第291章 四十二個馬位，空了十七個！
臘月初九。
雪從子時開始下，到寅時還沒停。
不是那種細碎的、落地即化的雪。
是整片整片的，風裹著雪粒子橫著灌，打在臉上跟沙子似的。
司馬尚是被凍醒的。
帳里的炭盆滅了。
他伸手去摸，銅盆冰涼，炭灰都結了霜。
呼出的氣在面前凝成白霧，濃成實體。
他正要喊親兵添炭，帳外傳來一聲馬嘶。
不是正常的嘶鳴。
是那種嗓子撕裂了的、帶著哭腔的慘叫。
緊接著第二聲、第三聲，此起彼伏。
司馬尚掀帳而出。
風雪撲面，他眯著眼往馬廄方向看。
火把的光被風吹得東倒西歪，照出一片混亂的影子。
他跑過去。
馬廄的柵欄斷了兩根。三匹戰馬擠在角落裡，互相撕咬對方的鬃毛和耳朵。
不是發情，不是爭食。
是冷。
冷到發瘋。
馬身上沒有氈毯。
往年入冬前，軍需官會給每匹戰馬備一層毛氈覆背，防止夜間失溫。
今年沒有。
司馬尚的目光掃過整個馬廄。
四十二個馬位，空了十七個。
剩下的馬瘦得脊骨突出，肋間的皮緊貼著骨架，一呼一吸都能看見骨頭的輪廓在皮下滑動。
角落裡倒著兩匹。
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四肢僵直，眼睛半睜著，瞳孔上結了一層薄冰。
凍死的。
「軍需官！」
沒人應。
「軍需官！」
親兵從後面跑過來，嘴唇凍得發紫：「將軍，軍需官在……在倉房那邊。」
司馬尚大步穿過營地。雪已經沒過腳踝，靴子踩下去，拔出來的時候帶著一坨冰碴。
倉房門敞著。
軍需官跪在門口的雪地里，膝蓋陷進去半尺深，身上落了一層白。
不知跪了多久。
「說。」
軍需官的牙齒在打架，話從牙縫裡擠出來，斷斷續續。
「氈……氈毯，十月被……被換了。」
「換了什麼？」
「銅錢。士卒拿去……換羊毛定金。說……說開春商人還來收，先交定金……能多得一成。」
司馬尚沒說話。
他走進倉房。
空的。
糧袋空的，癟塌塌摞在牆角。
草料架空的，連碎草末都被掃乾淨了。
氈毯架空的。兵器架上稀稀拉拉掛著幾把戈，伸手一拎，輕的。
杆是空心的，鐵芯早被抽走了。
他把空心戈杆往地上一摔。
竹管撞在凍土上，發出一聲脆響，裂成兩半。
軍需官的頭磕在雪地里：「將軍，末吏……攔不住。」
司馬尚轉身出了倉房。
天還沒亮，風雪更大了。
他翻身上馬，往營外走。
馬蹄踩在積雪上，深一腳淺一腳。走出營門不到一里，他勒住了韁繩。
山坡上。
白茫茫一片。
不是雪白。是羊。
死羊。
一隻挨著一隻，臥在雪窩裡，身上覆著薄薄一層雪。
皮膚裸露，青灰色，沒有一根毛。
有的蜷縮成團，有的四肢伸展，僵硬地定格在最後掙扎的姿態里。
司馬尚數了數視線所及的範圍。
數不過來。
他調轉馬頭，回營。
卯時，點卯鼓響了三遍。
校場上站了不到兩百人。
七千四百人的建制，點卯到場不足兩百。
司馬尚站在風雪裡，看著面前這些人。
歪盔斜甲，有的連甲都沒穿，裹著不知從哪扯來的破布片子，縮著脖子，跺著腳，鼻涕凍成冰溜子掛在嘴唇上。
兵器更不用看了，十個人里有三個空著手。
「左營校尉何在。」
無人應答。
「右營校尉何在。」
隊列里有人小聲嘀咕了一句。
司馬尚沒聽清，走近兩步。
「說。」
那個士卒縮了縮脖子：「回……回將軍，昨夜帶著三十多人跑了。說是……去白羊集交貨。」
司馬尚的手按上了劍柄。
他環顧校場。
兩百張臉，沒有一張看著他。
都在看地面，看自己的腳尖，看別處。
那種漠然。
比上次更深的漠然。
「把人帶上來。」
親兵從營帳後面押了兩個人出來。
五花大綁，嘴裡塞著布團。
是昨天夜裡抓的，趁夜色往營外運軍需物資的兩名校尉。
司馬尚拔劍。
沒有審問，沒有過堂。
一劍。
頭顱滾落在雪地上，血噴出來，在白雪上洇開一片觸目的紅。
熱血遇冷，騰起一縷白氣。
第二劍。
又一顆頭顱。
校場上安靜了一瞬。
然後，還是安靜。
沒有人跪，沒有人喊冤，沒有人表態效忠。
兩百個人站在風雪裡，看著雪地上的兩顆人頭，在看一件與自己無關的事。
司馬尚握著劍，劍刃上的血被風吹乾，凝成暗褐色的薄膜。
他忽然覺得這把劍很重。
重得提不起來。
殺了兩個人。
換不回一根草料，換不回一匹馬氈，換不回那些被剪光毛凍死在山坡上的羊。
更換不回那些士兵眼睛裡已經死掉的東西。
馬蹄聲從營門方向傳來。
急促的，踉蹌的。
公子嘉的馬衝進校場的時候，前蹄打了個趔趄，差點把人甩下來。
他沒等馬停穩就翻身跳下，踩在雪地里，靴子陷進去，趔趄了兩步。
他看見了地上的人頭。
看見了空蕩蕩的校場。
看見了馬廄方向那些僵硬的馬屍。
看見了山坡上密密麻麻的、光禿禿的、凍成冰雕的死羊。
公子嘉的嘴張開了。
沒有聲音。
他站在風雪裡，眼眶赤紅，喉結上下滾動。
最後他什麼都沒說出來。
只是慢慢蹲下去，蹲在雪地里，雙手抱住了自己的頭。
風從太行山口灌進來，卷著雪粒子打在每一個人身上。
營地里散落著兵器。
戈、矛、弩，東一根西一根，半埋在雪裡，沒人去撿。
有幾個士卒已經開始往營外走了。
三三兩兩，低著頭，縮著肩，沒人攔。
司馬尚站在原地，看著那些背影消失在風雪裡。
他想起之前，自己站在營帳後面的高坡上，看著那些光禿禿的羊群時想過的那句話。
不舉刀，不列陣，不攻城。
只是笑著遞過來一串銅錢。
然後你的兵就不是你的兵了，你的羊就不是你的羊了。
你的國！
一陣風灌進他的喉嚨，嗆出一聲咳。
他低頭看了看手裡的劍。
劍刃上映著灰白的天光，和兩道暗褐色的血痕。
遠處，太行山的輪廓被風雪吞沒，看不見了。
山那邊，是秦。
……
咸陽，章台宮。
黑冰台的密報攤在案上，三片竹簡，字跡潦草，是快馬加急送回來的。
嬴政看完最後一片，把竹簡合上，擱在案角。
殿內很安靜。
炭盆燒得旺，暖意從四面八方涌過來。
他端起茶碗，抿了一口。
茶是溫的，剛好入口。
「代地今冬死了多少羊？」
殿下，李斯躬身答：「據報，十之七八。」
嬴政放下茶碗，碗底磕在案面上，輕輕一聲響。
「開春再議。」
李斯退下了。
嬴政靠在椅背上，目光落在北牆的輿圖上。
代地那個紅點，在燭火里微微晃動。
他忽然想起什麼，唇角動了一下。
起身，往甘泉宮走。
今天亞父說要燉蘿蔔羊肉湯。
雪從子時開始下，到寅時還沒停。
不是那種細碎的、落地即化的雪。
是整片整片的，風裹著雪粒子橫著灌，打在臉上跟沙子似的。
司馬尚是被凍醒的。
帳里的炭盆滅了。
他伸手去摸，銅盆冰涼，炭灰都結了霜。
呼出的氣在面前凝成白霧，濃成實體。
他正要喊親兵添炭，帳外傳來一聲馬嘶。
不是正常的嘶鳴。
是那種嗓子撕裂了的、帶著哭腔的慘叫。
緊接著第二聲、第三聲，此起彼伏。
司馬尚掀帳而出。
風雪撲面，他眯著眼往馬廄方向看。
火把的光被風吹得東倒西歪，照出一片混亂的影子。
他跑過去。
馬廄的柵欄斷了兩根。三匹戰馬擠在角落裡，互相撕咬對方的鬃毛和耳朵。
不是發情，不是爭食。
是冷。
冷到發瘋。
馬身上沒有氈毯。
往年入冬前，軍需官會給每匹戰馬備一層毛氈覆背，防止夜間失溫。
今年沒有。
司馬尚的目光掃過整個馬廄。
四十二個馬位，空了十七個。
剩下的馬瘦得脊骨突出，肋間的皮緊貼著骨架，一呼一吸都能看見骨頭的輪廓在皮下滑動。
角落裡倒著兩匹。
全網首發更新𝚃𝚆看書📕𝚜𝚑𝚞.𝚝𝚠
四肢僵直，眼睛半睜著，瞳孔上結了一層薄冰。
凍死的。
「軍需官！」
沒人應。
「軍需官！」
親兵從後面跑過來，嘴唇凍得發紫：「將軍，軍需官在……在倉房那邊。」
司馬尚大步穿過營地。雪已經沒過腳踝，靴子踩下去，拔出來的時候帶著一坨冰碴。
倉房門敞著。
軍需官跪在門口的雪地里，膝蓋陷進去半尺深，身上落了一層白。
不知跪了多久。
「說。」
軍需官的牙齒在打架，話從牙縫裡擠出來，斷斷續續。
「氈……氈毯，十月被……被換了。」
「換了什麼？」
「銅錢。士卒拿去……換羊毛定金。說……說開春商人還來收，先交定金……能多得一成。」
司馬尚沒說話。
他走進倉房。
空的。
糧袋空的，癟塌塌摞在牆角。
草料架空的，連碎草末都被掃乾淨了。
氈毯架空的。兵器架上稀稀拉拉掛著幾把戈，伸手一拎，輕的。
杆是空心的，鐵芯早被抽走了。
他把空心戈杆往地上一摔。
竹管撞在凍土上，發出一聲脆響，裂成兩半。
軍需官的頭磕在雪地里：「將軍，末吏……攔不住。」
司馬尚轉身出了倉房。
天還沒亮，風雪更大了。
他翻身上馬，往營外走。
馬蹄踩在積雪上，深一腳淺一腳。走出營門不到一里，他勒住了韁繩。
山坡上。
白茫茫一片。
不是雪白。是羊。
死羊。
一隻挨著一隻，臥在雪窩裡，身上覆著薄薄一層雪。
皮膚裸露，青灰色，沒有一根毛。
有的蜷縮成團，有的四肢伸展，僵硬地定格在最後掙扎的姿態里。
司馬尚數了數視線所及的範圍。
數不過來。
他調轉馬頭，回營。
卯時，點卯鼓響了三遍。
校場上站了不到兩百人。
七千四百人的建制，點卯到場不足兩百。
司馬尚站在風雪裡，看著面前這些人。
歪盔斜甲，有的連甲都沒穿，裹著不知從哪扯來的破布片子，縮著脖子，跺著腳，鼻涕凍成冰溜子掛在嘴唇上。
兵器更不用看了，十個人里有三個空著手。
「左營校尉何在。」
無人應答。
「右營校尉何在。」
隊列里有人小聲嘀咕了一句。
司馬尚沒聽清，走近兩步。
「說。」
那個士卒縮了縮脖子：「回……回將軍，昨夜帶著三十多人跑了。說是……去白羊集交貨。」
司馬尚的手按上了劍柄。
他環顧校場。
兩百張臉，沒有一張看著他。
都在看地面，看自己的腳尖，看別處。
那種漠然。
比上次更深的漠然。
「把人帶上來。」
親兵從營帳後面押了兩個人出來。
五花大綁，嘴裡塞著布團。
是昨天夜裡抓的，趁夜色往營外運軍需物資的兩名校尉。
司馬尚拔劍。
沒有審問，沒有過堂。
一劍。
頭顱滾落在雪地上，血噴出來，在白雪上洇開一片觸目的紅。
熱血遇冷，騰起一縷白氣。
第二劍。
又一顆頭顱。
校場上安靜了一瞬。
然後，還是安靜。
沒有人跪，沒有人喊冤，沒有人表態效忠。
兩百個人站在風雪裡，看著雪地上的兩顆人頭，在看一件與自己無關的事。
司馬尚握著劍，劍刃上的血被風吹乾，凝成暗褐色的薄膜。
他忽然覺得這把劍很重。
重得提不起來。
殺了兩個人。
換不回一根草料，換不回一匹馬氈，換不回那些被剪光毛凍死在山坡上的羊。
更換不回那些士兵眼睛裡已經死掉的東西。
馬蹄聲從營門方向傳來。
急促的，踉蹌的。
公子嘉的馬衝進校場的時候，前蹄打了個趔趄，差點把人甩下來。
他沒等馬停穩就翻身跳下，踩在雪地里，靴子陷進去，趔趄了兩步。
他看見了地上的人頭。
看見了空蕩蕩的校場。
看見了馬廄方向那些僵硬的馬屍。
看見了山坡上密密麻麻的、光禿禿的、凍成冰雕的死羊。
公子嘉的嘴張開了。
沒有聲音。
他站在風雪裡，眼眶赤紅，喉結上下滾動。
最後他什麼都沒說出來。
只是慢慢蹲下去，蹲在雪地里，雙手抱住了自己的頭。
風從太行山口灌進來，卷著雪粒子打在每一個人身上。
營地里散落著兵器。
戈、矛、弩，東一根西一根，半埋在雪裡，沒人去撿。
有幾個士卒已經開始往營外走了。
三三兩兩，低著頭，縮著肩，沒人攔。
司馬尚站在原地，看著那些背影消失在風雪裡。
他想起之前，自己站在營帳後面的高坡上，看著那些光禿禿的羊群時想過的那句話。
不舉刀，不列陣，不攻城。
只是笑著遞過來一串銅錢。
然後你的兵就不是你的兵了，你的羊就不是你的羊了。
你的國！
一陣風灌進他的喉嚨，嗆出一聲咳。
他低頭看了看手裡的劍。
劍刃上映著灰白的天光，和兩道暗褐色的血痕。
遠處，太行山的輪廓被風雪吞沒，看不見了。
山那邊，是秦。
……
咸陽，章台宮。
黑冰台的密報攤在案上，三片竹簡，字跡潦草，是快馬加急送回來的。
嬴政看完最後一片，把竹簡合上，擱在案角。
殿內很安靜。
炭盆燒得旺，暖意從四面八方涌過來。
他端起茶碗，抿了一口。
茶是溫的，剛好入口。
「代地今冬死了多少羊？」
殿下，李斯躬身答：「據報，十之七八。」
嬴政放下茶碗，碗底磕在案面上，輕輕一聲響。
「開春再議。」
李斯退下了。
嬴政靠在椅背上，目光落在北牆的輿圖上。
代地那個紅點，在燭火里微微晃動。
他忽然想起什麼，唇角動了一下。
起身，往甘泉宮走。
今天亞父說要燉蘿蔔羊肉湯。