第25章 西域博弈,九原互市

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  「陛下,老奴以為,文僕射才氣過人,但尚需老成持重之人輔佐。」

  「廷尉李斯大人,執法嚴明,心思縝密,或可同為副使,為文僕射查漏補缺,以保萬全。」

  始皇帝沉吟片刻,目光在趙高、李斯和文魁之間掃過,最終緩緩點頭。

  「可。」

  趙高的嘴角,勾起一抹得意的冷笑。

  「小子,進了我的棋盤,看你如何翻天!」

  文魁面色平靜,連眼皮都未曾抬一下。

  他只是朝著廷尉李斯的方向,遙遙一拱手,微微一笑。

  鴻臚寺,偏殿。

  殿內燃著上等龍涎香,甜膩的香氣混雜著凝重,壓得人喘不過氣。

  光線透過高窗,照亮空中懸浮的微塵,也照亮了長案兩側,壁壘分明的兩撥人。

  文魁坐在副使的位置上,手指無意識地摩挲著冰涼的青銅杯盞,目光卻未曾離開過對面。

  大月氏正使,伊稚斜。

  一個身形高大、鼻樑高挺的西域男子,懶洋洋地靠在椅背上,

  指尖玩味地捻著胸前華服上的黃金繡線,眼神如同在審視一群待價而沽的貨物。

  終於,他開口了,雅言說得有些生硬,但那股子傲慢卻毫不遮掩。

  「典客大人。」

  伊稚斜的目光越過主位的典客,仿佛那只是個擺設,徑直掃向在場的眾人。

  「我王,仰慕大秦天威,願獻上崑山玉、汗血馬,以求通商之誼。」

  「為表誠意,關稅……半成。」

  半成!

  文魁身側,幾位官員的呼吸明顯一滯:

  這幾乎與白送無異!

  伊稚斜似乎很滿意這種效果,他伸出兩根手指,繼續道:

  「其一,我月氏商旅,需在大秦腹地,如咸陽左近,開設互市,方便交易。」

  「其二,商路安危,自入秦境始,由貴國一力承擔。」

  話音落下,殿內死寂。

  這哪裡是通商,分明是來下最後通牒的!

  典客那張養尊處優的臉,漲得通紅,嘴唇哆嗦著,在極力思索對策。

  就在這時——

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  「放肆!」

  一聲暴喝,如驚雷炸響!

  廷尉李斯,猛地一拍桌案,霍然起身!

  茶杯里的水被震得潑灑出來,在他面前的案几上,濺出一灘深色水漬。

  「區區西域蠻夷,也敢在我大秦廟堂之上,口出狂言?」

  李斯鬚髮戟張,唾沫星子都快噴到伊稚斜臉上。

  「我大秦自有『華夷之辨』的祖宗之法!豈容爾等蠻胡深入腹地,窺我虛實?」

  「半成關稅,更是痴心妄想!回去告訴你家大王,大秦的門,不是這麼敲的!」

  文魁端起茶杯,吹了吹浮沫,眼角餘光,將月氏使者的表演盡收眼底。

  果然,伊稚斜的臉色瞬間陰沉如水。

  「好!好一個大秦待客之道!」

  他冷笑一聲,猛地推開椅子,作勢便要離去。

  「既然貴國毫無誠意,這商,不通也罷!我這便回報我王,也讓西域諸國都看看,天朝上國,是何等嘴臉!」

  「使臣!使臣留步!」

  典客終於反應過來,急得滿頭大汗,起身便要去攔。

  就在伊稚斜一隻腳邁出,典客的手即將落空的剎那。

  一個不輕不重,卻異常清晰的聲音響了起來。

  「伊稚斜使臣,請留步。」

  聲音不大,卻像一顆石子投入死水,瞬間吸引了所有人的目光。

  是文魁。

  那個從頭到尾,都像局外人一樣的年輕副使。

  伊稚斜動作一頓,帶著幾分審視和疑惑,回過頭來。

  文魁緩緩起身,並未理會李斯那投來的陰冷目光,而是對著伊稚斜,露出一抹微笑。

  「使臣帶來的崑山美玉,溫潤通透,我大秦君臣,見之忘俗。」

  伊稚斜的臉色稍緩,但依舊帶著戒備。

  「但,通商,為的是利。使臣所言半成之稅,恕我直言,這在西域諸國,可曾有過先例?」

  文魁看著伊稚斜,一字一頓地問。

  「若無利可圖,我大秦為何要開此商路?只為使臣口中的『友誼』麼?」

  伊稚斜被問得一窒,無法回答。

  文魁向前走了兩步,聲音不大,卻清晰傳入每個人耳中:

  「至於腹地互市,使臣有所不知。我大秦疆域遼闊,從邊關至咸陽,駝隊要走數月。」

  「路途之上,水土人力,皆是成本。難道貴國商賈,願意將大半利潤,都扔在這漫漫長路之上?」

  不等伊稚斜反駁,文魁便拋出了方案,仿佛是為對方著想。

  「與其如此,不如,就在九原郡,由我大秦官方設立互市。如何?」

  「路程縮短十倍,風險降低百倍。」

  「官方擔保,公平交易,免去一切紛爭。如此,貴國商隊的利潤,豈非更高?」

  伊稚斜眼神一凝,收起了倨傲。

  這個年輕人,懂行!

  文魁看著他的表情,知道魚兒開始咬鉤了,繼續加碼:

  「至於關稅嘛……何必一概而論?」

  他微微一笑,拋出了一個讓所有人都始料未及的概念。

  「貴國的戰馬,我大秦急需,可免稅!」

  「貴國的良種,我大秦求之不得,可低稅!販運越多,獎勵越多!」

  「至於香料、寶石這類奇珍……」

  「乃享用之物,稅,自然高一些。如此,貴國得了大利,我大秦國庫亦有充盈,豈非兩全其美?」

  一席話,如同一把手術刀,將一團亂麻的利弊,剖得清清楚楚。

  「胡鬧!」李斯再次喝斥,「祖宗之法……」

  「李斯大人。」文魁第一次正眼看他,目光平靜。

  「陛下有旨,務必談成。你我皆是臣子,當為陛下分憂,而非抱殘守缺,固步自封。你說,是也不是?」

  一句話,將始皇帝搬了出來。

  李斯的臉,瞬間憋成了豬肝色,卻再也說不出一個字。

  伊稚斜凝視著文魁,久久不語。

  這個年輕人,不僅懂商貿,更懂人心,懂天下大勢!

  談判間歇,奉茶。

  文魁端著茶盤,狀似無意,走到月氏使團中,一個始終沉默的副使面前。

  呼衍。

  【每日情報】中,與匈奴密探接觸之人。

  文魁將茶杯輕輕放下,俯身,用只有兩人能聽到的聲音,仿佛閒聊般:

  「聽聞,右賢王在九原吃了大虧,他帳下幾個部落,似乎……蠢蠢欲動,想去投奔單于冒頓了。」

  「呼衍大人久在西域,可曾聽聞此事?」

  「哐當。」一聲輕響。

  呼衍手中的茶杯蓋子,掉在了托盤上。

  他猛地抬頭,眼中閃過一絲驚慌,

  雖然瞬間被他強行壓下,但那手背上暴起的青筋,和一剎那的死寂,已說明了一切。

  「有鬼!」

  文魁心中冷笑,面上卻不動聲色,仿佛只是隨口一問,轉身離去。

  長線,已經布下。

  他又找到正使伊稚斜,在廊下獨處。

  「使臣大人,您不好奇麼?為何總有人,想讓這場談判談崩?」

  伊稚斜眼神一凝:「文副使何意?」


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