第兩千九百九十章 謀劃吐魯番

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  胡恆財撥動金屬小杆,水從鐵桶底部的排水閥里流淌而出,待水囊接了一半水之後便關了閥門,往嘴邊送了一口,含在口中滋潤著有些乾裂的嘴唇,最後才小心吞咽。

  眼前是如同上古神靈戰爭過後的遺蹟,戈壁一座接一座,有些如同斧砍過,就那麼薄如人的身板,卻傲然站立了不知多少年,有些則如一座山丘茫茫一片,但邊緣位置的崖壁卻是那麼陡峭,壓根不可攀爬。

  「胡少東家,這就是八百里瀚海啊。」

  甘肅商人穆連山走了過來,手中水囊倒了過來,早就沒了一滴水。

  胡恆財瞪了一眼穆連山:「你作為本地人,自然知道這八百里瀚海,緣何連水源都帶不充足?」

  穆連山苦澀:「不是帶不足,而是他娘的底下人不聽話,前幾日高溫炙烤,人都快熟了,一個個喝水沒個節制,誰能想,深入了六百里還沒走出去,水源所剩不多,要不,我買一些?」

  胡恆財搖頭:「算了吧,水在這裡太珍貴,只准你本人接點水,其他人我可不管,再堅持下,快出去了。」

  穆連山連連點頭。

  這也不能全怪自己和底下人,鎮國公也是,你選在春日、秋日,咱們運糧運物都容易,可你非要選在六七月份幹這種事,我們是想賺錢,可這錢是不是也太難賺了……

  這是瓜州至哈密之間的八百里瀚海,也有蒙古人稱之為噶順戈壁。

  噶順在蒙古語裡是苦澀的意思,遍布沙壠,刀劈斧砍的戈壁,還有不少卵石夾雜在風裡滾動,這也就是夏日風小,萬一冬天風大了,石頭飛起來,估計能要人命……

  據說唐玄奘曾經在這裡走過,結果是「四夜五日無一滴沾喉,口腹干焦,幾將隕絕」。

  這裡,天上沒有飛鳥,地上沒有走獸,不見水草。

  四顧之下,不是戈壁就是荒漠,妥妥的人類禁區。

  這些商人與夥計的經歷,不比唐玄奘好到哪裡,畢竟玄奘不需要費力推車,唯一值得欣慰的是,這一路上有不少人作伴,加上許多商隊的準備很是充分,相互之間可以接濟一下,不至於渴死在這裡。

  商隊繼續前行,見天快亮了,太陽很快就要出人,眾人就想紮下帳篷休息,可當看到遠處戈壁之上的天上掛著一個猛獸時,眾人興奮起來,加把力行進了十餘里,抵達了接應之地。

  這裡是出戈壁一百五十里的位置,由軍隊負責轉運水源至此處,負責接應糧隊。

  之所以選擇在這裡,一是因為軍隊轉運的路線不宜太長,二是考慮到商人自身準備充足,哪怕是不夠節省,大致也能撐到這裡。

  補充了水源,在戈壁上選址紮下帳篷。

  太陽起來之後走不了多少路,因為溫度升得太快,人也好,牲畜也罷,都難以行走,雖然駱駝好一點,但人無奈跟不上……

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  最好的辦法就是等太陽下山,夜晚到來,雖說溫度會驟降,但這個時節再降溫也不至於凍死人,大家都帶了保暖衣物,可熱起來,能死人。

  晝夜顛倒的行進,用了半個多月才抵達哈密。

  胡恆財約束住了底下的夥計,想喝水沒問題,燒開了再喝,別在這裡得了病症,不好治也耽誤事,至於其他商人夥計的放縱,又不關胡恆財的事。

  哈密城。

  王宮外的一處宅院裡,顧正臣看著輿圖沉思,門開了,馬三寶走了進來,言道:「先生,亦力把里果然向吐魯番增兵了,不過增兵的數量並不多,只有三千騎兵。」

  顧正臣轉身:「亦力把里之所以東遷,是因為敗給了帖木兒,又沒有辦法確保不二次被帖木兒劫掠,不得不放棄伊犁河谷一帶。如今東遷別失八里,帶的也不過是殘軍敗將,就這,還想護住吐魯番?」

  馬三寶含笑:「先生,亦力把里的重心一直在西面天山以南的伊犁河谷,他們或許聽聞了元廷覆滅的消息,但瓦剌歸順的消息可能並不知曉。縱有梅里預言應驗之說,他們也未必全信,或是將瓦剌歸順當做大明奇襲的結果,與戰力無關。」

  亦力把里疆域很大,盤踞天山南北,但如此廣袤的疆域也帶來了情報傳遞問題,加上他們的最大敵人始終是帖木兒,不是大明,骨子裡是不是瞧不起大明也是個說不準的事。

  朱棣、藍玉、趙海樓等人來了。

  朱棣言道:「先生,最後一支軍隊已趕至哈密,至此,徵調的軍隊悉數抵達,是繼續休整,還是向西進軍?」

  不等顧正臣說話,藍玉先開了口:「騎兵過火焰山取吐魯番也需要時日,可留給我們的時日不多了,八月很快就會到來。只要給我三千兵馬,我願取下吐魯番,占據要塞之地,並切斷亦力把里向西的退路。」

  趙海樓憨厚地笑了笑,並不說話。

  沒必要,顧正臣說什麼就是什麼,他在這裡停留了快一個月了,必然早就盤算好了。

  果然,顧正臣對藍玉道:「吐魯番交給燕王拿下,至於梁國公,可以點騎兵五千,從巴里坤胡向西,威脅別失八里,不必攻城,只要給其壓力,避免其派遣更多援軍前往吐魯番即可。」

  藍玉臉色有些難看。

  這意思是讓自己給朱棣打配合?

  朱棣一個都要出海的藩王,積累這麼多軍功幹嘛,能吃還是能喝了?

  那張玉、丘福,他們就算是在這裡拿了無數軍功又如何,給他們的賞賜又留不在大明,有什麼意義?

  機會要留給我們這些人,我們拿了軍功,底下的將士才好覓個封侯,才好升官發財,為子孫謀下福祉。

  藍玉不太滿意:「燕王乃是皇子,輕易不可冒險,不妨讓我領兵拿下吐魯番,讓燕王牽制住亦力把里——」

  顧正臣拒絕了藍玉的提議,言道:「亦力把里城內的力量不容小覷,他們受到威脅之後,可能會尋求野戰,梁國公野戰的本事天下罕有敵手,這個重任,非你莫屬。」


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