第436章 為大唐賀

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  太和殿裡的喧譁聲在半空迴蕩。

  新科進士們捧著溫熱的白玉茶盞,兩兩三三湊在一起,低聲談論著白日裡在朱雀大街見到的光景。

  不少人麵皮發燙,酒意伴著方才的震撼,在胸膛里來回翻騰。

  案台後方,李承乾放下了手中把玩的象牙筷子。

  他伸手端起了案上的青玉酒爵。

  沒有開口吩咐,也沒有內侍唱喏。

  離御案最近的房玄齡最先停下了話頭,放下手裡的瓷碟,整了整官袍,端正地跪坐在蒲團上。

  緊接著,杜如晦、長孫無忌、魏徵相繼收斂了臉上的笑意,側過身,面朝正中央的九龍寶座。

  殿內的議論聲由前向後,一層層平息下去。

  五百多名新科進士見宰輔重臣們這般做派,慌忙放下手中的杯盞碗筷,學著身側官員的模樣,屏住呼吸,垂手端坐。

  幾百號人的大殿裡,除了仙家火把發出的細微噼啪聲,再無半點雜響。

  李承乾舉著酒爵,目光越過前排的紫袍重臣,落在那一張張年輕而生疏的面孔上。

  「方才前線送來了傳音。」李承乾開口,嗓音在大殿的立柱間傳開,「太上皇統領主力,衛國公李靖、盧國公程咬金從旁輔弼,已徹底蕩平遼東全境。」

  大殿下方,人群微微聳動了一下。

  李義府坐在前排,兩隻手平平放在膝頭,耳朵豎得筆直。

  「高句麗,新羅,百濟全境城池所有百姓已盡數歸降。」李承乾頓了頓,語氣平鋪直敘,「太上皇已在歸途,天亮前便能抵京。」

  話音落地。

  房玄齡深吸一口氣,撩起公服長袖,率先推開面前的食案,伏身拜倒:「遼東平定,四海伏誅。此乃大唐立國以來未有之功業!」

  杜如晦、長孫無忌、魏徵齊齊離席,跪在紅氈兩側。

  「臣等,為大唐賀!為陛下賀!」

  呼聲從前排蔓延開來。

  李義府身子伏得極低,額頭貼著冰涼的金磚。

  後排那數百名新科進士也跟著拜倒在地,聲音在大殿穹頂下來回激盪,把方才積攢的酒氣全部震散。

  「為大唐賀!」

  「吾皇萬歲,萬歲,萬萬歲!」

  李承乾單手托著酒爵,自寶座上站起身。

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  明黃色的袍服垂落下來,金絲在火把照耀下泛著沉靜的光彩。

  「遼東空出了數千里山河,新羅、百濟故地也要改立州縣。」

  「大軍在前頭把骨頭啃了下來,後頭安民、分田、建學堂、修鐵軌的差事,不能落在空處。」

  李承乾看著跪倒滿地的年輕士子。

  他舉步向前走了兩步,停在玉階邊緣。

  「你們是新科及第的進士,有些人在京城有些底子,有些人家徒四壁,靠著借來的盤纏才走到這太和殿。」

  李承乾舉起酒爵:「朕不給你們畫虛餅。明日吏部點名,首批委派的缺額,大半都在關外與苦寒之地。誰能讓那裡的百姓吃飽穿暖,三年之內認同自己是大唐人,誰的名字,就能往這天庭的功名冊上靠一靠。」

  李義府伏在地上,眼珠在眼眶裡轉了轉。

  去苦寒之地?

  這要是放在前朝,便是明擺著的發配流放。

  但眼下不同。

  太和島懸在頭頂,神跡就在眼前。

  陛下親口許下了功名冊的位置,那就是長生與封神的門路。

  去關外吃幾年風沙,換一個列名天庭的指望,天底下沒有比這更划算的買賣。

  李義府在心裡把算盤撥得飛快,額頭在金磚上又磕了一下:「臣願往遼東極苦之地,為陛下牧守一方!」

  後頭幾個年輕氣盛的庶族進士聽了,心裡暗罵這姓李的搶先表忠心,也跟著扯著嗓子大喊:「臣等願往!粉身碎骨,在所不辭!」

  李承乾笑了笑,抬了抬手裡的爵子。

  「滿飲此杯。」

  「臣等遵旨!」

  百官與進士們重新歸座,各自捧起酒盞,仰頭飲盡。

  仙釀入口,清冽甘甜,順著喉嚨滑下去,腹中升起一股溫和的熱意,方才奔波一整日的疲倦頓消。

  夜漏漸漸下沉。

  這場瓊林仙宴一直喝到了三更天。

  酒肉撤下,王德領著內侍上前唱喏散席。

  李承乾早早離了正殿,回後宮歇息。房玄齡與杜如晦留在殿前,負責引著這批新科進士下島。

  五百多名年輕人三五成群,腳步放得很輕,順著白玉鋪就的台階一步步往外走。

  走出承天門,夜風從下方吹上來,捲起他們的衣角。

  李義府走在最邊上。

  到了升雲台邊緣,他停下腳步,轉過身,抬頭望向那座在夜色中被暖光籠罩的太和宮。

  漢白玉的高牆,飛翹的重檐,還有守在殿角、八尺高、按劍而立的金甲天兵。

  這一切立在六百米的高空,離下方的凡俗人間那樣遙遠,卻又真實得觸手可及。

  「李兄,看什麼呢?」同科的一名士子在後頭拍了拍他的肩膀,低聲道,「趕緊下去吧,禮部的馬車都在明德門外候著呢。」

  李義府攏了攏身上的緋紅官袍,目光在太和殿三個大字上停頓了片刻。

  「看一眼。」李義府的聲音很輕,「不知道這一趟出去,要立多大的功勞,才能再名正言順地走上這座大殿。」


  是啊。

  今日他們能上來,是託了新科及第的福分,是陛下給全天下讀書人的體面。

  但往後呢?

  大唐的疆域越來越大,立功的將軍、能臣越來越多。如果不拼出點真正的本事,這輩子恐怕也就只能在下頭的泥地里仰望了。

  「走吧。」李義府轉過身,踏上了降落的仙雲,「回客棧收拾行囊。明日一早,去吏部搶缺。」

  數十朵白雲托著這批年輕的大唐文官,緩緩落向沉睡的長安城。

  .........

  子夜過後。

  太和島後殿內一片寂靜,李承乾平躺在榻上,呼吸勻淨。

  在長安不遠的天空。

  夜空中,一道巨大的身影撕裂了漆黑的雲層。

  「昂!!」

  沉悶的龍吟在夜風裡傳出老遠。

  安曜帶著李世民正朝著長安而來。


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