第11章 大理寺司直
老槐巷是京城長安最偏的地帶。
陳牧去了棺材鋪，買了兩口薄棺，又捆了一捆草蓆，雇了倆牛車，往城外走去。
城外亂葬崗。
窮人家死了人，大多往那一埋，連塊碑都沒有。
亂葬崗比想像中還要荒涼。荒草長到半人高，陳牧擼起袖子拔草。
陳牧沒叫人，就自己來的，不想有人打擾最後的告別。
荒草帶著露水，沾了滿手泥。
拔乾淨荒草，陳牧拿起鐵鍬，挖了兩個坑。
三尺見深，拍得平整。
做完這些，天已經蒙蒙亮了。
陳牧將紅絡父母棺材安穩放了進去，把泥土壘起來，整整齊齊兩個墳包。
喘了口氣，將祭品拿出來擺上。
兩碗糙米飯，兩碟小菜，一壺濁酒。
按大乾民間的規矩，入葬時要有飯有酒，讓人『吃飽喝足』。
陳牧又拿出兩張黃紙，紙錢的樣子，放在墳前。燒紙錢的風俗已經傳了很多年，說是燒了到陰間能當錢使。
火摺子一點。
黃紙燃起來，化成灰燼，風一吹，散在墳頭。
陳牧拿起酒壺，在兩座墳前各灑了半壺。
「周叔周嬸。」他開口，聲音不高。
「仇人已死，為二老報了仇。」
「紅絡還活著，我一定把她找回來！」
「地方簡陋，先委屈二老，等來日，我定再來立碑。」
風從亂葬崗吹過，荒草沙沙響。兩座新墳，在晨光里，安安靜靜的。
回到西市時，天已亮透，四處皆是燒飯的炊煙。
陳牧一身泥土，陰沉死氣。
路過醉仙樓和聞香齋，錦衣衛的封鎖還沒有撤去。
院外堆放著清點完畢的證物，魔教典籍與毒罐，車馬停在門口，錦衣衛正在分批押送。
葉紅鸞立在街心，翻著厚厚的一疊卷宗，眉宇間已經褪去廝殺的凌厲，多了幾分結案後的沉靜。
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看到陳牧走來，主動上前攔下他。
「處理完後事了？」葉紅鸞掃過陳牧身上的泥土，語氣軟了半分，「我剛把兩處現場清點完畢，正準備派人去尋你。」
陳牧停下腳步：「案子收尾了？」
「醉仙樓、聞香齋這條魔教分壇線，徹底了結。」葉紅鸞攤開卷宗，遞到陳牧面前，「醉仙樓東家，本就是六欲魔教安插在西市的暗線。」
陳牧眉頭一挑：「同教之人，為啥滿門屠戮？」
「內部清算。」葉紅鸞指尖點在卷宗上，說出緣由。
醉仙樓多年來，為六欲魔教輸送普通人，增加教徒。是核心助力。
可半年前，錢萬貫滋生貪念，截留半數材料，暗中與另一個魔教私下交易，打算脫離掌控，另立山頭。
孫魁察覺到背叛後，不敢上報，於是就定下毒殺之計。
「原來從頭到尾，是一場窩裡反。」陳牧低聲喃喃。
「人證、物證俱全。」葉紅鸞合上卷宗，「這條線索能完整挖出來，你功不可沒，如果不是你，錦衣衛根本查不出真相。」
「今日一早我就把密函抄了一份，同步送到大理寺，這份功勞，屬於你。」
陳牧淡淡搖頭：「功勞與我無關緊要，我只想查清永生線索，找回紅絡。」
葉紅鸞輕聲安慰：「我上報卷宗時，附上了永生符文記錄，錦衣衛會調取全國卷宗比對線索，日後有消息，我第一時間通知你。」
街邊秋風掃過地上落葉，場面蕭蕭。
「現場錦衣衛收尾，我還要回南鎮撫司整理，」葉紅鸞抬手抱了抱拳，翻身躍上馬。
「後續有線索，我親自前往不良人總署尋你。」
葉紅鸞騎馬離去，陳牧望著空蕩蕩的街巷，良久才抬步，往老槐巷方向走去。
剛拐進老槐巷，就看見自家門口牆根下，蹲著個灰衣不良人。
來回踱步，雙手不住搓著，時不時探頭張望。
聽到腳步聲，那人猛地回頭，看見陳牧，眼睛一亮，三步並作兩步沖了上來。
「陳牧！你可算回來了！」劉闖的聲音帶著哭腔，「我找你整整一個時辰，差點把整個西市跑遍！」
劉闖也是見習不良人，跟陳牧一同進來的，平日裡相熟。
「這麼慌張？出了何事？慢慢說。」
「大事！天大的事！」劉闖飛快掃視一圈，壓低聲音，語氣急得火燒眉毛。
「總署來了大人物，大理寺司直大人，親自駕臨，點名要見你，整個總署上下都在大堂候著！」
大理寺司直？
陳牧眉頭一皺。
大乾官制他很清楚，大理寺司直僅六品官職，品級不高，權力卻極大。
雖說名義上歸『大理寺卿』節制，卻獨自掌握著不良人名冊。
人事調度、案件定奪、賞罰、任免，盡數歸司直一手掌控。
他才是不良人實際統管者！
在外的不良帥，接到司直一紙命令，也得立刻停下任務，千里回京。
這裡平時極少踏足總署，今日竟親自登門，還要專門點名見他？
是聞香齋魔教據點的案子？
被人告到大理寺？亦或是有靠山施壓，是要拿他問罪背鍋？
「司直大人什麼時候到的？可有說找我所為何事？」陳牧壓下心中不安，沉聲問道。
「來了快兩個時辰了，全程一言不發，只讓所有人等著，唯獨問了你的下落。」
「王頭試探著問了一句，便被直接呵斥回來，誰敢多問半句？」
說到這裡，劉闖急得直跺腳。
「你快隨我走吧，再耽擱下去，大人動怒，我倆都要吃掛落！」
陳牧不再多言，跟上劉闖腳步。
一路穿行，兩人步履飛快，抵達京城不良人總署。
朱漆大門，兩隊身穿制式灰甲的不良人，分列兩側，神色肅穆。
院內氣氛壓抑，幾乎凝固。
平日裡吵吵嚷嚷的大廳，此刻安靜無聲，所有不良人整齊站在，垂手而立。
大堂正上首，一把太師椅空著，站著一名身穿青紋官袍的中年男子。
男子面無須，眉眼銳利，腰間懸掛大理寺專屬銅印。
淡淡開口：「你便是丁字九五號見習不良人，陳牧？」
陳牧收了收周身煞氣，壓下心中忐忑，大步向前，躬身行禮。
「屬下陳牧，見過司直大人。」
蕭伯玉緩緩踱步走到他身前，視線掃過陳牧滿身泥土。
「你這一身泥土，是去挖墳了？」
「昨夜醉仙樓連環屍案，你探查聞香齋，聯手錦衣衛，端了一個魔教據點？斬殺十數人？」
陳牧去了棺材鋪，買了兩口薄棺，又捆了一捆草蓆，雇了倆牛車，往城外走去。
城外亂葬崗。
窮人家死了人，大多往那一埋，連塊碑都沒有。
亂葬崗比想像中還要荒涼。荒草長到半人高，陳牧擼起袖子拔草。
陳牧沒叫人，就自己來的，不想有人打擾最後的告別。
荒草帶著露水，沾了滿手泥。
拔乾淨荒草，陳牧拿起鐵鍬，挖了兩個坑。
三尺見深，拍得平整。
做完這些，天已經蒙蒙亮了。
陳牧將紅絡父母棺材安穩放了進去，把泥土壘起來，整整齊齊兩個墳包。
喘了口氣，將祭品拿出來擺上。
兩碗糙米飯，兩碟小菜，一壺濁酒。
按大乾民間的規矩，入葬時要有飯有酒，讓人『吃飽喝足』。
陳牧又拿出兩張黃紙，紙錢的樣子，放在墳前。燒紙錢的風俗已經傳了很多年，說是燒了到陰間能當錢使。
火摺子一點。
黃紙燃起來，化成灰燼，風一吹，散在墳頭。
陳牧拿起酒壺，在兩座墳前各灑了半壺。
「周叔周嬸。」他開口，聲音不高。
「仇人已死，為二老報了仇。」
「紅絡還活著，我一定把她找回來！」
「地方簡陋，先委屈二老，等來日，我定再來立碑。」
風從亂葬崗吹過，荒草沙沙響。兩座新墳，在晨光里，安安靜靜的。
回到西市時，天已亮透，四處皆是燒飯的炊煙。
陳牧一身泥土，陰沉死氣。
路過醉仙樓和聞香齋，錦衣衛的封鎖還沒有撤去。
院外堆放著清點完畢的證物，魔教典籍與毒罐，車馬停在門口，錦衣衛正在分批押送。
葉紅鸞立在街心，翻著厚厚的一疊卷宗，眉宇間已經褪去廝殺的凌厲，多了幾分結案後的沉靜。
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看到陳牧走來，主動上前攔下他。
「處理完後事了？」葉紅鸞掃過陳牧身上的泥土，語氣軟了半分，「我剛把兩處現場清點完畢，正準備派人去尋你。」
陳牧停下腳步：「案子收尾了？」
「醉仙樓、聞香齋這條魔教分壇線，徹底了結。」葉紅鸞攤開卷宗，遞到陳牧面前，「醉仙樓東家，本就是六欲魔教安插在西市的暗線。」
陳牧眉頭一挑：「同教之人，為啥滿門屠戮？」
「內部清算。」葉紅鸞指尖點在卷宗上，說出緣由。
醉仙樓多年來，為六欲魔教輸送普通人，增加教徒。是核心助力。
可半年前，錢萬貫滋生貪念，截留半數材料，暗中與另一個魔教私下交易，打算脫離掌控，另立山頭。
孫魁察覺到背叛後，不敢上報，於是就定下毒殺之計。
「原來從頭到尾，是一場窩裡反。」陳牧低聲喃喃。
「人證、物證俱全。」葉紅鸞合上卷宗，「這條線索能完整挖出來，你功不可沒，如果不是你，錦衣衛根本查不出真相。」
「今日一早我就把密函抄了一份，同步送到大理寺，這份功勞，屬於你。」
陳牧淡淡搖頭：「功勞與我無關緊要，我只想查清永生線索，找回紅絡。」
葉紅鸞輕聲安慰：「我上報卷宗時，附上了永生符文記錄，錦衣衛會調取全國卷宗比對線索，日後有消息，我第一時間通知你。」
街邊秋風掃過地上落葉，場面蕭蕭。
「現場錦衣衛收尾，我還要回南鎮撫司整理，」葉紅鸞抬手抱了抱拳，翻身躍上馬。
「後續有線索，我親自前往不良人總署尋你。」
葉紅鸞騎馬離去，陳牧望著空蕩蕩的街巷，良久才抬步，往老槐巷方向走去。
剛拐進老槐巷，就看見自家門口牆根下，蹲著個灰衣不良人。
來回踱步，雙手不住搓著，時不時探頭張望。
聽到腳步聲，那人猛地回頭，看見陳牧，眼睛一亮，三步並作兩步沖了上來。
「陳牧！你可算回來了！」劉闖的聲音帶著哭腔，「我找你整整一個時辰，差點把整個西市跑遍！」
劉闖也是見習不良人，跟陳牧一同進來的，平日裡相熟。
「這麼慌張？出了何事？慢慢說。」
「大事！天大的事！」劉闖飛快掃視一圈，壓低聲音，語氣急得火燒眉毛。
「總署來了大人物，大理寺司直大人，親自駕臨，點名要見你，整個總署上下都在大堂候著！」
大理寺司直？
陳牧眉頭一皺。
大乾官制他很清楚，大理寺司直僅六品官職，品級不高，權力卻極大。
雖說名義上歸『大理寺卿』節制，卻獨自掌握著不良人名冊。
人事調度、案件定奪、賞罰、任免，盡數歸司直一手掌控。
他才是不良人實際統管者！
在外的不良帥，接到司直一紙命令，也得立刻停下任務，千里回京。
這裡平時極少踏足總署，今日竟親自登門，還要專門點名見他？
是聞香齋魔教據點的案子？
被人告到大理寺？亦或是有靠山施壓，是要拿他問罪背鍋？
「司直大人什麼時候到的？可有說找我所為何事？」陳牧壓下心中不安，沉聲問道。
「來了快兩個時辰了，全程一言不發，只讓所有人等著，唯獨問了你的下落。」
「王頭試探著問了一句，便被直接呵斥回來，誰敢多問半句？」
說到這裡，劉闖急得直跺腳。
「你快隨我走吧，再耽擱下去，大人動怒，我倆都要吃掛落！」
陳牧不再多言，跟上劉闖腳步。
一路穿行，兩人步履飛快，抵達京城不良人總署。
朱漆大門，兩隊身穿制式灰甲的不良人，分列兩側，神色肅穆。
院內氣氛壓抑，幾乎凝固。
平日裡吵吵嚷嚷的大廳，此刻安靜無聲，所有不良人整齊站在，垂手而立。
大堂正上首，一把太師椅空著，站著一名身穿青紋官袍的中年男子。
男子面無須，眉眼銳利，腰間懸掛大理寺專屬銅印。
淡淡開口：「你便是丁字九五號見習不良人，陳牧？」
陳牧收了收周身煞氣，壓下心中忐忑，大步向前，躬身行禮。
「屬下陳牧，見過司直大人。」
蕭伯玉緩緩踱步走到他身前，視線掃過陳牧滿身泥土。
「你這一身泥土，是去挖墳了？」
「昨夜醉仙樓連環屍案，你探查聞香齋，聯手錦衣衛，端了一個魔教據點？斬殺十數人？」