第31章 百官

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  應天府的皇宮外城,共有五道城門,分別為洪武門、承天門、端門、午門、奉天門,自南向北,依次排開。

  每日晨興,文武百官便自洪武門而入,穿過承天門、端門,在午門前的殿前廣場,靜候奉天門開啟。

  晨曦微照,刺破薄薄的霧靄。

  午門的殿前廣場上,幾十名大臣正垂首肅立。

  他們清一色紅衣官袍,手持笏板,容貌不一,有的鬚髮灰白,有的正當壯年,但他們的眼神中,都透露著相似的強悍與精明。

  這裡是大明帝國的權力中樞,是無數讀書人夢寐以求的聖地。

  往日裡,一州一府,一省一郡,千萬人中廝殺出來的天驕。

  在這塊方寸大小的午門殿前,遍地都是。

  其中一位老者,正被十幾名大臣簇擁著,

  他鬚髮皆白,已年過八旬,卻精神矍鑠,眼神遊走間,皆帶著超脫世間之外的聖賢氣質。

  這位老者,便是赫赫有名的士林領袖,劉三吾。

  「老師,你聽說了沒有?宮裡好像出事了。」

  「師兄也聽說了?」

  「好像夜裡面,有人在攻打皇宮。」

  「噤聲!這種話也是亂說的?讓皇爺聽到,必誅你九族。」

  圍在劉三吾周圍的大臣,都是他的門生故舊。

  洪武時期的應天府,實行宵禁政策,除必要人員外,閒雜人等,一律不得擅出,否則格殺勿論。

  昨夜的戰亂與喧囂,基本只控制在紫禁城內,大臣們對此一無所知。

  當然,也有幾個消息靈通的,一早趕到皇宮的時候,便嗅到與往日不一樣的氣息。

  他們四處打聽,卻唯有隻言片語。

  皇宮裡的人,嘴都很嚴,想從這些人口中得到些消息,比登天還難。

  劉三吾始終沉默不語,安靜地垂手等候。

  「劉師,上朝的時辰到了,承天門還沒開,這不對勁。」

  一名約摸五十歲上下的中年大臣,風風火火地來到劉三吾面前。

  他的眼睛炯炯有神,不摻一絲雜念,只是站在那裡,便能給人一種特別的感覺。

  後世有專門形容這種人的一個詞,叫做浩然正氣。

  右都御史袁泰,為人剛正不阿,為官清廉,而且是個工作狂,曾經還上奏朱元璋,罷免那些不敢言事的御史。

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  洪武朝的御史可不好當。

  在朱元璋面前,多說一句話,就意味著生命多一份危險。

  袁泰卻視死如歸,屢次言事,可見其中正。

  劉三吾耷拉著眼瞼,渾濁的眼中,閃過絲絲縷縷的精光。

  「不要著急,承天門會開的。只是……就不知道從裡面走出來的,是人還是鬼?」

  他的聲音滄桑中帶著渾厚,仿佛有一種特殊的力量。

  袁泰聞言,眉頭緊皺。

  「劉師,你這是何意?」

  劉三吾搖搖頭:「不可說。」

  袁泰剛想開口追問,眼前卻橫著一截手臂。

  他順著手臂望去,擋在身前的是一個體型肥碩的官員。

  「袁御史,我等與你身份不同,有些話,你能說,我們不能說。」

  此人名叫茹瑺,時任通政使,也就是負責奏章和政務傳達的大臣。

  用通俗易懂的話來說,他就是朱元璋的大秘。

  級別上不顯山不漏水,卻是大明帝國最高層權力中心的核心人物。

  能在朱元璋左右行走,還能安然無恙,可見此人能力逆天。

  「什麼叫不可說?什麼叫不能說?」

  袁泰猛地按下茹瑺的手臂,聲音陡然拔高:「我等食君之祿,自當替君分憂。否則要我等何用?」

  「大家都少說兩句,眼下是多事之秋,咱們不能自個先亂了陣腳,得替皇爺好好穩定好朝局。」

  禮部侍郎趙勉走過來打圓場。

  他還有另外一個身份,那就是詹徽的女婿。

  「趙侍郎說的有理,我等應當齊心協力,共度難關,切不可在這個節骨眼上,爭吵內耗。」

  一個相當年輕的大臣,也來到這邊,與趙勉站在一起。

  此人名叫楊靖,處事精明幹練,是個天縱奇才。

  年僅三十三歲,便已已高居刑部尚書。

  要知道,這可是朱元璋統治下的時代,能以如此年輕的資歷,出任六部堂官,已是非同小可。

  在百年後的嘉靖朝,有一個人與他非常相似。

  這個人叫做張居正。

  「哼!」

  袁泰不屑與這些人為伍,冷哼一聲後,拂袖而去。

  其餘幾人面面相覷,皆露出無奈的笑容。

  越是身居高位者,對袁泰這樣的人,就越是欣賞。

  社稷需要這樣的耿直之臣,他們也需要。

  至少在被冤枉的時候,像袁泰這樣的人,會站出來為他們說句公道話。

  劉三吾站在人群的最前方,雙眼微闔,仿佛帶著一種獨特的氣場,無論周圍多麼吵鬧喧囂,他都可以心如止水。

  時間漸漸流逝。

  午門外的大臣們越聚越多,也越來越浮躁。

  此刻已過了上朝的時辰。

  這在洪武朝,可是從未有過的先例。

  朱元璋天生精力旺盛,而且極為勤勉,他自己不休息,恨不得大臣們也都凌晨便起來上朝。

  「這太不對勁了。」

  「宮裡定是出了事。」

  「咱們得問個清楚啊。」

  「走!」

  一群年輕的翰林聚集在一起,朝著午門走去。

  他們入朝為官的日子尚淺,還帶著讀書人特有的傲骨和盛氣,不是很畏懼朱元璋的雷霆之怒。

  其餘那些為官多年的大臣們,都默默地在後面觀望著。

  為首的一名年輕翰林,站在午門門口,深吸一口氣,抬手便要敲響門環。

  就在這時,午門緩緩打開。

  厚重的城門,發出陣陣吱吱呀呀的聲音。

  一名少年將軍,手按腰間劍鞘,大步流星地走出來,滿臉的肅殺之色。

  如凶獸般的氣勢,將那幾名年輕的翰林,嚇得忍不住後退幾步。

  少年將軍直接無視他們,徑直走到劉三吾面前,恭敬行禮道:「劉師。」

  劉三吾緩緩抬眸,一雙老眼迅速上下打量一番,這才微微頷首道:「原來是徐統領。」

  徐膺緒側讓一步,道:「請劉師與諸位大人入朝。」

  午門外的大臣們面面相覷。

  他們雖不知發生什麼事,卻都不約而同地有種不好的直覺。

  那道不知走過多少次的午門,似乎像是張著血盆大口的野獸,要將所有人吞噬進去。

  劉三吾動了,率先走進午門。

  其餘大臣們猶豫片刻後,也都紛紛跟了進去。

  他們懷著忐忑的心情,一路來到奉天殿。

  剛一踏入殿內,便被眼前的場景驚呆了。

  御階盡頭的龍椅上,赫然坐著一個少年。

  他身著甲冑,長發有些凌亂,一柄長劍直插地上,雙手按著劍柄,平靜地望著走進來的大臣們。


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