第11章 六王畢(二)

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  三晉既定,韓、趙、魏盡數歸入大秦版圖。

  天下諸侯,僅剩燕、齊、楚三國苟延殘喘。其中楚地最廣、兵甲最多、根基最深,坐擁半壁南國山河,是六國最後一座龐然大物。

  嬴政二十一歲。

  咸陽章台宮,王令落定。

  以王翦為三軍統帥,傾大秦六十萬精銳,南下伐楚。

  這是大秦自長平之戰後,出動的最大規模兵團。

  六十萬銳士,儘是歷經三川合縱、滅韓破趙、強攻大梁的百戰老卒。

  黑甲鋪地,旌旗蔽江,自函谷關浩蕩南下,車馬不絕千里。

  楚人震恐。

  楚國朝堂素來奢靡腐朽,屈、景、昭三氏世族把持朝政數百年,壟斷良田、私蓄甲兵、架空楚王。楚王雖名為天下霸主,實則政令不出郢都。江東、淮北、江南各地,盡由世族與封君瓜分。

  這樣的楚國,看似龐大,實則早被蛀空了。

  王翦兵入楚境,沒有急著尋敵決戰。

  他紮下大營,六十萬人分作三路,一路取陳郢,一路下平輿,一路直插寢丘。沿途楚軍望風而逃,各地封君閉堡自守,誰也不肯把自己的私兵拿出來跟秦軍拼命。

  秦軍如入無人之境。

  楚國真正還有戰心的,只有項燕。

  項燕,楚之良將,世代為楚將,封於項地。他聚集了楚地最後二十萬可戰之兵,在蘄南布陣,欲與秦軍決一死戰。

  兩軍對峙。

  項燕身披舊甲,手持長戟,在陣前來回策馬。他望著對面黑壓壓的秦軍大營,對左右道:「秦國六十萬,我軍二十萬。可我軍多為新卒,對面儘是百戰老卒。此戰不能正面硬撼,只能拖。拖到秦軍糧盡,拖到他們自己退。」

  可王翦不給他拖的機會。

  秦軍六十萬四面合圍,步步為營。項燕想打,王翦避而不戰;項燕想走,秦軍輕騎斷其糧道;項燕想守,秦軍日夜修築壁壘,把楚軍困死在蘄南。

  三個月。

  楚軍糧草斷絕,士卒餓得拿不動刀。

  項燕站在中軍帳前,看著那些面黃肌瘦的士兵,仰天長嘆:「天亡大楚,非戰之罪!」

  他披甲上馬,親自率軍突圍。

  秦軍鐵浮屠在側翼截殺,王賁、李信率銳士正面衝擊。楚軍潰不成軍,項燕身中數創,退至蘄南城下。

  他環顧四周,身邊只剩數百殘騎。遠處秦軍如潮水般湧來,黑旗蔽日。

  項燕拔劍,橫於頸上,目眥欲裂:「楚雖三戶,亡秦必楚!」

  一聲厲喝,長劍划過。

  項燕死。

  楚軍覆滅。

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  消息傳回咸陽,嬴政正在章台宮批閱奏簡。他放下竹簡,淡淡道:「楚雖三戶,亡秦必楚?」

  稟報的軍吏低頭道:「是,項燕自刎前,確有此言。」

  嬴政點了點頭,重新拿起竹簡,聲音沒有一絲波動:「傳令,滅項氏全族。」

  這是六國之中,第一個被徹底抹去的世族。

  汨羅江畔。

  白髮蒼蒼的屈原立在江岸寒風之中。

  他半生為國,力主變法,怒斥奸佞,憂悲楚地。他曾盼楚王振作,盼世族自省,盼大楚中興。

  可到頭來,他親眼看見。楚王昏聵,權臣誤國,三氏世族盤剝萬民,大好山河腐朽潰爛。

  他看見秦軍南下。

  大楚無救,楚魂已死。

  屈原仰天長嘆,聲裂江岸:

  「舉世皆濁,唯我獨清;舉世皆醉,唯我獨醒!」

  「楚祚已終,蒼生歸土!吾輩忠魂,不隨濁世苟活!」

  言罷,白髮老者縱身一躍,投入滾滾江水。

  王翦追到江邊時,只見江水滔滔,再不見人影。

  他立於岸邊,望著滾滾流水,默然良久。

  半生征戰,他見過太多死在眼前的人。有戰死沙場的將軍,有引頸待戮的降王,有絕望自焚的貴胄。可屈原這種人,他見得不多。

  一個寧死不肯看故國淪亡的貴族。

  王翦轉身,傳令全軍:「汨羅江畔,禁止士卒喧譁,禁止驚擾百姓。立祠祀之,敬其忠,惜其愚。」

  忠可敬。

  國不可留。

  舊楚已滅,新世將至。

  隨後,大秦政令傳遍整個江南楚地。

  楚國王室、屈景昭三氏大宗、地方所有世襲豪門、塢堡大族,全數舉族西遷咸陽,圈禁安置,賜姓第四。

  楚國,滅。

  六國去四。

  楚地已定,韓趙魏楚盡數歸於大秦。

  天下只剩燕、齊苟存。

  燕都薊城。

  太子丹坐在東宮之中,面前站著一個人。

  荊軻。

  衛人荊軻,好讀書擊劍,遊歷天下,聞名於北地。太子丹以極禮相待,有求必應,美酒美人。

  將荊軻奉為上賓,只求他一件事。

  這一日,終于丹說出來了

  「先生,秦國已滅四國,燕國必不能免。若先生能近秦王,效曹沫劫桓公之事,迫使秦人退還侵地,則天下幸甚。若不能劫,便刺殺之。秦王一死,秦必大亂,燕可再圖存。」

  荊軻沉默許久,終於點頭:「然。」

  太子丹大喜,又督樊於期自刎。

  樊於期本是秦將,逃亡於燕,嬴政恨其背叛,懸賞天下。

  荊軻取其首級,再配上督亢地圖,兩樣信物,以求接近秦王。

  荊軻臨行,太子丹與賓客皆白衣冠,送至易水之上。

  高漸離擊築,荊軻和而歌:

  「風蕭蕭兮易水寒,壯士一去兮不復還!」

  歌聲悲壯,滿座皆泣。

  荊軻登車而去,終不回頭。

  咸陽。

  嬴政聽到燕國來使,帶著樊於期的首級和督亢地圖來獻,手中的竹簡慢慢放了下來。

  他抬起頭,表情有些期待。

  「來了?」

  名場面來了?

  秦王繞柱?

  我這個秦王繞柱?

  做夢去。

  我要看看這個歷史第一刺客。

  不知道荊軻有沒有個妹妹叫阿珂。

  嬴政笑了笑,對左右道:「傳,燕國使者上殿。」


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