第26章 收服李成梁

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  朱載坖從浙江回京,並未直接返回裕王府,而是轉道去了遼東。

  因為他還有一個人要收服——李成梁。

  李成梁,字汝契,號引城。遼寧鐵嶺人,將門出身。他的祖上曾是元朝的將領,後歸順大明,世代為將。他自幼習武,驍勇善戰,精通騎射,力大無窮。年輕時因家貧,曾為盜賊,後投軍報國,屢立戰功。從一個普通士兵,一步步成長為遼東總兵,他用了整整二十年。

  他是大明後期最著名的邊將之一,鎮守遼東三十餘年,大小千餘戰,殲敵數十萬。他創立的鐵騎,所向披靡,被譽為"遼東鐵騎"。那是一支由三千精騎組成的精銳部隊,人人身披重甲,手持長槍,胯下戰馬奔騰如風。在遼東的草原上,遼東鐵騎的威名,可以讓蒙古人和女真人聞風喪膽。

  但和戚繼光、俞大猷、譚綸一樣,李成梁也因不是嚴黨之人,屢遭排擠。他的軍餉被剋扣,導致將士們缺衣少食,士氣低落;他的戰功被抹殺,明明打退了敵人的入侵,卻被嚴黨說成"虛報戰功";甚至有一次,嚴黨還捏造證據,差點以"通敵"的罪名將他革職查辦。

  朱載坖知道,李成梁是一柄鋒利的邊刀。將來若要北伐蒙古、東征女真,這樣的人才是必不可少的。沒有李成梁,遼東的邊疆就會像紙糊的一樣脆弱。

  ——

  遼東鐵嶺,李成梁的軍營。

  與東南沿海的軍營不同,遼東的軍營,顯得格外肅殺。

  這裡是九邊重鎮之一,是大明抵禦北方遊牧民族的第一道防線。寒風呼嘯,白雪皚皚,氣溫低至零下二十度。軍營外,是綿延千里的長城,城牆高大厚實,烽火台星羅棋布。軍營內,是整裝待發的鐵騎,戰馬嘶鳴,刀槍如林。

  空氣中,瀰漫著馬糞和冰雪混合的氣味。將士們穿著厚重的棉甲,臉上裹著布巾,只露出一雙眼睛。他們的手上,布滿了凍瘡和裂口,但依然緊握著手中的兵器。

  "將軍,京城來人了。"一名親兵稟報導,聲音中帶著一絲緊張。

  李成梁放下手中的馬鞭,眉頭微皺。他剛剛還在訓練騎兵,一身熱汗在寒風中迅速變冷。

  "京城?又是來傳旨申斥的?"

  這些年,嚴黨官員多次向皇帝進讒言,說他"擁兵自重"、"虛報戰功"。皇帝聽信讒言,多次下旨申斥,甚至有一次,差點將他革職查辦。每一次京城的使者到來,都意味著壞消息——要麼是削減軍餉,要麼是申斥問責,要麼是調離防區。

  李成梁已經習慣了這種打壓。但他不明白,自己忠心耿耿,保家衛國,為什麼要受到這樣的待遇?

  "不是傳旨的。"親兵說,"是……裕王殿下。"

  "裕王殿下?!"

  李成梁猛地站起身,眼中滿是震驚和難以置信。

  裕王殿下,怎麼會來遼東?這個偏遠苦寒之地,連京城的官員都不願來,更何況是尊貴的皇子?

  他的心中,湧起一股複雜的情緒——有驚訝,有疑惑,也有一絲隱隱的期待。也許,這位殿下,是來找他的?也許,殿下帶來了好消息?

  "快,隨本將出迎!"他大步向外走去,鐵甲在寒風中發出鏗鏘的聲響。

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  ——

  軍營外,朱載坖靜靜地等待著。

  他穿著一身厚厚的貂皮大衣,沒有帶太多隨從,只有趙奎和兩名侍衛。寒風吹來,捲起地上的積雪,打在臉上如同刀割。

  "殿下,這裡好冷啊……"趙奎縮著脖子說,牙齒都在打顫。

  "冷?"朱載坖笑了笑,"這點冷算什麼?本王前世在哈爾濱,冬天零下三十度,照樣在外面送外賣。"

  "送外賣?"趙奎一臉茫然,完全聽不懂殿下在說什麼。

  "沒什麼。"朱載坖擺了擺手,"記住,李成梁是個粗人,說話直來直去。我們不要繞彎子,開門見山。他對朝廷的彎彎繞繞已經厭倦了,最需要的就是真誠和信任。"

  "是,殿下。"

  話音剛落,軍營大門打開。

  一個身材魁梧、滿臉虬髯的中年大漢,大步走出。他身高八尺,膀大腰圓,一身鐵甲在寒風中泛著冷光。他的臉上,有一道深深的刀疤,從眉角延伸到下巴,那是他在戰場上留下的印記。他的眼睛,銳利如鷹,透著一股久經沙場的殺氣。

  正是李成梁。他走到朱載坖面前,單膝跪地。

  "末將李成梁,參見裕王殿下!"他的聲音洪亮如鍾,在寒風中傳出很遠。

  "李將軍請起。"朱載坖親自扶起他,"本王冒昧來訪,打擾了。"

  "殿下言重了。"李成梁站起身,目光中帶著疑惑,"殿下……怎會來遼東?"

  "本王從浙江回京,特來拜訪李將軍。"朱載坖說,"本王久聞李將軍威震遼東,心中敬佩不已。"

  李成梁苦笑一聲。他看著眼前這個年輕的皇子,心中五味雜陳。

  "殿下過獎了。末將不過是個被朝廷冷落的老卒,有什麼值得敬佩的?"

  "李將軍過謙了。"朱載坖正色道,"將軍鎮守遼東三十餘年,大小千餘戰,殲敵數十萬。這等功績,放眼天下,誰人能及?"

  "朝廷冷落將軍,不是因為將軍無能,而是因為朝中有小人作祟。"

  李成梁的身體,微微一震。

  他沒想到,裕王殿下竟然會說出這種話。在朝堂上,所有人都在巴結嚴黨,沒有人敢公開說嚴嵩的不是。而裕王殿下,竟然當著他的面,直言嚴嵩是"小人"。

  "殿下……您說的是……"

  "嚴嵩。"朱載坖冷冷地說,"嚴嵩父子,把持朝政,黨同伐異。將軍不是嚴黨的人,所以被他們打壓。"

  "將軍的軍餉,被他們剋扣。將軍的戰功,被他們抹殺。將軍的奏摺,被他們攔截。"

  "這一切,本王都知道。"

  李成梁的眼眶,有些濕潤。這個魁梧的漢子,在戰場上從未流過一滴淚,但此刻,他的眼睛卻紅了。

  這些年,他受盡了委屈,卻無處訴說。他向朝廷申訴,奏摺被攔截;他向同僚求助,同僚避之不及;他甚至想過辭官回鄉,但又不忍心丟下遼東的百姓和將士。

  沒想到,第一個理解他的人,竟然是裕王殿下。

  "殿下……"李成梁的聲音,有些沙啞,"末將……末將謝殿下理解……"

  "不必謝。"朱載坖拍了拍他的肩膀,"本王今日來,是想請李將軍繼續鎮守遼東。"

  "繼續鎮守?"

  "不錯。"朱載坖從袖中拿出一份聖旨,"本王已經向父皇舉薦了將軍。父皇已經下旨,任命將軍為遼東總兵官,統領遼東全省軍務。"

  "同時,賜將軍'寧遠伯'爵位,賞黃金兩萬兩,綢緞兩千匹。"

  李成梁驚呆了。

  遼東總兵官!寧遠伯!

  這可是他夢寐以求的職位!遼東總兵官,統領遼東全省軍務,是九邊重鎮中最有權力的職位之一。寧遠伯,更是世襲爵位,可以蔭及子孫。這兩樣,是他做夢都不敢想的榮耀。

  "殿下……這……這是真的?"他的聲音顫抖,幾乎不敢相信自己的耳朵。

  "當然是真的。"朱載坖笑了笑,"本王從不食言。將軍的功績,配得上這一切。"

  他從袖中又拿出一個小瓷瓶,遞給李成梁。

  "這是本王煉製的'培元丹'。服用之後,可以強身健體,百病不侵。將軍年事已高,身體多有舊疾。這丹藥,可以幫助將軍恢復健康,讓將軍再為大明徵戰二十年。"

  李成梁接過瓷瓶,手都在顫抖。他打開瓶蓋,一股濃郁的藥香撲鼻而來,讓人精神一振。他感受到那股藥力,知道這絕不是普通的丹藥。

  "殿下……末將……末將萬死不辭!"

  他重重跪下,額頭觸地。這個在戰場上從未退縮的漢子,此刻卻激動得不能自已。

  朱載坖扶起他,緊緊地握住他的手。那雙手粗糙而有力,布滿了老繭和傷痕,是多年征戰留下的印記。

  "李將軍,本王以裕王之名起誓。"

  "本王登基之日,就是將軍封王拜相之時。"

  "這大明朝的萬裡邊疆,本王交給將軍守護。"

  "將軍的將士,就是本王的將士。將軍的榮耀,就是本王的榮耀。將軍的敵人,就是本王的敵人。無論前方有多少艱難險阻,本王都與將軍同在。"

  李成梁的眼中,老淚縱橫。他活了五十多年,經歷了無數風浪,從未像此刻這樣感動。

  "殿下聖明!末將願為殿下效死!末將的遼東鐵騎,願為殿下赴湯蹈火,在所不辭!"

  【李成梁:忠誠度45→100】

  朱載坖看著李成梁頭頂的數據變化,心中滿意。

  李成梁,徹底收服了。

  他從懷中取出一份聖旨,遞給李成梁:"這是父皇的任命詔書,將軍收好。從今日起,遼東的一切軍務,皆由將軍做主。若有任何人敢幹涉將軍的軍權,無論是誰,將軍都可以先斬後奏。"

  李成梁接過聖旨,雙手顫抖。這份權力,這份信任,是他做夢都不敢想的。

  "殿下放心,末將定當鞠躬盡瘁,死而後已!"

  "末將的遼東鐵騎,就是殿下的遼東鐵騎!末將的命,就是殿下的命!"

  ——

  離開遼東,朱載坖的心情格外舒暢。

  戚繼光、俞大猷、譚綸、李成梁,四大名將,全部收入麾下。東南沿海、遼東邊疆的軍權,已經牢牢掌握在他手中。現在,他手中有了足以改變天下格局的力量。

  他騎在馬上,望著遠方的長城,心中豪情萬丈。那長城蜿蜒起伏,如同一條巨龍,守護著大明的萬裡邊疆。而在長城內外,他的將領們正在為他守護著這片土地。

  "接下來,就是李時珍了。"朱載坖在心裡盤算。那位神醫,將成為他救治百姓、贏得民心的關鍵。

  "然後,就是徹底剷除嚴黨。"

  "嚴嵩,你的末日,不遠了。"

  他的目光投向南方,那裡有他的下一個目標。無論前路有多少艱難險阻,他都不會退縮。因為他是朱載坖,是大明的裕王,是註定要改變這個時代的人。

  趙奎看著殿下的背影,心中充滿了敬佩。跟隨殿下以來,他親眼見證了殿下如何一步步收服人心、建立勢力。海瑞、徐階、戚繼光、俞大猷、譚綸、李成梁……一個個能人異士,都被殿下的魅力所折服。

  "殿下,"趙奎輕聲說道,"咱們接下來去哪?"

  "去湖廣。"朱載坖翻身上馬,"去找李時珍。"

  馬蹄揚起雪花,一行人向著南方疾馳而去。遼東的寒風在他們身後呼嘯,但前方,是溫暖的陽光和無限的希望。在他們的身後,李成梁站在軍營門口,目送著殿下的背影,久久沒有離去。他的手中,緊緊握著那份聖旨和瓷瓶,仿佛握著自己的未來和大明的希望。

  (本章完)


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