第219章 鋼鐵高塔
幾日後，奉天殿前的廣場上，氣氛莊嚴肅穆。
朱棣高坐於龍椅之上，目光威嚴地掃視著下方的文武群臣。
朱高熾、朱瞻基、朱高煦、朱高燧分列兩側，人人臉上都帶著幾分好奇與期待。
今日，皇太孫朱瞻均聲稱有要事稟報，並要在此地展示一件足以震驚朝野的「新物事」。
廣場中央，整齊地碼放著一堆銀灰色的鐵錠，在陽光下泛著冷冽的金屬光澤。
這些鐵錠大小一致，稜角分明，表面光滑如鏡，竟看不到一絲尋常鐵器上常見的凹凸不平或雜質斑點。
光是這賣相，就已經讓不少懂行的老臣倒吸一口涼氣。
「皇爺爺，諸位大人。」朱瞻均一身青色錦袍，立於鐵錠之旁，朗聲道，「此乃孫兒近日，在西山冶鐵作坊，用新法鍛造出的精鐵！」
他話音一落，廣場上頓時響起一片嗡嗡的議論聲。
「精鐵？這……這看著比尋常鐵錠好了不止一籌啊！」
「如此大一塊，且如此規整，光是這鍛打的功夫，怕就不是一日之功！」
「殿下，敢問這批精鐵，共計多少？」戶部尚書夏原吉上前一步，拱手問道。
他掌管天下錢糧賦稅，對鋼鐵這等戰略物資最為敏感。
朱瞻均微微一笑，伸出一根手指：「回夏尚書，共計一萬斤。」
「一萬斤？！」
此言一出，滿朝皆驚！
就連一直穩坐龍椅的朱棣，也猛地坐直了身子，目光如電般射向那堆鐵錠。
「一萬斤？！」朱高煦更是瞪大了眼睛，難以置信地叫道，「瞻均，你莫要誆我！西山作坊，便是日夜不停，一個月也打不出這許多上等精鐵！你這才幾日功夫？」
朱高燧也是一臉狐疑，皺眉道：「瞻均，此等精鐵，鍛造極費工時。便是傾盡京師所有鐵匠鋪之力，十日之內，能打出千斤已是了得。你這萬斤之數，從何而來？」
朱高熾雖未言語，但目光中同樣充滿了震驚與不解。
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他深知朱瞻均近來搗鼓那蒸汽機，已在紡織上大獲成功，可這冶鐵，乃是另一門截然不同的技藝，豈能也如此神速？
朱瞻基站在一旁，看著朱瞻均那副胸有成竹的模樣，心中充滿嫉妒恨意。
朱棣深吸一口氣，壓下心中的震撼，沉聲問道：「瞻均，你且從實說來，這些精鐵，究竟是如何而來？莫非……你掘了哪座前朝古墓，得了藏寶？」
朱瞻均聞言，不禁失笑，連忙拱手道：「皇爺爺說笑了。孫兒豈敢做那等掘墳盜墓之事。這些精鐵，皆是孫兒用那蒸汽機，以新法鍛造而成。」
「蒸汽機？」朱高煦眉頭一挑，「那玩意兒不是用來紡布的嗎？難道還能打鐵？」
「父親有所不知。」朱瞻均轉過身，指向廣場外圍，「孫兒已將一台體形較小的蒸汽機，連同鍛錘，一併運到了此處，請皇爺爺和諸位大人移步一觀。」
朱棣來了興致，大手一揮：「好！朕倒要看看，你這蒸汽機，是如何把鐵錠變出來的！」
群臣簇擁著朱棣，來到廣場西側。
那裡，一台嶄新的蒸汽機已經安裝完畢，但與之前紡織廠那台不同，這台蒸汽機的輸出軸上，連接著一個巨大的偏心輪，偏心輪上又連接著一根粗壯的連杆，連杆的末端，是一個重達數百斤的鐵鑄錘頭，懸掛在一個堅固的支架下方，正對著一個巨大的鐵砧。
「皇爺爺，諸位大人，請看。」朱瞻均走到蒸汽機旁，指著那巨大的鐵錘，「這便是孫兒設計的『蒸汽鍛錘』。」
他示意工匠點火，爐火瞬間燃起，鍋爐內的水開始沸騰，蒸汽壓力迅速升高。
巨大的鐵輪開始緩緩轉動，帶動偏心輪旋轉，那數百斤重的鐵錘，便隨著連杆的上下運動，開始有節奏地抬起、落下！
「轟！轟！轟！……」
每一聲巨響，都震得地面微微發顫，仿佛一頭鋼鐵巨獸在咆哮。
那鐵錘每一次落下，都帶著萬鈞之力，砸在鐵砧上，發出沉悶的轟鳴。
朱瞻均從一旁拿起一塊燒得通紅的鐵錠，放在鐵砧上，示意工匠啟動鍛錘。
「轟！」
一錘落下，那通紅的鐵錠瞬間被砸得扁平，火星四濺！
「轟！轟！轟！」
又是連續三錘，那鐵錠便在眾人目瞪口呆的注視下，被鍛打成了一塊厚薄均勻、邊緣規整的鐵板！
整個過程，不過幾息之間！
「這……這……」朱高煦看得瞠目結舌，半晌才憋出一句話，「這他娘的比俺手下最壯實的親兵，掄錘還快！」
朱高燧也是倒吸一口涼氣，喃喃道：「一息三錘，力道均勻，且不知疲倦……這若是用在戰場上，打造兵器，豈非一日便能造出千件？」
朱高熾更是震驚得說不出話來，他伸手輕輕撫摸著那塊剛剛鍛打出的鐵板，觸手光滑，質地堅硬，竟比尋常鐵板好了數倍不止！
朱棣更是激動得站起身來，走到鍛錘旁，看著那巨大的鐵錘一次次落下，發出震耳欲聾的轟鳴，眼中閃爍著前所未有的光芒：「瞻均！這……這便是你說的『蒸汽鍛錘』？用它來鍛鐵，竟能如此神速？」
「回皇爺爺，正是。」朱瞻均拱手道，「蒸汽機提供穩定而強大的動力，通過偏心輪和連杆，將圓周運動轉化為錘頭的上下往復運動。只要蒸汽機不停，這鍛錘便能日夜不休地捶打，而且力道恆定，每一錘的力道都完全相同，鍛出的鐵質更加均勻，雜質更少。」
他頓了頓，又補充道：「孫兒還在西山作坊，造了一台『蒸汽軋鋼機』，能將燒紅的鐵錠，直接軋製成鋼板、鐵軌，效率比人工鍛打，更是高出十倍不止。今日這些精鐵，便是用那軋鋼機，一爐爐軋制出來的。」
「軋鋼機？」朱棣眉頭一挑，「那又是什麼？」
「皇爺爺，您請看。」朱瞻均又引著眾人，來到廣場另一側，那裡擺放著一台更加龐大的機器，正是那台蒸汽軋鋼機。他示意工匠啟動機器，將一根燒得通紅的鐵錠送入兩個巨大的鐵輥之間。
只聽「嘎吱」一聲刺耳的金屬摩擦聲，那鐵錠在鐵輥的碾壓下，如同麵條一般，被緩緩拉長、壓薄，從鐵輥的另一側吐出一塊通紅的鐵板！
「這……這竟能將鐵錠直接壓成鐵板？！」朱高熾的聲音中帶著幾分顫抖，「而且如此平整，如此均勻！」
「正是。」朱瞻均微微一笑，「皇爺爺，有了這蒸汽鍛錘和蒸汽軋鋼機，大明的鋼鐵產量，將成倍增長。而且，軋出的鋼板、鐵軌，形狀規整，尺寸統一，還能直接用來建造橋樑、房屋，甚至鋪設鐵路！」
朱棣站在那台轟鳴的軋鋼機前，看著那源源不斷吐出的鐵板，久久不語。
半晌，他轉過身，目光掃過那堆銀灰色的精鐵，又掃過那台蒸汽鍛錘，最後落在朱瞻均身上，聲音中帶著幾分前所未有的鄭重：
「瞻均，你今日，讓朕看到的，不僅僅是這萬斤精鐵，也不僅僅是這兩台機器。」
「朕看到的，是一個全新的、鋼鐵鑄就的大明！」
他走到那堆精鐵旁，伸手拿起一塊，感受著那沉甸甸的重量和冰冷的質感，沉聲道：「有了這源源不斷的精鐵，朕便能打造更多的火炮，建造更堅固的戰船，修築更宏偉的城池！」
「有了這精鐵，朕的將士，便能披上更堅固的鐵甲，手持更鋒利的刀劍！」
「有了這精鐵，朕的百姓，便能使用更耐用的農具，修建更堅固的房屋！」
他轉過身，目光如炬，聲音在整個廣場上迴蕩：「朕今日，便在這裡，親眼見證了，這蒸汽機，是如何將一塊頑鐵，變成國之重器的！」
「瞻均，你做得很好！非常好！」
朱瞻均聞言，心中湧起一股暖流，連忙跪倒在地，拱手道：「孫兒，定不負皇爺爺所託，願為大明，鑄就萬世之基！」
朱高熾、朱高燧對視一眼，眼中都帶著幾分複雜的神色。
朱高煦哈哈大笑。
而朱瞻基，站在人群之中，看著那跪在地上的少年，看著那堆銀灰色的精鐵，看著那轟鳴的機器，心中那股絕望和不安，越來越強烈。
他仿佛看到，一座由鋼鐵鑄成的高塔，正在朱瞻均的手中，拔地而起，直衝雲霄。
而那高塔的影子，正一點點，將他籠罩。
朱棣高坐於龍椅之上，目光威嚴地掃視著下方的文武群臣。
朱高熾、朱瞻基、朱高煦、朱高燧分列兩側，人人臉上都帶著幾分好奇與期待。
今日，皇太孫朱瞻均聲稱有要事稟報，並要在此地展示一件足以震驚朝野的「新物事」。
廣場中央，整齊地碼放著一堆銀灰色的鐵錠，在陽光下泛著冷冽的金屬光澤。
這些鐵錠大小一致，稜角分明，表面光滑如鏡，竟看不到一絲尋常鐵器上常見的凹凸不平或雜質斑點。
光是這賣相，就已經讓不少懂行的老臣倒吸一口涼氣。
「皇爺爺，諸位大人。」朱瞻均一身青色錦袍，立於鐵錠之旁，朗聲道，「此乃孫兒近日，在西山冶鐵作坊，用新法鍛造出的精鐵！」
他話音一落，廣場上頓時響起一片嗡嗡的議論聲。
「精鐵？這……這看著比尋常鐵錠好了不止一籌啊！」
「如此大一塊，且如此規整，光是這鍛打的功夫，怕就不是一日之功！」
「殿下，敢問這批精鐵，共計多少？」戶部尚書夏原吉上前一步，拱手問道。
他掌管天下錢糧賦稅，對鋼鐵這等戰略物資最為敏感。
朱瞻均微微一笑，伸出一根手指：「回夏尚書，共計一萬斤。」
「一萬斤？！」
此言一出，滿朝皆驚！
就連一直穩坐龍椅的朱棣，也猛地坐直了身子，目光如電般射向那堆鐵錠。
「一萬斤？！」朱高煦更是瞪大了眼睛，難以置信地叫道，「瞻均，你莫要誆我！西山作坊，便是日夜不停，一個月也打不出這許多上等精鐵！你這才幾日功夫？」
朱高燧也是一臉狐疑，皺眉道：「瞻均，此等精鐵，鍛造極費工時。便是傾盡京師所有鐵匠鋪之力，十日之內，能打出千斤已是了得。你這萬斤之數，從何而來？」
朱高熾雖未言語，但目光中同樣充滿了震驚與不解。
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他深知朱瞻均近來搗鼓那蒸汽機，已在紡織上大獲成功，可這冶鐵，乃是另一門截然不同的技藝，豈能也如此神速？
朱瞻基站在一旁，看著朱瞻均那副胸有成竹的模樣，心中充滿嫉妒恨意。
朱棣深吸一口氣，壓下心中的震撼，沉聲問道：「瞻均，你且從實說來，這些精鐵，究竟是如何而來？莫非……你掘了哪座前朝古墓，得了藏寶？」
朱瞻均聞言，不禁失笑，連忙拱手道：「皇爺爺說笑了。孫兒豈敢做那等掘墳盜墓之事。這些精鐵，皆是孫兒用那蒸汽機，以新法鍛造而成。」
「蒸汽機？」朱高煦眉頭一挑，「那玩意兒不是用來紡布的嗎？難道還能打鐵？」
「父親有所不知。」朱瞻均轉過身，指向廣場外圍，「孫兒已將一台體形較小的蒸汽機，連同鍛錘，一併運到了此處，請皇爺爺和諸位大人移步一觀。」
朱棣來了興致，大手一揮：「好！朕倒要看看，你這蒸汽機，是如何把鐵錠變出來的！」
群臣簇擁著朱棣，來到廣場西側。
那裡，一台嶄新的蒸汽機已經安裝完畢，但與之前紡織廠那台不同，這台蒸汽機的輸出軸上，連接著一個巨大的偏心輪，偏心輪上又連接著一根粗壯的連杆，連杆的末端，是一個重達數百斤的鐵鑄錘頭，懸掛在一個堅固的支架下方，正對著一個巨大的鐵砧。
「皇爺爺，諸位大人，請看。」朱瞻均走到蒸汽機旁，指著那巨大的鐵錘，「這便是孫兒設計的『蒸汽鍛錘』。」
他示意工匠點火，爐火瞬間燃起，鍋爐內的水開始沸騰，蒸汽壓力迅速升高。
巨大的鐵輪開始緩緩轉動，帶動偏心輪旋轉，那數百斤重的鐵錘，便隨著連杆的上下運動，開始有節奏地抬起、落下！
「轟！轟！轟！……」
每一聲巨響，都震得地面微微發顫，仿佛一頭鋼鐵巨獸在咆哮。
那鐵錘每一次落下，都帶著萬鈞之力，砸在鐵砧上，發出沉悶的轟鳴。
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整個過程，不過幾息之間！
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朱高燧也是倒吸一口涼氣，喃喃道：「一息三錘，力道均勻，且不知疲倦……這若是用在戰場上，打造兵器，豈非一日便能造出千件？」
朱高熾更是震驚得說不出話來，他伸手輕輕撫摸著那塊剛剛鍛打出的鐵板，觸手光滑，質地堅硬，竟比尋常鐵板好了數倍不止！
朱棣更是激動得站起身來，走到鍛錘旁，看著那巨大的鐵錘一次次落下，發出震耳欲聾的轟鳴，眼中閃爍著前所未有的光芒：「瞻均！這……這便是你說的『蒸汽鍛錘』？用它來鍛鐵，竟能如此神速？」
「回皇爺爺，正是。」朱瞻均拱手道，「蒸汽機提供穩定而強大的動力，通過偏心輪和連杆，將圓周運動轉化為錘頭的上下往復運動。只要蒸汽機不停，這鍛錘便能日夜不休地捶打，而且力道恆定，每一錘的力道都完全相同，鍛出的鐵質更加均勻，雜質更少。」
他頓了頓，又補充道：「孫兒還在西山作坊，造了一台『蒸汽軋鋼機』，能將燒紅的鐵錠，直接軋製成鋼板、鐵軌，效率比人工鍛打，更是高出十倍不止。今日這些精鐵，便是用那軋鋼機，一爐爐軋制出來的。」
「軋鋼機？」朱棣眉頭一挑，「那又是什麼？」
「皇爺爺，您請看。」朱瞻均又引著眾人，來到廣場另一側，那裡擺放著一台更加龐大的機器，正是那台蒸汽軋鋼機。他示意工匠啟動機器，將一根燒得通紅的鐵錠送入兩個巨大的鐵輥之間。
只聽「嘎吱」一聲刺耳的金屬摩擦聲，那鐵錠在鐵輥的碾壓下，如同麵條一般，被緩緩拉長、壓薄，從鐵輥的另一側吐出一塊通紅的鐵板！
「這……這竟能將鐵錠直接壓成鐵板？！」朱高熾的聲音中帶著幾分顫抖，「而且如此平整，如此均勻！」
「正是。」朱瞻均微微一笑，「皇爺爺，有了這蒸汽鍛錘和蒸汽軋鋼機，大明的鋼鐵產量，將成倍增長。而且，軋出的鋼板、鐵軌，形狀規整，尺寸統一，還能直接用來建造橋樑、房屋，甚至鋪設鐵路！」
朱棣站在那台轟鳴的軋鋼機前，看著那源源不斷吐出的鐵板，久久不語。
半晌，他轉過身，目光掃過那堆銀灰色的精鐵，又掃過那台蒸汽鍛錘，最後落在朱瞻均身上，聲音中帶著幾分前所未有的鄭重：
「瞻均，你今日，讓朕看到的，不僅僅是這萬斤精鐵，也不僅僅是這兩台機器。」
「朕看到的，是一個全新的、鋼鐵鑄就的大明！」
他走到那堆精鐵旁，伸手拿起一塊，感受著那沉甸甸的重量和冰冷的質感，沉聲道：「有了這源源不斷的精鐵，朕便能打造更多的火炮，建造更堅固的戰船，修築更宏偉的城池！」
「有了這精鐵，朕的將士，便能披上更堅固的鐵甲，手持更鋒利的刀劍！」
「有了這精鐵，朕的百姓，便能使用更耐用的農具，修建更堅固的房屋！」
他轉過身，目光如炬，聲音在整個廣場上迴蕩：「朕今日，便在這裡，親眼見證了，這蒸汽機，是如何將一塊頑鐵，變成國之重器的！」
「瞻均，你做得很好！非常好！」
朱瞻均聞言，心中湧起一股暖流，連忙跪倒在地，拱手道：「孫兒，定不負皇爺爺所託，願為大明，鑄就萬世之基！」
朱高熾、朱高燧對視一眼，眼中都帶著幾分複雜的神色。
朱高煦哈哈大笑。
而朱瞻基，站在人群之中，看著那跪在地上的少年，看著那堆銀灰色的精鐵，看著那轟鳴的機器，心中那股絕望和不安，越來越強烈。
他仿佛看到，一座由鋼鐵鑄成的高塔，正在朱瞻均的手中，拔地而起，直衝雲霄。
而那高塔的影子，正一點點，將他籠罩。