第十四章 基石

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  皇家科學院獲批的消息,在東宮內部引起了一陣小小的騷動。

  王景弘是最先反應過來的。他伺候林墨更衣時,低聲問道:「殿下,科學院選址可有眉目了?奴才在京城住了幾十年,對各處的地段還算熟悉,若殿下用得著,奴才願去跑跑腿。」

  林墨笑了笑,沒有接話。他在想另一件事——一件比選址更緊迫、也更根本的事。


  科學院占地數十畝,要有藏書樓、講堂、工坊、宿舍,還要修道路、鋪地面、築圍牆。另外還得專門隔出一座院落用來研究火藥。如果用傳統的木式建築,耗時耗力不說,幾年後就要維護翻修。他想要的,是一座能屹立百年的建築群。

  而要做到這一點,就需要水泥。

  林墨前世雖然不是土木工程師,但作為一個寫過好幾本歷史穿越小說的網文作者,他對水泥的配方並不陌生。石灰石、黏土、鐵礦粉,按比例混合後高溫煅燒,研磨成粉——這就是最基礎的矽酸鹽水泥。明朝已經有了石灰和磚窯,溫度條件完全具備,缺的只是有人把配方試出來。

  他把自己關在書房裡,憑著記憶寫下了一份試製方案。石灰石三分,黏土一分,鐵礦粉少許,煅燒至「燒結成塊」而非「熔化成水」的狀態,冷卻後研磨成細粉。他沒有把握一次成功,但他有的是時間和耐心。

  隔天天一早,林墨帶著王景弘和兩名心腹太監,悄悄出了宮,直奔京郊西山腳下的一座官窯。

  這座官窯平日裡燒制磚瓦,供應京城各大工地。窯廠的管事姓趙,是個五十多歲的老匠人,在窯上幹了三十年,對火候和材料的把握堪稱一絕。林墨沒有亮明身份,只說是東宮派來督辦一批特殊建材的。

  趙管事看了看林墨遞過來的配方,撓了撓頭:「這位公公,小的燒了大半輩子磚瓦,沒見過這種配法。石灰石摻黏土,還要加鐵礦粉……這燒出來能幹啥?」

  「你只管按我說的燒。」林墨說,「先試一小爐,成了有賞,失敗了也無妨。」

  趙管事見來人說得篤定,也不好再多問,便招呼徒弟們按方配料。林墨站在窯邊,親自盯著每一個環節——破碎、配料、混合、入窯。他不敢有絲毫馬虎,因為任何一個細節出錯,都可能導致整爐失敗。

  窯火燒了一天一夜。

  第二天傍晚,開窯了。

  林墨戴上厚手套,從窯中取出一塊燒結後的灰色料塊。冷卻後,他用錘子敲碎,研磨成粉,然後加水攪拌,抹在一塊青磚上。

  所有人都在盯著那團灰色的泥漿。

  一刻鐘過去了。兩刻鐘過去了。泥漿沒有開裂,沒有脫落,反而越干越硬,牢牢地粘在青磚表面。

  林墨用手指敲了敲——硬了。

  他直起身來,長長地吐出一口氣,心中湧起一陣難以言喻的激動。成了。雖然這只是最原始的矽酸鹽水泥,強度比不上現代產品,但用來砌牆、鋪路、築地基,綽綽有餘。

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  趙管事看得目瞪口呆。他燒了一輩子窯,從來沒見過這種東西。一塊灰色的石頭,磨成粉,加點水,居然能變得比石灰還硬,比糯米漿還牢。

  「這位公公……這、這是什麼寶貝?」

  「叫它『水泥』吧。」林墨說,「以後,它會改變整個大明的建造方式。」

  他留下十兩銀子作為賞錢,又囑咐趙管事嚴守秘密,然後帶著那塊水泥樣品返回了東宮。

  有了水泥,林墨對科學院的建設有了更大的底氣。他連夜書寫了這種新材料的特性和使用方法,命人把水泥樣品和說明書送給工部侍郎陳瑛——陳瑛今年四十出頭,在工部任職十餘年,主管京城營造事務。此人辦事幹練,為人謹慎,在朝中人緣不錯,從不參與黨爭。林墨選中他,是因為科學院的前期建設需要大量土木工程,而陳瑛正是這方面最合適的負責人。。

  陳瑛起初還有些不以為然——他在工部幹了十幾年,什麼建築材料沒見過?但當他按說明書將兩塊青磚用水泥砂漿粘合在一起,第二天任憑他怎麼掰都掰不開時,陳瑛的表情終於變了。

  午後,林墨正在書房批閱奏章,小太監進來稟報:」殿下,陳瑛求見」。

  「讓他進來」

  片刻後,陳瑛便出現在了東宮的書房裡。他是個中等身材的中年人,面容清癯,穿著一身半舊的官袍,袍角沾著些許泥點,顯然是從工地直接趕過來的。

  「臣工部侍郎陳瑛,參見太子殿下。」

  「殿下,這水泥……若是大規模生產,造價幾何?」

  「比糯米漿便宜得多。」林墨說,「原料遍地都是——石灰石、黏土、鐵礦粉,都是不值錢的東西。唯一費錢的是燃料,但比起糯米漿和桐油,還是划算得多。」

  陳瑛的眼睛亮了。「陳侍郎請坐。」林墨開門見山,「孤今日請你來,是想問問你——如果在城南秦淮河邊選一塊地,建一座占地數十畝的院落,需要多長時間,多少銀兩?」

  陳瑛愣了一下,顯然沒想到太子找他來是為了問這個。他沉吟了片刻,謹慎地回答道:「回殿下,這要看院落的結構和用途。若是尋常的衙門院落,夯土為牆,青瓦覆頂,大約需要五到六個月,耗費白銀一萬兩左右。若是要用磚石砌築,雕樑畫棟,那時間和花費都要翻倍。」

  林墨搖了搖頭:「不要雕樑畫棟,實用即可。但院落的功能比較特殊——需要有藏書樓、講堂、工坊、以及可供上百人居住的宿舍。」

  陳瑛越聽越覺得奇怪。這不像是在建衙門,倒像是在建一座書院。但他沒有多問,只是認真地在心中盤算了一番,然後給出了一個數字:「若是一切從簡,只求堅固實用,大約需要五個月,耗費白銀兩萬五千兩。」

  林墨點了點頭,對這個答案還算滿意。他想了想,又補充道:「工坊需要特別加固,地面要用水泥澆築,牆壁要厚實,屋頂要留煙囪。另外,藏書樓要做好防潮和防火。」

  陳瑛一一記下,心中越發好奇。他終於忍不住問道:「殿下,臣斗膽問一句——這座院落,是用來做什麼的?」

  林墨笑了笑,沒有直接回答,只是說:「過幾日你就知道了。到時候,可能需要你來主持營造事宜。」

  陳瑛沒有再追問。他表示,願意全力配合科學院的建設,並將水泥優先用於這座標誌性的建築群。然後躬身告退。

  選址很快定了下來——城南秦淮河畔的一片廢棄軍營。這裡地勢平坦,靠近水源,距離碼頭不遠,便於運輸建材。陳瑛帶著工匠進場勘測後,給出了一個工期:若用傳統材料,需要五到六個月;若用水泥,兩個月足矣。

  林墨當即拍板:用水泥。

  第二天,林墨便開始著手起草科學院的章程。他花了整整一天的時間,寫了一份詳細的規章制度——包括院士的選拔標準、研究項目的立項流程、成果的評審機制、以及經費的使用管理辦法。

  他特別強調了一點:科學院的研究成果,必須面向實際應用。任何一項研究,如果不能在實際生產中發揮作用,就不能算是成功的。這是他對朱元璋的承諾,也是他內心深處真正的信念——科學不是高高在上的玄談,而是改變世界的力量。

  寫完章程,他又開始寫招聘啟事。

  他決定在全國範圍內公開招募科學院的院士和研究員。招募的標準很簡單——不看身份,不看學歷,只看真本事。無論是農夫、工匠、還是商人,只要有真才實學,都可以報名參加考核。

  他知道,這個舉措一旦公布,必然會在朝野引起爭議。那些通過科舉入仕的文官們,很可能會反對這種「不尊重功名」的做法。但林墨不在乎——他要的是能幹活的人,不是會寫八股文的人。

  五天後,一切準備就緒。

  洪武二十五年六月十五,林墨在早朝上正式提交了《皇家科學院籌建章程》。朱元璋當場批准,並下旨將城南廢棄軍營及其周邊土地劃撥給東宮,用於建設科學院。

  消息傳出後,朝野議論紛紛。

  有人讚嘆太子眼界開闊,為大明開創了前所未有的偉業。也有人搖頭嘆息,認為太子不務正業,沉迷於奇技淫巧。還有人冷眼旁觀,等著看科學院的笑話——他們不相信一群工匠和布衣能折騰出什麼名堂來。

  林墨對這些議論充耳不聞。朝堂上的風風雨雨暫時有老朱擔著。

  消息傳到朱元璋耳中時,老頭子正在乾清宮批奏章。他放下硃筆,沉默了一會兒,然後問前來匯報的太監:「標兒最近在搗鼓什麼稀奇古怪的東西?」

  太監將水泥的來龍去脈說了一遍。朱元璋聽完,沒有表態,只是說了一句:「讓他折騰去。」

  但林墨接下來提出的要求,讓朱元璋再也無法淡定了。

  這天下午,林墨來到乾清宮,向朱元璋提出了一個請求——他希望由朱元璋親自擔任皇家科學院的名譽院長。

  朱元璋愣住了。

  他當過和尚,當過乞丐,當過將軍,當過皇帝,但從來沒想過自己有朝一日會成為一個「科學院」的院長。他放下手中的奏章,看著林墨,目光中帶著一絲不解:「標兒,你這是唱的哪一出?」

  林墨早有準備,不緊不慢地說道:「父皇,兒臣設立科學院,是為了匯聚天下英才,鑽研格物致知之道。但科學院若要長久發展,必須有一位德高望重的人物坐鎮。縱觀天下,還有誰比父皇更適合這個位置?父皇戎馬半生,開創大明基業,深知實幹興邦的道理。科學院由父皇坐鎮,天下人才才會趨之若鶩,那些質疑和非議也會不攻自破。對了,到時還得請父皇幫忙提個字」

  朱元璋沉默了。

  他不是那種喜歡虛名的人。但林墨的話,確實打動了他——不是因為「德高望重」那四個字,而是因為「實幹興邦」這四個字。朱元璋一生最厭惡的就是空談誤國的文人,最喜歡的就是能辦實事的人。科學院既然是做實事的機構,他掛個名,倒也無妨。

  「行。」朱元璋說,「朕答應你。但朕話說在前頭——朕掛了這個名,就要看到實實在在的成果。三年之內,科學院若是拿不出像樣的東西,朕可不替你兜著。」

  「父皇放心。」林墨笑道,「兒臣保證,三年之內,讓父皇看到水泥鋪成的官道、鋼鐵鑄成的農具、以及能在海上連續航行數月的巨艦。」

  朱元璋哼了一聲,沒有接話。但他眼中的那一絲期待,沒能逃過林墨的眼睛。

  有了朱元璋的背書,科學院的建設進展神速。

  陳瑛調動了五百名工匠,日夜不停地施工。水泥窯在西山腳下點火投產,第一批產出便被運往工地。工匠們很快發現了這種新材料的好處——不用像石灰那樣等它發透,不用像糯米漿那樣熬煮,加水攪拌就能用,凝固之後堅如磐石。

  地基澆築的速度比傳統工藝快了整整一倍。牆體砌築的速度也大幅提升。原本需要半年才能完成的工程,按照現在的進度,兩個月就能主體完工。

  林墨每隔兩三天就去工地巡視一次。有時會和工匠們一起研究水泥砂漿的最佳配比。工匠們起初還有些拘謹,但見太子毫無架子,慢慢地也就放開了,有什麼想法都敢直接跟他聊。

  一個年輕工匠對他說:「殿下,這水泥是好東西,就是攪拌起來太費力氣。要是能造出一種專門攪水泥的家什,那就更好了。」

  林墨記下了這句話,回去後在紙上畫了一台手搖式混凝土攪拌機的草圖。他把草圖交給工坊的師傅去試製,幾天後,一台木製的攪拌機便出現在了工地上。雖然簡陋,但效率比人工攪拌提高了好幾倍。

  陳瑛看著這台機器,嘖嘖稱奇:「殿下,您腦子裡到底裝了多少東西?」

  林墨笑了笑,沒有回答。

  他腦子裡裝的,是整個現代文明,還有廣大網友對大明的攻略。他要做的,就是一點一點地把這些東西掏出來,安在大明這片土地上。


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