第834章 出發

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  長安新區東側的集合點已經忙了起來。

  一輛輛馬車停在水泥路旁,裝行李的木箱,卷好的鋪蓋以及鍋碗瓢盆被人按照名冊逐一核對。

  黃子林、趙盼迪和鐵路援建隊的工作人員站在最前面。

  黃子林成親不久,本該留在長安多陪鄭箐箐幾日,可鄭州鐵路樞紐即將全面動工,勘測與駐地建設和民夫編組都離不開人,他昨夜已經與妻子道別。

  趙盼迪背著包站在旁邊,不時回頭數車。

  距離他們不遠的地方,謝俊身穿青色圓領官袍,腰間掛著新制官牌。

  他結束長安的前期培訓後也要沿洛陽前往鄭州,再轉赴中牟履任。

  新科狀元外放縣令,本就引人注目。

  更何況中牟即將成為鐵路新政的重要試點,朝廷撥給謝俊的文書足足裝了兩個大箱子。

  麴秀才繞著箱子轉了一圈感嘆道:「昔日你赴長安趕考,身上只有半袋乾糧。如今再出長安,身後倒跟著兩車公文。」

  謝俊苦笑:「曲兄莫要取笑,這兩車紙可是最大的壓力。」

  陳仲永站在一旁聞言笑了起來。

  「紙再沉也是好事,旁人想讓朝廷給他兩車公文,朝廷還不肯給呢。」

  眾人說笑之時營地另一側忽然安靜下來。

  高強從臨時靈棚中走了出來。

  他換了一身深色圓領袍,腰間沒有佩刀只繫著一條素白布帶,額頭傷口已經結痂手臂上的繃帶卻還沒有拆,行走時右腳略微有些僵硬。

  在他身後,陳狗蛋、鐵牛以及十餘名大唐百姓同鄉會的骨幹抬著副厚重棺槨,緩緩走出靈棚。

  劉二柱的棺槨要回河南老家。

  這是高強向朝廷和鐵路局提出的唯一請求。

  他如今身上的差事不少。

  大唐百姓同鄉會由原來的河南同鄉互助會擴展而來,已經在公安部登記,高強是首任會長。

  鐵路局重新整編民夫體系後,他作為原大唐路橋建設公司第七建設隊隊長被調任為鄭州鐵路民夫總管。

  鐵路局給他批了七日假期,並派出兩名吏員沿途照應,劉二柱的撫恤文書和義民憑書以及查案所得的獎勵,全都交到了高強手中。

  棺槨最內層是一副上好柏木棺,棺底鋪著曬乾的香草、石灰包與吸水木炭,四周做出夾層冰槽,用木格和油布隔開,使融化的冰水無法碰到遺體。

  高強為了這些冰,前後花掉近百貫錢。

  長安新區的製冰廠得知死者是協助朝廷查案而亡,主動減了大半價錢,鐵路局又調來六隻保溫箱,沿途每到一處營地便有人負責補充冰塊。

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  高強親自繞著馬車走了兩圈,伸手試過每一道繩結,這才轉身看向送行的人。

  鄭伯和趙黑子站在最前面。

  鄭伯年紀雖大卻把同鄉會的帳目與人名記得清清楚楚,趙黑子傷勢尚未痊癒,依舊堅持過來送行。

  高強把一串鑰匙交到鄭伯手中。

  「鄭伯,長安這邊交給你,會裡的錢糧每一筆都得留帳,誰家遇到難處可以先幫。」

  鄭伯接過鑰匙點了點頭。

  「強子,你只管放心回去。」

  「這個家我替你看著。」

  「趙黑子性子急,我會盯住他,若真有人欺負咱們的人,儘量先去公安部報案,不要直接帶著兄弟胡來。」

  趙黑子不服氣地嘟囔道:「俺現在也懂法。」

  周圍響起一陣低笑。

  高強伸手拍了拍趙黑子的肩膀。

  「聽鄭伯的,長安剛出了這麼大的案子不知道多少雙眼睛盯著咱們,咱們以後做事得比別人更守規矩。」

  「強哥放心。」

  趙黑子紅著眼眶點頭。

  「你把二柱兄弟送回去,家裡這邊有俺。」

  送行的人越來越多。


  「強哥,一路保重!」

  「到了河南替俺們給二柱上炷香!」

  「強哥,鄭州若是缺人記得給俺們捎信!」

  人群擠滿了道路兩側。

  高強原本想逐個握手,可前面剛握過十幾雙手後面還有數百人,他索性沿著人群慢慢走過去把兩隻手張開,掌心從一雙雙粗糙的手掌上拍過。

  高強沒有說太多話,只是不停點頭。

  「好好過日子。」

  「遇事找鄭伯。」

  「別打架,別犯事。」

  「等鄭州那邊安頓好了,想去做工的都可以報名。」

  他一路走到人群盡頭,掌心已經被拍得發紅。

  陳狗蛋牽來三匹馬。

  如今的陳狗蛋與當初那個逃荒到高家村瘦得兩頰凹陷的少年已判若兩人。

  他穿著鐵路局發放的深藍色短袍,外罩一件新做的薄甲背心,腰間掛著水壺和工作證,腳上是結實的長靴,雖算不上高大威猛,站在那裡卻已經有了帶隊骨幹的氣派。

  鐵牛更是引人注目。

  他本就生得壯實,如今騎上一匹高頭大馬,背後還斜掛著一柄長刀,活像從軍中出來的校尉。

  高強翻身上馬回頭看向送行眾人。

  就在此時,皇城方向來了一隊官員。

  領頭的是交通部和鐵路局的人,另有文化宣傳部派來的鼓樂隊。

  歡送不算隆重,卻十分正式。

  交通部官員宣讀了鐵路局的任命文書,隨後又宣讀對第七建設隊的嘉獎,禮部官員代表朝廷為劉二柱靈柩敬酒,酒水灑在車輪之前。

  「劉二柱護送證物,協助國法,捨身救人,忠義可嘉。」

  「今歸故土,沿途州縣不得怠慢。」

  眾人齊齊肅立。

  鼓聲只響了三通,吹奏了一遍哀樂。

  謝俊捧著一篇親手寫下的祭文站在棺槨前念完。

  念到最後,他收起祭文朝棺槨深深一禮。

  麴秀才與陳仲永也上前敬酒。

  駱岳帶著鐵路隊全體人員默哀。

  片刻之後,車隊終於啟程。

  現代援建車隊走在最前方。

  高強等人護著棺車走在隊伍後段。

  路程並無太多波折。

  車隊抵達洛陽後眾人只在鐵路營地休息一夜,次日便要繼續東行。

  范鐵山聽說高強到了洛陽匆匆從施工段趕來,他先到陳狗蛋那邊報到又說起自己的情況。


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