第139章 天子一怒
朱祁鎮抓起案頭的一方青銅鎮紙，狠狠地砸在地上，將一塊金磚砸得粉碎。
王振肝膽俱裂，連滾帶爬地衝出殿外，消失在瓢潑大雨之中。
朱祁鎮跌坐在龍椅上，雙手死死地抓著自己的頭髮。
他憤怒，不僅僅是因為有人貪墨。
更是因為這種貪墨，觸碰到了他最痛苦，最屈辱的底線！
這八年來，他在顧延年的魔爪下，為了省下幾十兩運費，要在烈日下推磨。
為了算清一筆火耗，要被餓上三天三夜。
他這個大明朝的皇帝，連喝一碗冰鎮酸梅湯都要在心裡盤算半天成本！
他活生生被逼成了一個守財奴，一個摳門到了骨子裡的帳房皇帝！
可現在呢？
他省吃儉用，在算盤上摳出來的銀子。
竟然被底下這幫臣子，用如此下作，如此拙劣的手法，大把大把地偷走了！
「朕的錢……那都是朕的血汗錢啊！」
朱祁鎮眼眶通紅，喉嚨里發出野獸般的嗚咽。
半個時辰後。
雨勢稍減，文華殿的大門被推開。
工部左侍郎周霖，帶著三名河工主事，渾身濕漉漉地跨入殿內。
周霖年過四旬，留著三綹長須，面容清癯，一副飽讀詩書的儒臣模樣。
他雖被急召而來，但心中卻並未有太多慌亂。
這黃河修堤的帳目，他自認做得天衣無縫。
那些石料的採買，民夫的口糧，乃至水流沖刷造成的損耗，皆是歷朝歷代河工帳目里的潛規則。
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眼前這位年輕皇帝，縱然跟著顧首輔學了幾年算術。
但終究是深宮裡長大的雛鳥，哪裡懂得黃河水文的複雜與險惡？
只要自己搬出天象，水情等大道理，定能將其糊弄過去。
「微臣工部左侍郎周霖，攜同僚叩見萬歲！」
周霖等人跪伏在地，行了君臣大禮。
朱祁鎮坐在御案後，沒有賜平身，也沒有說話。
殿內死一般的寂靜，只有窗外的雨水順著屋檐滴落的聲響。
就在這令人心頭髮毛的寂靜中。
首輔值房的方向傳來了一陣不緊不慢的腳步聲。
顧延年撐著一把青竹骨的油紙傘，步履從容地走進文華殿。
他將傘遞給一旁的小太監，撣了撣身上微潤的水汽。
走到一旁的太師椅前坐下，端起茶盞，一副看戲的閒適模樣。
見顧延年到來，周霖心中更是大定。
顧首輔向來不管六部具體事務的細枝末節。
今日有首輔在座，這小皇帝定然不敢太過放肆。
「周霖。」
良久，朱祁鎮那冰冷刺骨的聲音終於在大殿內響起。
「微臣在。」
周霖恭敬地伏首。
「朕問你，此次修築開封府決口，工部呈報採買青州條石，共計一十二萬塊。」
「摺子里寫明，每塊條石連同採石，打磨，水路運費，共核銀三兩二錢。可是如此？」
朱祁鎮語氣平靜得令人害怕。
周霖心中一寬，果然是問這帳目。
他早已準備好說辭，當即抬起頭，從容答道：
「回萬歲爺。確是如此。青州石堅硬無比，最宜修築大堤。然採掘艱難，加之近來運河水位不穩，逆水行舟，運費頗高。」
「三兩二錢，已是微臣與諸位同僚再三壓價後的實數。」
「再三壓價？」
朱祁鎮突然冷笑出聲，那笑聲在空曠的大殿裡顯得格外尖銳。
他猛地站起身，幾步走下御階，來到周霖面前。
「好一個再三壓價！」
朱祁鎮一把抓起那本帳冊，狠狠地摔在周霖的臉上。
「你當朕是三歲孩童，還是當朕這八年的算盤是白打的？！」
周霖被砸得眼冒金星，卻仍強撐著辯解。
「萬歲爺息怒！微臣所言句句屬實，若有半句虛言，天打雷劈啊！那水路艱險，沿途船隻多有傾覆，這折損……」
「放你娘的屁！」
朱祁鎮徹底暴怒，一腳踹在周霖的肩膀上。
將這位正三品的朝廷大員踹得翻滾在地。
滿殿太監和官員皆駭得魂飛魄散。
誰也沒想到，這位向來在太傅面前唯唯諾諾的皇帝，竟會在這文華殿上當眾爆粗口，毆打重臣！
唯有坐在太師椅上的顧延年，眼中閃過一抹亮光，端起茶盞淺飲了一口。
「你跟朕提運費？提折損？！」
朱祁鎮雙目赤紅，指著周霖的鼻子破口大罵。
「青州距開封，水路不過七百里！依大明水運定例，一艘五百料的漕船，滿載可裝條石四百塊！」
「從青州順流下運河，再轉黃河逆流而上，僱傭二十名縴夫，連同船老大的工食銀，一趟的本錢死撐了只要四十兩白銀！」
「折合到每塊石頭上，運費不過區區一錢銀子！」
朱祁鎮越說越快，那刻在骨子裡的算盤珠子在腦海中瘋狂跳動。
「青州採石場的原石，一塊是五錢銀子！打磨耗費人工二錢！加起來，一塊條石從山裡挖出來運到開封府的大堤上，滿打滿算只要八錢銀子！」
「你他娘的給朕報了三兩二錢！」
少年天子的聲音在大殿內迴蕩。
猶如一記記重錘，砸得周霖耳膜嗡嗡作響。
「一塊石頭你貪了二兩四錢！十二萬塊條石，整整二十八萬八千兩白銀！」
「你這狗東西，你是把青州的石頭當金磚賣給朕了嗎？！」
周霖面如土色，渾身抖如篩糠。
他怎麼也想不到，這深宮裡的皇帝，竟然對漕船的運載量，縴夫的工食銀，採石場的原價，知曉得如此清清楚楚！
這哪裡是皇帝？
簡直是個在碼頭上摸爬滾打了半輩子的老帳房啊！
但他畢竟是官場老手，深知此事若認下便是誅九族的死罪。
「萬歲爺！微臣冤枉啊！」
周霖撲通一聲跪爬到朱祁鎮腳邊，痛哭流涕。
「那河道水文複雜，常常遇險，為了祈求河伯息怒，沿途多有祭祀花銷。」
「且石頭沉重，裝卸之時多有沉入河底者，這沉江的損耗，微臣也得算在裡頭啊！」
「微臣絕無貪墨之心！」
聽到「折損」和「沉入河底」這幾個字，朱祁鎮的眼神瞬間變得無比空洞。
隨後，一股令人毛骨悚然的戾氣從他身上爆發出來。
他想起了那年夏天，在西苑的荒地里。
他背著五十斤的沙袋，顧延年讓王振用刀在沙袋上劃開一道口子，沙子流了一路。
顧延年告訴他，那就是折損。
他為了那點漏掉的沙子，在烈日下哭得撕心裂肺。
他知道那折損的背後，是無數民夫的血汗，是他大明朝的骨血！
「折損……祭祀……」
朱祁鎮低聲喃喃著。
忽然仰天大笑起來，笑得眼淚都流了出來。
「朕在西苑背沙袋的時候，一袋沙子漏三成，朕心疼得幾天吃不下飯。你告訴朕，石頭沉底了？」
王振肝膽俱裂，連滾帶爬地衝出殿外，消失在瓢潑大雨之中。
朱祁鎮跌坐在龍椅上，雙手死死地抓著自己的頭髮。
他憤怒，不僅僅是因為有人貪墨。
更是因為這種貪墨，觸碰到了他最痛苦，最屈辱的底線！
這八年來，他在顧延年的魔爪下，為了省下幾十兩運費，要在烈日下推磨。
為了算清一筆火耗，要被餓上三天三夜。
他這個大明朝的皇帝，連喝一碗冰鎮酸梅湯都要在心裡盤算半天成本！
他活生生被逼成了一個守財奴，一個摳門到了骨子裡的帳房皇帝！
可現在呢？
他省吃儉用，在算盤上摳出來的銀子。
竟然被底下這幫臣子，用如此下作，如此拙劣的手法，大把大把地偷走了！
「朕的錢……那都是朕的血汗錢啊！」
朱祁鎮眼眶通紅，喉嚨里發出野獸般的嗚咽。
半個時辰後。
雨勢稍減，文華殿的大門被推開。
工部左侍郎周霖，帶著三名河工主事，渾身濕漉漉地跨入殿內。
周霖年過四旬，留著三綹長須，面容清癯，一副飽讀詩書的儒臣模樣。
他雖被急召而來，但心中卻並未有太多慌亂。
這黃河修堤的帳目，他自認做得天衣無縫。
那些石料的採買，民夫的口糧，乃至水流沖刷造成的損耗，皆是歷朝歷代河工帳目里的潛規則。
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眼前這位年輕皇帝，縱然跟著顧首輔學了幾年算術。
但終究是深宮裡長大的雛鳥，哪裡懂得黃河水文的複雜與險惡？
只要自己搬出天象，水情等大道理，定能將其糊弄過去。
「微臣工部左侍郎周霖，攜同僚叩見萬歲！」
周霖等人跪伏在地，行了君臣大禮。
朱祁鎮坐在御案後，沒有賜平身，也沒有說話。
殿內死一般的寂靜，只有窗外的雨水順著屋檐滴落的聲響。
就在這令人心頭髮毛的寂靜中。
首輔值房的方向傳來了一陣不緊不慢的腳步聲。
顧延年撐著一把青竹骨的油紙傘，步履從容地走進文華殿。
他將傘遞給一旁的小太監，撣了撣身上微潤的水汽。
走到一旁的太師椅前坐下，端起茶盞，一副看戲的閒適模樣。
見顧延年到來，周霖心中更是大定。
顧首輔向來不管六部具體事務的細枝末節。
今日有首輔在座，這小皇帝定然不敢太過放肆。
「周霖。」
良久，朱祁鎮那冰冷刺骨的聲音終於在大殿內響起。
「微臣在。」
周霖恭敬地伏首。
「朕問你，此次修築開封府決口，工部呈報採買青州條石，共計一十二萬塊。」
「摺子里寫明，每塊條石連同採石，打磨，水路運費，共核銀三兩二錢。可是如此？」
朱祁鎮語氣平靜得令人害怕。
周霖心中一寬，果然是問這帳目。
他早已準備好說辭，當即抬起頭，從容答道：
「回萬歲爺。確是如此。青州石堅硬無比，最宜修築大堤。然採掘艱難，加之近來運河水位不穩，逆水行舟，運費頗高。」
「三兩二錢，已是微臣與諸位同僚再三壓價後的實數。」
「再三壓價？」
朱祁鎮突然冷笑出聲，那笑聲在空曠的大殿裡顯得格外尖銳。
他猛地站起身，幾步走下御階，來到周霖面前。
「好一個再三壓價！」
朱祁鎮一把抓起那本帳冊，狠狠地摔在周霖的臉上。
「你當朕是三歲孩童，還是當朕這八年的算盤是白打的？！」
周霖被砸得眼冒金星，卻仍強撐著辯解。
「萬歲爺息怒！微臣所言句句屬實，若有半句虛言，天打雷劈啊！那水路艱險，沿途船隻多有傾覆，這折損……」
「放你娘的屁！」
朱祁鎮徹底暴怒，一腳踹在周霖的肩膀上。
將這位正三品的朝廷大員踹得翻滾在地。
滿殿太監和官員皆駭得魂飛魄散。
誰也沒想到，這位向來在太傅面前唯唯諾諾的皇帝，竟會在這文華殿上當眾爆粗口，毆打重臣！
唯有坐在太師椅上的顧延年，眼中閃過一抹亮光，端起茶盞淺飲了一口。
「你跟朕提運費？提折損？！」
朱祁鎮雙目赤紅，指著周霖的鼻子破口大罵。
「青州距開封，水路不過七百里！依大明水運定例，一艘五百料的漕船，滿載可裝條石四百塊！」
「從青州順流下運河，再轉黃河逆流而上，僱傭二十名縴夫，連同船老大的工食銀，一趟的本錢死撐了只要四十兩白銀！」
「折合到每塊石頭上，運費不過區區一錢銀子！」
朱祁鎮越說越快，那刻在骨子裡的算盤珠子在腦海中瘋狂跳動。
「青州採石場的原石，一塊是五錢銀子！打磨耗費人工二錢！加起來，一塊條石從山裡挖出來運到開封府的大堤上，滿打滿算只要八錢銀子！」
「你他娘的給朕報了三兩二錢！」
少年天子的聲音在大殿內迴蕩。
猶如一記記重錘，砸得周霖耳膜嗡嗡作響。
「一塊石頭你貪了二兩四錢！十二萬塊條石，整整二十八萬八千兩白銀！」
「你這狗東西，你是把青州的石頭當金磚賣給朕了嗎？！」
周霖面如土色，渾身抖如篩糠。
他怎麼也想不到，這深宮裡的皇帝，竟然對漕船的運載量，縴夫的工食銀，採石場的原價，知曉得如此清清楚楚！
這哪裡是皇帝？
簡直是個在碼頭上摸爬滾打了半輩子的老帳房啊！
但他畢竟是官場老手，深知此事若認下便是誅九族的死罪。
「萬歲爺！微臣冤枉啊！」
周霖撲通一聲跪爬到朱祁鎮腳邊，痛哭流涕。
「那河道水文複雜，常常遇險，為了祈求河伯息怒，沿途多有祭祀花銷。」
「且石頭沉重，裝卸之時多有沉入河底者，這沉江的損耗，微臣也得算在裡頭啊！」
「微臣絕無貪墨之心！」
聽到「折損」和「沉入河底」這幾個字，朱祁鎮的眼神瞬間變得無比空洞。
隨後，一股令人毛骨悚然的戾氣從他身上爆發出來。
他想起了那年夏天，在西苑的荒地里。
他背著五十斤的沙袋，顧延年讓王振用刀在沙袋上劃開一道口子，沙子流了一路。
顧延年告訴他，那就是折損。
他為了那點漏掉的沙子，在烈日下哭得撕心裂肺。
他知道那折損的背後，是無數民夫的血汗，是他大明朝的骨血！
「折損……祭祀……」
朱祁鎮低聲喃喃著。
忽然仰天大笑起來，笑得眼淚都流了出來。
「朕在西苑背沙袋的時候，一袋沙子漏三成，朕心疼得幾天吃不下飯。你告訴朕，石頭沉底了？」