第2078章 山口夜議
回到山口大營的時候，是臘月十三的半夜。
營門口的雙崗換成了三崗，火堆燒得旺旺的，六百人的營盤靜悄悄的，只有巡夜的梆子聲，一陣一陣。
留守的千總姓郭，山東人，迎出來接馬。
李自成跳下馬，把韁繩扔給他，先問了一句：「請來的那爾兵呢？」
「在營里養著呢。」
郭千總道：「好酒好肉供了三天，就是天天催，說殿下等著回信。」
「回信明早給。」
李自成進了中軍帳，把斗篷解下來搭在架子上，坐定了才道：「請那個頭目進來，我當面跟他說。」
那頭目進來的時候，腰板挺得筆直，白袍換了一身乾淨的，額頭的紅記是新點的。
李自成讓他坐，他不坐。
「將軍進城，我家殿下可還滿意？」
「滿意不滿意，殿下面上沒有說。」
李自成看著他。
「我只問你一句，昨晚二更，城裡進的是什麼人？」
頭目眼皮都沒眨：「賣香料的。」
「賣到廟裡去了？」
「小人只管城門，不管廟門。」
李自成點了點頭，沒再問，讓人賞了他一匹棉布，打發他天亮回去復命。
頭目出了帳，伊薩克從帳簾後頭轉出來，搓著手，壓低聲音：「將軍，路上那支箭，多半就是他放的。」
「出城的時候，驗腰牌的是他，遞腰牌的時候，他在我馬邊上頓了那一下。」
李自成嗯了一聲。
那爾兵是大王子的兵。
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大王子上個月剛砍了三十個人，這位頭目卻敢把殿下側近的訊息，賣給進了一趟城的明人。
要麼他另有所恃，要麼，廟裡那位大祭司的手，已經伸到城門上了。
「兩頭都記下。」
李自成對親兵道。
「此人叫什麼名字？」
親兵道：「問他了，他說他叫錢德魯。」
李自成想了想，這個漢名味道的名字，多半是哪個漢人水手給起的。
「去把周副使的信底、黃管事的回信底稿都找出來。」
他站起身，又吩咐道：「研墨，我寫三封信。」
第一封起得慢，塗塗改改，寫壞了兩張紙。
不是詞難寫，是分寸難拿。
巡，要巡得理直氣壯，又不能巡得像是要打仗。
旗號掛足，是讓人看見；炮口不蒙布，是讓人掂量；可一炮不放，是叫朝廷在歐羅巴的協議上站得穩。
這三層意思，一層不能少，一層也不能多。
寫完了他自己又看了一遍，在「炮口不蒙布」的後頭，添了四個字：人不離炮。
第一封給林管事。
信上寫得明白：自明日起，商船每日辰時出海，沿海口巡行一圈，酉時歸泊，旗號掛足，炮口不蒙布。
「你們巡你們的商路，土邦打土邦的仗，兩不相干。」
「葡萄牙人的兵船靠過來，不許躲，也不許先開炮。」
「他開炮，你就記下時辰方位，把旗升起來，他自然知道分寸。」
第二封給黃秉忠。
請他再備一條千料船，裝滿鐵器和棉布，正月里趕到胡椒港，商站的貨架子不能空著。
信末添了一句：請卡里卡特的通譯，把葡萄牙商館這半年賣出去的槍炮數目，再核一遍，報給經略司。
第三封給留守納加帕特南的周世昌。
只有一句話，營中照常，兵不離械，秦將軍的會操一日不可停。
第二封短，就八行。
第三封最短，只有三行，他是照著軍令的格式寫的，一個字都沒有多寫。
三封信寫完，天已經蒙蒙亮了。
郭千總進來稟報，說扮鹽商的那兩百人，昨夜回來了十幾撥，胡椒收了一千三百擔，現銀結的帳，一文不欠。
「收價呢？」
「比市價高三成，園主們搶著賣。」
李自成點了點頭：「傳我的話下去，收價再抬半成。」
「跟園主們說，正月里大明的採買船到，五千擔打底，現銀現貨。」
「這話要放出去，放得滿海岸都知道。」
「還有，收胡椒的時候，把眼睛也撒出去。」
「園主裡頭，哪家跟小王子有仇，哪家跟葡萄牙人做過買賣，哪家兒子在小王子營里當兵，一樣一樣記下來，報給我。」
郭千總愣了一下：「將軍，這也要記？」
李自成道：「要記。」
「刀槍打的是眼前，這些記的是往後。」
「奴兒乾的老人說，雪地里的腳印，比刀口會說話。」
「再有……」
李自成把燈芯挑了挑，接著道：「請伊薩克的妻舅來一趟，就說將軍請他喝酒。」
「酒桌上替我打聽一件事。」
「臘月十二夜裡進城的七個賣香料的，見的到底是誰，談了什麼，出去的時候，帶走了什麼。」
郭千總走了。
親兵進來稟報，說下山收胡椒的隊副回來了，要當面交帳。
隊副是個二十來歲的四川小伙，進門先把帳本呈上，又把一個布包擱在桌上，布包里是十幾枚銅幣。
「這是咋個回事？」
李自成問。
隊副道：「有園主拿這個找我們換銀子，說葡萄牙人收稅只收這個，他們攢著沒用。」
「小的按市價給他換了，想著將軍興許有用。」
李自成拿起一枚銅幣看了看，上頭鑄著果阿的教堂。
「換得好。」
他把銅幣收進抽屜，「往後這種錢，見多少收多少。」
「他們收稅用的是誰的錢，咱們就替他們攢著誰的帳。」
隊副似懂非懂，行禮去了。
李自成一個人坐在燈下，把這幾天的事從頭到尾捋了一遍。
大王子借兵，沒借著，可海口那一句話，他聽進去了。
小王子有槍有炮有人，臘月里必動，動的方向不是山口，是城，或者是港。
葡萄牙人把炮給了小王子，自己縮在科欽，等著收現成的。
廟裡的金子還埋在地底下，七把鑰匙，三把在祭司手裡，四把在大王子手裡。
帳算到這裡，他忽然想起進城那天，大殿裡大王子問的那句「大明到底想要什麼」。
這句話，小王子的人問過，大祭司多半也想問。
答案他只有一套，商路通，價錢公道，各守各的章程。
可人家信不信，不看他答得多齊整，看海口明日的船出不出得去，看正月的糧車進不進得了城。
話是虛的，樁子是實的。
太子那句話又在他耳邊過了一遍：廟裡的金子，看得見，拿不走，急什麼。
他笑了笑，把燈吹了。
急的是別人。
臘月十五往後，營里枕戈待旦，誰也不許卸甲。
營門口的雙崗換成了三崗，火堆燒得旺旺的，六百人的營盤靜悄悄的，只有巡夜的梆子聲，一陣一陣。
留守的千總姓郭，山東人，迎出來接馬。
李自成跳下馬，把韁繩扔給他，先問了一句：「請來的那爾兵呢？」
「在營里養著呢。」
郭千總道：「好酒好肉供了三天，就是天天催，說殿下等著回信。」
「回信明早給。」
李自成進了中軍帳，把斗篷解下來搭在架子上，坐定了才道：「請那個頭目進來，我當面跟他說。」
那頭目進來的時候，腰板挺得筆直，白袍換了一身乾淨的，額頭的紅記是新點的。
李自成讓他坐，他不坐。
「將軍進城，我家殿下可還滿意？」
「滿意不滿意，殿下面上沒有說。」
李自成看著他。
「我只問你一句，昨晚二更，城裡進的是什麼人？」
頭目眼皮都沒眨：「賣香料的。」
「賣到廟裡去了？」
「小人只管城門，不管廟門。」
李自成點了點頭，沒再問，讓人賞了他一匹棉布，打發他天亮回去復命。
頭目出了帳，伊薩克從帳簾後頭轉出來，搓著手，壓低聲音：「將軍，路上那支箭，多半就是他放的。」
「出城的時候，驗腰牌的是他，遞腰牌的時候，他在我馬邊上頓了那一下。」
李自成嗯了一聲。
那爾兵是大王子的兵。
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大王子上個月剛砍了三十個人，這位頭目卻敢把殿下側近的訊息，賣給進了一趟城的明人。
要麼他另有所恃，要麼，廟裡那位大祭司的手，已經伸到城門上了。
「兩頭都記下。」
李自成對親兵道。
「此人叫什麼名字？」
親兵道：「問他了，他說他叫錢德魯。」
李自成想了想，這個漢名味道的名字，多半是哪個漢人水手給起的。
「去把周副使的信底、黃管事的回信底稿都找出來。」
他站起身，又吩咐道：「研墨，我寫三封信。」
第一封起得慢，塗塗改改，寫壞了兩張紙。
不是詞難寫，是分寸難拿。
巡，要巡得理直氣壯，又不能巡得像是要打仗。
旗號掛足，是讓人看見；炮口不蒙布，是讓人掂量；可一炮不放，是叫朝廷在歐羅巴的協議上站得穩。
這三層意思，一層不能少，一層也不能多。
寫完了他自己又看了一遍，在「炮口不蒙布」的後頭，添了四個字：人不離炮。
第一封給林管事。
信上寫得明白：自明日起，商船每日辰時出海，沿海口巡行一圈，酉時歸泊，旗號掛足，炮口不蒙布。
「你們巡你們的商路，土邦打土邦的仗，兩不相干。」
「葡萄牙人的兵船靠過來，不許躲，也不許先開炮。」
「他開炮，你就記下時辰方位，把旗升起來，他自然知道分寸。」
第二封給黃秉忠。
請他再備一條千料船，裝滿鐵器和棉布，正月里趕到胡椒港，商站的貨架子不能空著。
信末添了一句：請卡里卡特的通譯，把葡萄牙商館這半年賣出去的槍炮數目，再核一遍，報給經略司。
第三封給留守納加帕特南的周世昌。
只有一句話，營中照常，兵不離械，秦將軍的會操一日不可停。
第二封短，就八行。
第三封最短，只有三行，他是照著軍令的格式寫的，一個字都沒有多寫。
三封信寫完，天已經蒙蒙亮了。
郭千總進來稟報，說扮鹽商的那兩百人，昨夜回來了十幾撥，胡椒收了一千三百擔，現銀結的帳，一文不欠。
「收價呢？」
「比市價高三成，園主們搶著賣。」
李自成點了點頭：「傳我的話下去，收價再抬半成。」
「跟園主們說，正月里大明的採買船到，五千擔打底，現銀現貨。」
「這話要放出去，放得滿海岸都知道。」
「還有，收胡椒的時候，把眼睛也撒出去。」
「園主裡頭，哪家跟小王子有仇，哪家跟葡萄牙人做過買賣，哪家兒子在小王子營里當兵，一樣一樣記下來，報給我。」
郭千總愣了一下：「將軍，這也要記？」
李自成道：「要記。」
「刀槍打的是眼前，這些記的是往後。」
「奴兒乾的老人說，雪地里的腳印，比刀口會說話。」
「再有……」
李自成把燈芯挑了挑，接著道：「請伊薩克的妻舅來一趟，就說將軍請他喝酒。」
「酒桌上替我打聽一件事。」
「臘月十二夜裡進城的七個賣香料的，見的到底是誰，談了什麼，出去的時候，帶走了什麼。」
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親兵進來稟報，說下山收胡椒的隊副回來了，要當面交帳。
隊副是個二十來歲的四川小伙，進門先把帳本呈上，又把一個布包擱在桌上，布包里是十幾枚銅幣。
「這是咋個回事？」
李自成問。
隊副道：「有園主拿這個找我們換銀子，說葡萄牙人收稅只收這個，他們攢著沒用。」
「小的按市價給他換了，想著將軍興許有用。」
李自成拿起一枚銅幣看了看，上頭鑄著果阿的教堂。
「換得好。」
他把銅幣收進抽屜，「往後這種錢，見多少收多少。」
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李自成一個人坐在燈下，把這幾天的事從頭到尾捋了一遍。
大王子借兵，沒借著，可海口那一句話，他聽進去了。
小王子有槍有炮有人，臘月里必動，動的方向不是山口，是城，或者是港。
葡萄牙人把炮給了小王子，自己縮在科欽，等著收現成的。
廟裡的金子還埋在地底下，七把鑰匙，三把在祭司手裡，四把在大王子手裡。
帳算到這裡，他忽然想起進城那天，大殿裡大王子問的那句「大明到底想要什麼」。
這句話，小王子的人問過，大祭司多半也想問。
答案他只有一套，商路通，價錢公道，各守各的章程。
可人家信不信，不看他答得多齊整，看海口明日的船出不出得去，看正月的糧車進不進得了城。
話是虛的，樁子是實的。
太子那句話又在他耳邊過了一遍：廟裡的金子，看得見，拿不走，急什麼。
他笑了笑，把燈吹了。
急的是別人。
臘月十五往後，營里枕戈待旦，誰也不許卸甲。