第201章 把佛放心裡就夠了

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  「大人!這等違禁之物,數量如此巨大,若是被朝廷查出……」

  萬大富嚇得魂飛魄散。

  「出了事,本官頂著。你只管運。」

  裴淵站起身,重新恢復了那副漫不經心的神態。

  「你那三十萬兩白銀的孝敬,本官可以不要。但這造炮的材料,你若是耽誤了期限。本官便帶著錦衣衛,親自去你萬家的鹽庫里查帳。」

  「你萬家這些年漏了多少鹽稅,本官心裡清楚得很。是破財消災,還是滿門抄斬,」

  「萬老闆是個聰明人,自己選吧。」

  萬大富癱坐在地上,面如死灰。

  他算是徹底明白了。

  自己這哪裡是來攀交情,送保護費的?

  這分明是羊入虎口,送上門來給這位活閻王當了苦力!

  這位欽差不僅要造船,還要鑄炮。

  他不要自己的私錢,卻要逼著自己用身家性命去替他走私軍需物資。

  這等不按常理出牌的貪官,比那些清流御史還要可怕百倍!

  「草民……草民遵命。半月之內,五萬斤赤銅,定然運入龍江造船廠。」

  萬大富磕了個頭,聲音裡帶著幾分認命的絕望。

  「很好。本官喜歡跟聰明人打交道。慢走,不送。」

  裴淵揮了揮手。

  萬大富在心腹的攙扶下,腳步踉蹌地離開了水榭,仿佛瞬間蒼老了十歲。

  待萬大富走後,陸錚從暗處步出。

  「大人,這萬大富是兩淮鹽商的頭面人物,這般逼迫,就不怕他狗急跳牆,聯合江南官員上摺子彈劾?」

  陸錚有些擔憂。

  裴淵端起酒壺,直接仰起脖子灌了一大口烈酒。

  「他不敢。他若是上摺子,本官收賄是死,他行賄,走私赤銅更是死罪。」

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  「商人重利更惜命,他只能乖乖地替本官辦事。」

  裴淵轉過身,看著夜空中那輪清冷的彎月。

  「去。把那兩尊丈八銅佛,今夜便運到船廠去。讓那三十個鐵匠,給本官把爐火燒旺。明日一早,把佛像熔了!」

  「熔佛像?」

  陸錚一驚。

  這在當時可是大不敬的事情。

  「佛祖若是真有靈,也該知道,這大明朝的江山,靠念經是守不住的。」

  裴淵冷笑一聲。

  「唯有堅船利炮,方能護佑大明百年太平。拿佛像鑄大炮,這才是功德無量!」

  次日清晨。

  龍江造船廠的一處偏僻空地上,壘起了一座巨大的熔爐。

  那兩尊雕工精美,重達萬斤的赤銅大佛,被粗壯的麻繩捆綁著。

  在數百名工匠的合力下,緩緩吊起,懸於熔爐之上。

  裴淵披著大紅飛魚服,站在熔爐前,感受著那撲面而來的灼熱氣浪。

  老嚴頭帶著幾名經驗豐富的鑄造大匠,站在一旁,看著那兩尊佛像。

  雙手合十,默默地念了幾句阿彌陀佛。

  「把佛放在心裡就行了。」

  裴淵輕笑兩聲。

  「點火。」

  一聲令下。

  幾名火工將燃燒的火把投入熔爐底部的炭堆中。

  猛烈的風箱拉動,火苗瞬間竄起數丈高,將清晨的江霧炙烤得消散無蹤。

  在恐怖的高溫下,那兩尊原本慈眉善目的銅佛,漸漸變得通紅。

  面目融化,化作了一滴滴赤紅色的銅汁,滴入熔爐之中。

  裴淵看著那翻滾的銅汁,眼底閃爍著狂熱的光芒。

  他從懷中掏出一捲圖紙,遞給一旁的一名鑄造大匠。

  那是他憑藉著記憶,結合大明朝現有的火器技術,改良過的新式重炮圖紙。

  其射程和威力,遠超如今神機營裝備的老式火銃和碗口銃。

  「就按這圖紙上的規制。給本官鑄炮!」

  「這炮,不僅要能打得遠,還得打得准。若是有炸膛的廢品,本官拿你們是問!」

  工匠們接過圖紙,皆是面露驚色,連聲應諾。

  他們從未見過如此精妙卻又龐大的火炮設計。

  江風呼嘯。

  熔爐的火光映紅了裴淵那張年輕而又邪魅的臉龐。

  不遠處的干船塢里,那艘千料寶船的骨架已經初具雛形。

  金絲楠木的主龍骨在陽光下散發著厚重的光澤,仿佛一條即將甦醒的巨龍。

  他這長生客,在這江南的煙雨中,一邊扮演著索賄受賄的貪官,戲弄著那些腦滿腸肥的鹽商。

  一邊卻用最強硬的手段,將這些不義之財,一點點熔煉成了大明朝最鋒利的獠牙。

  待到寶船下水,重炮列陣之日。

  這天下人,終會知曉,這青史留名的奸臣,究竟給大明留下了一座怎樣的不朽鐵壁。

  ……

  多日後的金陵城,依舊是盛夏。

  知了趴在熙春園那幾株粗壯的垂柳枝幹上,嘶鳴聲拉得老長,吵得人心煩意亂。

  敞軒的湘妃竹簾被高高捲起,四個壯碩的僕役分列四角,正賣力地拉動著屋頂垂下來的風扇拉繩。

  巨大的絹布扇葉帶起一陣陣微風,吹拂著屋內角落裡放置的幾個大冰釜。

  將絲絲涼意送到軒亭正中。

  裴淵搖著一柄摺扇,雙眼微閉,躺在竹製的搖椅上。

  【叮!今日點卯完成。獲得屬性點+1。】

  「加在敏捷上。」

  伴隨著心底的默念,一股清風般的涼意自骨血深處流淌開來,瞬間將那股煩悶的暑氣驅散。

  這長生系統的諸般妙用,不僅在於延年益壽。

  更能讓這副身軀時刻處於最巔峰的通透之境。

  陸錚頂著一頭大汗,從外院快步走入敞軒,單膝跪地。

  「大人,龍江造船廠那邊派人來傳話了,老嚴頭和那三十個鐵匠,熬了三個多月,終於把第一門赤銅重炮給鑄出來了。請大人前去驗看。」

  裴淵聞言,手中摺扇一收,雙眼猛地睜開,瞳孔中閃過一抹銳利的精光。

  「好!這幫匠人倒還算利索。備馬,去船廠。」

  半個時辰後,裴淵帶著一眾錦衣衛,頂著毒辣的日頭,縱馬駛入了龍江造船廠。

  干船塢里,那艘千料寶船的骨架已經徹底成型,巨大的金絲楠木龍骨之上,一排排粗壯的肋骨猶如巨獸的骨架,直指蒼穹。

  無數工匠正攀附在腳手架上,揮汗如雨地進行著船板的鋪設。

  而在船廠邊緣一處臨江的空地上。

  一座被油布嚴嚴實實遮蓋著的龐然大物,正靜靜地矗立著。

  老嚴頭帶著幾個渾身黢黑,被爐火烤得脫了皮的鐵匠。

  正圍在那龐然大物旁邊,眼神中滿是敬畏與狂熱。

  見裴淵到來,老嚴頭連忙迎上前去,行了大禮。

  「欽差大人,您瞧。這便是按您給的圖紙,熔了那兩尊銅佛,足足耗費了六千斤赤銅和精鐵,千錘百鍊方才鑄成的重炮!」

  老嚴頭聲音因激動而發顫,轉身一把扯下了那層厚重的油布。

  陽光傾瀉而下。

  一尊長達一丈有餘,炮管粗壯猶如水缸的紅銅巨炮,赫然展現在眾人眼前。


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