第870藍斌我爹來了!
舊商道東段。
雪粒穿過山口,打在人臉上,颳得皮肉生疼。
天色已黑。商團車隊堵在兩道山壁之間,人馬踩爛積雪,泥漿漫過車輪。十幾名夥計脫去外袍,把麻繩纏在肩上,弓著腰拖動糧車。
一名夥計踩進泥坑,半邊身子埋進泥水。旁邊兩人將他拽起。他抹去手上的泥,重新扛起麻繩。
隊尾,李掌柜拄著斷木,側耳聽了片刻。
西邊安靜得反常。
他轉身找到藍斌,抬手指向山口。
「藍將軍,留三十個人給俺。」
李掌柜拍了拍腰間的火槍。
「槍彈全交給俺們。俺領人守在這裡,你帶傷兵先走。」
藍斌騎在受傷的黑馬上。右臂用厚布固定在胸前,傷口又滲出血,沿著胸甲滴進泥里。
他看著前方的車隊,開口問道:「你站著都費勁,拿什麼守?」
李掌柜把斷木插進泥中,雙腳分開站穩。
「站不住,俺就趴著開槍。」
藍斌撥轉馬頭。
「你手裡只剩二十七發槍彈,能用的腰刀只有三把。追兵趕到,三十個人撐不過一盞茶。」
李掌柜抿住乾裂的唇,右手壓在刀柄上。
藍斌抬起左臂。
各隊軍士看到手令,陸續停下。車輪卡在泥溝內,傷兵也從車板上撐起身體,等著他發話。
「留下三十個人斷後,只能白送三十條命。」
藍斌指了指路上的車轍。
「追兵收拾完斷後的人,順著車轍照樣能追上來。三十條命,換不來多少路程。」
他催馬來到李掌柜面前。
「俺要把活著的人全帶回去。」
李掌柜看了一眼他胸前的傷臂。
「大將軍,軍令已經辦完。十萬白帳部眾進了文域城。走到這裡,少幾個殘兵,兵部也查不到您頭上。」
藍斌俯下身,左手撐住鞍橋。
「兵部不查,俺也去查。」
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他指向抱著戰損冊的書記官。
「冊上少一個活人,俺也去找記冊的人算帳。弟兄們跟俺出關,俺就得領他們回家。活著的帶回去,戰死的帶回銅牌。」
沈二從中隊跑來,狐裘下擺全是泥水。他扶住糧車喘了幾口,趕到藍斌馬前。
「大將軍,隊尾幾輛車撐不住了。」
他蹲下身,用手比出車軸裂口的長度。
「裂縫已經貫穿木軸。繼續趕路,傷兵車會散架。留下三十名老兵守住山口,其餘人先走。等車隊進城,再派騎兵回來接應。」
李掌柜拔刀出鞘。
刀身才露出半截,藍斌的刀鞘便壓住了刀背。
「收刀。」
藍斌盯著李掌柜。
「沈二在算活路。帳算錯了,也輪不到你用刀教他。」
李掌柜咬住後槽牙,將腰刀推了回去。
藍斌轉頭問沈二:「你算過三十個人能爭出多久嗎?」
沈二低頭不答。
「追兵收拾三十個人,花不了多少工夫。車隊拖著幾百名傷兵,牲口也跑不快,前後最多拉開兩刻鐘。」
沈二捏住懷裡的帳本。
他算過這筆帳。留下老兵,車隊可以多走幾里。若把傷兵也丟下,商團還能走得更快。
可藍斌若死在路上,沈家拿命換來的軍功與兩百門火炮,都會變成無人認領的爛帳。
沈二鬆開帳本。
「俺也去找木匠修車。」
藍斌搖頭。
「來不及了。」
山口北側傳來戰馬嘶鳴。
眾人紛紛抓起兵器。
一名明軍斥候騎馬衝下雪坡。坐騎口吐白沫,馬鞍旁掛著兩支斷箭。斥候伏在馬背上,左肩還插著一支短箭。
戰馬衝到車隊前,四蹄發軟,跪進泥里。
斥候翻下馬背,扶住車轅喊道:「將軍,追兵到了!」
「多少?」
「五千上下。」
「哪一部?」
「牛角旗,牛蹄突厥騎兵。」
藍斌轉頭查看東面的道路。
商道最窄處只能容兩輛馬車並行,前方還有一條封凍的河溝。車隊拖著幾百名傷兵,過不了河溝,也甩不開五千騎兵。
沈二用短刀刮掉車軸上的泥。裂縫已從軸心貫穿兩端,再壓幾個石坑,整根木軸就會斷掉。
他走到藍斌身邊。
「大將軍,棄車。」
沈二指向南側山根。
「挑出好馬,讓輕傷軍士兩人共騎。傷兵留在車中拖住追兵,其餘人沿山根向東走。」
李掌柜抽出腰刀,刀尖頂住沈二胸前的狐裘。
「你敢拿傷兵當誘餌?」
汗珠從沈二額頭滾進眉間。
「俺也去先保藍將軍。商團全折在這裡,沈家的招牌也保不住。跟來的夥計還有家人,俺也得給他們留條路。」
李掌柜拖著傷腿往前挪了一步。
「你拿誰的命留路?」
藍斌握住刀背,將刀鋒壓向地面。
「夠了。」
兩人各自退開。
藍斌走到堵住山口的幾輛大車前,用刀鞘敲過車轅,又檢查了車板和車輪。
「卸糧,車身橫過來堵路。」
他抬手指向後方。
「傷兵車放在第二道車牆後。能開槍的人上車頂。沈家護衛分守兩側石坡。」
沈二愣了片刻。
「大將軍,真要守?」
「守。」
「追來的可是五千騎兵。」
藍斌踩著馬鐙下地,左手抽出長刀。
「俺也去有五百多個活人。」
他走到山口前,用刀尖在泥地上劃出一道橫線。
「商道只有十丈寬。敵騎衝進來,前隊自然會擋住後隊。火槍兵打完兩輪,退到車牆後裝填。敵兵撞上車架,抄起能用的傢伙,照頭打。」
沈二擦去下巴上的泥。
「這趟買賣越做越虧。」
「你可以帶商團沿山根撤走。」
沈二扣緊狐裘領口,把帳本塞進內衫。
「您欠沈家的軍功還沒落印,俺也去不了。」
他轉身跑向商團夥計,一腳踹開糧車木銷。
「拆車!」
「糧袋卸進溝里,車架推到路中。餘下的火藥全送去前陣。誰敢私藏,俺也去親手搜他的行囊!」
夥計們開始動手。
糧袋滾下車板,壓進泥漿。木匠掄錘砸掉車銷,護衛割斷套繩,合力把車身橫在商道中間。
幾輛大車首尾相接。麻繩穿過車轅,纏上兩側石柱。糧袋堆在車輪後方,用來固定車架。
拆下的車板斜插進凍土,構成第二道阻攔。
傷兵車推到後方。幾個斷腿士卒由同袍扶起,背靠車板坐好,把槍托架在車沿上。
裝填手掰開紙殼彈,倒出少量火藥,用指腹捻開。受潮的彈藥放在腳邊,能用的槍彈全分給前排。
李掌柜領著退役老兵爬上左側石坡。他伏在亂石後,把斷木卡進石縫,再將火槍托架在上面。
缺了半隻耳朵的老兵低聲問:「掌柜,先打誰?」
李掌柜抬手指向山口外的牛角旗。
「先打傳令兵。領隊的露頭,也別放過。」
右側亂石地,商團護衛頭領將餘下的槍彈鋪在布上。槍法好的每人分到三發,其餘人只領一發。
藍斌步行來到第一道車牆前。
老周靠著斷裂的車架,用牙咬住布條,把繳來的短斧綁在右腕上。
「將軍,俺還能換三個突厥腦袋。」
藍斌檢查過布結。
「把命留住。」
老周甩了甩手腕。
「那俺也去換四個。」
藍斌把一根車軸踢到他腳邊。
「砍下來的腦袋交給沈二,讓他按顆算錢。」
老周咧開沾血的牙。
「這話中聽。」
車輪後方,沈二翻開帳本,把炭筆夾在指間。
「老周,先報姓名和軍號。」
「仗還沒打,你就急著記帳?」
「你少砍一個,俺也少記一個。沈家的帳,活人死人都不能亂。」
老周舉起短斧,指向山口外。
「那你把紙備足。」
密集的馬蹄聲傳入山谷。
五千突厥騎兵沿舊商道逼近。牛角大旗立在前隊,千戶巴雅爾騎在旗下,身穿灰白皮甲,手握染血鐵鞭。
他抬起鐵鞭,前方騎兵向兩邊散開。
巴雅爾隔著百餘步看過車牆。
兩道破車架,數百名傷兵。明軍火槍不多,兩側石坡也藏不住大隊人馬。
他用鐵鞭指向藍斌。
「伊凡大統領要活的。」
巴雅爾回頭朝部下喝道:「抓住藍斌,賞百里草場!其餘明軍全部斬首,腦袋拿來記功!」
後方騎兵抽出彎刀,前排戰馬開始踏步。
藍斌把長刀插進泥地,左手從腰後取下短銃。
他朝車牆後喊了一聲:「沈二。」
沈二舉起帳本。
「俺也去在!」
「把帳本翻開。」
沈二翻到空白頁。
「開了!」
藍斌舉起短銃,對準巴雅爾胯下的戰馬。
「今夜殺敵一人,沈家記一份軍功。能活著走回文域城的弟兄,俺也去親自替他請賞。」
巴雅爾揮下鐵鞭,前排百騎開始催馬。
藍斌扣動扳機。
槍口吐出火焰,鉛彈鑽進戰馬胸口。戰馬前蹄跪地,馬頭栽進泥漿。巴雅爾越過馬頸,滾到親衛腳邊。
兩名親衛下馬扶他。
巴雅爾推開二人,撿起落在泥里的彎刀。
「殺進去!」
突厥前隊開始加速。
藍斌把空銃扔給裝填手,左手拔出泥中的長刀。
車牆後的五百餘人舉起火槍。傷兵伏在車板上,老兵架穩槍托。商團夥計閉住左眼,將準星壓向迎面而來的騎兵。
敵騎衝進五十步。
藍斌揮刀斬下。
「第一排,準備!」
雪粒穿過山口,打在人臉上,颳得皮肉生疼。
天色已黑。商團車隊堵在兩道山壁之間,人馬踩爛積雪,泥漿漫過車輪。十幾名夥計脫去外袍,把麻繩纏在肩上,弓著腰拖動糧車。
一名夥計踩進泥坑,半邊身子埋進泥水。旁邊兩人將他拽起。他抹去手上的泥,重新扛起麻繩。
隊尾,李掌柜拄著斷木,側耳聽了片刻。
西邊安靜得反常。
他轉身找到藍斌,抬手指向山口。
「藍將軍,留三十個人給俺。」
李掌柜拍了拍腰間的火槍。
「槍彈全交給俺們。俺領人守在這裡,你帶傷兵先走。」
藍斌騎在受傷的黑馬上。右臂用厚布固定在胸前,傷口又滲出血,沿著胸甲滴進泥里。
他看著前方的車隊,開口問道:「你站著都費勁,拿什麼守?」
李掌柜把斷木插進泥中,雙腳分開站穩。
「站不住,俺就趴著開槍。」
藍斌撥轉馬頭。
「你手裡只剩二十七發槍彈,能用的腰刀只有三把。追兵趕到,三十個人撐不過一盞茶。」
李掌柜抿住乾裂的唇,右手壓在刀柄上。
藍斌抬起左臂。
各隊軍士看到手令,陸續停下。車輪卡在泥溝內,傷兵也從車板上撐起身體,等著他發話。
「留下三十個人斷後,只能白送三十條命。」
藍斌指了指路上的車轍。
「追兵收拾完斷後的人,順著車轍照樣能追上來。三十條命,換不來多少路程。」
他催馬來到李掌柜面前。
「俺要把活著的人全帶回去。」
李掌柜看了一眼他胸前的傷臂。
「大將軍,軍令已經辦完。十萬白帳部眾進了文域城。走到這裡,少幾個殘兵,兵部也查不到您頭上。」
藍斌俯下身,左手撐住鞍橋。
「兵部不查,俺也去查。」
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他指向抱著戰損冊的書記官。
「冊上少一個活人,俺也去找記冊的人算帳。弟兄們跟俺出關,俺就得領他們回家。活著的帶回去,戰死的帶回銅牌。」
沈二從中隊跑來,狐裘下擺全是泥水。他扶住糧車喘了幾口,趕到藍斌馬前。
「大將軍,隊尾幾輛車撐不住了。」
他蹲下身,用手比出車軸裂口的長度。
「裂縫已經貫穿木軸。繼續趕路,傷兵車會散架。留下三十名老兵守住山口,其餘人先走。等車隊進城,再派騎兵回來接應。」
李掌柜拔刀出鞘。
刀身才露出半截,藍斌的刀鞘便壓住了刀背。
「收刀。」
藍斌盯著李掌柜。
「沈二在算活路。帳算錯了,也輪不到你用刀教他。」
李掌柜咬住後槽牙,將腰刀推了回去。
藍斌轉頭問沈二:「你算過三十個人能爭出多久嗎?」
沈二低頭不答。
「追兵收拾三十個人,花不了多少工夫。車隊拖著幾百名傷兵,牲口也跑不快,前後最多拉開兩刻鐘。」
沈二捏住懷裡的帳本。
他算過這筆帳。留下老兵,車隊可以多走幾里。若把傷兵也丟下,商團還能走得更快。
可藍斌若死在路上,沈家拿命換來的軍功與兩百門火炮,都會變成無人認領的爛帳。
沈二鬆開帳本。
「俺也去找木匠修車。」
藍斌搖頭。
「來不及了。」
山口北側傳來戰馬嘶鳴。
眾人紛紛抓起兵器。
一名明軍斥候騎馬衝下雪坡。坐騎口吐白沫,馬鞍旁掛著兩支斷箭。斥候伏在馬背上,左肩還插著一支短箭。
戰馬衝到車隊前,四蹄發軟,跪進泥里。
斥候翻下馬背,扶住車轅喊道:「將軍,追兵到了!」
「多少?」
「五千上下。」
「哪一部?」
「牛角旗,牛蹄突厥騎兵。」
藍斌轉頭查看東面的道路。
商道最窄處只能容兩輛馬車並行,前方還有一條封凍的河溝。車隊拖著幾百名傷兵,過不了河溝,也甩不開五千騎兵。
沈二用短刀刮掉車軸上的泥。裂縫已從軸心貫穿兩端,再壓幾個石坑,整根木軸就會斷掉。
他走到藍斌身邊。
「大將軍,棄車。」
沈二指向南側山根。
「挑出好馬,讓輕傷軍士兩人共騎。傷兵留在車中拖住追兵,其餘人沿山根向東走。」
李掌柜抽出腰刀,刀尖頂住沈二胸前的狐裘。
「你敢拿傷兵當誘餌?」
汗珠從沈二額頭滾進眉間。
「俺也去先保藍將軍。商團全折在這裡,沈家的招牌也保不住。跟來的夥計還有家人,俺也得給他們留條路。」
李掌柜拖著傷腿往前挪了一步。
「你拿誰的命留路?」
藍斌握住刀背,將刀鋒壓向地面。
「夠了。」
兩人各自退開。
藍斌走到堵住山口的幾輛大車前,用刀鞘敲過車轅,又檢查了車板和車輪。
「卸糧,車身橫過來堵路。」
他抬手指向後方。
「傷兵車放在第二道車牆後。能開槍的人上車頂。沈家護衛分守兩側石坡。」
沈二愣了片刻。
「大將軍,真要守?」
「守。」
「追來的可是五千騎兵。」
藍斌踩著馬鐙下地,左手抽出長刀。
「俺也去有五百多個活人。」
他走到山口前,用刀尖在泥地上劃出一道橫線。
「商道只有十丈寬。敵騎衝進來,前隊自然會擋住後隊。火槍兵打完兩輪,退到車牆後裝填。敵兵撞上車架,抄起能用的傢伙,照頭打。」
沈二擦去下巴上的泥。
「這趟買賣越做越虧。」
「你可以帶商團沿山根撤走。」
沈二扣緊狐裘領口,把帳本塞進內衫。
「您欠沈家的軍功還沒落印,俺也去不了。」
他轉身跑向商團夥計,一腳踹開糧車木銷。
「拆車!」
「糧袋卸進溝里,車架推到路中。餘下的火藥全送去前陣。誰敢私藏,俺也去親手搜他的行囊!」
夥計們開始動手。
糧袋滾下車板,壓進泥漿。木匠掄錘砸掉車銷,護衛割斷套繩,合力把車身橫在商道中間。
幾輛大車首尾相接。麻繩穿過車轅,纏上兩側石柱。糧袋堆在車輪後方,用來固定車架。
拆下的車板斜插進凍土,構成第二道阻攔。
傷兵車推到後方。幾個斷腿士卒由同袍扶起,背靠車板坐好,把槍托架在車沿上。
裝填手掰開紙殼彈,倒出少量火藥,用指腹捻開。受潮的彈藥放在腳邊,能用的槍彈全分給前排。
李掌柜領著退役老兵爬上左側石坡。他伏在亂石後,把斷木卡進石縫,再將火槍托架在上面。
缺了半隻耳朵的老兵低聲問:「掌柜,先打誰?」
李掌柜抬手指向山口外的牛角旗。
「先打傳令兵。領隊的露頭,也別放過。」
右側亂石地,商團護衛頭領將餘下的槍彈鋪在布上。槍法好的每人分到三發,其餘人只領一發。
藍斌步行來到第一道車牆前。
老周靠著斷裂的車架,用牙咬住布條,把繳來的短斧綁在右腕上。
「將軍,俺還能換三個突厥腦袋。」
藍斌檢查過布結。
「把命留住。」
老周甩了甩手腕。
「那俺也去換四個。」
藍斌把一根車軸踢到他腳邊。
「砍下來的腦袋交給沈二,讓他按顆算錢。」
老周咧開沾血的牙。
「這話中聽。」
車輪後方,沈二翻開帳本,把炭筆夾在指間。
「老周,先報姓名和軍號。」
「仗還沒打,你就急著記帳?」
「你少砍一個,俺也少記一個。沈家的帳,活人死人都不能亂。」
老周舉起短斧,指向山口外。
「那你把紙備足。」
密集的馬蹄聲傳入山谷。
五千突厥騎兵沿舊商道逼近。牛角大旗立在前隊,千戶巴雅爾騎在旗下,身穿灰白皮甲,手握染血鐵鞭。
他抬起鐵鞭,前方騎兵向兩邊散開。
巴雅爾隔著百餘步看過車牆。
兩道破車架,數百名傷兵。明軍火槍不多,兩側石坡也藏不住大隊人馬。
他用鐵鞭指向藍斌。
「伊凡大統領要活的。」
巴雅爾回頭朝部下喝道:「抓住藍斌,賞百里草場!其餘明軍全部斬首,腦袋拿來記功!」
後方騎兵抽出彎刀,前排戰馬開始踏步。
藍斌把長刀插進泥地,左手從腰後取下短銃。
他朝車牆後喊了一聲:「沈二。」
沈二舉起帳本。
「俺也去在!」
「把帳本翻開。」
沈二翻到空白頁。
「開了!」
藍斌舉起短銃,對準巴雅爾胯下的戰馬。
「今夜殺敵一人,沈家記一份軍功。能活著走回文域城的弟兄,俺也去親自替他請賞。」
巴雅爾揮下鐵鞭,前排百騎開始催馬。
藍斌扣動扳機。
槍口吐出火焰,鉛彈鑽進戰馬胸口。戰馬前蹄跪地,馬頭栽進泥漿。巴雅爾越過馬頸,滾到親衛腳邊。
兩名親衛下馬扶他。
巴雅爾推開二人,撿起落在泥里的彎刀。
「殺進去!」
突厥前隊開始加速。
藍斌把空銃扔給裝填手,左手拔出泥中的長刀。
車牆後的五百餘人舉起火槍。傷兵伏在車板上,老兵架穩槍托。商團夥計閉住左眼,將準星壓向迎面而來的騎兵。
敵騎衝進五十步。
藍斌揮刀斬下。
「第一排,準備!」