第730章 這就是照實

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  二月十四,朔州城北四十里。

  張公謹的兵不知在這等了多久。

  兩千人,橫在官道上。

  那條道是從草原下來進關的唯一一條大道,兩邊是坡,坡不高,可馬上不去,去年冬天雪化了一半又凍上,坡上是一層滑冰殼子。

  要過,只能走這條道。

  道讓兩千人堵死了。

  辰時,薛萬均的先鋒到了,兩方,對上了。

  一千騎,前後隔了半里地,看見前頭有人,先停了。傳令兵往後跑,跑了兩刻鐘,中軍到了。

  李淵在馬上,往前看了一眼。

  那兩千人列得很齊。

  前排是長槍,槍尖都朝下壓著,沒有平舉。

  後排是弓手,弓在手裡,弦是松的。

  「沒上弦。」李淵擺了擺手。


  薛萬均催馬上前。

  一人騎到那兩千人跟前八十步,勒住。

  「對面何人當值。」

  前排槍陣中間閃開一條縫,走出來一個人。

  那人四十上下,甲冑整齊,頭盔挾在腋下,頭髮用繩子束著。他往前走了十幾步,站住。

  「朔州都督,張公謹。」

  薛萬均在馬上抱拳。

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  「在下大安宮薛萬均。」

  張公謹往他身後看。

  八十步外是一千騎,再往後,是望不到頭的一片。

  三萬人從這條道上一路鋪出去,鋪到坡後頭看不見的地方。

  一眼一眼往下掃。

  「薛將軍。」

  「張都督。」

  「你後頭這些人,是什麼人。」

  薛萬均:「大安宮的扈從。」

  張公謹眉頭擰了擰。

  「幾萬騎的扈從?」

  「是。」

  「可有兵部的符。」

  薛萬均說:「沒有。」

  張公謹在原地站了一會兒。

  「薛將軍,我是朔州都督。」他說,「朔州境內,無符之兵,一個不許過。」

  「這是律。」

  薛萬均在馬上坐著,想了想,把腰間的符扔了過去。

  「張都督,我這一趟不是來跟你論律的,見此領如見太上皇,大安宮出行,不看唐律。」

  「我知道。」

  「你知道你還攔。」

  張公謹翻了翻符,遞了回去:「我知道我才要攔。」

  薛萬均的手,慢慢往腰上挪了。

  那把刀在他左腰上掛著。刀鞘是黑的,磨得發亮。

  「張都督,你聽我一句,我是從天牢里出來的人。」

  「貞觀元年,我在牢里等著砍頭,是太上皇讓我哥把我提出來的。」

  「提出來那天,太上皇把這把刀還給了我。」

  「太上皇跟我說過一句話,這把刀,不許再往自家人身上招呼。」

  說著,把刀往上頂了一寸。

  那截刀身露出來,白的。

  「張都督,那句話,去年臘月里太上皇收回去了。」

  八十步外那兩千人,動了。

  前排的槍尖抬起來了。後排的弓拉開了,弦上了。

  那一聲響得很整齊,兩千張弓同時上弦,嗡的一片。

  薛萬均沒回頭,後頭那一千騎,也動了。

  馬蹄聲、拔刀聲、上弦聲,從他身後一層一層往後傳,傳出去幾里地。

  三萬人,在這條道上,全動了。

  張公謹往前跨了一步,抬起兩隻手。

  「薛將軍。」

  薛萬均的手還按在刀柄上。

  「薛將軍,且慢。」張公謹說,「勞煩你回去回一聲……」

  「張公謹請見太上皇,一個人過去,不帶兵不戴甲。」

  「你去作甚?」薛萬均雙眼眯著。

  「請見。」

  ……

  張公謹說完,把頭盔擱在地上,把腰上那把橫刀解下來,交給身後一個校尉,然後轉過身,一個人往那三萬人那邊走。

  八十步。

  走得不快,也不慢。

  走到中軍那面沒有旗的空杆子跟前,站住了。

  李淵在馬上。

  張公謹跪下了。

  「臣朔州都督張公謹,叩見太上皇。」

  「起來。」

  「臣不起。」

  李淵說:「朕說起來。」

  張公謹猶豫片刻,站了起來。

  「太上皇,臣不攔著太上皇,臣兩千人,太上皇這邊三萬人,臣要是真打,臣這兩千人,一刻鐘就沒了,臣自己也沒了。」

  李淵聞言,哈哈笑了:「那你還攔。」

  「臣不攔,臣就不是朔州都督了。」

  「朕不為難你。」李淵說,「你回城,朕路過,不進城。」

  「不進城也不行,人太多了。」張公謹搖了搖頭:「除非太上皇繞路,往東是雁門,往西是黃河,這個季節黃河剛開河,凌汛還沒過,三萬匹馬下不去水。」

  「往東雁門那條道,比這一條還窄。」

  「陛下,這一帶,就這一條道。」

  李淵在馬上坐著,一言未發。

  「太上皇。」張公謹說,「臣有一句話,臣說完就走。」

  「你說。」

  張公謹往前走了半步。

  「正月里,朝廷發文問臣,定襄有沒有聚兵。」

  「臣去了一趟定襄。」

  李淵的眼睛轉了轉。

  「臣在城外的坡上待了半日。」張公謹說,「臣看見了那片場子,看見了帳子從城牆根搭到坡底下,看見了操場上的方陣。」

  「臣回去寫了三日,寫了四十七個字。」

  「臣寫的是:查有突厥降戶聚於定襄城外,墾地屯牧,人數不詳。未見旗號,未聞甲兵之聲。朔州境內安堵如常。」

  李淵看著他。

  「你沒報。」

  「臣報了。」張公謹說,「臣一個字沒瞞。臣寫的每一個字都是臣親眼看見的。」

  「可你沒說是朕。」

  張公謹往那三萬人那邊看了一眼,然後回過頭。

  「太上皇,臣是武德九年六月初四那天,跟著太上皇的兒子進玄武門的九個人之一。」

  「那一天,臣在門裡頭,替他們把門關上了。」

  「東宮那兩千人在門外撞了半個時辰,臣一個人頂著那扇門。」

  「臣這一輩子,就幹過那麼一件大事。」

  「太上皇,臣不能再干第二件了。」

  風從道上刮過去。

  三萬人在後頭,沒有一點聲音。

  「臣不能替太上皇開這道關。」張公謹說,「臣一開,臣就是第二個劉武周。」

  「往後史書上寫臣,寫的是朔州都督張公謹,縱三萬胡騎入關。」

  「臣的兒子,臣的孫子,臣的子子孫孫,往後見人抬不起頭。」

  李淵說:「那你今日過來跟朕說什麼。」

  張公謹往前又走了半步,把聲音壓低了。

  「太上皇,明面上,臣不能讓您過。」

  「臣兩千人在道上堵著,堵到今夜。」

  「可是太上皇……」

  他抬起頭,回頭看了看。

  「夜裡陛下要是撤兵,撤到別處去,臣這兩千人在道上守了一夜,天亮起來一看,前頭沒人了。」

  「那這三萬人往哪兒去了,少了多少,走的是哪條道……」

  「那就不是臣能管的了。」

  李淵在馬上坐著,笑了笑。

  「張公謹,你今年多大。」

  「回陛下,臣四十有一。」

  「身子怎麼樣。」

  張公謹愣了一下。

  「臣……臣去年冬天咳了兩個月,如今好了。」

  李淵嗯了一聲,向後指了指。

  「待過個十日,你去定襄城,孫老道在那,讓他給你診一診。」

  張公謹沒有作聲。

  李淵轉過頭。

  「萬均。」

  薛萬均催馬上來了,手還按在刀柄上。

  「把刀收了。」

  薛萬均把那截露出來的刀身往下一按,咔地一聲,回鞘了。

  「今夜三更,拔營。」李淵說。

  「往哪兒走。」

  李淵撓了撓頭,這地形,他還真不知道。

  張公瑾連忙道:「往東走二十里,那兒有一道舊溝,前朝挖的運道,廢了三十年,如今幹著。」

  「溝底能過馬。」李淵笑道。

  「三萬人,一夜過不完。」張公瑾搖搖頭:「明日臣還要來堵路……」

  「過不完就過兩夜。」李淵說,「過完了,天亮之前把溝口的痕跡平了。」

  薛萬均說:「是。」

  李淵回過頭,看著底下那個人。

  「張都督,你回去吧。」

  張公謹跪下磕了一個頭。

  磕完了站起來,轉身往回走。

  走了十幾步,停住了,回過頭。

  「太上皇。」

  「說。」

  張公謹站在那兒,隔著二十來步。

  「太原王家的老宅子,在晉陽城西南角,臣去年過太原的時候,看見他們家在修祠堂,修得很大。」

  說完,轉身走了。

  ……

  那兩千人在道上守了兩夜。

  第三天,天亮的時候,前頭的三萬人不見了。

  道上只有一片被馬蹄踩過的土,往東邊去,走出二十來里,那些蹄印就斷了。

  斷在一片新平過的土地上。

  張公謹帶著人在那片土上看了半個時辰。

  後來他跟身邊的校尉說了一句:「回城。」

  那校尉問:「都督,這……這怎麼報。」

  張公謹說:「照實報。」

  「照實報是什麼。」

  「太上皇的扈從從朔州境內過了。」張公謹說,「臣率兩千人在官道上守了一夜,未見一人一騎。」

  那校尉張了張嘴。

  「都督,這……這也是照實?」

  「這就是照實,你看到了嗎?你沒看到,本官也沒看到。」

  同一時候,往西兩千八百里。

  一路上沒有打大仗,西域這一帶的小國聽說西突厥的王庭都破了,唐軍過境,開城送糧的有,閉門不出的也有,可沒有一個敢擋道的。

  李麗質在馬上,問過薛萬徹一句話。

  「教頭,再往西是什麼。」

  薛萬徹說:「不知道。」

  「你打了一輩子仗,你不知道?」

  「公主,末將這輩子最遠打到過陰山。」薛萬徹說,「再往西的事,末將只在書上見過。」

  「書上寫的是什麼。」

  「書上寫,再往西有個大國,叫波斯。」

  二月初三,唐軍前鋒在木鹿城外,撞上了第一支波斯的巡騎。

  三百騎。

  見了唐軍前鋒,那三百騎掉頭就跑。

  追了二十里沒追上,那些馬比唐軍的馬快,也比唐軍的馬耐跑。

  薛萬徹那天夜裡在帳子裡坐了半宿。

  第二天跟李麗質說:「公主,那馬不對。」

  「怎麼不對。」

  「咱們的馬是草原馬,短腳,耐力好,可跑不快。」薛萬徹說,「他們那馬腿長,脖子細,跑起來跟風一樣。」

  「末將追了二十里,越追越遠。」

  李麗質說:「那就是說,他們想打就打,不想打就走。」

  「是。」

  「那我們呢。」

  薛萬徹沒接。

  二月初七,他們知道自己撞上了什麼。

  那天來了一個使者。

  不是波斯的。

  那人穿一件白袍子,騎一匹白馬,一個人來的,會說幾句突厥話。

  執失思力翻了半天,翻出來大意。

  那人說他是大食的。

  他說大食和波斯打了十幾年了,如今正在木鹿一帶對峙。他說他們聽說東邊來了一支兵,一路打過來,破了西突厥的王庭。

  他說他們兩家商量過了。

  李麗質那天在帳子裡坐著,聽執失思力一句一句地翻。

  翻完了,她問了一句:「商量出什麼了。」

  執失思力跟那使者說了兩句,那使者答了一長串。

  執失思力翻的時候,臉色變了。

  「公主。」

  「說。」

  「他說,若是咱們繼續向西,那他們兩家不打了,他們要一起打我們。」

  那使者走了以後,帳子裡坐了四個人。

  李麗質,薛萬徹,執失思力,還有個校尉。

  薛萬徹先開口的。

  「公主,撤。」

  「撤到哪兒。」

  「撤回碎葉。」薛萬徹說,「咱們如今是一萬五千人,其中傷號一千四,糧草只剩四十日的。」

  「對面是兩個國,末將不知道他們有多少人,可他們打了十幾年還沒打完,那就是說兩邊都不小。」

  「咱們這一萬五,扔在這兒,是給人送的。」

  李麗質說:「撤了以後呢。」

  「回碎葉,等開春,等長安的糧。」

  「長安的糧什麼時候到。」

  薛萬徹張了張嘴,沒答上來。

  上一回接到長安的補給,是貞觀五年三月。

  一年了。

  那批糧是從涼州出的,走到玉門關,再往西一千二百里,走了七個月。

  那一趟押糧的死了六十多個人。

  「公主,」執失思力開口了,「末將有一句。」

  「撤,撤得回去,可撤了之後,這兩年白打了。」

  「西突厥破了,可西邊這些小國,見咱們一撤,明年就都倒回去了。」

  「到那時候,咱們還得再來一趟。」

  帳子裡靜了下來。

  李麗質坐在案後。

  案上攤著一張圖,是這兩年一寸一寸畫出來的,從玉門關一直畫到木鹿。圖上標著每一條道,每一口井,每一處能過馬的河。

  伸手,在圖上木鹿那個位置按了一下。

  「打。」


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