第163章 有人坐不住

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  第163章 有人坐不住

  東宮顯德殿,氣氛肅穆。

  窗外暮色漸沉,宮燈初上,將李承乾年輕卻緊繃的面容映照得半明半暗。

  案頭堆積的奏疏被推開一角,露出檀木的光澤。

  講學過後不過兩日,杜荷步履帶風地闖入,未及行禮便急聲道:「殿下,出事了!」

  李承乾聞聲抬首,眉頭微蹙:「何事如此驚慌?」

  他放下硃筆,目光銳利地投向杜荷。

  杜荷深吸一口氣,強自鎮定,但語速依然很快:「是王遷,萬年縣丞王遷,有緊急消息傳回!」

  王遷,正是那位因向李承乾獻策「以工代賑」而被李承乾舉薦,擢升為萬年縣縣丞的官員。

  李承乾將流民安置、福田院整飭及「以工代賑」的試點重任,全權交予了他督辦。

  杜荷的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖:「王遷報稱,近數月來,萬年縣及長安周邊收攏的流民本已漸入平穩。

  可就在這月余,尤其是近幾日,從各地受災州縣湧來的災民驟然劇增!

  如今人數已逾十萬之眾,且每日仍有無數災民源源不斷湧入,情勢————恐將失控!」

  李承乾擱在案上的手指微微一緊,沉聲問道:「驟增?王遷可有詳陳緣由?是何處受災尤重?」

  杜荷忙道:「王遷此刻正在宮門外候著,面呈詳情。是否召他入內?」

  李承乾毫不猶豫:「速傳!」

  殿內一時沉寂,只有更漏滴水聲清晰可聞。

  李承乾的指尖無意識地在光滑的桌案上輕敲,眼神深邃。

  流民激增,若處置不當,輕則引發騷亂,重則動搖京畿根本。

  片刻,王遷被內侍引入。

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  他一身青色官袍沾染塵土,額角帶著趕路的汗跡,臉上是掩飾不住的焦灼與疲憊。

  他疾步上前,深深一揖,聲音因急切而略啞:「臣萬年縣丞王遷,拜見太子殿下!」

  「免禮,王卿,」李承乾抬手虛扶,目光如炬,」究竟是何情形?災民何以突增至此?細細道來。」

  王遷直起身,深吸一口氣,試圖平復喘息,語速卻依然急促:「啟稟殿下,數月以來,臣謹遵殿下鈞旨,於萬年縣及長安近郊收攏流民,施行以工代賑」之策。

  加固河堤、修繕官道、疏浚溝渠、修整城垣————諸般事務,皆以工役安置災民。

  彼時雖流民漸多,然每月增數千,尚在可控之內,數月累積,不過六七萬人。」

  他頓了頓,臉上憂色更濃:「然自月來,情勢陡變!

  尤其近十日間,四方災民如潮水般湧來,一日多過一日。

  短短不足一月,新增災民竟達數萬之巨!

  如今每日仍有數百乃至上千人拖家帶口,扶老攜幼,湧入萬年及長安地界。

  臣————臣措手不及,安置之地已捉襟見肘,糧秣調度更是艱難!」

  李承乾身體微微前傾,眉宇間擰成一個川字:「突然暴增?其中必有緣故。你可曾詢問過新來災民,因何得知此地可以工代賑」?」

  王遷立刻點頭,語氣肯定:「臣仔細盤問過多人。十之八九皆言,是從同鄉或路人口中聽聞,道是長安城與萬年縣有朝廷開的工役,只要肯出力,便能換得活命的口糧,甚至些許工錢。這才不惜跋涉千里,蜂擁而至。」

  侍立一旁的杜荷忍不住插話:「這有何奇?前幾月來的災民將消息帶回鄉里,口口相傳,引來更多人,也在情理之中。」

  王遷轉向杜荷,搖頭反駁,神情凝重:「杜都尉所言固然有理。之前數月,消息確也傳開,引來部分災民。

  但彼時人數增長,有跡可循,符合常理。然而此番暴增,其勢如洪,遠超尋常口耳相傳之速與範圍!

  短短一月抵數月之功,絕非自然傳播所能及。臣以為————此事大不尋常!」

  李承乾眼中寒光一閃,聲音低沉卻帶著洞悉:「你的意思,是有人刻意為之?有人在四方之地,廣布長安「以工代賑」之消息,推波助瀾,引導災民入京?」

  王遷深深一躬:「殿下明鑑!臣正是此意。若非有人暗地裡推波助瀾,災民絕無可能如此集中、如此迅猛地匯聚於此!」


  話到一半,他瞥見李承乾沉靜的面色,硬生生將「李泰」二字咽了回去,但眼中怒火難平。

  杜荷心想:定是那幫見不得殿下好的小人!魏王嫌疑最大,或是那些依附於他的宵小!此舉若成,不僅王遷難逃罪責,殿下的威望亦將受損!

  李承乾抬手,止住了杜荷後面的話。

  他面沉如水,目光掃過殿中二人,語氣帶著儲君的沉穩與一絲冷冽:「魏王也好,他人也罷,京都之內,不願見東宮順遂者,豈在少數?

  此等伎倆,無非是見孤推行新政初見成效,心中忌憚,欲以此等陰微手段製造事端,阻撓新政,亂吾陣腳罷了。」

  他話中未指名道姓,但那無形的壓力卻讓杜荷和王遷都感到心頭一凜。

  王遷憂心如焚,上前一步懇切道:「殿下,事態緊急!十萬災民聚集,已非萬年一縣之力所能承擔。

  若再放任災民湧入,恐生大亂!臣斗膽,懇請殿下速奏陛下,調派府兵,於要道設卡,攔截後續流民,以穩京畿大局!」

  他想到災民聚集、糧草不繼可能引發的騷亂,背上已滲出冷汗。

  李承乾並未立刻應充,他沉吟片刻,手指在案上輕輕敲擊,目光如電光般在殿內掃視,最終落在杜荷身上:「暫且不必驚動陛下。杜荷!」

  「臣在!」杜荷精神一振,挺直腰背。

  「你即刻持東宮令信,」李承乾語速快而清晰,「調動東宮衛率人手,分赴長安、萬年及周邊州縣市集,秘密、大量收購糧食!

  不拘粗細,凡能果腹者,盡數購入,囤於萬年縣衙指定之處。

  動作要快,更要隱秘,儘量不引發市面恐慌,哄抬糧價!此為當前第一要務,務必辦妥!」

  「諾!臣領命!」杜荷抱拳應諾,轉身便大步流星地朝殿外走去,甲葉鏗鏘作響,顯見其雷厲風行之態。

  糧草乃定心丸,有了糧,人心便穩了大半。

  李承乾的目光隨即投向侍立一旁的薛仁貴:「仁貴!」

  薛仁貴沉穩出列,抱拳躬身:「末將在!」

  「你帶人,立刻按我們在洛陽、揚州採辦物料之舊例,」

  李承乾的聲音斬釘截鐵,「於長安城外、萬年縣郊,擇合適空地,火速搭建簡易工坊!

  規模要大,要能容納更多人手!所需木料、磚瓦、工具等一應物事,由你全權調度採買支應。

  孤要這些工坊,能在最短時日內,為後續安置的流民提供棲身與勞作之所!」

  「末將領命!」薛仁貴聲音洪亮,沒有絲毫猶豫,轉身便去安排。

  李承乾這是未雨綢繆,以空間換時間!搭建工坊既能安置,又能繼續以工代賑,穩住人心。

  最後,李承乾深邃的目光落在憂心忡忡的王遷身上,帶著安撫:「王卿,你即刻返回萬年縣衙。穩住現有局面,繼續妥善安置已到的流民,工役不可停!

  更要嚴密監控災民動向,若有異動,隨時飛馬來報!

  十日,孤給你十日時間。若十日內,災民湧入之勢仍不見緩,反愈加洶湧————

  那時,孤自會親赴御前,奏請陛下發兵設卡攔截!」

  王遷看著太子年輕卻堅毅的臉龐,聽著那有條不紊、切中要害的部署,心中的慌亂竟奇蹟般地平復了大半。

  太子不僅洞察了危機,更在瞬息間拿出了應對之策,更將最兇險的「調兵」之請留作了後手,給了他緩衝之機。

  他深深吸一口氣,鄭重地躬身行禮:「臣————遵旨!定當竭盡全力,不負殿下重託!」

  說罷,也匆匆告退,趕回那十萬流民聚集的風暴中心。

  殿門開合,帶進一陣微涼的晚風。

  李承乾獨自坐回案後,殿內燈火搖曳,將他挺拔的身影拉長投射在繪著山河圖的牆壁上。

  「有人坐不住了啊!」


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