第87章 十枚靈石買鍋底?

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  林凡接回來補上。

  「你看得挺細。」周小石蹲在旁邊道。

  「少一橫就再抄半刻。」

  「我還以為你在看拍品。」

  「窮人進拍賣場,先看的通常是自己還要干多久。」

  等管事驗完木牌,半日工夫已經過去,林凡的兩根手指都被墨汁染黑了。管事在住宿木牌背面壓了一枚當夜印,指了指樓梯下方,讓他們去領那間隔間。

  韓七先查退路。樓梯間向外只有正門,地板下卻連著排水溝,屋後水窗能拆半扇。三條路都不算好。韓七仍把水窗的插銷拔鬆了半寸。

  林凡把鎮古匣放在離水窗最遠的牆角,又在門後立一隻空藥瓶;有人推門,瓶子便會先倒。

  韓七又把空藥瓶往門邊挪了半寸。門若只推開一道縫,瓶子會先倒向屋內;水窗若被人從外拆動,牆角掛著的舊線會碰響匣耳。「我守前半夜。」他說。

  洛青螢把自己的藥袋壓在窗下:「我那幾片測向葉也沾過舊貨氣。後半夜我來守。水面起霧以後,門外的腳步聽不准,看窗上的倒影更快。」

  周小石指著自己:「那我呢?」

  「睡。」韓七道。

  「我也能守。」

  「你醒著的時候更容易領東西。」

  周小石想反駁,賜物牌恰在此時朝樓下亮了一下。他默默把牌扣在膝上。

  安頓好以後,幾人鎖上隔間,下樓找水。茶確實不收錢,桌旁卻壓著一張驗脈契。飲茶前須在契尾落指印;杯底若照出罕見體質或異常氣機,茶樓便可把脈影賣給掛名收徒的丹坊與世家。真有人看中,才另談藥資和去留。

  「喝嗎?」周小石問。

  「你想把自己賣成茶錢?」

  「我就問問。」

  洛青螢繞過茶桌,向夥計要了一壺白水,端到兩人跟前:「喝這個吧,不用按指印。」

  夥計又追出來,指著壺把上的細線,讓他們天亮前把壺送回來。周小石接過水壺,沒敢去拽那根線。

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  回到隔間,林凡先聞過水,再倒一小口在指背。水裡帶著黑水河特有的泥腥,沾在皮膚上涼涼的,也沒有靈氣。

  「這也要驗?」周小石問。

  「免費的茶都要簽契,這水先看看底。」

  韓七喝了一口:「普通水。」

  周小石這才伸手。

  錢半仙從門外經過,看見四個人圍著一壺白水,腳步停了一下,最終沒問他們住的是哪一檔。

  夜半,拍品清單從門縫下滑入。前面是丹藥、法器、功法、借運法契和幾件來源不明的異物;最後一項正是第四十九號,只給了暫名「無名鐵片」,下面寫著「三重混封,材質待驗」,既沒有材質真名,也沒有估價。短短兩行字旁,畫著寒藥盒外殼那道灰白缺口。

  鎮古匣第一格輕輕一震,匣耳水環跟著收緊。林凡將蓋掀開一道窄縫,看見盤背兩道月牙水紋同時亮起,三針都偏向封異櫃那一面。他沒去動最後一撮砂,只守著蓋縫等那陣盤熱退下。

  韓七已經把手按到刀柄上。「有人來?」

  「沒有腳步。」洛青螢盯著水窗,「是盤自己在動。」

  林凡守了三息,月牙紋沒再變亮,尋針也沒撞匣。他隔著衣袖托住發熱的匣底,仍不敢把蓋子全掀開。

  樓下忽然傳來木輪碾水軌的聲音。第四十九件正在被移入明日預展廳。匣里的尋跡盤跟著震了第二下。

  林凡守著蓋縫,攔住周小石想靠近的手。明日尚未開場,他們已經先被那件自己送來的東西認了一次。

  蓋縫裡兩道月牙紋都落回去以後,林凡才合緊匣蓋,把匣子挪回身邊。

  次日預展開場時,預展廳的隔靈櫃一共有四十九隻。前四十八隻都有人介紹。丹藥說藥性,法器說損耗,功法說缺頁,連一份來路不明的婚書都寫明悔婚以後由哪家追殺。

  第四十九櫃前只立著一張短牌。「無名鐵片。三重混封,材質待驗。今日預展;明日先開窗試料,十枚下品靈石起拍。落槌後清除余封,驗貨交付。」下面還有四枚兇險簽:封物失控、神魂污染、舊路追蹤、舊主來索。

  林凡站在七十六號外廳席後,沒有往前擠。櫃裡那隻寒藥盒是他和周小石親手送進去的。若此刻表現得比所有人都急,黑水坊替寄售人遮住的名字便等於白遮。

  隔靈布揭開以後,鑒寶師掀起寒藥盒的盒蓋,三道水環仍扣著裡面的焦黑薄片,表麵糊著的灰白硬殼也沒有動。盯久了,也只看得見那層灰殼。多數人看完第一眼,神色里都是失望。

  「十靈石起?」有人笑,「買一塊不敢拆的鍋底?」

  櫃邊的鑒寶師年紀已經不輕,灰須垂在胸前,握針的手卻很穩。


  「外頭裹的是四象爐封灰,能把裡面的氣壓住。」鑒寶師將那根被頂回靈氣的針舉給眾人看,「再往裡,混著至少三種污氣。最裡頭還有一層,眼下看不清。」

  季無塵腰間的魂瓶輕響了一聲。鶴翁沒有說裡面是什麼,只道:「封灰手藝是真的。裡面卻隔得嚴實,得看明日能洗出多少。」

  錢半仙把未來筆記翻到一頁舊拍簿。那頁記著:黑水坊曾有一件三重封物,拍到五十一枚下品靈石,開封以後失蹤。拍品名、買家和失蹤去向全是空白。

  他盯著「五十一」看了很久。船期已經變了,這個價還算不算數,他心裡也沒底。

  趙玄策最後進場,先低頭看了一眼腰間的任務玉牌。舊磨坊以後一直亂轉的箭紋,此刻筆直落向第四十九櫃。

  破面板從近處任務玉牌上蹭回四行殘字:

  【任務目標:已定位】

  【用途:未載明】

  【要求:實物到手】

  【獎勵:任務玉牌升一階;築基輔材一份】

  趙玄策盯著那四行字,手指一點點扣緊牌沿。追了這麼久,舊磨坊的封物、尋跡盤照出的貨車、黑水坊第四十九號,終於在牌上合到了一處。灰殼下面是什麼,任務玉牌還是沒說。

  兩名趙家護衛站到櫃邊,不許旁人貼近。沈墨走過去,指了指地上的水線:「看貨站在線外,別擋住別人。」

  護衛看向趙玄策。趙玄策抬手讓他們退開,空出櫃前那段地方,候在後面的人這才又往前挪。

  預展開場以後,林凡懷裡的鎮古匣一直安靜。直到趙玄策任務玉牌的箭紋落定,第一格里的尋跡盤才又輕輕一震。

  林凡將匣蓋略掀一線。三針沒有撞匣,只有尋針從盤沿慢慢偏向第四十九號。盤背第二道月牙舊影隨之泛白,過河的缺角箱與展櫃水環重合了一瞬。


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