第673章 賀禮里藏著幾萬個女人?嫂子,不好了!

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  東宮書房。

  朱雄英兩根手指夾著那封火漆密信,漫不經心地敲著桌面。

  錦衣衛千戶所的暗紋,孔承慶的私印,外加一道極細的魚線封口——這是最高等級的加急件。

  他沒急著拆。

  三十六家在天竺搞出的那番血腥動靜,他心裡門清。但這封信一旦撕開,今天這一整天就甭想消停了。

  更何況今天,是他大婚前的第三天。

  「大哥——!!」

  書房的門被人從外頭一腳踹開。

  朱允熥套著一身嶄新的赤金團龍袍,整個人跟個竄天猴似的蹦了進來。

  「你怎麼還在這兒坐著!」

  朱允熥雙手叉腰,滿臉不可思議。

  「皇爺爺都發了三道口諭了!讓你先放下國事,去量體裁衣!大婚的冕服還沒最後定版呢!」

  朱雄英把密信隨手壓在一摞奏摺底下,眼皮一掀:「誰讓你踹孤的門?」

  「我踹的啊。」朱允熥理直氣壯,一屁股歪在書案對面的圓凳上,兩條腿亂晃:「大哥你要是再不動彈,皇爺爺放話了,他老人家親自帶錦衣衛來抬人。」

  朱雄英扯了扯嘴角。

  那老爺子這幾天跟吃了猛藥一樣,滿皇宮上躥下跳,指揮太監掛紅綢、擺花架,連御花園的假山石都硬逼著人重新刷了一遍紅漆。

  年過花甲的開國帝王,精神頭比他這個新郎官還足。

  「皇爺爺這會兒又折騰什麼呢?」

  「在跟禮部的人對罵呢!」朱允熥眉飛色舞:「李原大人說迎親儀仗用六十四人合乎禮制,皇爺爺非要拔高到一百二十八人,嚷嚷著'咱大孫的排場,就是得比咱當年還闊氣'!」

  朱雄英搖了搖頭。老爺子這是真把自己的大婚,當成大明第二次開國大典來辦了。

  「還有還有!」朱允熥從袖管里摸出一張單子:

  「這是今天剛造好的賀禮名錄。光是各地藩王孝敬的物件,就已經塞滿了三個大庫房。四叔和十七王叔在草原走不開,硬是派人快馬送回來——」

  「打住。」朱雄英抬手截斷他的話茬:「賀禮交內務府去查收,孤沒空聽這些帳本。」

  「大哥!」

  門外又盪進兩道清脆的嗓音。

  江都公主和宜倫公主一前一後小跑進來,手裡各自捧著一個極其考究的錦盒。

  江都年長些,進門先規規矩矩福了個禮,隨即便把錦盒推到朱雄英跟前。

  「大哥你快瞧瞧!這是尚衣局剛趕製出來的冕服配飾,金絲攢著南珠,氣派得很!」

  宜倫年紀小沒忌諱,直接順著朱雄英的胳膊往上扒拉。

  「大哥大哥,嫂子那邊的鳳冠我剛偷偷瞅了一眼。乖乖,上頭生生鑲了三十六顆拇指大的東珠,比皇奶奶當年的戴的還晃眼!」

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  朱雄英被這三個活寶圍在正中,常日裡批閱奏章時那股子生殺予奪的冷厲氣場,不由自主地化開了幾分。

  「你們三個這是在偏殿碰了頭,合夥來押孤拿人的?」

  「那是皇爺爺賜的口諭!」三人異口同聲,默契得很。

  朱雄英無奈地靠向椅背。這老頭子玩起兵法來,連自己的親孫子孫女都當過河卒使。

  「成,孤跟你們走一趟。」朱雄英站起身。

  目光一掃,卻又死死釘在壓在奏摺底下的那封密信上。

  他步子微頓,沉聲道:「允熥。」

  「啊?」

  「幫孤拆封信。」朱雄英下巴朝書案點了點。

  朱允熥一愣:「哪封?」

  「最底下那封,帶火漆的。」

  朱允熥三兩下翻出那厚實的牛皮信封,在手裡掂了掂分量。

  「這麼沉?裡頭塞了鉛塊不成?」

  「別廢話,拆開念。」

  朱雄英雙手負後,踱步走到雕花木窗前,一把推開窗扇。

  朱允熥利索地撕開魚線火漆,抽出一大沓厚實的黃麻紙。

  剛掃過頭一行,這小子的眼珠子就定住了。

  「大……大哥。」

  「念。」

  「江南三十六家……恭賀太孫殿下大婚之喜,特獻——」朱允熥猛咽了口唾沫:「黃金一百萬兩!白銀三百萬兩!」

  「啪嗒。」江都公主手裡的空錦盒掉在金磚上。

  宜倫公主的一張小嘴張得能塞進個蘋果。

  朱允熥捏信紙的手指頭直打哆嗦:「後頭還有……極品紅寶石原石八十箱,肉豆蔻六百石,沉香木三百根,珊瑚樹十二株……」

  「大哥!!」朱允熥把信紙舉過頭頂:「一百萬兩金子啊!這幫老狐狸在海外搶了龍王爺的寶庫嗎?」

  朱雄英沒回頭,只是背著手,極其淡漠地「嗯」了一聲。

  百萬兩黃金,三百萬兩白銀。他心裡那筆帳算得比誰都清。

  三十六家在天竺敲骨吸髓,刮出來的民脂民膏遠不止這個數。

  這筆潑天富貴,是買命錢,更是投名狀。

  「接著念。」

  朱允熥兩眼冒光,繼續往下翻,滿臉全是從未見識過這等世面的興奮。

  「另附天竺特產絲綢三千匹,象牙雕件二百座,極品孔雀翎……」

  念著念著,朱允熥拔高的聲音突然卡殼。

  「另……另附天竺過境女子三萬人。已裝船啟運,十日內便可抵達太倉深水港……」

  書房裡那股子湊熱鬧的喜慶味兒,瞬間死寂。

  朱允熥僵硬地抬起頭,直愣愣地盯著窗前那道挺拔如劍的背影。

  「大哥……這送的……三萬個女人?」

  朱雄英轉過身。

  那張極其年輕的臉上沒半分表情,深不見底的眸子裡卻泛起了刀鋒般的寒光。

  「把最後一句念完。」

  朱允熥頭皮發麻,硬著頭皮低頭:「……此三萬女子,皆為天竺高種姓貴女。特獻予太孫殿下充實後宮……以彰大明天威……」

  「夠了。」

  朱雄英跨前兩步,一把從朱允熥手裡拽過信紙。

  粗略掃過落款上那幾十個財閥的聯名私印,他將黃麻紙對摺,甩回書案上。

  「大哥?」朱允熥咽了口唾沫。

  「好一個江南三十六家。」朱雄英語調平緩,卻透著股讓人脊背發涼的煞氣:「孤大婚,詔告海內。他們獻金銀奇珍,孤統統笑納。」

  他修長的手指在紅木桌面上叩出沉悶的頓音。

  「但打著『充實後宮』的旗號,給孤塞三萬個異族女人?」

  朱允熥壓低嗓門:「他們這是故意的?給您添堵?」

  「添堵?」朱雄英冷嗤一聲,極度清醒的眼中滿是算計:「允熥。這幫在商海里摸爬滾打幾十年的老妖精,會幹乾巴巴送三萬人來給孤當擺設?」

  「他們心裡跟明鏡似的。孤推行新政,眼下大明各府各縣的造冊黃曆上,打光棍的軍漢、苦工多達數十萬!這三萬張肚皮,就是孤準備拿來給底層百姓發老婆、開枝散葉的定海神針!」

  朱允熥徹底愣住了,腦子轉過彎來:「那是大好事啊!那他們幹嘛非要打著給您充實後宮的名目?」

  「這就是他們的毒!」

  朱雄英靠在桌沿上。

  「明知道孤要把這三萬人當作生養漢家血脈的人丁資源。卻偏偏挑在王家嫡女過門前三天,打著給孤進獻女色的名頭,敲鑼打鼓地招搖過市!」

  朱雄英冷笑連連:「他們在逼孤做這道要命的選擇題。孤要是收了這三萬人,等於默認三十六家在海外可以無法無天,天下文官清流戳著孤的脊梁骨罵;孤若是不收,為了保全體面駁了這批人丁,天下幾十萬眼巴巴等著分老婆的光棍漢,又得熬斷腸子!」

  朱允熥聽得冷汗直冒。一百萬兩黃金背後的陽謀,竟能黑到這種地步。

  「那……大哥,這局怎麼破?」

  朱雄英沒搭腔。

  他敏銳的目光突然越過朱允熥的肩膀,掃向空蕩蕩的門口。

  方才還嘰嘰喳喳的江都和宜倫,不知什麼時候早沒了影子。

  「允熥。」

  「啊?」

  「你那兩個好妹妹呢?」

  朱允熥猛地扭頭,看著敞開的房門,臉唰地一下全綠。

  「完了完了完了!」

  「她倆八成光聽見『三萬個女人充實後宮』那半截話了!」

  朱雄英閉了閉眼,一股無力感直衝腦門。

  這兩個吃瓜不嫌事大的丫頭,跑得比錦衣衛的快馬還利索。

  「往哪個方向跑的?」

  朱允熥哭喪著臉,就差沒當場撞柱子了:「這還用問嗎?肯定是去東宮偏院找大嫂通風報信了啊!」

  ……

  東宮,春和殿偏院。

  往日的濃郁藥香早散得乾乾淨淨,四處掛滿了喜氣洋洋的大紅宮綢。

  王淑穩穩立在黃銅落地大鏡前,身上正披著尚衣局剛剛送達的大婚禮服。

  大紅織金雲肩,綴滿了米粒大小的剔透南珠。拖地三尺的厚重裙擺上,用純正的金線繡著繁複的鳳穿牡丹暗紋。

  妹妹王晴蹲在腳邊,正用銀針小心翼翼地別著裙擺的邊角褶皺,嘴裡含著半截線頭,聲音含混:

  「姐,你先別亂動,這兒還差最後兩針挑邊。」

  王淑低垂眼睫,看著鏡子裡那個雍容華貴的倒影。伸手輕輕撫過肩頭那片冰涼的珠繡。

  三天。再有三天,她就要穿著這身萬民敬仰的行頭,徹底卷進大明最核心的權力旋渦。

  「姐。」王晴咬斷線頭,仰起白淨的小臉,「你緊張嗎?」

  王淑緩緩放下手。

  「不緊張。」

  「你誆我。」王晴撇了撇嘴,「今兒一早給父親熬藥,你往藥罐子裡,連著倒了三次鹽巴。」

  王淑嘴角微微動了一下,沒接這茬。

  話音剛落。

  「嫂子——!!!」

  偏院那扇貼著紅雙喜的院門,被一腳粗暴踹開。

  江都公主跑得滿頭大汗,連頭上的髮簪都顛歪了。

  宜倫公主緊跟在後頭。兩人臉上的表情,一半是急得冒火,一半是吃驚到了極致的不可思議。

  「嫂子!出天大的事了!」

  王淑波瀾不驚地轉過身,沉靜的目光在這兩位金枝玉葉身上掃過。

  「兩位殿下何事驚慌?」

  江都公主粗氣直喘,一把攥住王淑大紅的袖管:

  「有人給大哥送大婚賀禮——整整送了三萬個天竺的異族女人!!摺子上明文寫著,要給大哥充實後宮!!」


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