第四百三十七章 新大陸
李景隆大汗淋漓從甲板回到船艙，換了身衣服。
沒辦法，洗澡還是太奢侈了，自從他知道船上淡水開始有限以後，主動提出不再洗澡。對此，鄭和肅然起敬，顯然，原本這些規定不包括李景隆這個級別的。
李景隆剛剛在甲板上練了一套槍法，此時也正無聊，想了半天，來到了鄭和的船艙。
「三保！三保！」
船艙的門吱呀一下打開了，傳來一股莫名其妙的味道，不過李景隆習慣了，眉頭都沒皺一下。
「九江，又要下飛行棋嗎？」
李景隆搖搖頭：「不下了，無聊的要死，唉，可惜當時敬之教我好幾樣，我就學會了這個。」
「那你來我這幹嘛？」
「太無聊啦！還有多久才能到陸地啊！三個月都沒看到陸地了！」
鄭和笑笑，猶豫了一下，從自己床邊的柜子里掏出了一個瓷罐子：「你運氣好，我昨天又找出了一點。」
李景隆眼睛一亮，接過罐子一看，是一點點茶葉：「哎呀！三保啊！什麼我運氣好！肯定是你私藏的！來來來，泡一點！船里現在的水都一股餿味，難喝死了。」
鄭和笑著泡了一壺茶，兩個人相對而坐，把這陳茶喝出了貢品御茶的感覺。
李景隆喝了茶，開始和鄭和閒聊：「我來之前，敬之、我家裡人都勸過我，把大海形容的是跟什麼說的。什麼『驚濤駭浪』『巨浪排空』『怒海狂瀾』之類的詞，恨不世上所有形容兇險的字眼全堆上去。如今親身走這一遭，倒覺…大海似乎也沒書里寫的那麼誇張？」
鄭和撇撇嘴：「你別開心早，你沒見過大海凶的時候。」
李景隆不願意再談這個晦氣的話題，說道：「你說，還有多久才能看到陸地啊？」
鄭和從懷中取出一卷海圖，李景隆湊過去看。
「這是我結合方探花給我畫的『世界地圖』和南洋水手手繪的地圖，二者結合弄出來的。我們從錫蘭山出來之後，一路向東南偏南航行，至今已經走了約合四十餘更的路程。」（明代航海計量距離通常用「更」，一晝夜分為十更，一更約合六十里）
「那離這個……澳洲，還有多遠？」
「我問過一些南洋的老水手，方尚書確實說的沒錯，他們一代代口口相傳，確實有這麼一片土地。而且按照估算，應該不遠了。但問題是……」
鄭和想啐一口茶葉，但是想想舍不咽了下去。
「淡水不多了。」李景隆替他說了出來。
鄭和點了點頭。
船隊出發時攜帶的淡水，按照計劃應該能支撐四個月左右。但因為途中風向變化不定，船隊實際航行的路線比預計的要曲折，多走了將近半個月的路程。如今三個月過去，淡水儲備已經消耗了八成以上。
剩下的兩成淡水，要供應整支船隊數千人和大量牲畜的飲用，最多還能撐十天。
如果十天內找不到陸地，後果不堪設想。
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：
李景隆道：「三保，你說實話，你心裡有底嗎？」
「我不知道……我們能做的，就是把所有能準備的都準備好，然後祈禱老天爺給條活路。」
一個人小跑著跑進鄭和的船艙。
「正使！「
「阿吉，外面怎麼了？」鄭和急切問道
阿吉不到三十，雖然說著一口漢話，但是實際上他是滿剌加人，十五歲就在海船上討生活，跟著商隊走過暹羅、爪哇、蘇門答臘，對這片海域的水文和天氣的熟悉程度，遠超過隨船的大明水手。鄭和從滿剌加重金聘了幾個像他這樣經驗豐富的老水手隨船。
阿吉緊張道：「西南面起雲了！黑！壓低！「
「什麼雲？
阿吉用力比劃了一下：「跟山一樣，一道一道的，從海面上直接長上去，上面平，下面黑，底下捲成一團一團，像是倒扣著的碗。老水手管這個叫鐵砧雲，看見了這個，最多半個時辰就要變天。「
那雲離我們有多遠？「
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「四十里，來快。正使，這種雲我見過三次。頭一回在爪哇南邊，兩艘商船沉了，我抱著塊船板漂了兩天才被撈起來。第二回在蘇門答臘西邊，船帆全撕了，桅杆斷了一根，我們在海上漂了七天才靠岸。第三回就在去年，滿剌加港外一條漁船沒來回港，再也沒見到人影。「
鄭和沒有猶豫太久，果斷道：「我現在去甲板。阿吉，去叫所有船上的老水手到前甲板集合，把各船的打出去，讓後面的船跟我們保持距離。「
阿吉應了一聲，轉身就跑。
李景隆悄默默把瓷罐子裝在口袋裡，然後和鄭和一前一後鑽出船艙。走出艙門的一瞬間，風就灌了進來，迎面撞景隆往後頓了一步。
他扶著艙板站穩，抬眼往西南方向望去。
天邊黑壓壓的，從海面一直立到半空。
「哎呀！這是『黑雲壓城城欲摧』啊！」李景隆也不害怕，反而跟鄭和炫耀自己有限的知識，鄭和百忙之中翻了個白眼給他。
鄭和快步走到前甲板，幾個老水手已經等在那裡了。
阿吉站在最前面，跟幾個老水手用土話交流，然後轉身跟鄭和解釋道：「他說風會從西南面先到，然後轉南，再轉東南，繞著走。這場風不會短，至少要刮一天一夜。「
「咱們怎麼扛？「
「所有的帆全收。只留主桅最底下那一小片。船頭朝著風來的方向偏右一點點，讓船身側著挨浪。這樣船頭不容易被壓下去，也不容易被浪從側面掀翻。「
鄭和點點頭：「就按你們說的辦！九江！你去集結軍法隊，有趁亂起鬨者殺無赦！」
李景隆肅然道：「是！」
阿吉扯著嗓子喊起來，水手們迅速散開，奔向各自的崗位。幾個大個子開始合力搖動絞盤，粗大的帆繩在滑輪上收緊，船帆慢慢收了起來。
：
風更大了。
一瞬間，整個船身被猛地往後一推，水花從船頭兩側炸開，白花花地濺起三尺高，鄭和被兜頭淋了一身，但是他扶住桅杆，臨危不亂。站在最前面，他在，水手們才不會慌亂。
雨緊跟而來。
整片天像是漏了，雨水劈頭蓋臉地砸下來，打在人臉上生疼。
船身開始劇烈地起伏，海面不再是平面，浪頭一波一波從前方湧來，高的那幾座幾乎和船舷平整個船劇烈搖擺，在船頭的鄭和艱難抱著桅杆，阿吉眼疾手快，丟過來一根繩子：「正使！快把自己捆好！」
鄭和把雙手緊緊捆在桅杆上，劇烈的顛簸讓原本已經適應大海的鄭和胃開始翻江倒海，忍不住嘔吐起來。
「船頭往右偏！浪從左邊來，再偏一點！「
李景隆剛要去集結軍法隊，腳步還沒邁出去，就整個人隨著顛簸，摔倒在地，腦袋也結結實實地磕在艙門上，疼齜牙咧嘴。
「他娘的！」
李景隆咬了咬牙，貓著腰往船艙方向跑去。
風越來越大，李景隆感覺自己不是在走路，他每往前邁一步，風就把他往後推半步，短短十幾步的距離，他走了將近一盞茶的功夫。
好不容易鑽進船艙，他靠在牆上喘了好一會兒，才緩過勁來。
「軍法隊……軍法隊在哪？」
「都在下面待命呢，曹國公！」
李景隆點了點頭，正要往下走，忽然聽到外面傳來一聲巨響，他心頭一緊，轉身又沖回了甲板。
雨幕密集，視線所及不過十幾步。然後，他看到了一艘船。
那是船隊左翼的一艘貨船，距離主船大約兩百步。它的主桅杆已經斷了，船身也傾斜著。每一次浪打過來，它的傾斜角度就加大一分，然後勉勉強強地回正一點，但下一次浪來的時候，傾斜厲害了。
「那是……那是哪艘船？」
「是暹羅號！是從暹羅採購的那批貨！船也是暹羅當地的！」
李景隆自然知道這艘暹羅號。鄭和的船隊除了寶船和戰船之外，還編入了十幾艘沿途各國提供的船隻，裝載著各地的貨物和補給。暹羅號就是其中之一，是暹羅國王獻給大明的一艘柚木貨船，據說在當地也算是數一數二的大船了。
但此刻，那艘「數一數二的大船」正在巨浪中苦苦掙扎。
鄭和也自然看到了暹羅號，咆哮道：「那邊的說了什麼！」
「正使！暹羅號發信號了！船底進水！請求救援！」
鄭和的臉色更加難看了。他沒有任何猶豫，然後吼道：「讓他們棄船！人撤到小艇上，附近的船過去接應！」
接下來的半個時辰，是李景隆這輩子度過的最漫長的半個時辰。
：
暹羅號在巨浪中起伏搖擺，傾斜角度越來越大。
船頭已經開始往下扎了。甲板上的貨物滑落到一側，幾個水手在傾斜的甲板上掙扎著，有的在試圖放下救生小艇，有的在往高處爬，有的已經被浪卷進了海里。
但是晚了。
暹羅號的船身中部，出現了一道裂縫。
那道裂縫從船舷的上緣一直延伸到吃水線以下，海水從裂縫中湧入，船身的傾斜速度開始加快。甲板上的水手們紛紛落水，救生小艇還沒來放下，就被浪打翻了。
不到一盞茶的功夫，暹羅號就消失了。
海面上只剩下一片破碎的木板、以及在浪濤中掙扎的人影。
李景隆呆呆地看著那片海面，腦子裡一片空白。
他見過的死人，說實話，比全船的人加一起還多，但是以往收割生命也是有過程的，無非是一道軍令下去紛紛斬首，可此時面對大自然，死亡的降臨幾乎沒有任何預兆。
「救人啊！快救人啊！」
鄭和咬著牙道：「不能救！放下繩索！能抓住的，命大的能活！現在下救生船就是送死！」
一個水手眼睛都紅了：「我弟弟在下面，離我們船很近！下去就能救上他！求求你們了！」
但是沒有人敢違抗鄭和的命令。
那個水手見沒人理他，自己掙扎著站了出來，想去放下船艙邊上的小救生船。
李景隆二話不說，抽出刀：「你要幹什麼！」
「國公！正使！你們是大人物！我們是螻蟻！但是我們也想活！去他媽的給大明帶回什麼東西，去他媽的大地是圓的！這是我親弟弟！曾經自己跳下海救我，遊了一天一夜的親弟弟！我要救他！」
鄭和猶豫地看了一眼李景隆，他下去就是死，但是違抗軍令也是死，如果放他下去，或許他……能死的好受點。
救生船已經解開了。
李景隆道：「對不起了，兄弟！」說罷，寶刀一閃，一顆大好頭顱滾下，很快掉入水中，血跡也被雨水沖刷乾淨，除了那具無頭屍體，似乎什麼都沒有發生。
周邊所有水手都眼神複雜地看著李景隆。
李景隆指著海底下掙扎的人影：「這個是那個人的弟弟嗎？」
「是的。」
李景隆二話不說，從船舷邊上抽出一根麻繩，捆在自己身上。
「九江！你要幹什麼！」
李景隆不放心，又捆了一道：「剛才是軍法，但是……我現在去救他弟弟！我不下救生船，不算違抗軍令！」
：
鄭和勃然變色：「九江，你瘋了！」
但是鄭和自己被捆著，沒法去阻止李景隆，船身再一傾斜的時候，李景隆瞅準時機，離海面最近時縱身跳了下去。
李景隆跳下去的那一刻，身後傳來了一陣歡呼，但是李景隆腦子裡只有一個念頭：他娘的，衝動了，老子怎麼就這麼衝動？
海水比他想像的冷，冷到他差點一口氣沒喘上來，眼睛還被鹹水蜇疼，什麼也看不清。
「咳咳咳——呸！」
浪太大了。他剛露出水面，下一個浪就又把他埋了進去。要不是他腰間的那根麻繩緊緊地系著，李景隆懷疑自己立刻就被風浪捲走了。
「人在哪！人在哪！」
一個人影正抱著一塊木板，顯然已經沒什麼力氣了，只是本能地抱著木板，腦袋時不時沒入水中，又掙扎著探出來。
李景隆咬咬牙，開始往那個方向游。
「他娘的！」
他終於游到了那個人旁邊。
那人已經處於半昏迷狀態，雙手死死地抱著木板，嘴唇發紫，臉色蒼白。
李景隆一把抓住那人的衣領，吼道：「鬆手！我帶你上去！」
那人迷迷糊糊地睜開眼，看到有人抓著自己，像是溺水的人抓到了一根救命稻草，猛地鬆開木板，反過來死死地抱住了李景隆的脖子。
「呃——！去你媽的！你他媽要害死老子啊！」
李景隆的脖子被勒住，一口氣沒上來，兩個人一起沉了下去。
他在水裡拚命掙扎，想把那人推開，但那人抱緊了，李景隆覺己真的要交代在這裡，就在這時，他腰間的麻繩一緊，有人在拉繩！
李景隆用盡最後的力氣，用腦袋往後猛地一撞，撞在那人的鼻樑上。那人悶哼一聲，手臂終於鬆了一點。李景隆趁機掙開他的懷抱，改成從背後架住他的腋下，把他托出水面。
麻繩開始一寸一寸地往上收。
這個過程慢人髮指。每上升一小段，一個大浪打過來，兩個人就又沒入水中，然後又被拉上來一點。李景隆的手臂已經開始發抖，那是力竭的前兆。他的身體被海水泡僵，手指幾乎失去了知覺，全憑一股意志力在撐著。
甲板上，七八個水手正在拚命地拉著那根麻繩。
「用力！一二！用力！一二！」
鄭和被捆在桅杆上，動彈不只能焦急地看著他們拉繩。
「快！再快一點！」
李景隆被吊了起來，但是在風中反覆搖擺，時不時還砸在船艙上，讓他頭昏腦漲。不過他依然死死抱著救上來的那個人。
：
終於，他看到了船舷邊，他顫顫巍巍道：「搭把手……拉……拉一把……」
幾個水手連忙伸手，七手八腳地把李景隆拽了上來。他一上甲板，整個人就癱在了地上。
「那個人……那個人拉上來了沒有？」
「救上來了！國公！」
李景隆道：「把他名字記下來，等浪過去了，老子要抽他三十鞭！差點害死我！」
說完這句話，李景隆很快就是因為脫力，昏迷了過去。
等他再一睜眼，發現自己正躺在自己船艙的床上。
他花了好一會兒才想起來發生了什麼。跳海，救人，差點被勒死，被拉上來，然後就什麼都不知道了。
「醒了？」
李景隆偏過頭，看到鄭和坐在不遠處的一張凳子上，手裡端著一杯茶。
「這是我的茶！」李景隆怒吼。
「從我這偷過去的，現在物歸原主了。」鄭和淡淡道。
「我睡了多久？」
「一天一夜。風暴剛停不久。」
「風暴停了？」
「停了。」
「損失怎麼樣？」
鄭和神色黯然：「暹羅號沉了，你知道的。還有一艘補給船和一艘我們自己的船，風暴過後就沒再出現過。派出去的搜救船找了大半天，什麼都沒找到。」
「有多少人？」
「補給船上四十三人，我們船上四百五十六人。加上暹羅號的一百三十人，一共六百二十九人。」
李景隆沉默了。
六百多個人。一天一夜。就這麼沒了。
「那個你救上來的水手，我已經讓人把他安排在單獨的艙室里了。他受了驚嚇，又嗆了不少水，現在還在昏睡。等他醒了再說吧。」
李景隆點了點頭，沒有說話，內心有點難受。
如果他們不繼續航行，為了那個虛無縹緲的東西，他們現在都已經回金陵了吧？
：
值…嗎？
……
桅杆頂上，一個年輕的瞭望手正騎在橫桁上，一手抓著桅杆，一手指著前方，激動個人都在抖。
：
沒辦法，洗澡還是太奢侈了，自從他知道船上淡水開始有限以後，主動提出不再洗澡。對此，鄭和肅然起敬，顯然，原本這些規定不包括李景隆這個級別的。
李景隆剛剛在甲板上練了一套槍法，此時也正無聊，想了半天，來到了鄭和的船艙。
「三保！三保！」
船艙的門吱呀一下打開了，傳來一股莫名其妙的味道，不過李景隆習慣了，眉頭都沒皺一下。
「九江，又要下飛行棋嗎？」
李景隆搖搖頭：「不下了，無聊的要死，唉，可惜當時敬之教我好幾樣，我就學會了這個。」
「那你來我這幹嘛？」
「太無聊啦！還有多久才能到陸地啊！三個月都沒看到陸地了！」
鄭和笑笑，猶豫了一下，從自己床邊的柜子里掏出了一個瓷罐子：「你運氣好，我昨天又找出了一點。」
李景隆眼睛一亮，接過罐子一看，是一點點茶葉：「哎呀！三保啊！什麼我運氣好！肯定是你私藏的！來來來，泡一點！船里現在的水都一股餿味，難喝死了。」
鄭和笑著泡了一壺茶，兩個人相對而坐，把這陳茶喝出了貢品御茶的感覺。
李景隆喝了茶，開始和鄭和閒聊：「我來之前，敬之、我家裡人都勸過我，把大海形容的是跟什麼說的。什麼『驚濤駭浪』『巨浪排空』『怒海狂瀾』之類的詞，恨不世上所有形容兇險的字眼全堆上去。如今親身走這一遭，倒覺…大海似乎也沒書里寫的那麼誇張？」
鄭和撇撇嘴：「你別開心早，你沒見過大海凶的時候。」
李景隆不願意再談這個晦氣的話題，說道：「你說，還有多久才能看到陸地啊？」
鄭和從懷中取出一卷海圖，李景隆湊過去看。
「這是我結合方探花給我畫的『世界地圖』和南洋水手手繪的地圖，二者結合弄出來的。我們從錫蘭山出來之後，一路向東南偏南航行，至今已經走了約合四十餘更的路程。」（明代航海計量距離通常用「更」，一晝夜分為十更，一更約合六十里）
「那離這個……澳洲，還有多遠？」
「我問過一些南洋的老水手，方尚書確實說的沒錯，他們一代代口口相傳，確實有這麼一片土地。而且按照估算，應該不遠了。但問題是……」
鄭和想啐一口茶葉，但是想想舍不咽了下去。
「淡水不多了。」李景隆替他說了出來。
鄭和點了點頭。
船隊出發時攜帶的淡水，按照計劃應該能支撐四個月左右。但因為途中風向變化不定，船隊實際航行的路線比預計的要曲折，多走了將近半個月的路程。如今三個月過去，淡水儲備已經消耗了八成以上。
剩下的兩成淡水，要供應整支船隊數千人和大量牲畜的飲用，最多還能撐十天。
如果十天內找不到陸地，後果不堪設想。
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李景隆道：「三保，你說實話，你心裡有底嗎？」
「我不知道……我們能做的，就是把所有能準備的都準備好，然後祈禱老天爺給條活路。」
一個人小跑著跑進鄭和的船艙。
「正使！「
「阿吉，外面怎麼了？」鄭和急切問道
阿吉不到三十，雖然說著一口漢話，但是實際上他是滿剌加人，十五歲就在海船上討生活，跟著商隊走過暹羅、爪哇、蘇門答臘，對這片海域的水文和天氣的熟悉程度，遠超過隨船的大明水手。鄭和從滿剌加重金聘了幾個像他這樣經驗豐富的老水手隨船。
阿吉緊張道：「西南面起雲了！黑！壓低！「
「什麼雲？
阿吉用力比劃了一下：「跟山一樣，一道一道的，從海面上直接長上去，上面平，下面黑，底下捲成一團一團，像是倒扣著的碗。老水手管這個叫鐵砧雲，看見了這個，最多半個時辰就要變天。「
那雲離我們有多遠？「
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「四十里，來快。正使，這種雲我見過三次。頭一回在爪哇南邊，兩艘商船沉了，我抱著塊船板漂了兩天才被撈起來。第二回在蘇門答臘西邊，船帆全撕了，桅杆斷了一根，我們在海上漂了七天才靠岸。第三回就在去年，滿剌加港外一條漁船沒來回港，再也沒見到人影。「
鄭和沒有猶豫太久，果斷道：「我現在去甲板。阿吉，去叫所有船上的老水手到前甲板集合，把各船的打出去，讓後面的船跟我們保持距離。「
阿吉應了一聲，轉身就跑。
李景隆悄默默把瓷罐子裝在口袋裡，然後和鄭和一前一後鑽出船艙。走出艙門的一瞬間，風就灌了進來，迎面撞景隆往後頓了一步。
他扶著艙板站穩，抬眼往西南方向望去。
天邊黑壓壓的，從海面一直立到半空。
「哎呀！這是『黑雲壓城城欲摧』啊！」李景隆也不害怕，反而跟鄭和炫耀自己有限的知識，鄭和百忙之中翻了個白眼給他。
鄭和快步走到前甲板，幾個老水手已經等在那裡了。
阿吉站在最前面，跟幾個老水手用土話交流，然後轉身跟鄭和解釋道：「他說風會從西南面先到，然後轉南，再轉東南，繞著走。這場風不會短，至少要刮一天一夜。「
「咱們怎麼扛？「
「所有的帆全收。只留主桅最底下那一小片。船頭朝著風來的方向偏右一點點，讓船身側著挨浪。這樣船頭不容易被壓下去，也不容易被浪從側面掀翻。「
鄭和點點頭：「就按你們說的辦！九江！你去集結軍法隊，有趁亂起鬨者殺無赦！」
李景隆肅然道：「是！」
阿吉扯著嗓子喊起來，水手們迅速散開，奔向各自的崗位。幾個大個子開始合力搖動絞盤，粗大的帆繩在滑輪上收緊，船帆慢慢收了起來。
：
風更大了。
一瞬間，整個船身被猛地往後一推，水花從船頭兩側炸開，白花花地濺起三尺高，鄭和被兜頭淋了一身，但是他扶住桅杆，臨危不亂。站在最前面，他在，水手們才不會慌亂。
雨緊跟而來。
整片天像是漏了，雨水劈頭蓋臉地砸下來，打在人臉上生疼。
船身開始劇烈地起伏，海面不再是平面，浪頭一波一波從前方湧來，高的那幾座幾乎和船舷平整個船劇烈搖擺，在船頭的鄭和艱難抱著桅杆，阿吉眼疾手快，丟過來一根繩子：「正使！快把自己捆好！」
鄭和把雙手緊緊捆在桅杆上，劇烈的顛簸讓原本已經適應大海的鄭和胃開始翻江倒海，忍不住嘔吐起來。
「船頭往右偏！浪從左邊來，再偏一點！「
李景隆剛要去集結軍法隊，腳步還沒邁出去，就整個人隨著顛簸，摔倒在地，腦袋也結結實實地磕在艙門上，疼齜牙咧嘴。
「他娘的！」
李景隆咬了咬牙，貓著腰往船艙方向跑去。
風越來越大，李景隆感覺自己不是在走路，他每往前邁一步，風就把他往後推半步，短短十幾步的距離，他走了將近一盞茶的功夫。
好不容易鑽進船艙，他靠在牆上喘了好一會兒，才緩過勁來。
「軍法隊……軍法隊在哪？」
「都在下面待命呢，曹國公！」
李景隆點了點頭，正要往下走，忽然聽到外面傳來一聲巨響，他心頭一緊，轉身又沖回了甲板。
雨幕密集，視線所及不過十幾步。然後，他看到了一艘船。
那是船隊左翼的一艘貨船，距離主船大約兩百步。它的主桅杆已經斷了，船身也傾斜著。每一次浪打過來，它的傾斜角度就加大一分，然後勉勉強強地回正一點，但下一次浪來的時候，傾斜厲害了。
「那是……那是哪艘船？」
「是暹羅號！是從暹羅採購的那批貨！船也是暹羅當地的！」
李景隆自然知道這艘暹羅號。鄭和的船隊除了寶船和戰船之外，還編入了十幾艘沿途各國提供的船隻，裝載著各地的貨物和補給。暹羅號就是其中之一，是暹羅國王獻給大明的一艘柚木貨船，據說在當地也算是數一數二的大船了。
但此刻，那艘「數一數二的大船」正在巨浪中苦苦掙扎。
鄭和也自然看到了暹羅號，咆哮道：「那邊的說了什麼！」
「正使！暹羅號發信號了！船底進水！請求救援！」
鄭和的臉色更加難看了。他沒有任何猶豫，然後吼道：「讓他們棄船！人撤到小艇上，附近的船過去接應！」
接下來的半個時辰，是李景隆這輩子度過的最漫長的半個時辰。
：
暹羅號在巨浪中起伏搖擺，傾斜角度越來越大。
船頭已經開始往下扎了。甲板上的貨物滑落到一側，幾個水手在傾斜的甲板上掙扎著，有的在試圖放下救生小艇，有的在往高處爬，有的已經被浪卷進了海里。
但是晚了。
暹羅號的船身中部，出現了一道裂縫。
那道裂縫從船舷的上緣一直延伸到吃水線以下，海水從裂縫中湧入，船身的傾斜速度開始加快。甲板上的水手們紛紛落水，救生小艇還沒來放下，就被浪打翻了。
不到一盞茶的功夫，暹羅號就消失了。
海面上只剩下一片破碎的木板、以及在浪濤中掙扎的人影。
李景隆呆呆地看著那片海面，腦子裡一片空白。
他見過的死人，說實話，比全船的人加一起還多，但是以往收割生命也是有過程的，無非是一道軍令下去紛紛斬首，可此時面對大自然，死亡的降臨幾乎沒有任何預兆。
「救人啊！快救人啊！」
鄭和咬著牙道：「不能救！放下繩索！能抓住的，命大的能活！現在下救生船就是送死！」
一個水手眼睛都紅了：「我弟弟在下面，離我們船很近！下去就能救上他！求求你們了！」
但是沒有人敢違抗鄭和的命令。
那個水手見沒人理他，自己掙扎著站了出來，想去放下船艙邊上的小救生船。
李景隆二話不說，抽出刀：「你要幹什麼！」
「國公！正使！你們是大人物！我們是螻蟻！但是我們也想活！去他媽的給大明帶回什麼東西，去他媽的大地是圓的！這是我親弟弟！曾經自己跳下海救我，遊了一天一夜的親弟弟！我要救他！」
鄭和猶豫地看了一眼李景隆，他下去就是死，但是違抗軍令也是死，如果放他下去，或許他……能死的好受點。
救生船已經解開了。
李景隆道：「對不起了，兄弟！」說罷，寶刀一閃，一顆大好頭顱滾下，很快掉入水中，血跡也被雨水沖刷乾淨，除了那具無頭屍體，似乎什麼都沒有發生。
周邊所有水手都眼神複雜地看著李景隆。
李景隆指著海底下掙扎的人影：「這個是那個人的弟弟嗎？」
「是的。」
李景隆二話不說，從船舷邊上抽出一根麻繩，捆在自己身上。
「九江！你要幹什麼！」
李景隆不放心，又捆了一道：「剛才是軍法，但是……我現在去救他弟弟！我不下救生船，不算違抗軍令！」
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鄭和勃然變色：「九江，你瘋了！」
但是鄭和自己被捆著，沒法去阻止李景隆，船身再一傾斜的時候，李景隆瞅準時機，離海面最近時縱身跳了下去。
李景隆跳下去的那一刻，身後傳來了一陣歡呼，但是李景隆腦子裡只有一個念頭：他娘的，衝動了，老子怎麼就這麼衝動？
海水比他想像的冷，冷到他差點一口氣沒喘上來，眼睛還被鹹水蜇疼，什麼也看不清。
「咳咳咳——呸！」
浪太大了。他剛露出水面，下一個浪就又把他埋了進去。要不是他腰間的那根麻繩緊緊地系著，李景隆懷疑自己立刻就被風浪捲走了。
「人在哪！人在哪！」
一個人影正抱著一塊木板，顯然已經沒什麼力氣了，只是本能地抱著木板，腦袋時不時沒入水中，又掙扎著探出來。
李景隆咬咬牙，開始往那個方向游。
「他娘的！」
他終於游到了那個人旁邊。
那人已經處於半昏迷狀態，雙手死死地抱著木板，嘴唇發紫，臉色蒼白。
李景隆一把抓住那人的衣領，吼道：「鬆手！我帶你上去！」
那人迷迷糊糊地睜開眼，看到有人抓著自己，像是溺水的人抓到了一根救命稻草，猛地鬆開木板，反過來死死地抱住了李景隆的脖子。
「呃——！去你媽的！你他媽要害死老子啊！」
李景隆的脖子被勒住，一口氣沒上來，兩個人一起沉了下去。
他在水裡拚命掙扎，想把那人推開，但那人抱緊了，李景隆覺己真的要交代在這裡，就在這時，他腰間的麻繩一緊，有人在拉繩！
李景隆用盡最後的力氣，用腦袋往後猛地一撞，撞在那人的鼻樑上。那人悶哼一聲，手臂終於鬆了一點。李景隆趁機掙開他的懷抱，改成從背後架住他的腋下，把他托出水面。
麻繩開始一寸一寸地往上收。
這個過程慢人髮指。每上升一小段，一個大浪打過來，兩個人就又沒入水中，然後又被拉上來一點。李景隆的手臂已經開始發抖，那是力竭的前兆。他的身體被海水泡僵，手指幾乎失去了知覺，全憑一股意志力在撐著。
甲板上，七八個水手正在拚命地拉著那根麻繩。
「用力！一二！用力！一二！」
鄭和被捆在桅杆上，動彈不只能焦急地看著他們拉繩。
「快！再快一點！」
李景隆被吊了起來，但是在風中反覆搖擺，時不時還砸在船艙上，讓他頭昏腦漲。不過他依然死死抱著救上來的那個人。
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終於，他看到了船舷邊，他顫顫巍巍道：「搭把手……拉……拉一把……」
幾個水手連忙伸手，七手八腳地把李景隆拽了上來。他一上甲板，整個人就癱在了地上。
「那個人……那個人拉上來了沒有？」
「救上來了！國公！」
李景隆道：「把他名字記下來，等浪過去了，老子要抽他三十鞭！差點害死我！」
說完這句話，李景隆很快就是因為脫力，昏迷了過去。
等他再一睜眼，發現自己正躺在自己船艙的床上。
他花了好一會兒才想起來發生了什麼。跳海，救人，差點被勒死，被拉上來，然後就什麼都不知道了。
「醒了？」
李景隆偏過頭，看到鄭和坐在不遠處的一張凳子上，手裡端著一杯茶。
「這是我的茶！」李景隆怒吼。
「從我這偷過去的，現在物歸原主了。」鄭和淡淡道。
「我睡了多久？」
「一天一夜。風暴剛停不久。」
「風暴停了？」
「停了。」
「損失怎麼樣？」
鄭和神色黯然：「暹羅號沉了，你知道的。還有一艘補給船和一艘我們自己的船，風暴過後就沒再出現過。派出去的搜救船找了大半天，什麼都沒找到。」
「有多少人？」
「補給船上四十三人，我們船上四百五十六人。加上暹羅號的一百三十人，一共六百二十九人。」
李景隆沉默了。
六百多個人。一天一夜。就這麼沒了。
「那個你救上來的水手，我已經讓人把他安排在單獨的艙室里了。他受了驚嚇，又嗆了不少水，現在還在昏睡。等他醒了再說吧。」
李景隆點了點頭，沒有說話，內心有點難受。
如果他們不繼續航行，為了那個虛無縹緲的東西，他們現在都已經回金陵了吧？
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值…嗎？
……
桅杆頂上，一個年輕的瞭望手正騎在橫桁上，一手抓著桅杆，一手指著前方，激動個人都在抖。
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