第7章 五虎之首崔呈秀

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  天啟四年十月二十日。

  京城嚴打正式開始。

  錦衣衛指揮使田爾耕親自帶隊,東廠掌班太監協同,以每日查抄三條街的速度從東城向全城推進。

  東城米市大街是第一站。

  清晨時分,錦衣衛的黑靴踏碎了街上的薄霜,東廠番子的鎖鏈在晨霧中發出冰冷的響聲。

  三家糧商因勾結戶部官員、私吞賑災糧被查抄。帳簿翻出,鐵證如山。

  糧商東家跪地求饒,田爾耕面無表情地揮手,鎖鏈套上脖頸,帳簿封入鐵箱。

  第三日,西城錢莊街。

  五家錢莊因高利盤剝、逼死人命被查封。

  苦主在圍觀人群中嚎啕大哭,有老者顫巍巍跪地,向東廠番子磕頭。

  這條街的幕後老闆是江南某鹽商,與錢謙益有姻親關係。

  東廠的卷宗里寫得清清楚楚。

  第七日,南城牙行。人口販子窩點被端,四十三名被拐賣的婦女孩童獲救。

  圍觀百姓的歡呼聲從南城傳到北城,說書先生連夜編了新段子,在茶樓里講得唾沫橫飛。

  訊息傳出,京城百姓拍手稱快。

  「魏廠公是為民除害啊!」民間開始出現這樣的說法。

  魏忠賢坐在東廠大堂的太師椅上,聽著掌班太監每日匯報,臉上沒有任何表情。

  他記得魏強的話。

  「頭十天只打奸商惡霸,不動東林黨。先把民心穩住,把『嚴打』的名聲做實。名正了,後頭才好動手。」

  而且每辦一件案子,就要把案子的經過弄得人盡皆知,大吹特吹。

  花錢讓說書先生,東廠、錦衣衛下面的青皮,幫閒四處宣揚。

  輿論直達民間百姓。

  魏忠賢讓底下的人,趁機打出忠君為國,為國為民的旗號。

  這些官員團結在咱魏忠賢身邊,都是因為忠君為國,為國為民。

  我們根本不是什麼閹黨,而是帝黨。

  因為大明內部存在著一個勢力龐大、專門侵蝕國家利益的貪污腐敗集團。

  至於這個利益集團是誰,忠心為國的魏公公沒有明說。

  可東廠所辦的案子裡,某清流家的管家,某某都察院的小舅子,好像都是平日號稱謙謙君子的,鼓吹眾正盈朝,就能使大明中興的某書院官員。

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  歷史上閹黨最後輸給東林黨人,就是輸在輿論鼓吹上。

  東林黨人還未做事,功勞就吹出九分,各種道德標籤,就往自己身上貼。

  魏強給魏忠賢提出嚴打的主意,就是想借嚴打這件事,打破東林黨人身上為國為民濾鏡。

  閹黨雖然良莠不齊,好權專橫,可好歹在做實事。

  要知道魏忠賢,可是把搜刮來的財物,六成都用在了遼東防線。

  如果是東林黨人當政,他們會怎樣呢?

  一百萬兩軍餉送往遼東,恐怕剛出京城,就會少掉三成,美名其曰漂沒。

  十一月一日,時機成熟。

  錦衣衛突襲了禮部侍郎錢謙益在京中的宅邸。

  不是抓錢謙益本人,而是抓了他的管家錢福。罪證是強占鄰宅,逼死原主一家三口。

  東廠的卷宗里,這樁案子已經躺了三年。

  三年來無人敢動。

  今日東廠拿人,錢謙益攔在門前厲聲呵斥:「田爾耕!你錦衣衛要抓人,可有聖旨?」

  田爾耕不說話,身後的東廠太監李朝欽上前半步,從袖中抽出一卷黃綾,展開。御筆硃批,鮮紅奪目。

  錢謙益的臉色在看清那硃批的瞬間變得慘白如紙。

  他退後一步,再沒有說話。

  同日,都察院御史黃尊素被抄家。這位東林黨干將的家產清單令京城譁然。

  現銀十二萬兩,田產三萬畝,書畫古玩無數。

  他的罪名是在遼東軍餉糧草中常年剋扣兩成,從中漁利。

  帳冊是東廠花了兩年時間,從遼東前線一筆一筆對出來的。

  錦衣衛抄家時,黃尊素正和幾位東林同僚在書房品茶論道,牆上掛著四個大字「清正廉明」。

  圍觀百姓中有人吐了口唾沫。

  「清正廉明?我呸!」

  要知道,辦案的錦衣衛可是把證據都擺在圍觀的百姓面前。

  此時圍觀的百姓這才發現,平日鼓吹為國為民,污衊魏忠賢這閹黨禍國殃民的御史才是最大的貪官。

  輿論的風向,已經漸漸朝魏忠賢這一邊傾斜。

  魏府。

  閹黨。

  不,應該說現在帝黨智囊,兵部尚書崔呈秀此時放下手中的《大明月報》承辦方略。

  忍不住撫著下巴上的鬍鬚,朝坐著的魏強笑道:「魏少爺,果然不愧是廠公大人的麒麟兒!」

  這位閹黨智囊、兵部尚書此刻滿面紅光。這十幾天來,他親眼看著東林黨被一步步逼入牆角,京城的輿論漸漸的朝他們帝黨這一邊傾斜。

  這在以往,是根本無法想像的。

  而這一切的手段,竟出自眼前這個,不到弱冠的少年之手。

  「崔大人過譽了。」魏強端起茶杯,以茶代酒回敬崔呈秀,淡然笑道:「不過是一些上不了台面的小手段,讓崔大人見笑了。」

  自從這十幾日和這些閹黨核心人員的相處。


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