第26章 撤軍

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  渡河之後,兵分三路。

  左翊衛大將軍宇文述、上大將軍楊義臣率九軍精銳,直指平壤,兵鋒直逼高句麗王都。

  左光祿大夫王仁恭出扶餘道,攻新城,牽制高句麗西部主力。

  隋帝自領中軍,東方曜率驍果近衛拱衛御營,合圍遼東城,欲先破此重鎮,再下平壤。

  遼東城為高句麗西部第一堅城,城高池深,守御極嚴。

  隋軍四面合圍,晝夜猛攻。

  飛樓高過城堞,雲梯架滿城牆,撞車晝夜不息地轟擊城門,地道從四面八方往城基下掘進。

  矢石如雨,晝夜不歇,城上城下殺聲震天。

  隋軍又布布袋百萬,盛土築魚梁大道,寬三十步,高與城齊,步騎可直衝城頭。

  造八輪樓車,高於城堞,弓弩手俯射城內,箭矢如暴雨傾盆。

  高句麗守軍死戰不退,以滾木礌石還擊,以火油焚燒樓車,以敢死之士出城逆襲。

  隋軍攻二十餘日,死傷甚眾,城終不下。

  新城方面,王仁恭以千人精銳突陣,破高句麗數萬之眾。

  敵軍退守新城,堅壁不出。

  兩軍相持,互有攻防,誰也奈何不了誰。

  海路方面,來護兒率水軍自東萊出海,渡渤海,入浿水,直抵平壤城外。

  高句麗軍迎戰,來護兒大破之,遂率四萬精甲攻城。

  不料傅采林立於平壤城頭,一人一劍,劍光如霜雪鋪天蓋地。

  高句麗伏兵四起,街巷合圍,隋水軍大敗,死傷慘重,僅數千人逃歸船上,不敢復進。

  東方曜在中軍帳中看完各路戰報,起身便往御帳走去。

  他穿過層層營帳,甲葉碰撞聲在夜色中格外清脆。

  御帳中燈火通明,楊廣正對著一幅遼東輿圖出神,聽見腳步聲抬起頭來。

  「陛下,末將請命出擊。」東方曜單膝跪地,抱拳過頂,「末將只需五千驍果,繞過高句麗正面防線,走遼東山道,十日之內必破平壤。傅采林就算是大宗師,他守得住城頭,守不住糧道。」

  楊廣看著他,沉默了片刻。

  然後擺了擺手,示意他起來。

  「景明,你還小。」楊廣的聲音出奇地平靜,平靜得不像一個正在打仗的皇帝,「天下的事,不是輸輸贏贏就能說得清的。高句麗是大敵嗎?是!但我們的大敵不止高句麗!在高句麗我可以輸——但我輸了嗎?」

  東方曜沒有說話。

  他看著楊廣,心裡明鏡似的。

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  你輸了。你輸麻了。

  你以為你耗費的是世家的底蘊,可世家怎麼會消耗自己的底蘊呢?

  世家只會把這些徭役、賦稅、糧草全部轉嫁給百姓。

  最終消耗的不是關隴門閥,是大隋的國力。

  大隋的底子已經快被掏空了,你看不見嗎。

  但這話他不能說出口。

  楊廣固執,他能勸動嗎?不能。

  楊廣不是看不見,他只是不願意承認。他賭上了全部,已經沒有回頭路了。

  「末將明白了。」東方曜抱拳退下,走到帳口時回頭看了一眼楊廣的背影,然後掀簾而出。

  平壤陸路,宇文述、楊義臣率軍深入,連戰皆捷,兵鋒迫近平壤。

  然高句麗軍堅壁清野,沿途填井毀田,村落盡數焚燒,隋軍所過之處寸草不生。

  高句麗又以輕騎抄掠糧道,今日燒一隊糧車,明夜劫一座糧倉。

  隋軍糧運不繼,士卒疲敝,馬匹瘦得能數出肋骨。


  宇文述與楊義臣商議一夜,不敢孤軍深入,只得引軍西還。

  九軍精銳,來時旌旗蔽日,歸時人馬俱疲。

  正當遼東戰事膠著、遼東城旦夕將破之際,後院忽燃大火。

  六月,禮部尚書楊玄感於黎陽起兵反。

  楊玄感是故司徒楊素之子。

  楊素生前功高震主,被煬帝猜忌多年,死後家族日漸凋零,楊玄感常懷不安。

  他督運糧草時,眼見了天下民變四起、征遼大軍損兵折將,又見河北山東之地餓殍遍野,終於下了決心。

  他扣留漕船數百艘,截斷征遼大軍的糧道,徵調民夫數萬編入軍中,發布檄文,以「廢昏立明、誅虐主、救萬民」為號,聚眾十餘萬。

  叛軍勢如破竹,連克黎陽、汲郡,渡過黃河,直逼東都洛陽。

  消息傳至遼東時,正在攻城的隋軍前鋒剛剛在遼東城牆下又丟了兩千具屍體。

  楊廣接到急報,坐在御帳中愣了整整一刻鐘。

  然後他連夜召諸將議事。

  御帳中燈火通明,氣氛凝重得像結了冰。

  遼東城還沒打下來,平壤還在高句麗手裡,來護兒水師被打殘了,宇文述和楊義臣剛從平壤前線撤回來,兵馬疲敝不堪。

  如今後院起火,糧道被斷,洛陽告急—再往前一步,大軍的退路就要被徹底截斷。到那時前有高句麗堅城,後有楊玄感叛軍,百萬大軍將成瓮中之鱉。

  楊廣坐在御案後,面色鐵青,一字一頓地說出了四個字。

  「密令撤軍。」

  帳中沒有人反對。

  連宇文述都只是沉默著點了點頭。

  當天夜裡,撤軍的密令在軍中層層下達,全軍拔營,一切行動都在夜色掩護下悄然進行。

  馬銜枚,人噤聲,鑼鼓不鳴,旌旗捲起。

  遼東城上的高句麗守軍直到第二天天亮才發現隋軍大營已經空了一半。

  數十萬大軍連夜西撤,鐵蹄聲和腳步聲在黑暗中悶悶地響了一整夜,像一頭受傷的巨獸拖著殘軀爬過遼河平原。


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