊盜求財，絕不會放過堆積如山的糧食，更不會冒著得罪實權靖王的風險，只偷部分物資，留盡活口，給自己留下天大後患。
若是魔道邪魔作亂，必然肆意屠戮、雞犬不留，不可能精準甄別身份，克制不殺底層下人。
殺人留有魔道痕跡，行事具備高手格局，布局卻帶著朝堂權謀的精準目的。三者影子皆有，卻處處矛盾、處處反常。
對接完畢，巡檢留下部分差役協同外圍警戒，其餘人手退守遠處，絕不干預王府辦案。
蕭逸將所有卷宗、人名錄、勘驗細節整理整齊，盡數交由青綰送入車內，供趙靈溪連夜閱看梳理。
營地燈火次第亮起，護衛層層布防，莊外戒備森嚴。
鄧硯全程穩車未歇，舉止本分沉默，抬眸望向夜色下安靜詭異的莊園。此刻和曠野上那縷淡淡的陰氣截然不同，整片莊院上空，陰濁死氣變得厚重凝滯，層層盤踞，撲面而來。
自母妃將這樁懸詭差事交付她手，她便一路斂心凝神，反覆梳理案情的來龍去脈，半分不敢鬆懈。城郊王府莊園突發異變，管事無故暴斃，庫房帳貨憑空遺失。
此番出事的西郊千畝莊園，乃是靖王府一處隱秘的私人中轉莊，牽扯一樁絕不能外泄的陳年舊事。
王府歷年都會在此囤積大批私人物資，專門撫恤北境退役、傷殘的老部下。這批物資全部出自王爺私財，和朝廷撥款毫無干係，純粹是王爺念舊報恩，體恤昔日麾下舊部。
可即便是本心坦蕩，也架不住朝堂人心叵測，猜忌叢生。
親王私下囤積甲冑軍械，本就是朝廷大忌。倘若此事傳到宮中，落入御史耳中，不管王爺初衷如何，都會被曲解成私蓄軍備、暗通舊部、私行賞罰，憑空生出君臣嫌隙，招來無數彈劾的口實。
此地歸屬京兆府管轄，繡衣使執掌天下密查偵緝，手段凌厲，不受地方衙門節制。
莊園雖是王府私產，可鬧出人命大案，按規制本就該上報繡衣使。京兆府接到報案之後，第一時間快馬上報王府。
王府當即傳下命令，原地封存現場，地方官府不得擅自深挖，靜待王府派人親自接手。
京兆府不敢違逆靖王的意思，只做表層勘驗記錄，同時火速派人遞信繡衣使衙門，以王府私產為由懇請暫緩介入。
繡衣使礙于靖王的權勢，暫且按兵不動，只暗中安排人手遠遠監視莊園外圍，並未派人入莊查案，只令西郊巡檢司留守看守，專等郡主抵達之後完成公務對接。
王府內院，世子趙珩得知這樁外勤重差落到姐姐頭上，心底滿是鬱結。他身為王府嫡子，卻始終被長輩評判心性浮躁，難以擔當秘事。
眼睜睜看著長姐帶隊出外處置兇險差事，自己卻只能留守府中，少年心氣難平，心底憋著一股不服與不甘。
隊伍前方，蕭逸一身玄色勁裝，策馬領路。他是王府四大統領之一，修為抵達二流中期，乃是王府留守的最高戰力，全權負責本次外勤的護衛事宜。
目光掃過二十餘名精銳護衛，見陣型齊整、士氣沉穩，他抬手示意，隊伍沿著京兆府內城長街穩步前行。
車轅之上，鄧硯與周順各司其職，穩穩控韁趕車。
連日苦修《鎮戎淬骨功》，他的實力已經穩穩踏入二流初期的樣子，體能、筋骨、五感早已脫胎換骨，遠勝尋常僕役。
但鄧硯心裡十分清醒。
自己資歷淺薄，根基未穩，身在王府外勤隊伍，最忌諱張揚冒頭。身懷一身異於常人的修為，一旦外露，只會招來無窮窺探，惹來殺身禍端。越是這種關頭，越要藏鋒守拙，安分低調，做一個最普通、最不起眼的馬夫。
念頭落定，他一路垂眸控韁，神色平淡沉穩，死死壓下自身所有異樣，本本分分趕路。不多時，隊伍行至內城城門關口。
本書首發𝑻𝑾看書📕𝒔𝒉𝒖.𝒕𝒘,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
城門禁軍列陣值守，尋常車馬行人一律停步核驗路引身份，盤查森嚴。
蕭逸抬手自腰間摸出一枚鎏金王府腰牌，隨手向前一亮。
僅僅露出方寸牌面上的王府印記，守城禁軍神色一肅，連上前細看核對的膽子都沒有，挺直腰身抬手一揮，直接放行。
無需多言，無需核驗。
一塊腰牌，便足以彰顯靖王府當朝權重，無人敢輕易盤問的滔天權勢。
隊伍不作停留，緩緩駛出內城城門，踏入人流繁雜的外城地界。
外城商鋪鱗次櫛比，市井喧鬧，煙火氣濃郁，遠沒有內城那般肅穆規整。隊伍不急不緩一路西行，時辰緩緩推移，日頭越升越高，漸近正午。
連續數時辰趕路，人馬皆顯露疲態。
蕭逸抬眸望日，默算里程，西郊莊園尚有七十餘里曠野官道，沿途荒無人煙，沒有可供落腳休整的地方。他當即傳令，隊伍停靠在臨街專供官差使用的專屬酒樓，就地休整，準備午飯。
此地專供公職差役落腳，規制肅靜，沒有市井閒雜人等喧譁，最適合王府隊伍臨時休整。
車馬穩穩停落街邊，主車簾幕自始至終未曾掀起。趙靈溪恪守身份禮法，不願在市井街頭拋頭露面，安靜靜坐車內等候。
青綰得了郡主輕聲示意，提著食盒入店，精心挑選清淡適口的精緻點心、清茶膳食，打包整齊之後快步折返車旁，躬身立於簾外，細心伺候郡主在車內用膳。
兩名貼身暗婢分立車架兩側，周身氣息盡數斂藏，雙目警戒四方，身姿凝立如樁，不言、不動、不休，寸步不離郡主左右，安防滴水不漏。
蕭逸治軍極嚴，外勤值守半分鬆懈不得，當場嚴明分班制度：半數護衛原地列陣封鎖街巷，嚴守車馬，全程警戒；另一半護衛隨同僕役入店用餐，限時半個時辰，到時準時互換崗位，絕不允許全員離崗鬆懈。
軍令落地，隊伍分工明確，井然有序。
店內大堂，輪值眾人落座用餐。
今日膳食是標準王府外勤公差伙食，葷素搭配，油水充足，分量厚實，和府內僕役一成不變的固定份例天差地別。
連日淬骨苦修，鄧硯氣血體能消耗巨大，飯量早已暴漲數倍。府內份例僅夠勉強飽腹，今日這桌飯菜恰好補足他連日苦修的虧空，吃得踏實安穩。
同桌几名護衛一邊扒飯，一邊低聲說笑閒談，氣氛鬆弛有度。
臉上帶著淺疤的護衛夾起一塊肉，小聲打趣：「出外當差最大的好處，就是伙食升級！王府裡頭天天素菜寡淡，嘴巴都快淡出鳥，出來一趟總算能吃口實在的。」
旁邊一名護衛笑著接話：「別光顧著吃，別忘了正事。西郊那莊園案子邪性得很，京兆府直接原地封存，半點不敢碰，也沒敢驚動繡衣使，擺明了是留給咱們王府的私局。」
「那是自然，王爺私產私事，官府懂事不敢越界。」第三名護衛壓低聲音，「我早前聽外城差役閒聊，莊子裡農戶長工全都好好活著，偏偏管事一行人死絕了，邪乎得離譜。」
疤臉護衛擺了擺手：「管他多邪門，有蕭統領壓陣，咱們安穩跑腿就行。先吃飽肚子，才有精力應對晚上的事。」
老馬夫周順捧著飯碗，樂呵呵搭話：「你們護衛還能說笑放鬆，我就只求路況平穩，別顛得老骨頭髮酸，今天也算沾大夥的光，蹭頓好飯。」
眾人一陣低低鬨笑，分寸得當，無人高聲喧譁。
鄧硯安靜進食，不插一語，耳邊卻將所有閒談盡數收在心底，對西郊莊園的蹊蹺，默默多了幾分警惕。
飯後間隙，青綰走到車前，望著一路穩駕車馬、全程沉穩無錯的鄧硯，輕聲開口：
「這次外勤選人，我平日裡便留意過你，趕車穩當，遇事沉得住氣，便特意挑了你。一路路途顛簸，你車趕得極穩，確實靠譜穩妥。」
鄧硯轉頭，神色坦然謙和，不卑不亢：
「多謝青綰姑娘抬舉提攜。府里差事競爭不少，難得有外勤歷練的機會，我自然要盡心做好分內事，不讓姑娘失望。」
青綰聞言莞爾，輕輕點頭：「繼續踏實做事，你的穩當，旁人都看在眼裡。」
簡單兩句對話，真誠自然，不刻意客套，二人的交集就此落地，也襯出鄧硯沉穩懂事的性子。
半個時辰時限一到，兩隊護衛準時換崗交替，全員休整完畢。
蕭逸確認周遭無礙，沒有外人窺探，當即傳令啟程，隊伍正式踏上通往西郊的七十餘里曠野官道。
出了外城市井，沿途人煙驟減，良田荒林交錯連片，視野遼闊，卻滿目蕭瑟。整片地界隸屬京城京兆府西郊，卻沒有半分京畿繁盛煙火，只剩荒野蒼涼。
越往西行，晚風越涼。
尋常人只覺郊夜風燥刺骨，鄧硯五感遠超常人，能清晰捕捉到風中縈繞一縷極淡、沉凝不散的陰濁氣息，淡淡盤桓在這片土地上空，陰冷詭異，絕非自然夜風。他心中暗忖，這股陰氣來源不明，卻沒有半分表露，依舊不動聲色，穩穩控韁前行，心底戒備層層加深。
沿途途經零星村落，景象更是反常詭異。
明明白晝高懸、天光未暗，各村卻戶戶閉門、家家落栓，街巷空空蕩蕩，不聞炊煙、不見行人。莊園出事的消息早已傳遍周邊鄉野，村民人人惶惶不安。偶爾有村民偷偷從窗縫窺望外頭，瞥見王府儀仗隊伍，便瞬間縮頭藏匿，驚懼躲閃，半分不敢停留，更無人敢多提莊園半個字。
一路行至官道中段，西郊巡檢帶著數名衙役早早在路口躬身等候，態度恭謹敬畏。
他當面據實交底：莊園案發當夜，官府聞訊到場，只做了表層勘驗，確認出事範圍極小，針對性極強。因為牽扯靖王私密撫恤舊部一事，官府嚴守指令，全程封存現場，未曾報請繡衣使，未曾深挖線索，未曾挪動一物，全部原地保留，專等王府主事郡主前來對接處置。
蕭逸微微頷首，心中瞭然。
這不是官府無能查不出真相，是不敢查、不能查，不願沾惹的王府私案。
他無意為難小小巡檢，揮手示意隊伍繼續西進。
七十餘里漫漫路途，車馬穩步前行，自正午一直行至日頭漸漸傾斜。
視野盡頭，一片規整的莊院輪廓緩緩浮現。
此地便是西郊王府莊園。
世人常說此地「千畝莊田」，真正緣由並非莊院占地遼闊，而是這座莊園管轄著周邊千畝良田，是整片西郊糧產、物資收納、北境私貨中轉的核心樞紐。
莊院本體建築並不算龐大，格局規整、院落緊湊，平日裡只負責收納糧食、囤積王爺私發北境的撫恤物資、登記帳目、調度田畝勞作。
往日這個時辰，莊內燈火初上、人語嘈雜，可此刻入目，整座莊院死寂沉沉，毫無生氣。
高牆肅穆，莊門大敞，黑洞洞的門洞幽深空曠。偌大一座管事中樞，死寂一片，靜靜蟄伏在暮色陰風裡，壓抑得人心頭髮沉。
隊伍緩緩停駐莊外開闊空地。
此刻天色漸漸入夜，視野昏暗，莊內虛實難測、兇險未知，連夜貿然探查太過魯莽兇險。
蕭逸剛勒馬落地，遠處土坡上，早已奉命留守看守的巡檢司差役立刻快步迎上。
為首巡檢上前核對身份，呈上全套封存卷宗，恭敬稟報了案發後的準確死傷與存活名錄。這份卷宗是京兆府在莊外留存的副本，並非莊內原件，線索至此徹底清晰。
本次莊園詭案，共計二十七人離奇殞命。
死者盡數是莊內核心關鍵人物：總管事、兩名帳房先生、管事貼身隨從、莊內值守護衛隊伍，無一例外，全部身亡。
而莊內底層人員，卻僥倖存活下來：六七個打雜雜役、數名伺候院落的侍女，全部安然無恙，只是案發後受驚過度，一直蜷縮在偏院房中，不敢隨意走動。
也正因死的全是頂層知情人、掌權人，活下來的全是不知情的底層下人，導致官府初期摸排，根本問不出關鍵線索。
隨後巡檢逐層稟報現場詭異細節，所有疑點層層鋪開，愈發蹊蹺難解。
二十七名死者死狀完全統一：渾身漆黑、氣血枯敗、神魂潰散，體表沒有任何外傷，沒有搏鬥痕跡，也查不出中毒徵兆，是極為陰詭的魔道蝕體功法留下的痕跡。
莊院內部乾淨得離譜，院落整齊、庫房規整，沒有破門痕跡，沒有打鬥亂象，不見外人闖入的蛛絲馬跡。
絕非流匪劫掠，絕非江湖廝殺。出手之人定然是極少數頂尖高手，進退無痕，對莊園布局、物資秘位、內部人事了如指掌。
可一個疑問盤旋在所有人心裡，兇手是如何精準分辨誰是核心知情人，誰又是無關底層僕役？若非莊內藏有內鬼泄露底細，根本做不到這般精準取捨。
而物資損失的規律，更是顛覆常理、撲朔迷離。
莊園管轄千畝良田，囤積的公糧、秋收儲糧一粒未丟，分毫未動。
唯獨靖王爺私人囤積、準備暗中送往北境撫恤老部下的物資，被針對性洗劫：私儲軍械、輕甲、護具、修繕兵器全數失竊；王爺私庫銀錠、珍寶財物丟失大半。
最致命的是，所有私密帳本、北境撫恤台帳、歷年物資發放記錄，全部憑空消失。
兇手精準避開所有普通財物、所有底層人命、所有公產糧食。
只殺核心，只盜私軍物資。
巡檢面色凝重，說出自己的判斷：「這案子怪就怪在這裡，死狀是魔道手法，出手的又是頂尖高手，可謀劃又像是朝堂上的算計。三樣湊在一起，處處相悖，我們官府根本不敢往下定斷。」
若是江湖賊盜求財，絕不會放過堆積如山的糧食，更不會冒著得罪實權靖王的風險，只偷部分物資，留盡活口，給自己留下天大後患。
若是魔道邪魔作亂，必然肆意屠戮、雞犬不留，不可能精準甄別身份，克制不殺底層下人。
殺人留有魔道痕跡，行事具備高手格局，布局卻帶著朝堂權謀的精準目的。三者影子皆有，卻處處矛盾、處處反常。
對接完畢，巡檢留下部分差役協同外圍警戒，其餘人手退守遠處，絕不干預王府辦案。
蕭逸將所有卷宗、人名錄、勘驗細節整理整齊，盡數交由青綰送入車內，供趙靈溪連夜閱看梳理。
營地燈火次第亮起，護衛層層布防，莊外戒備森嚴。
鄧硯全程穩車未歇，舉止本分沉默，抬眸望向夜色下安靜詭異的莊園。此刻和曠野上那縷淡淡的陰氣截然不同，整片莊院上空，陰濁死氣變得厚重凝滯，層層盤踞，撲面而來。