第479章 九州錳礦

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  三天後,郭斬雲趕到了九州北部的錳礦產地。

  這是一片偏僻的山區,當地人叫它黑石山。

  山不高,海拔也就幾百丈,但滿山都是深褐色的岩石,遠遠望去,整座山像是被墨汁染過一樣。

  山腳下有一條小溪,溪水也是深褐色的,當地人說,這溪水不能喝,喝了會肚子疼,但用來洗鐵器,能防鏽。

  孫礦石已經在這裡搭了臨時的煉爐,帶著幾個倭國工匠,反覆試驗錳鋼的煉製方法。

  煉爐是最簡單的豎爐,用耐火磚砌成,旁邊架著風箱,燒的是當地的木炭。

  「孫大人!」

  郭斬雲一到,就直奔煉爐,「錳鋼煉出來了嗎?給我看看!」

  孫礦石正在爐前忙活,滿臉煤灰,兩隻手黑得像炭。

  看見郭斬雲來了,他連忙在衣服上擦了擦手,行禮道:「郭都護!您來得正好!學生剛剛煉出了一爐錳鋼,正準備測試呢!」

  他從爐里用鐵鉗夾出一塊剛煉好的錳鋼,放在鐵砧上。

  那錳鋼呈深灰色,表面有一層細密的氧化皮,比普通的鐵顏色深,也更重。

  孫礦石用鐵錘敲掉表面的氧化皮,露出裡面金屬般的光澤。

  郭斬雲拿起一把八磅重的大錘,對準錳鋼,運足力氣,「當」的一聲砸了下去。

  火星四濺,錳鋼上只留下了一個淺淺的凹痕。

  「好!」

  郭斬雲眼睛一亮,又連著砸了五六錘,每一錘都用了全力,可錳鋼上也只是多了幾個小坑,連一條裂紋都沒有。

  他大喜道:「這鋼,比普通的鐵硬多了!而且不脆!普通生鐵,我一錘就能砸碎,這東西,砸了五六錘都沒裂!」

  孫礦石在一旁解釋:「郭都護,學生反覆試驗過了。在鐵水裡加入大約一成的錳礦石,煉出來的鋼,就又硬又韌。錳加少了,鋼不夠硬,和普通鐵差不多;錳加多了,鋼又會變脆,一摔就碎。一成左右,剛剛好。」

  他又拿出一塊普通的生鐵,和錳鋼放在一起對比:

  「郭都護您看,普通生鐵,斷面是灰白色的,晶粒粗大,一砸就碎!錳鋼的斷面是深灰色的,晶粒細密,砸不碎,只會變形。而且,學生還做了耐磨測試——用砂輪磨了半個時辰,普通鐵磨下去一分厚,錳鋼只磨下去半分。耐磨性,是普通鐵的兩倍!」

  郭斬雲拿起兩塊鐵,翻來覆去地看,越看越高興。

  他又讓士兵拿來一把普通的鐵刀,對著錳鋼砍了幾刀——鐵刀卷了刃,錳鋼上只留下幾道白印。

  「好東西!真是好東西!」

  郭斬雲把錳鋼錠捧在手裡,像捧著什麼寶貝,「有了這錳鋼,鐵軌的問題不就解決了?陛下要的,就是這種又硬又韌還耐磨的鋼!江豐年那小子要是看到這東西,非得樂瘋了不可!」

  他當即下令,在九州建立錳礦開採基地,從倭國各地徵召勞工,大規模開採錳礦。

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  同時,寫信給大同鐵廠的魯鐵石,請他派最好的冶煉工匠來九州,指導錳鋼的煉製。

  「孫大人!」

  郭斬雲用力拍著孫礦石的肩膀,「你立了大功!陛下要是知道錳礦找到了,不知道得多高興!我這就給陛下寫奏摺,為你請功!」

  孫礦石連忙道:「郭都護謬讚了。這都是陛下的指引。要不是陛下給了礦石圖樣,告訴學生錳礦長什麼樣、有什麼用,學生就算找到了錳礦,也不知道是什麼,更不知道加進鐵里能煉出好鋼。」

  郭斬雲哈哈大笑:「你就別謙虛了!找到礦就是大功一件!走,咱們好好看看這礦山,規劃一下怎麼開採!」

  兩人沿著錳礦脈走了整整一天。

  這條錳礦脈,綿延十餘里,從九州北部的山區一直延伸到海邊。

  礦脈裸露在地表的部分就有好幾里,最寬的地方有五六丈,最窄的地方也有一丈多。

  孫礦石估算,按目前的開採速度,這條礦脈至少能采一百年。

  他站在礦山的最高處,指著礦脈的走向,「郭都護,這條礦脈,最好的開採方式是露天開採。礦脈離地表近,上面覆蓋的土層也就幾尺厚,不用挖深井,直接把表層的土剝掉,就能採礦。這樣開採速度快,成本低,也安全。」

  郭斬雲點頭:「好!就按你說的辦!我從倭國徵調一萬勞工,先修一條從礦山到博多灣的路,再建碼頭。礦石采出來,直接裝船,運往大同和北京。」

  他頓了頓,又道:「還有,煉錳鋼的爐子,也得在九州建幾個。礦石煉成錳鋼錠,再運回去,比運礦石省事。錳礦石沉重,從九州運到大同,海路幾千里,運費不菲。煉成鋼錠,體積和重量都能減少大半。」

  孫礦石深以為然。

  他補充道:「而且,九州有的是木炭和鐵礦,就地取材,能省不少成本。學生建議,在博多灣附近建一個大型鐵廠,專門煉錳鋼。倭國的工匠,雖然技術不如華夏,但吃苦耐勞,學東西也快。教他們幾個月,就能上手。」

  接下來的半個月,郭斬雲和孫礦石就在九州忙開了。

  郭斬雲以都護府的名義,在九州徵召了一萬名勞工。

  這些勞工,大多是當地的農民和漁民,聽說給朝廷幹活有工錢、管吃住,紛紛報名。

  郭斬雲把他們分成三隊:一隊修路,一隊建碼頭,一隊開礦。

  同時,他又從京都調來了五百名士兵,負責維持秩序和保護礦山。

  孫礦石則帶著幾個倭國工匠,反覆試驗錳鋼的煉製工藝。

  他嘗試了不同的錳礦石配比、不同的熔煉溫度、不同的精煉時間,試圖找到最佳的工藝引數。

  每煉一爐,他都詳細記錄下來,然後做硬度、韌性、耐磨測試。

  倭國的工匠,起初對這個新來的孫大人有些不服氣。

  他們覺得,自己煉了一輩子鐵,難道還不如一個二十多歲的年輕人?

  可當他們看到孫礦石煉出來的錳鋼,一個個都傻眼了。

  「這……這是什麼鐵?這麼硬?」

  一個叫田中一郎的老倭國工匠,已經六十多歲了,煉了四十年鐵,此刻拿著錳鋼錠,翻來覆去地看,手都在抖,「我煉了四十年鐵,從沒見過這麼好的鐵!硬而不脆,韌而不軟,這……這是神鐵啊!」

  孫礦石耐心地給他們講解錳鋼的原理。

  在鐵水裡加入錳礦石,錳會和鐵里的雜質反應,讓鐵的晶粒變細,從而變得又硬又韌。

  倭國工匠們聽得如痴如醉,對孫礦石佩服得五體投地。

  有幾個倭國工匠,甚至主動提出,要拜孫礦石為師,學習華夏的煉鐵術。

  孫礦石欣然答應,收了幾個徒弟。

  他知道,陛下要在倭國發展礦冶業,需要大量的本地工匠。

  把技術教給他們,倭國的礦冶業才能真正發展起來。

  半個月後,第一批錳鋼錠煉出來了。

  一共五百斤錳鋼錠,每錠十斤,整整齊齊地碼在倉庫里。

  錳鋼錠呈深灰色,表面光滑,敲擊時發出清脆的「噹噹」聲,和普通生鐵沉悶的「咚咚」聲完全不同。

  郭斬雲看著這些錳鋼錠,笑得合不攏嘴。

  「孫大人,這批錳鋼錠,我派快船送往大同,讓魯鐵石試試,看能不能做鐵軌。」

  郭斬雲道,「如果行,咱們就大規模開採,大規模煉製!到時候,華夏的鐵路,就全靠九州的錳鋼了!」

  「好!」

  孫礦石點頭,「學生也寫一份詳細的煉製方法,一起送過去。魯大人看了,就能照著煉。另外,學生建議,從大同調幾個經驗豐富的煉鐵工匠來九州,和倭國工匠一起研究,進一步提高錳鋼的質量。」

  當天,一艘快船從博多灣出發,滿載著五百斤錳鋼錠和孫礦石的煉製方法,駛向大同。

  快船順風順水,預計十天就能到達。

  郭斬雲站在碼頭上,看著快船遠去,對孫礦石說:「孫大人,陛下要的鉻礦、鎳礦,倭國也沒有。我派人在倭國各地都找過了,沒人見過那種鐵黑色的鉻礦,也沒人見過黃綠色的鎳礦。」

  他頓了頓,望向南方的大海,眼中閃過一絲深意:「也許……在南洋,或者更遠的地方。」

  孫礦石也望向南方。

  他知道,陛下要的三種礦,現在只找到了錳。

  鉻和鎳,還沒有下落。

  但他並不氣餒。

  錳礦找到了,就是最大的勝利。

  鉻和鎳,遲早也會找到的!

  想到這裡,孫礦石道,「郭都護,學生打算繼續在倭國找找。如果倭國真的沒有,學生就請旨,去南洋找。陛下要的礦,學生一定都給找到!」

  郭斬雲拍了拍他的肩膀:「好!有志氣!你放心,不管你去哪裡,我郭斬雲都支援你!需要船給船,需要人給人,需要銀子給銀子!」


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