第319章 瑤草入蘇

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  常熟縣,已經完全被昭武衛接管,平時耀武揚威的衙役們全部如同鵪鶉一樣縮在縣衙公堂上。

  新任縣令蔣德瑗傻愣愣的坐在公堂上首,案上是原縣令留給他的黃布包裹的大印,教諭,主簿,六房三班全部乖巧站立。三十多人擠在公堂上,讓這個公堂顯得有些侷促。

  開天闢地以來沒有經歷的禍事降臨常熟,所有人都懵了,此時他們唯一的希望就是新縣令,一個個目光不時投向上首。

  如同夢中的蔣縣令也是大無語,他雖然隨軍行動可一直在船上,他也根本不知道發生了什麼事。蔣縣令看都沒有看案上的大印一眼,因為他還沒有去祭城隍,而且他現在心裡也慌得一批。

  蔣德瑗是天啟五年的進士,可他已經做過東鄉、進賢兩任知縣。憑藉著兄長是皇帝近臣,潛邸成員的身份,他本來要升官了。

  南直御史,整編後入督政院,然後編入襄王助理團,未來有督政院總召首席,督政院副使的監察線,或者由襄王助理團混上品級後轉吏部,走吏部尚書線。

  這是兄長給他謀劃的升遷圖,他不太懂,但不妨礙他按部就班。結果大約是兄長向皇帝或者襄王推薦自己時,名字被記住了,然後御史板凳都沒坐熱,又當縣令了。

  可憐的蔣德瑗連師爺都沒帶,孤身一人就來到了這個有點陌生的常熟縣,而且一來就是天大的黑鍋砸下來。

  「你們老實說說,上報倭寇是誰的主意?」

  公堂上一片沉默。

  蔣德瑗收斂心神,冷笑一聲。

  「外面那群士紳土豪經得起李『砍了』的拷問?反正他們供出啥也和本縣無關,你們隨意。」

  老教諭嘴角抽搐,一臉無奈,他手下兩名訓導全被昭武衛抓了。

  「縣尊,不是常熟的主意,是上面的傳話啊。」

  蔣德瑗感覺有些肉跳,轉頭盯著老教諭。

  「上面?多上面?蘇州還是南京,或者北京?」

  老教諭嘆了口氣。

  「具體下官也不知道,只知道是蘇州有人傳信。」

  蔣德瑗鬆了口氣,算了,不能太拉了,至少不能給兄長丟臉。再說,這對常熟是禍事對本官未必不是好事。

  「本縣來常熟,只是變革常熟官制,要推行十品制了,全部要向應天府看齊。縣中老吏一般都能獲得官身,但是,本縣不知道這起大案要牽連多少人。所以,你們的官身都先暫停,等南京命令吧。」

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  公堂上有人激動,有人擔憂,有人期待,有人恐懼,但全部沉默,不過心中對新縣令的熱情一下就上來了。

  縣衙外的學宮,武廟,文廟,官倉全部被昭武衛占據接管。

  常熟學宮,一隊士兵押解著一個中年士紳來到一張書案前,書案後坐著一個年輕的十品宣令官。

  「姓名。」宣令官頭也沒抬。

  「哼!」那士紳傲然仰頭,理也不理。

  宣令官抬起頭,與押解士兵對視,這是今天第三個。年輕士兵露出微笑,手中槍桿「啪」的一聲就拍向那士紳腰間。

  從來沒有體驗過的劇痛傳來,中年士紳直接被撂倒在地,剛要開口怒斥,第二記劇痛又從屁股上傳來。

  「老實點!問什麼答什麼。如果喜歡挨揍,老子也手癢得很。」

  中年士紳老實了,但仍不死心。

  「你們上官是誰?」

  年輕士兵已經學會了老兵的口吻,一臉傲色。

  「昭武衛,我們上官是陛下。」

  宣令使也冷笑一聲。

  「姓名。」

  「趙隆美。家父文毅公,諱用賢。小秀才,你記住了嗎?」

  宣令使手中毛筆在趙隆美的名字上劃了個圈,抬頭看著他,露出莫名微笑。

  「趙用賢,太子少保,禮部尚書,倒是一條大魚。旗總,這個可以送武廟交錦衣衛詳審,說不定就是主犯之一。」

  趙隆美大驚,臉色一下就變了,什麼大魚主犯?難道牽連進了什麼大案,冤枉啊!

  蘇州府,一大隊官船自運河而來。官船型制比較少見,是來閣老南下時的天啟車船,蘇州人幾乎沒怎麼見過,遠遠的看稀奇,但很快他們就收回目光。

  當先下船的是一隊隊鳥銃士兵,這些士兵也是昭武衛,一個個都著牛皮輕甲,腰配短刀,肩扛長銃,神情冷漠,一下船就開始列陣警戒,驅趕周圍人群,不分貧富貴賤。

  除了昭武衛,還有一隊雷霄衛計程車兵。錚亮的銅炮需要八人合抬,還有四人合抬的炮車,他們下船後迅速組裝,五十門明晃晃的大炮直接朝向蘇州城頭。

  一隊錦衣衛也從官船上岸,飛魚服繡春刀開路,城門守將遠遠看見,剛想上來交涉,又飛快的視而不見,悄悄躲了起來。

  最後出現的一個緋色雲燕官袍的高官,正是馬士英。他身後還有領軍指揮,昭武衛參將蕭震虜,南京吏部主事,南京工部官員,東廠太監,馬士英的兩個幕僚,新任十品官的老秀才年輕舉人。

  馬士英站在船頭向船上一員武將拱手作別,

  「杜將軍勞煩了。」

  杜將軍不過京營一游擊,那敢托大。

  「馬大人客氣了,末將奉命而行,不敢稱煩。」

  馬士英含笑點頭,不再客氣,在蕭震虜攙扶下平穩落地。馬大人無視眼前的森森炮陣,回望河對面,含笑撫須。

  「姑蘇城外寒山寺啊!」

  馬士英還未啟行,吳縣縣令陳文瑞已經急急忙忙的帶著隨從出城而來。吳縣雖是附郭,但依然為上縣,陳文瑞是從六品縣令,青袍鷺鷥,倒是頗具威嚴。

  可惜,昭武衛絲毫不給他面子,兩柄長銃直指他胸前,這幫驕兵甚至點燃了火繩。陳文瑞大驚,帶著人急退兩步,不敢強闖。

  看到錦衣衛飛魚服,陳文瑞更是臉色一邊,向旁邊的師爺急使眼色,師爺瞬間領悟,匆匆而去。

  馬士英在人群中不顯,但一身緋袍依然吸睛。

  陳文瑞急忙招呼。

  「大人!」

  馬士英笑吟吟的上前,揮退了昭武衛的警戒,準備接見自己的新下屬。

  陳文瑞趕緊上前。

  「見過大人,不知如何稱呼?領軍前來所為何事?下官吳縣陳文瑞,寇知府不在城中。」

  馬士英笑容頓時收斂,這個縣令太不禮貌。

  「先前錦衣衛傳信,你們沒有收到?」

  陳文瑞愣了一下,看向身邊城門官,城門官也是一臉苦色,小聲道。

  「被圍了。」

  陳文瑞心中暗罵一聲,咬牙開口。

  「下官沒有收到。不知大人所為何事?」

  馬士英臉上如掛冰霜。

  「陳文瑞,字應萃。天啟五年進士,同年任吳縣知縣,大計評為中。本官蘇州新任知府馬士英,你說本府所為何事?」


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