第279章 車輪滾滾向前

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  宋寅見他這般淡定,忍不住拔高了音量。

  「李大人,這可是潑天的大功啊!軍報上說,大明水師在滿剌加海峽,遭遇紅毛番聯合艦隊足足一百二十艘戰船。」

  宋寅說到此處,眼中閃爍著狂熱的光芒。

  「咱們的紅夷大將軍重炮發威,在十里開外便將番邦的陣型轟得粉碎。那些番邦的夾板船雖然堅固,但在咱們的火炮面前,簡直如同紙糊的一般。」

  「此戰,擊沉敵艦五十餘艘,俘獲三十艘。紅毛番的統帥嚇得掛了白旗,當場簽訂了降書。」

  「從此,滿剌加海峽,由我大明水師接管,過往番船,皆需向大明繳納過路稅!」

  滿剌加海峽,那可是連接西洋與南洋的咽喉要道。

  將此地納入大明的掌控,便等於掐住了這天下財富流通的命脈。

  這等開疆拓土,定鼎百年海權的不世之功,竟然就這樣被眼前這個看似手無縛雞之力的青袍御史,在談笑間輕描淡寫地促成了。

  「不僅如此。」

  宋寅咽了口唾沫,繼續說道。

  「水師在滿剌加的番邦王城中,查抄了歷年積攢的黃金十萬兩,白銀三百萬兩,還有無數的香料奇珍。」

  「這些繳獲,此刻正裝在寶船上,浩浩蕩蕩地往泉州港運呢!」

  李長青聽罷,這才微微點了點頭,將那份軍報擱在案几上。

  「將士們在外頭賣命,總得帶些彩頭回來,方不負皇上的重託。」

  他站起身,走到窗前,看著外頭淅淅瀝瀝的秋雨洗刷著庭院裡的青石板。

  「宋大人。這海上的患處平了,這泉州港的規矩也立住了。下官這巡按御史的差事,也算是辦完了。」

  宋寅一愣,臉上的狂喜凝固,急忙問道:「李大人的意思是……要回京復命?」

  李長青搖了搖摺扇,轉過頭。

  那雙歷經滄桑的眼眸中,透著一股不戀權棧的灑脫。

  「回京作甚?翰林院那地方霉氣太重,待久了骨頭疼。這摺子,便勞煩宋大人代為擬定,連同這捷報一併送往京城吧。」

  「就說下官在閩南染了瘴氣,身子骨虛弱,恐不堪大任,懇請皇上恩准,就地辭官,做個閒雲野鶴。」

  「辭官?!」

  宋寅大驚失色,完全無法理解李長青的抉擇。

  「李大人,你立下這等不世之功,皇上正欲重賞。此番回京,莫說是六部侍郎,便是入閣拜相,也是指日可待啊!你怎可在此刻急流勇退!」

  李長青看著宋寅那副痛心疾首的模樣,不由得輕笑出聲。

  入閣拜相?

  他當年做太師的時候,這天下的大權都在他一人的手裡攥著。

  那等萬人之上的巔峰風景,他早已經看膩了。

  如今這大明朝,海疆穩固,商路暢通,皇帝英明果決,底下又有宋寅這等精通實務的臣子替朝廷管帳。

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  這副巨大的機器,已經步入了正軌,再也不需要他這個長生客在後面拿著鞭子抽打了。

  「宋大人。」

  李長青拍了拍宋寅的肩膀,語氣中帶著幾分看透世事的豁達。

  「這官場裡的名利,猶如這秋日的雲煙,風一吹便散了。下官本就是個貪圖清閒的讀書人,偶有幾分小聰明,替朝廷辦了幾件俗事。」

  「如今事了拂衣去,方能落個清淨。這朝堂上的重擔,日後便全仰仗宋大人了。」

  宋寅看著李長青那堅定的神情,知道此人行事自有章法,絕非自己所能勸阻。

  他深深地嘆息了一聲,退後一步,對著李長青鄭重地長揖到底。

  「李大人高風亮節,視功名如糞土,真乃當世奇人。本官定將大人的功績如實奏報皇上。這泉州港的大門,永遠為大人敞開。」

  幾日後。

  一份載滿著輝煌戰績與李長青辭呈的快報,送達了京城。

  承平帝朱佑楨看著那份辭呈,在乾清宮內沉默了良久。

  他當然知道,這位「李長青」,絕非什麼染了瘴氣。

  這位神秘的臣子,就像是一個隱於雲端的仙人。

  在大明朝最需要的時候,降下一場雷霆雨露,事畢之後,又毫不留戀地拂袖而去。

  「准了。」

  朱佑楨最終在這份辭呈上批下了紅字。

  他知道,對於這等人物,高官厚祿留不住他。

  只要他還在大明的這片土地上,大明便永遠有一根看不見的定海神針。

  承平五年的深秋。

  泉州城外的一處古道旁。

  枯黃的落葉隨風起舞,鋪滿了一地。

  李長青換下了一身官服,穿上了一件最為尋常的青布直裰,頭上戴著一頂斗笠,手裡拿著一根隨意折下的竹杖。

  他沒有帶隨從,也沒有帶任何金銀細軟,只有一個布包袱斜挎在肩上。

  他回過頭,最後看了一眼那座繁華喧囂的刺桐城,看了一眼遠處海面上那些隱約可見的巨大帆影。

  大明朝的大航海時代,已然如同一輪驕陽,正冉冉升起。

  「這局棋,下得痛快。」

  李長青微微一笑,轉過身,將斗笠壓低了些,迎著瑟瑟的秋風,大步邁向了前方那條蜿蜒曲折,不知通往何處的古道。

  長生久視的歲月漫漫無期,這世間的名利場他已走過了一遭。

  接下來的歲月,或許可以去西域看看大漠孤煙,或許去蜀中嘗嘗那裡的烈酒。

  亦或者,去那煙雨江南,尋個小鎮,開間茶鋪。

  聽聽過往客商講述著這四海的傳奇。

  歷史的車輪滾滾向前,帶起漫天的煙塵與滄桑。


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