第728章 拜山
貞觀六年，正月。
定襄的冬天，比李淵想的難熬。
他這一輩子在關中過了六十五個冬天，最冷的那年是武德二年，長安的渭水凍住了，人能走過去，那時候覺得那就是頂了。
到了定襄他才知道，關中那點冷不叫冷。
塞外的風是橫著刮的。
從北邊下來，中間一座山都沒有，一路刮到定襄城下，颳得帳子上的皮子整夜啪啪響。
夜裡睡覺，鼻子露在外頭，早上起來鼻尖是白的，拿手一搓，疼。
臘月里下了三場大雪，第二場那天夜裡壓塌了十七頂帳子，壓死了四匹馬，人沒事。
第三場下了兩日一夜，早上起來推不開門，是外頭的人拿鐵鍬從雪裡往外挖的。
孫思邈那半個月忙得腳不沾地。三萬人擠在那一片帳子裡，一個咳嗽起來，一片跟著咳。
老道帶著二十幾個懂點草藥的突厥人，把定襄周圍能挖的藥挖了個乾淨，熬成一大鍋一大鍋的水，每人一碗，捏著鼻子灌。
臘月里病倒了三千多個。
死了九個。
九個人埋在城北那道坡底下，墳不高，一人一個土包，插了根木牌子，牌子上是韓得田寫的名字，他不會突厥話，是找人一個一個問，問了寫在紙上，再照著刻。
刻完了他跟李淵報：「陛下，九個人，臣都記下了。哪個部落的，家裡幾口，都記了。」
李淵說：「記這個做什麼。」
韓得田說：「往後總要給人家家裡一個交代。」
李淵看了他一會兒，說：「記著吧。」
正月里，雪化了一半。
那天早上，武士彠是跑著來的。
「陛下，來人了。」
李淵在屋裡烤火，頭都沒抬：「又是哪個部落的。」
「不是一個部落。」武士彠喘著氣，「是好幾十個。」
「來了多少人。」
「外頭站不下了。」
李淵出了門。
場子外頭那片空地上，站著的不是他手底下那三萬人。
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是老人，是女人，是孩子。
一眼望過去，黑壓壓地鋪開，從場子門口一直排到北邊那道坡根底下。
有人牽著羊，有人趕著車，車上堆著東西，有奶疙瘩，有風乾的肉，有整張的皮子，還有一筐一筐凍得梆硬的土豆。
最前頭那幾個是老頭，頭髮白得像雪，拄著棍子站在最前面。
李淵站在台階上。
「這是幹什麼。」
頡利從旁邊過來，往那邊看了一眼。
「上貢的。」
「上什麼貢？」李淵皺起眉頭，「朕又不是他們的可汗。」
頡利嗤了一聲。
「老李，你聽我說一句。」
「草原上這個規矩，不叫上貢，叫謝冬。」頡利往那一片人指了指，「你們漢人過了冬叫開春，我們過了冬叫活下來。」
「一冬天活下來了，家裡剩多少牲口，剩多少糧，心裡有數了，才出來走動。」
「誰家欠著人情，這時候還。」
李淵眼底儘是疑惑：「他們欠朕什麼人情。」
頡利抬起手，從那一片人里挑了一個。
一個老太太，六十開外了，一隻手拄著棍子，另一隻手牽著一個七八歲的孩子，跟前擱著兩個筐，筐里是土豆，凍得梆硬。
「那個是蘇尼部的。」頡利說，「她那個部落，貞觀四年冬天，一百三十六帳，餓死了四十一個人。」
「那年冬天我在長安喝酒。」
李淵沒說話。
「如今她帶著孫子出來，趕了六十里路，背了兩筐土豆。」頡利說，「那兩筐土豆是她自己種的。」
「老李，她不是來上貢的。」
「她是來給你看的。」
場子外頭那一片人，沒有一個說話。
前頭那幾個老頭把棍子往地上一戳，一齊彎下腰，彎到底，兩隻手垂到膝蓋以下。
後頭的人跟著彎，一層一層，從前往後，像風颳過一片草。
李淵站在台階上，沒有動。
他就那麼站著，半晌沒言語。
「老頡利，這種情況，朕該怎麼辦。」
頡利說：「收下。」
「收下之後呢。」
「吃了，吃不完就賞了。」頡利說，「你不收，她這一趟就白來了。」
「她還得原樣背回去，六十里。」
晌午，那些東西全收下了。
羊二百四十一隻，牛九頭，風乾的肉三十六馱，皮子七百多張，土豆一百二十筐，奶疙瘩裝了滿滿兩車。
韓得田帶著人一樣一樣點，點了兩個時辰，一筆一筆記在冊子上。
記完了抱著冊子來找李淵。
「陛下，都點齊了。」
「記這麼細做什麼。」
「回陛下，哪個部落送的什麼，送了多少，臣都分開記了。」韓得田說，「往後要還的。」
李淵看著他。
「誰跟你說要還。」
「陛下沒說。」韓得田低下頭，「可臣管了六年倉，臣知道，收人家的東西，帳上不記清楚，往後就還不上了。」
李淵擺了擺手。
那天下午，讓人在場子外頭架了二十口大鍋。
羊沒有殺多少，只殺了三十隻。剩下的兩百多隻，李淵讓人趕到北邊那片草場上圈起來了。
那三十隻當天就下了鍋，湯煮了一下午，煮得整個定襄城外都是味兒。
來上貢的那些人本來是要走的，走到一半被攔下來了。
「太上皇說了，」傳話的人扯著嗓子喊，喊的是突厥話，「天冷，喝碗湯再走。」
那天下午，定襄城外的空地上坐了幾千人。
老人，女人，孩子，跟三萬騎坐在一處，一人捧一碗湯。
湯里沒什麼肉，也沒鹽，鹽是有的，李淵讓加，被武士彠攔下了。
「陛下，這幾千人，一頓湯加鹽，得三十斤。」
「三十斤鹽你也心疼？」
「不是心疼。」武士彠說，「是這一帶的百姓，沒怎麼吃過鹽，跟咱們中原的百姓不一樣。」
「陛下如今給他們一碗有鹽的湯，往後陛下走了，他們沒鹽吃，就吃不下飯了。」
「如今咱中原的鹽，運送到這邊不方便，這些部族都是省著吃的。」
李淵沒有再說。
那天的湯，是淡的。
可那幾千人一人喝了兩碗，有的喝了三碗。
有個七八歲的孩子端著碗，喝完了不肯走，抱著碗站在鍋邊上不撒手，他奶奶去拉他，他不動。
李淵看見了，走過去。
「怎麼了。」
那孩子說的是突厥話。他奶奶急得直搓手，也是突厥話。
頡利在旁邊翻。
「他說，這個碗好看。」
李淵低頭看了看那隻碗，粗陶的，邊上還豁了一塊。
「這碗有什麼好看的。」
頡利又跟那孩子說了兩句，回過頭。
「他說他沒見過白的碗。」
「他家裡的碗是木頭的。」
李淵蹲下來，看了那孩子一會兒。
「給他。」
「陛下，這是軍中的碗，三萬人一人一隻，多的都在冊上……」武士彠在旁邊說。
「朕說給他，算損耗。」
那孩子抱著碗跑了，跑出去十幾步，回頭看了一眼，然後接著跑。
他奶奶在後頭追，追了兩步，轉過身，衝著李淵那邊深深地彎了一下腰。
正月十七，晴。
那天早上化了一夜的雪，地上泥濘，太陽一出來，白得晃眼。
李淵在場子外頭站著看操。
三萬人分成一百個方陣，站得整整齊齊。薛萬均在最前頭，手裡那根馬鞭在空中一揮，一百個方陣同時往前走三步，停住。
再揮，往後退三步，停住。
再揮，全體轉向。
一揮一停，一揮一停。
從卯時練到辰時，練的就是這個。
李淵看了半個時辰。
「頡利，朕問你個事，如今開春了，什麼時候能走。」
頡利往北邊看了一眼，又往南邊看了一眼，蹲下去，抓了一把地上的土，在手裡捻了捻。
「土還是凍的。」
「下頭三寸是硬的。」
「再有十五日。」頡利站起來，把手在袍子上抹了抹，「差不多十五日之後，草根就冒了。草一冒，馬有得吃，就能走了。」
李淵嗯了一聲，轉身要往回走。
頡利在後頭叫了他一聲。
「老李。」
「怎麼。」
頡利站在原地，兩隻手插在袖子裡。
「我跟你說一樣事，你聽不聽隨你。」
「草原上出兵，有個規矩，出兵之前，得拜一次山。」
李淵站住了。
「什麼山。」
「聖山。」頡利伸手朝著遠處一指，「你們漢人管它叫於都斤山，也有人叫陰山，我們叫金山，就是你當年炸的那個。」
「出征之前，可汗帶著人上去，殺馬，祭天，求個平安，不拜不能走。」
李淵轉過身來。
「那如今呢。」
頡利聳了聳肩。
「如今……」
「算了，你就當我沒說。」
「聖壇炸了，祭壇也炸了，山上如今就剩一片碎石頭，拜什麼？拜石頭？」
說著，把手從袖子裡抽出來，擺了擺。
「去不去無所謂，反正也沒什麼可拜的了。」
「再說了，那山在更北邊，往北走幾百里，咱們要往南，走那一趟，一來一回半個多月，白耽誤工夫。」
李淵站在那片操場邊上，看著底下那三萬人。
一百個方陣，一揮一停，一揮一停。
那一片人身上穿的是新甲，武士彠從太原、朔州、雲中、幽州四處買來的。
手裡的刀是自己的，弓是自己的，馬是自己的，也有隴右來的。
三萬人。
三萬個來路他一個都不認識的人。
因為一個從長安來的老頭教他們種土豆，因為一個被扇塌了臉的舊可汗往火堆邊上一坐，他們就來了。
「朕去。」
頡利愣了一下。
「去哪兒。」
「拜山。」
頡利轉過頭，看著他。
「老李，你沒聽明白，那山上啥都沒了。」
「朕知道。」
「那你去幹什麼。」
李淵往那三萬人那邊看了一眼。
「十五日出征，那就十日之後，往北走。」
「三萬人一起？」
「一起。」
頡利站在那兒，看了他半晌，忽然笑了。
「行。」他說，「那我讓人去準備。」
「準備什麼。」
「殺馬的刀，還有酒。」頡利說，「拜山得殺一匹馬。」
「殺誰的馬。」
頡利往自己那匹馬那邊指了指。
那是他從三十七個部落跑回來那匹，回來那天跪在場子門口就沒起來，後來養了兩個月，如今能站，不能跑。
「它跑不動了。」頡利說，「再跑就死在道上，拜山殺的馬，得是自己的，殺別人的馬，那叫糟踐東西。」
正月廿七，三萬騎北上。
從定襄往北，七百里。
走的是草原上的舊道，這條道是當年突厥人走了幾百年的，路面被馬蹄踩得瓷實，草不長，冬天雪化了以後就露出來了，一條深褐色的線，從南往北鋪過去。
三萬人在這條線上走成一條長龍。
前頭是薛萬均帶的先鋒，一千騎。
中間是李淵、頡利，還有中軍兩萬四，後頭是輜重，武士彠押著，五百多輛車。
孫思邈沒跟著走，他留在定襄，三萬人走了，還有三萬人在，還有幾千個上貢回去的老弱，他想跟著，但是李淵沒讓。
薛禮和裴行儉跟著走，裴行儉那條腿如今能上馬了，只是騎久了要下來活動。
韓得田也跟著，他不會騎馬，武士彠給他找了輛車，他坐在車上，懷裡抱著冊子。
頭一天走了六十里。
第二天六十里。
第三天六十里。
薛萬均定的是一日六十里，不多不少。
裴行儉問過他一句：「薛將軍，馬力還有，為何不多走。」
薛萬均指著將士們，側過頭看了一眼薛禮：「好徒兒，聽著，為師教你些東西，往北這一趟，是走給他們看的。」
「誒，師傅，來了。」薛禮小跑著到了薛萬均身邊：「師傅，看什麼？」
「看咱們走得齊不齊。」薛萬均瞥了一眼兩人：「三萬人走七百里，頭一天齊，第三天散了，那就是白練了兩個月。」
「走到山底下，得跟出發那天一樣齊。」
第七天，進了陰山地界。
地形變了。
草原上那種一望無際的平鋪沒有了，前頭開始起坡，坡後頭是坡，一層一層往上壘。
遠處有一道黑影子，橫在天邊，看著不高，可越往前走越大，走了兩日還沒到跟前。
第九天早上，那道黑影子填滿了半個天。
李淵在馬上勒住了韁，抬起頭，那座山在他前頭。
不高。塞外的山都不高，比不上關中的秦嶺。可它寬。從東到西，一眼望不到頭，像一堵牆橫在草原上，把北邊和南邊隔開了。
山頂上還有雪，半山腰以下是灰褐色的石頭，間或有幾叢枯草。
山腳下有一條道，是從前上山的路，如今被雪水沖得七零八落。
李淵在馬上坐著。
突然想起上一次到這的那天，那天山上山下都是人。
李靖的兩千唐軍圍在山下，李道宗在東邊那道坡上，李世民在他旁邊，薛家兩兄弟一左一右。
那天很冷，比今日冷。
李神通的屍首在那之後三天運到的，一片焦黑，看不出人形，一點一點拼湊出來的。
轉過頭看了看頡利，那半張臉還是塌著的，突然笑了笑。
「頡利，當年朕在這給了你一巴掌。」
頡利摸了摸塌陷的右臉，哈哈笑了笑。
「當時我都感覺自己快死了。」
「那天以後，我就成了草原的恥辱了，被個漢人一巴掌差點打死。」
馬蹄聲在旁邊響了一下。
頡利一拉韁繩。
「到了。」
李淵嗯了一聲，往身後看了一眼。
三萬騎在他後頭列開，從山腳下一直鋪出去，鋪到幾里地之外，看不見尾。
三萬人下了馬，站著。
沒人說話。
「老李。」頡利說，「按規矩，我該跟你一塊兒上去。」
「那你上。」
頡利搖了搖頭。
「我不上。」
頡利看著那座山，看了很久。
「我上一回從這座山下來的時候，心裡想的是，這輩子不再上來了。」
「再說了，這地界如今姓李，這山，是你李家的江山了，我上去作甚？」
李淵翻身下馬。
「都用準備什麼？」
「不用，你上去，裝模作樣的朝著山下揮揮手就行。」頡利翻身下馬，看著面前的山，嘆了口氣。
薛萬均從前頭過來了。
「陛下，臣陪您上去。」
「不用。」
「陛下……」
「行了，朕一人能上。」李淵把韁繩遞給張龍，轉過身，往山道上走了。
定襄的冬天，比李淵想的難熬。
他這一輩子在關中過了六十五個冬天，最冷的那年是武德二年，長安的渭水凍住了，人能走過去，那時候覺得那就是頂了。
到了定襄他才知道，關中那點冷不叫冷。
塞外的風是橫著刮的。
從北邊下來，中間一座山都沒有，一路刮到定襄城下，颳得帳子上的皮子整夜啪啪響。
夜裡睡覺，鼻子露在外頭，早上起來鼻尖是白的，拿手一搓，疼。
臘月里下了三場大雪，第二場那天夜裡壓塌了十七頂帳子，壓死了四匹馬，人沒事。
第三場下了兩日一夜，早上起來推不開門，是外頭的人拿鐵鍬從雪裡往外挖的。
孫思邈那半個月忙得腳不沾地。三萬人擠在那一片帳子裡，一個咳嗽起來，一片跟著咳。
老道帶著二十幾個懂點草藥的突厥人，把定襄周圍能挖的藥挖了個乾淨，熬成一大鍋一大鍋的水，每人一碗，捏著鼻子灌。
臘月里病倒了三千多個。
死了九個。
九個人埋在城北那道坡底下，墳不高，一人一個土包，插了根木牌子，牌子上是韓得田寫的名字，他不會突厥話，是找人一個一個問，問了寫在紙上，再照著刻。
刻完了他跟李淵報：「陛下，九個人，臣都記下了。哪個部落的，家裡幾口，都記了。」
李淵說：「記這個做什麼。」
韓得田說：「往後總要給人家家裡一個交代。」
李淵看了他一會兒，說：「記著吧。」
正月里，雪化了一半。
那天早上，武士彠是跑著來的。
「陛下，來人了。」
李淵在屋裡烤火，頭都沒抬：「又是哪個部落的。」
「不是一個部落。」武士彠喘著氣，「是好幾十個。」
「來了多少人。」
「外頭站不下了。」
李淵出了門。
場子外頭那片空地上，站著的不是他手底下那三萬人。
本書首發ᴛᴡ看書📕sʜᴜ.ᴛᴡ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
是老人，是女人，是孩子。
一眼望過去，黑壓壓地鋪開，從場子門口一直排到北邊那道坡根底下。
有人牽著羊，有人趕著車，車上堆著東西，有奶疙瘩，有風乾的肉，有整張的皮子，還有一筐一筐凍得梆硬的土豆。
最前頭那幾個是老頭，頭髮白得像雪，拄著棍子站在最前面。
李淵站在台階上。
「這是幹什麼。」
頡利從旁邊過來，往那邊看了一眼。
「上貢的。」
「上什麼貢？」李淵皺起眉頭，「朕又不是他們的可汗。」
頡利嗤了一聲。
「老李，你聽我說一句。」
「草原上這個規矩，不叫上貢，叫謝冬。」頡利往那一片人指了指，「你們漢人過了冬叫開春，我們過了冬叫活下來。」
「一冬天活下來了，家裡剩多少牲口，剩多少糧，心裡有數了，才出來走動。」
「誰家欠著人情，這時候還。」
李淵眼底儘是疑惑：「他們欠朕什麼人情。」
頡利抬起手，從那一片人里挑了一個。
一個老太太，六十開外了，一隻手拄著棍子，另一隻手牽著一個七八歲的孩子，跟前擱著兩個筐，筐里是土豆，凍得梆硬。
「那個是蘇尼部的。」頡利說，「她那個部落，貞觀四年冬天，一百三十六帳，餓死了四十一個人。」
「那年冬天我在長安喝酒。」
李淵沒說話。
「如今她帶著孫子出來，趕了六十里路，背了兩筐土豆。」頡利說，「那兩筐土豆是她自己種的。」
「老李，她不是來上貢的。」
「她是來給你看的。」
場子外頭那一片人，沒有一個說話。
前頭那幾個老頭把棍子往地上一戳，一齊彎下腰，彎到底，兩隻手垂到膝蓋以下。
後頭的人跟著彎，一層一層，從前往後，像風颳過一片草。
李淵站在台階上，沒有動。
他就那麼站著，半晌沒言語。
「老頡利，這種情況，朕該怎麼辦。」
頡利說：「收下。」
「收下之後呢。」
「吃了，吃不完就賞了。」頡利說，「你不收，她這一趟就白來了。」
「她還得原樣背回去，六十里。」
晌午，那些東西全收下了。
羊二百四十一隻，牛九頭，風乾的肉三十六馱，皮子七百多張，土豆一百二十筐，奶疙瘩裝了滿滿兩車。
韓得田帶著人一樣一樣點，點了兩個時辰，一筆一筆記在冊子上。
記完了抱著冊子來找李淵。
「陛下，都點齊了。」
「記這麼細做什麼。」
「回陛下，哪個部落送的什麼，送了多少，臣都分開記了。」韓得田說，「往後要還的。」
李淵看著他。
「誰跟你說要還。」
「陛下沒說。」韓得田低下頭，「可臣管了六年倉，臣知道，收人家的東西，帳上不記清楚，往後就還不上了。」
李淵擺了擺手。
那天下午，讓人在場子外頭架了二十口大鍋。
羊沒有殺多少，只殺了三十隻。剩下的兩百多隻，李淵讓人趕到北邊那片草場上圈起來了。
那三十隻當天就下了鍋，湯煮了一下午，煮得整個定襄城外都是味兒。
來上貢的那些人本來是要走的，走到一半被攔下來了。
「太上皇說了，」傳話的人扯著嗓子喊，喊的是突厥話，「天冷，喝碗湯再走。」
那天下午，定襄城外的空地上坐了幾千人。
老人，女人，孩子，跟三萬騎坐在一處，一人捧一碗湯。
湯里沒什麼肉，也沒鹽，鹽是有的，李淵讓加，被武士彠攔下了。
「陛下，這幾千人，一頓湯加鹽，得三十斤。」
「三十斤鹽你也心疼？」
「不是心疼。」武士彠說，「是這一帶的百姓，沒怎麼吃過鹽，跟咱們中原的百姓不一樣。」
「陛下如今給他們一碗有鹽的湯，往後陛下走了，他們沒鹽吃，就吃不下飯了。」
「如今咱中原的鹽，運送到這邊不方便，這些部族都是省著吃的。」
李淵沒有再說。
那天的湯，是淡的。
可那幾千人一人喝了兩碗，有的喝了三碗。
有個七八歲的孩子端著碗，喝完了不肯走，抱著碗站在鍋邊上不撒手，他奶奶去拉他，他不動。
李淵看見了，走過去。
「怎麼了。」
那孩子說的是突厥話。他奶奶急得直搓手，也是突厥話。
頡利在旁邊翻。
「他說，這個碗好看。」
李淵低頭看了看那隻碗，粗陶的，邊上還豁了一塊。
「這碗有什麼好看的。」
頡利又跟那孩子說了兩句，回過頭。
「他說他沒見過白的碗。」
「他家裡的碗是木頭的。」
李淵蹲下來，看了那孩子一會兒。
「給他。」
「陛下，這是軍中的碗，三萬人一人一隻，多的都在冊上……」武士彠在旁邊說。
「朕說給他，算損耗。」
那孩子抱著碗跑了，跑出去十幾步，回頭看了一眼，然後接著跑。
他奶奶在後頭追，追了兩步，轉過身，衝著李淵那邊深深地彎了一下腰。
正月十七，晴。
那天早上化了一夜的雪，地上泥濘，太陽一出來，白得晃眼。
李淵在場子外頭站著看操。
三萬人分成一百個方陣，站得整整齊齊。薛萬均在最前頭，手裡那根馬鞭在空中一揮，一百個方陣同時往前走三步，停住。
再揮，往後退三步，停住。
再揮，全體轉向。
一揮一停，一揮一停。
從卯時練到辰時，練的就是這個。
李淵看了半個時辰。
「頡利，朕問你個事，如今開春了，什麼時候能走。」
頡利往北邊看了一眼，又往南邊看了一眼，蹲下去，抓了一把地上的土，在手裡捻了捻。
「土還是凍的。」
「下頭三寸是硬的。」
「再有十五日。」頡利站起來，把手在袍子上抹了抹，「差不多十五日之後，草根就冒了。草一冒，馬有得吃，就能走了。」
李淵嗯了一聲，轉身要往回走。
頡利在後頭叫了他一聲。
「老李。」
「怎麼。」
頡利站在原地，兩隻手插在袖子裡。
「我跟你說一樣事，你聽不聽隨你。」
「草原上出兵，有個規矩，出兵之前，得拜一次山。」
李淵站住了。
「什麼山。」
「聖山。」頡利伸手朝著遠處一指，「你們漢人管它叫於都斤山，也有人叫陰山，我們叫金山，就是你當年炸的那個。」
「出征之前，可汗帶著人上去，殺馬，祭天，求個平安，不拜不能走。」
李淵轉過身來。
「那如今呢。」
頡利聳了聳肩。
「如今……」
「算了，你就當我沒說。」
「聖壇炸了，祭壇也炸了，山上如今就剩一片碎石頭，拜什麼？拜石頭？」
說著，把手從袖子裡抽出來，擺了擺。
「去不去無所謂，反正也沒什麼可拜的了。」
「再說了，那山在更北邊，往北走幾百里，咱們要往南，走那一趟，一來一回半個多月，白耽誤工夫。」
李淵站在那片操場邊上，看著底下那三萬人。
一百個方陣，一揮一停，一揮一停。
那一片人身上穿的是新甲，武士彠從太原、朔州、雲中、幽州四處買來的。
手裡的刀是自己的，弓是自己的，馬是自己的，也有隴右來的。
三萬人。
三萬個來路他一個都不認識的人。
因為一個從長安來的老頭教他們種土豆，因為一個被扇塌了臉的舊可汗往火堆邊上一坐，他們就來了。
「朕去。」
頡利愣了一下。
「去哪兒。」
「拜山。」
頡利轉過頭，看著他。
「老李，你沒聽明白，那山上啥都沒了。」
「朕知道。」
「那你去幹什麼。」
李淵往那三萬人那邊看了一眼。
「十五日出征，那就十日之後，往北走。」
「三萬人一起？」
「一起。」
頡利站在那兒，看了他半晌，忽然笑了。
「行。」他說，「那我讓人去準備。」
「準備什麼。」
「殺馬的刀，還有酒。」頡利說，「拜山得殺一匹馬。」
「殺誰的馬。」
頡利往自己那匹馬那邊指了指。
那是他從三十七個部落跑回來那匹，回來那天跪在場子門口就沒起來，後來養了兩個月，如今能站，不能跑。
「它跑不動了。」頡利說，「再跑就死在道上，拜山殺的馬，得是自己的，殺別人的馬，那叫糟踐東西。」
正月廿七，三萬騎北上。
從定襄往北，七百里。
走的是草原上的舊道，這條道是當年突厥人走了幾百年的，路面被馬蹄踩得瓷實，草不長，冬天雪化了以後就露出來了，一條深褐色的線，從南往北鋪過去。
三萬人在這條線上走成一條長龍。
前頭是薛萬均帶的先鋒，一千騎。
中間是李淵、頡利，還有中軍兩萬四，後頭是輜重，武士彠押著，五百多輛車。
孫思邈沒跟著走，他留在定襄，三萬人走了，還有三萬人在，還有幾千個上貢回去的老弱，他想跟著，但是李淵沒讓。
薛禮和裴行儉跟著走，裴行儉那條腿如今能上馬了，只是騎久了要下來活動。
韓得田也跟著，他不會騎馬，武士彠給他找了輛車，他坐在車上，懷裡抱著冊子。
頭一天走了六十里。
第二天六十里。
第三天六十里。
薛萬均定的是一日六十里，不多不少。
裴行儉問過他一句：「薛將軍，馬力還有，為何不多走。」
薛萬均指著將士們，側過頭看了一眼薛禮：「好徒兒，聽著，為師教你些東西，往北這一趟，是走給他們看的。」
「誒，師傅，來了。」薛禮小跑著到了薛萬均身邊：「師傅，看什麼？」
「看咱們走得齊不齊。」薛萬均瞥了一眼兩人：「三萬人走七百里，頭一天齊，第三天散了，那就是白練了兩個月。」
「走到山底下，得跟出發那天一樣齊。」
第七天，進了陰山地界。
地形變了。
草原上那種一望無際的平鋪沒有了，前頭開始起坡，坡後頭是坡，一層一層往上壘。
遠處有一道黑影子，橫在天邊，看著不高，可越往前走越大，走了兩日還沒到跟前。
第九天早上，那道黑影子填滿了半個天。
李淵在馬上勒住了韁，抬起頭，那座山在他前頭。
不高。塞外的山都不高，比不上關中的秦嶺。可它寬。從東到西，一眼望不到頭，像一堵牆橫在草原上，把北邊和南邊隔開了。
山頂上還有雪，半山腰以下是灰褐色的石頭，間或有幾叢枯草。
山腳下有一條道，是從前上山的路，如今被雪水沖得七零八落。
李淵在馬上坐著。
突然想起上一次到這的那天，那天山上山下都是人。
李靖的兩千唐軍圍在山下，李道宗在東邊那道坡上，李世民在他旁邊，薛家兩兄弟一左一右。
那天很冷，比今日冷。
李神通的屍首在那之後三天運到的，一片焦黑，看不出人形，一點一點拼湊出來的。
轉過頭看了看頡利，那半張臉還是塌著的，突然笑了笑。
「頡利，當年朕在這給了你一巴掌。」
頡利摸了摸塌陷的右臉，哈哈笑了笑。
「當時我都感覺自己快死了。」
「那天以後，我就成了草原的恥辱了，被個漢人一巴掌差點打死。」
馬蹄聲在旁邊響了一下。
頡利一拉韁繩。
「到了。」
李淵嗯了一聲，往身後看了一眼。
三萬騎在他後頭列開，從山腳下一直鋪出去，鋪到幾里地之外，看不見尾。
三萬人下了馬，站著。
沒人說話。
「老李。」頡利說，「按規矩，我該跟你一塊兒上去。」
「那你上。」
頡利搖了搖頭。
「我不上。」
頡利看著那座山，看了很久。
「我上一回從這座山下來的時候，心裡想的是，這輩子不再上來了。」
「再說了，這地界如今姓李，這山，是你李家的江山了，我上去作甚？」
李淵翻身下馬。
「都用準備什麼？」
「不用，你上去，裝模作樣的朝著山下揮揮手就行。」頡利翻身下馬，看著面前的山，嘆了口氣。
薛萬均從前頭過來了。
「陛下，臣陪您上去。」
「不用。」
「陛下……」
「行了，朕一人能上。」李淵把韁繩遞給張龍，轉過身，往山道上走了。