第119章 :水戰

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  白江口是錦江(熊津江)入海口,在德物島的西南方向,薛訥主持軍議制定好相應的戰術後,翌日便率領戰船離開德物島,沿百濟西海岸一路南下,最終抵達了白江口外海。

  由於此番只有薛訥所乘的坐艦是樓船,乃是整個船隊的中樞所在,故,唐軍水師採用的是品字展開的陣型,兩翼的鬥艦與海鶻前出,樓船居中壓陣掌控全局,至於走舸與遊艇等小船散在外圍負責偵察。

  薛訥站在樓船的甲板上,入眼所見,白江口外海果真有十餘艘新羅的候舸在海面上游弋。

  這些新羅候舸上的士兵自然無力巡查整個外海,他們存在的目的是觀察德物島山頂烽火台上的烽煙,並將敵情及時傳遞迴後方的新羅水師主營。

  可薛訥制定的戰術太精妙,唐朝水師不費吹灰之力就奪取了德物島,沒有讓山頂的烽火點燃,使得這些候舸上的新羅士兵陡然見到唐朝水師時紛紛驚慌失措,一時不知是該蜉蝣撼樹般地前沖抵擋唐軍戰船還是趕緊後撤逃跑。

  薛訥迅速拿下德物島就是為了打新羅水師一個措手不及,自然不會浪費自身的優勢。

  他連忙下令兩翼的鬥艦與海鶻散開分別奔向南北兩岸的沙灘,它們的目的是搶灘登陸摧毀南北兩岸的新羅據點。

  隨著兩翼的鬥艦與海鶻散開,薛訥所在的樓船前出,正面對上新羅的候舸。

  散在外圍的唐軍走舸與遊艇,除一部分跟隨鬥艦與海鶻行動外,餘下的部分則配合著樓船纏住新羅的候舸,開展接下來的清理水下障礙物的行動。

  海鶻頭低尾高,前寬後窄,外形如海鶻猛禽,故有此名,船舷左右外側加裝浮板(舷外平衡浮翼),可以抵消側浪,大風浪不易傾覆,船身外側用生牛皮圍成防護牆。

  因為海鶻防護強,能有效遮蔽船上的戰卒,故,在薛訥的計劃中,是由海鶻發射牛皮煙囊,先遮蔽南北兩岸沙灘上新羅守軍的視野。

  海鶻耐浪、輕快突擊,兩側帶浮板(鶻翅),重心敏感,拋石機會破壞其穩定性,故,薛訥在德物島停留期間,讓隨行的軍中工匠在海鶻船上臨時增設了人力彈兜拋竿。

  這東西與梢杆、拋梢類似,主梢竿是整根韌性強的毛竹,長約一丈五六(約 5米),根部用木軛與粗麻繩捆死固定在海鶻前甲板預留的木栓上。

  皮兜是用厚牛皮裁成兜,兩側系兩股細麻繩,拴在竹梢頂端,兜剛好承住2~3斤的牛皮煙囊,牽引索是兩根粗麻索從皮兜兩側向下伸出。

  待海鶻與沙灘的距離合適時,會有四名唐軍戰卒配合操作拋竿投射牛皮煙囊。

  先是兩名曳手抓牽引索,向後拽竹梢,把竹竿壓彎,隨即一名點火手點燃煙囊引信,確認冒煙之後,快速放進牛皮兜內,扶穩,大喊一聲「備妥」。

  一名觀手站在女牆高處,看沙灘上新羅守軍的動向。

  隨著觀手下令「放!」,兩名曳手同時撒手,彎曲的竹梢回彈,帶動皮兜向前甩出,兜到最高點時,兜繩自然張開,牛皮煙囊脫兜飛出,沿弧線飛向沙灘。

  牛皮煙囊落地之後,囊上預置的引信引燃囊內的發煙藥料,牛皮囊慢慢被內部煙氣撐脹、裂開,大量濃煙滾滾湧出,鋪開成一道煙牆。

  沙灘上的新羅守軍自然看見不斷逼近的唐軍戰船,可還不待他們有所反應,便身處煙霧繚繞之中,根本看不清任何東西,自然無法做出有效反應。

  這個時候,鬥艦跟進,鬥艦舷邊三尺女牆,舷內五尺建一層戰棚,棚上一圈女牆,棚頂無頂蓋,在戰棚甲板靠前、居中的位置設有絞車床弩,專門用來發射火藥箭,對沙灘上的新羅守軍進行火力壓制。

  數人轉動絞盤拉弦、掛牙,把火藥箭平穩擱在弩的箭道上,點火手先點燃引線,弩手扣動懸刀(扳機),弓弦彈出,將火藥箭射出。

  隨著一陣火雨傾瀉而下,在煙霧中迷失方向的新羅守軍遭到重創,不斷有慘叫聲從煙霧中傳出。

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  最後,走舸與遊艇上的火卒手持竹筒噴火器與火藥擲筒,紛紛搶灘登陸,有著新式火器的加成,已經被打蒙的新羅守軍自然毫無招架之力,最終唐軍水師成功奪取南北兩岸的據點。

  薛訥瞧著南北兩岸的灘頭據點被攻下,不由滿意地頷首,將目光收回,看向正面的新羅候舸。

  配合樓船行動的唐軍走舸與遊艇速度比新羅候舸更快,在水上更靈活,數量更多,於是很快便切斷了這些新羅候舸後撤的通道,成半包圍圈將新羅候舸圍住,不斷將新羅候舸向著樓船方向驅趕。

  薛訥眼見距離合適,便下令絞盤投石機(炮)開始發動。

  樓船上的絞盤投石機(炮)可比鬥艦上的要大得多,射程也更遠,威力更大。

  為了避免火罐在顛簸、甩動時半路震碎,火罐自然不能直接擱在投石兜(皮兜/藤兜)里,薛訥下令對火罐的防護措施進行了完善。

  先用厚麻布裹住陶罐,只留出引信一端露在外頭,再以細麻繩捆成一包,放在投石機的皮兜正中。

  隨著薛訥一聲令下,絞手合力轉動絞盤,將炮臂拉下、扣住機牙,投石機蓄勢待發,兜手把裹好的火罐穩妥放進皮兜,理順引信,確認沒有卡絆。

  炮長盯准正面的新羅候舸,隨即火卒點燃火罐外露的引信。

  隨著一聲「放」,機牙被撥開,炮臂猛地揚起,皮兜脫鉤甩出,火罐拖著一縷青煙劃出一道弧線,直衝新羅侯舸而去,重重砸在候舸甲板上。

  火罐被撞得四分五裂,火油四出飛濺,點燃侯舸的同時,也濺到新羅士兵身上,操作划槳的棹夫更是忍耐不住烈火煎熬,直接棄船跳水,失去掌控的火船隨即亂轉,帶著火勢引燃了旁邊還未被火罐擊中的新羅候舸。

  如此一船接著一船,直到所有的新羅侯舸都連成一片火海。

  薛訥瞧著眼前身處火海,被點燃的新羅士兵,心中一片平靜,他早就告訴過自己,戰爭是如此的殘酷,作為一軍統帥,薛訥早就明白慈不掌兵的道理。

  隨著新羅候舸被剿滅,薛訥下令走舸與遊艇上的唐兵開始清理水道下的障礙。

  最後,當攔江的繩索被燒斷,水下的尖木樁被拔除時,白江口的外口便徹底被唐軍掌握。

  接下來薛訥將統領水師繼續向中隘口推進,尋機與新羅水師主力決戰。


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