第420章 紅燒肉!

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  客棧後院,木屑亂飛。

  李泰脫了外袍,只剩下一件單衣。

  他手裡掄著斧頭,吭哧吭哧對準一塊青岡木劈下去。木頭沒劈開,斧頭卡在中間。

  他拔了兩下沒拔出來,氣得直喘粗氣。

  李承干坐在石礅上,翹著二郎腿:「青木,你這力氣都長在肥肉上了?連塊木頭都搞不定,紅燒肉你還想不想吃?」

  李泰把斧頭一扔,抹了把臉上的汗,抹得滿臉都是黑灰:「站著說話不腰疼!有本事你來!你劈的還沒我多呢!」

  李承干站起身,拍拍手上的灰,走過去握住斧柄,腳下一踩,用力一拔。

  沒拔動。

  李泰在旁邊樂了。

  李承干掛不住臉,雙手握緊,腰部發力,硬生生把斧頭拔了出來,連帶著木頭滾到一邊。

  他重新立起一塊木頭,高舉斧頭,劈下。

  木頭應聲而裂。

  「看見沒?這叫技巧。」

  李承干甩了甩髮酸的手腕。

  「少廢話,今天這堆柴劈不完,先生真能餓著咱們。」

  李泰搶過斧頭,繼續干。

  兩兄弟誰也不服誰,在這巴掌大的後院裡較上了勁。

  廚房裡,蘇牧正在處理五花肉。

  三層五花,肥瘦相間,層次分明。

  大唐的豬肉賤,貴族不吃,嫌有腥臊味。但蘇牧清楚,那是因為他們不懂怎麼做。

  菜刀落下,五花肉被切成一寸見方的勻稱方塊。

  冷水下鍋,扔幾片生薑,倒點料酒。

  水燒開,浮沫飄起來,腥味全在這沫子裡。撈出肉塊,溫水洗淨,控干水分。

  做紅燒肉,有人喜歡放一堆香料,草果、香葉、桂皮、丁香。

  全放進去,肉味被蓋得嚴嚴實實,吃進嘴裡一股藥材味。蘇牧不這麼幹。

  大道至簡。

  真正的好肉,只需要最基礎的調味。

  鐵鍋燒熱,不放油。

  直接把控干水的五花肉倒進去。

  滋啦——!

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  肥肉接觸滾燙的鍋底,聲音清脆。

  蘇牧拿著鐵勺,不斷翻炒。

  這叫煸炒逼油,豬肉本身的油脂在高溫下慢慢滲出來,鍋底積起一層透明的豬油。

  原本白花花的肥肉邊緣開始泛黃,微微捲曲。瘦肉收緊,變得緊實。

  這時候撈出肉塊,鍋里留底油。

  重頭戲來了,炒糖色。

  一把冰糖丟進熱油里,火候調小。鐵勺順著一個方向不停攪動。冰糖在油溫下融化,變成淺黃色,接著顏色加深,變成琥珀色。鍋底開始冒出大大小小的氣泡。

  就是現在!

  蘇牧把煸好的五花肉重新倒回鍋里快速翻炒。

  焦糖裹在每一塊肉上,原本發白的肉塊披上了一層紅亮的外衣。糖色炒得好,紅燒肉根本不需要醬油來上色。

  切好的蔥段、薑片扔進去,再加兩顆八角。

  就這三樣,多一樣都嫌累贅。

  翻炒兩下,辛香味被熱油激出來。

  倒入滾開的熱水。

  水必須是熱的,冷水一激,肉質發柴,燉不爛。

  水面沒過肉塊,蓋上鍋蓋。灶膛里的火退出來兩根柴,只留小火。文火慢燉。

  時間一點點過去,鍋里咕嘟咕嘟響。

  焦糖的甜香、豬肉的脂香、八角的複合香氣,混在一起,順著後廚的窗戶縫往外鑽。

  這味道太霸道了,沒有半點遮掩,直愣愣地往人鼻子裡沖。

  後院。

  李泰手裡的斧頭停在半空。

  他抽了抽鼻子,口水不受控制地往下咽。

  「大哥……你聞到了沒?」

  李承干正彎腰撿木柴,直起腰,深吸一口氣。肚子很配合地叫了一聲,聲音響亮。

  「廢話!趕緊劈!劈不完沒得吃!」

  李承干搶過斧頭,掄圓了膀子往下劈。那股肉香味就在前頭吊著,兩兄弟跟瘋了似的,把後院堆成小山的青岡木劈得乾乾淨淨。

  一個時辰後。

  廚房裡,蘇牧掀開鍋蓋。

  湯汁已經收得差不多了,變得濃稠。

  翻滾的氣泡破裂,紅亮的湯汁裹在肉塊上。每一塊紅燒肉都呈現出誘人的瑪瑙色,顫巍巍的。

  出鍋!

  裝進一個粗瓷大碗裡。

  大堂的八仙桌上,一大木桶白米飯剛端上來。

  李承干和李泰衝進大堂。

  兩人臉上全是汗道子,衣服上沾著木屑,兩隻手在水盆里胡亂搓了兩把,拉開長凳就坐下。

  蘇牧端著那碗紅燒肉走出來,擱在桌子正中。

  紅亮,油潤!

  熱氣蒸騰。

  沒有多餘的廢話。

  兩兄弟一人盛了滿滿一大碗白米飯,拿起筷子直奔碗裡。

  李承干夾起一塊肉,肉塊在筷子尖上晃動,肥肉部分已經燉得半透明,瘦肉吸飽了湯汁,送進嘴裡。

  燙!

  但他沒吐,上下牙齒一合。

  肥肉根本不需要嚼,直接在舌面上化開,滿嘴脂香。

  瘦肉軟爛酥爛,一點不塞牙。

  冰糖的甜潤和豬肉的鮮香完美融合,八角去掉了腥膩。

  李承干扒了一大口白米飯,把肉味壓下去,緊接著又夾起第二塊。

  李泰更誇張,直接拿湯匙舀。

  連肉帶濃稠的湯汁,澆在白米飯上。紅亮的肉汁滲進雪白的米粒里,拌勻了,一大口塞進嘴裡,吃得滿嘴流油。

  「香!太香了!」李泰含糊不清地嘟囔,頭都不抬。

  李承乾沒說話。

  他吃得很快,腮幫子鼓鼓囊囊。

  手背上劈柴磨出的水泡火辣辣地疼,胳膊酸得連筷子都快拿不穩。但他吃著吃著,動作慢了下來。

  他低頭看著手裡的粗瓷碗,看著碗裡摻了點肉汁的米飯,眼眶有些發熱。

  以前在東宮,御膳房變著花樣給他做菜。

  羊肉、鹿肉、熊掌、燕窩。

  他吃兩口就撤下,嫌沒有滋味。

  今天這碗紅燒肉,用的是最賤的豬肉,裝在最粗糙的碗裡。

  可他覺得,這是他這輩子吃過最好吃的一頓飯。

  因為這是他自己掄著斧頭,一斧頭一斧頭劈柴換來的。

  沒有太子的身份,沒有別人的伺候。餓了,累了,用雙手掙來的食物,原來是這個味道。

  蘇牧坐在對面,手裡端著一碗茶。

  他看著李承干發紅的眼眶,什麼都沒說。

  有些道理,靠嘴說是沒用的。

  講一萬遍粒粒皆辛苦,不如讓他去劈兩個時辰的柴。

  小兕子坐在高腳凳上,手裡拿著專用的小木勺,眼巴巴地看著那碗紅燒肉。

  小丫頭吃不得太肥的東西,容易積食。

  蘇牧拿起公筷,在碗裡挑了一塊瘦肉偏多、燉得極爛的紅燒肉。

  筷子尖輕輕一撥,把最上面那層肥油剔掉,只留下一絲連著瘦肉的膠質。放進小兕子的碗裡。

  「吃吧,慢點嚼。」蘇牧摸了摸小丫頭的腦袋。

  「謝謝鍋鍋!」小兕子舀起那塊肉,嗷嗚一口吃掉,眼睛笑成了彎月牙。

  李承干吸了吸鼻子,把眼底的酸澀壓回去。他端起碗,筷子在碗沿上敲得噹噹響,大口扒飯。

  這大唐的儲君,終於在這一碗紅燒肉里,嘗到了人間煙火的真味。


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