第643章 海上超大風暴(祝大家國慶快樂!)

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  第643章 海上超大風暴(祝大家國慶快樂!)

  風暴持續了將近四個時辰。

  到了後半段,林老漢已經站不住,半蹲在舵位上。

  老周換了三個人輪流幫他扶舵。

  船尾一根拖纜被扯斷,另一根還撐著,重物在水下拖出阻力,船速慢了下來,船體沒有被浪推著亂跑。

  天黑透後,風終於小了。

  浪還有一丈多高,間距卻拉長了,船身從劇烈顛簸變成慢慢起伏。

  林老漢鬆開舵柄,十根手指全僵了,怎麼掰也掰不開。

  老周往他手心灌了白酒,烈酒燒過掌心,血才慢慢回流。

  他靠著舵柱,把手冊合上,塞回懷裡。

  出海前,蘇牧把這本手冊交給他,只說了一句話:「照著做,別自己發揮。」

  林老漢當時並不服氣。

  一個沒出過海的廚子,寫什麼防風暴手冊?

  這一夜,他把那句話重新琢磨了一遍。

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  第二天天亮,風停了。

  海面恢復平靜,太陽從東邊升起,甲板被曬出白汽。水手們從艙里爬出來清點損失。

  主帆沒有破,前三角帆撕開一道口子,桅杆上的繩扣斷了兩處,左舷中段有三塊船板被浪拍松,滲水不多,堵住便能撐住。

  四十七個人,一個不少。

  年輕水手趴在船舷邊乾嘔,老周踹了他一腳:「吐完了就去幹活。」

  林老漢取出六分儀測定船位。

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  風暴把船往東南推了三十多里,已經偏離原定航線,好在不算遠。他在海圖上標出位置,重新算了一遍方向。

  西南十幾里外有一座島。

  海圖上沒有島名,只畫了個模糊輪廓。蘇牧留下的航圖上倒有標記,旁邊寫著一行小字:此區域島嶼眾多,可補充淡水。

  「去那座島。」

  林老漢指向西南,「先補水,順便修帆。」

  船靠近島嶼時已經是午後。

  島不大,從船上望去,密林從岸邊一直長到山腰,樹冠擠在一起,顏色深得發黑。

  沙灘窄,碎石多,水淺處沒有暗礁,福船的吃水線剛好能靠到離岸二十丈的地方。

  水手放下小舢板,第一批人划到岸上。

  淡水很快找到了。

  林子裡有條小溪,水流不大,溪水清亮見底,入口帶甜。老周領人砍竹子做引水槽,把水導進沙灘上的空桶。

  林老漢沒有回船,沿著溪水往林子深處走,身後跟著兩個玄甲軍士兵和一個農官。

  農官姓徐,四十出頭,在司農寺幹了十五年,專管辨種。

  出發前蘇牧交代過,到了陌生地方,見到什麼作物都要記下,能采的採回去,不能采的畫圖。

  徐農官走得慢,隔幾步便蹲下查看地上的植物,嘴裡念叨著名稱。

  林老漢懶得等他,獨自往前走了一段。

  林子越走越密,腳下鋪滿落葉,踩上去軟綿綿的。

  樹冠擋住大半天光,只有幾道光柱從縫隙中落到地面。空氣里有辛辣氣味,聞著接近灶房裡常用的調料。

  林老漢停住腳步,分辨氣味傳來的方向。

  左邊灌木後面,長著一排矮樹。樹幹有手臂粗,最高不過兩人身量,葉片橢圓,深綠油亮。

  枝頭掛滿一串串綠色果子,只有指頭大小,密密麻麻擠在一起。

  林老漢摘下一顆,湊到鼻下聞了聞。

  辣!

  他捏破果皮,裡面露出一粒圓硬的種子,灰白色,表面布滿細紋。

  身後傳來急促腳步聲。

  徐農官跑到近前,氣還沒喘勻,便伸手道:「給我看看。」

  林老漢把捏破的果子遞過去。

  徐農官聞過果肉,從腰間布袋裡取出一個小竹筒。

  竹筒中裝著幾顆乾燥的黑色圓粒,那是蘇牧出發前親手交給他的樣品。

  他把黑色圓粒和灰白種子放在一起比對。

  大小相同,形狀相同,紋路也相同。

  區別只在顏色。

  竹筒中的已經曬乾發黑,樹上的還是青果。

  徐農官手指發抖,喊道:「船長。」

  「什麼事?」

  「胡椒。」

  林老漢愣了片刻。

  徐農官蹲到樹下,聲音發顫:「這是胡椒,野生的,沒人種過。你看這片林子,根系扎得很深,往裡全是。」

  他起身朝四周查看。

  矮樹不止一排,往林子深處延伸了幾十丈,枝頭掛滿青色果串。

  林老漢終於明白過來。

  胡椒!

  長安城裡一兩胡椒換一兩銀子的胡椒,李世民賞賜功臣時按粒數計算的胡椒。

  他往前走了幾步,拽下一串果子,掂了掂,一串少說有三四十顆。

  老周從沙灘方向跑來,滿頭大汗:「船長,水裝好了————」

  話沒說完,便看見了滿樹果子。

  「這是什麼東西?」

  徐農官已經從地上挖出一棵幼苗,連根帶土裹進布里,布袋也裝滿了剛摘下的果串。

  林老漢回頭看了眼海面。福船停在近岸處,桅杆投下長長的影子。

  蘇牧在廣州港棧橋上說過的話,又在他耳邊響起。

  帶回來。

  林老漢彎腰,把落在地上的果子一顆顆撿進口袋。

  「老周,去船上把所有空筐都搬下來。」

  老周還站著發愣。

  林老漢抬高聲音:「快去!」

  漠北。

  靈州城外的校場被白雪蓋住,旗杆頂上的令旗凍成硬片,風一吹,發出鐵片刮擦的聲響。

  秦瓊站在校場邊的土台上。

  他右臂吊了兩個月的繃帶,前天才拆下來,手腕還使不上力。秦瓊攥了攥拳,骨頭縫裡酸脹得厲害,隨後鬆開。

  校場中間,三百名玄甲軍分成六排,腳底綁著兩塊白樺木削成的長板。

  滑雪板!

  這東西運到靈州時,兵營里沒人認得。負責輜重的校尉拆開木箱看了半天,以為是攻城雲梯的零件,差點拿去拼裝。

  秦瓊把蘇牧畫的圖紙掛在營帳里,帶著幾個百夫長研究了一整夜。

  圖紙旁還附著一頁說明,站姿、蹬行、轉彎、下坡控速,全寫得明明白白。

  字跡潦草,幾處墨跡糊成了團,顯然趕得急。

  最後多了一句話,語氣不太像指導,倒像叮囑:「別心急,先站穩再說。摔幾次不丟人,站不起來才丟人。」

  訓練第一天,三百人摔倒兩百七十個。

  最慘的士兵滑出去十丈,剎不住腳,一頭扎進雪堆,只剩兩條腿露在外面亂蹬。

  程咬金騎馬路過,笑得差點從馬背上掉下來。

  半個月後,沒人再笑。

  這幫在馬背上長大的士兵,硬是把兩塊木板踩順了。

  平地滑行已經熟練,緩坡下行也能穩住身體,撐杆轉向的動作帶著騎兵變陣的於脆。


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