第15章 世家反對以蝗易粟?

投票推薦 加入書籤 小說報錯

  「關中大旱,蝗蟲大起」

  《新唐書·五行志》

  。。。。。。

  現在的時間是貞觀二年,六月。

  關中大地,苦旱久矣。

  由於李旺已經知道「風暴將至」。

  所以從次日清早開始。

  每天都會出城觀察。

  漸漸的他已經可以看到自春徂夏,雨水稀疏,烈日如灼,將田土炙烤得泛起灰白。

  尤其是這幾天時間,渭水、涇河等水系的水位能夠看到明顯下降,露出大片乾涸的河床與龜裂的灘涂。

  農人日夜引水灌溉,望著天上毒辣的日頭,心中那份不安與焦躁,如同野草般瘋長。

  時間流逝。

  來到了六月初七,巳時前後。

  李旺有預感了。

  而不出所料。

  先是藍田縣靠近驪山南麓的一片丘陵旱地。

  有農人驚恐地發現,昨日還只是稀疏蠕動的土黃色小蟲(蝗蝻),在一夜之間,仿佛得到了某種統一的號令,數量暴增!

  它們從土縫中、草根下蜂擁而出,匯聚成一片片令人頭皮發麻的、緩緩移動的土黃色「潮水」,所過之處,剛抽穗不久的粟麥、蔫搭搭的豆苗,頃刻間被啃噬一空,只剩下光禿禿的莖稈!

  恐慌像瘟疫一樣蔓延。

  緊接著,涇陽、三原、高陵、華州、同州……百騎司密報中標註的那些「蟲卵異常稠密區」,即使經過了處理,依舊仿佛約好了一般,在短短兩三日間,無數蝗蝻完成了最後的蛻皮,長出灰黃相間的翅芽,然後……

  振翅而起!

  最初只是零星的、笨拙的飛騰。但隨著溫度的升高,以及更多成蟲的加入,天空中開始出現一片片低矮的、嗡嗡作響的「黃雲」。它們在空中盤旋、匯聚,隊伍越來越龐大,最終形成遮天蔽日的恐怖蟲群!

  「蝗蟲來了——!!」

  悽厲的呼喊聲響徹關中平原的村落田野。

  人們衝出屋舍,看到的是一生未曾見過的可怖景象:天空仿佛被一塊巨大的、不斷翻滾蠕動的黃褐色幕布所遮蓋,陽光變得昏暗慘澹。

  那「幕布」發出震耳欲聾的、如同狂風呼嘯又夾雜著億萬片枯葉摩擦的「沙沙」聲,壓得人喘不過氣。

  蟲群如烏雲壓頂,低低掠過田野、村莊、甚至城池!它們落下的地方,無論是蔥綠的禾稼、道旁的樹葉、乃至晾曬的衣物、窗欞上的窗紙,都在頃刻間被啃食殆盡!

  全網首發更新𝒯𝒲看書網→𝓈𝒽𝓊.𝓉𝓌

  只留下滿目瘡痍和令人作嘔的蟲屍與排泄物。

  真正的「蝗災大起」,史書寥寥數語記載的災難,以最直觀、最殘酷的方式,降臨在貞觀二年的關中。

  李旺對這個歷史中輕描淡寫的事情有了更加直觀的感受。

  而出現這種事情……

  六月十一,太極宮,兩儀殿。

  緊急大朝會。

  ……

  ……

  安靜。


  此時。

  李旺環顧。

  只見往日明亮的殿宇,因人心惶惶而顯得晦暗。

  文武百官分列,人人面色沉肅,甚至帶著驚惶。

  殿外,似乎還能隱隱聽到長安城內傳來的騷動不安之聲。

  李世民端坐御座,身著赤黃色常服,頭戴烏紗折上巾,面色冷峻,看不出太多表情,但那雙緊握御座扶手、指節微微發白的手,泄露了他內心的不平靜。

  他提前得到了預警,做了準備,但親眼見到、親耳聽到災情的嚴重程度,依然感到一陣陣心悸。

  這不是普通的蝗災,其規模、其兇猛,遠超尋常!

  「眾卿!」

  李世民開口,聲音不大,卻壓住了殿中細微的騷動,「關中大旱,蝗蟲驟起,肆虐農田,百姓驚恐。災情緊急,諸卿有何對策,盡可奏來。」

  話音未落,文臣班列中,數名官員幾乎是搶著出列。

  「陛下!」

  一位御史涕淚交加,伏地泣奏,「蝗災大作,此乃上天示警!必是朝廷政事有缺,天子失德,以致天降災異,懲罰黎民!臣懇請陛下下罪己詔,減膳撤樂,素服避殿,親往南郊祭天祈禳,以息天怒啊!」

  此言一出,立刻得到不少官員的附和。

  天人感應、災異譴告之說,在漢代經學影響下,於此時士大夫心中仍有極大市場。

  將天災歸咎於君主失德,是常見且「政治正確」的諫言方式。

  「臣附議!《洪範》五行,蝗屬木飢,乃仁政不修之兆!請陛下深自省察,修德禳災!」

  「陛下,當務之急,應是祭祀蝗神,令州縣設壇祈禱,或可感其退去!」

  一時間,請求皇帝下罪己詔、祭祀禳災的聲音占了上風。

  更有官員隱晦地將矛指向近期皇帝對「祥瑞」、「異人」李旺的寵信,認為正是這種「好怪力亂神」的行為,導致了上天降罰。

  李世民面無表情地聽著,等到這些聲音稍歇,他才緩緩開口,聲音依舊平穩,卻帶著一股凜冽的寒意:

  「上天示警?天子失德?」

  他目光如電,掃過那些慷慨激昂的臣子。

  「朕自登基以來,夙興夜寐,恐負高祖、先帝之託,恐負天下萬民之望。減賦稅,勸農桑,省刑罰,納諫言,何曾有一日懈怠?爾等口口聲聲『失德』,朕倒要問問,朕失的是哪門子的德?是征伐無度?還是奢靡享樂?亦或是寵信奸佞?」

  一連串的反問,讓殿中為之一靜。

  李世民不給眾人反應的時間,對身旁宦官示意:「王德,將東西拿上來。」

  王德躬身,雙手捧上一個銅盤,盤中赫然是幾份絹帛,還有幾塊用琉璃盞盛放的、明顯剛挖出不久的泥土,泥土中密密麻麻嵌著灰白色的蝗蟲卵塊,令人望之生厭。

  「此乃百騎司自三月末、四月初起,奉朕密旨,分赴關中各處,尤其是去歲曾有蝗跡的河灘窪地、荒田坡地,暗中查探所得。」

  李世民的聲音清晰地在殿中迴蕩,「這些,是當時繪製的蟲卵異常分布圖。這些,是當時取回的、密度遠超常年的蟲卵樣本!」

  他拿起一份絹帛,展開,上面用硃筆清晰地勾勒出關中地形,並標註了一個個觸目驚心的紅點。

  「諸位愛卿可以看看!早在兩三個月前,這蝗災之卵,便已密布於關中地下!彼時春雨未足,旱象初顯,與這蟲卵滋長有何關聯?這難道是朕昨日失德,今日便能在兩三月前生出這億萬蟲卵來?!」

  他將絹帛重重擲於御案之上,發出「啪」的一聲脆響。

  「這不是天災示警於今日,而是地氣變異、氣候燥旱,積患於前時!朕早有察覺,暗中命人查探,已預警在先!今蝗災果起,正應朕之所料!此非朕失德招禍,乃是朕洞悉先機,早有預備!」

  一席話,證據確鑿,邏輯清晰,直接將「失德招災」的論調狠狠懟了回去!更拋出了「朕早有預警」的重磅消息!

  殿中鴉雀無聲。

  那些剛才還在高喊「罪己」的官員,看著那密密麻麻的蟲卵分布圖和實物樣本,臉上青紅交加,張口結舌。

  他們萬萬沒想到,皇帝竟然在幾個月前就秘密調查了蟲卵,還掌握了如此確鑿的證據!

  這讓他們所有基於「天象示警」的指責,都顯得如此蒼白可笑!

  魏徵站在班列中,眉頭緊鎖。他並不完全贊同那些同僚將蝗災簡單歸咎於「天子失德」,但也對皇帝如此篤信並提前依據那李旺的「感應」行事,心存疑慮。此刻見皇帝拿出實證,他心中的天平也微微傾斜——

  李世民見狀心中大爽!

  合該如此。

  多虧李旺!

  李旺看著這一幕。

  心中暗爽不提,都要忍不住說一句這是我的功勞了。

  「陛下聖明燭照,洞悉先機,臣等愚昧!」房玄齡適時出列,高聲讚頌,打破了沉默。杜如晦、長孫無忌等重臣亦紛紛附和。

  李世民見壓下了「失德」議論,心中稍定,但眉宇間的憂色未減:

  「預警在先,不過是讓我們不至全然被動。然則如今蝗蟲漫天,禾稼遭劫,救急如救火!常規扑打之法,州縣已在施行,但恐力有不逮。眾卿可有切實救荒之策,解百姓燃眉之急?」

  殿中再次陷入沉思。

  扑打、挖溝、火燒,都是老辦法,面對如此規模的蝗群,效果有限。更關鍵的是,就算撲殺部分蝗蟲,被啃光的莊稼也回不來了,今秋的糧食缺口已成定局。

  這時,李旺覺得自己出場的時機到了。

  眾人只聽見一個清朗的聲音響起:

  「陛下,臣有一策,或可稍解糧荒,兼收滅蝗之效。」

  眾人循聲望去,只見站在武官班列末尾附近(李旺爵位為開國縣男,有資格參加常朝,但位置靠後)的李旺,手持象牙笏板,出列行禮。

  又是他!不少官員心中嘀咕。

  「李卿有何良策,速速道來。」李世民眼中閃過一絲期待。

  「臣之策,曰『以蝗易粟』。」李旺朗聲道,「即由朝廷出面,明碼標價,向百姓收購撲殺之蝗蟲。活蝗、死蝗皆可,按斤論價,或以等量粟米交換。」

  「收購蝗蟲?!」殿中頓時譁然!

  「荒謬!蝗蟲乃禍害,豈可收購?還要用糧食去換?此非鼓勵百姓惜蝗、縱蝗嗎?」一名戶部的官員立刻反駁。

  「蝗蟲腥臭不堪,收之何用?徒費國帑!」另一人附和。

  「此策聞所未聞,有悖常理!」

  反對聲浪不小,多是覺得此法浪費錢糧,且不合傳統。

  李旺不慌不忙,待聲音稍歇,才從容解釋:「諸公稍安。收購蝗蟲,其利有三。」

  「其一,激勵滅蝗。如今蝗災兇猛,單靠官府驅策扑打,百姓或畏難,或惜力。若以糧食為酬,則百姓為自家口糧計,必踴躍捕蝗,老幼婦孺皆可參與,滅蝗之力,何止倍增?此乃以利驅民,共克蝗害!」

  「其二,以蝗補飼。蝗蟲雖不可直接為人食(註:唐人普遍不吃蝗蟲,視之為穢物),然曬乾磨粉,摻入糠麩,卻是雞鴨鵝等禽畜之上好飼料。今秋糧缺,禽畜飼糧亦將緊張。收蝗為飼,可保部分禽畜不死,乃至促進民間雞鴨養殖。雞鴨本就喜食蝗蟲,若能因勢利導,令其繁盛,將來亦是抑蝗助力。」

  「其三,稍補民食。朝廷以陳糧或常平倉糧,換取百姓手中無用之蝗蟲。百姓得糧,可暫度饑荒;朝廷所費,不過是將倉儲之糧,換一種方式發放於民,且能促進滅蝗,事半功倍。此乃將災禍之蟲,化為救荒之資!」

  條分縷析,利弊分明。

  尤其將「收購蝗蟲」與「激勵滅蝗」、「補充飼料」、「變相賑濟」結合起來,形成了一個看似怪異卻內在邏輯完整的閉環。

  然而,此言一出,觸動了一些人更敏感的神經。

  「陛下!萬萬不可!」

  一名身著緋色官袍(四品以上)、出身滎陽鄭氏的官員疾步出列,聲音急切。

  「常平倉之糧,乃為平抑糧價、備荒賑災所設,豈可輕易動用,且用以換取無用之蝗蟲?此例一開,倉廩虛耗,若後續糧價騰貴,何以制之?且……且民間若聞朝廷以糧換蝗,恐生投機之心,反誤農時,更助長蝗蟲氣焰啊!」

  他話語中,對「動用常平倉」和「可能擾亂糧食市場」的擔憂,溢於言表。

  許多世家出身的官員,其家族往往也涉足糧食貿易,對糧價波動極為敏感。

  「鄭侍郎所言甚是!」立刻有幾人附和,「糧儲乃國之根本,不可輕動!收購蝗蟲,看似小惠,實損國本!」

  李旺心中冷笑,知道這是戳到某些既得利益者的痛處了。

  常平倉的糧食若大量放出換蝗蟲,確實會在短期內增加市場糧食供應,平抑可能因災上漲的糧價,這顯然不符合那些囤積居奇者的利益。

  在他們看來。

  餓死几几百幾千幾萬人,都不是事。

  重要的是自己錢不能少賺!


章節目錄