第84章 基層控制力

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  三個站在人群邊緣的年輕農戶交換了眼色。

  李三,李六,李大山三人是堂兄弟,因為交不起租子,去年冬天差點餓死不說,今年好不容易攢了一點糧食,還被縉紳給搶了。

  現在,三人率先擠到前面,撲通一聲跪了下來。

  「我們願意加入!求大人收留!」

  這一幕像是開啟了閘門,趙老三連忙帶著自家孩子做了第二個,生怕搶不上資格,緊接著便是第三個,第四個......很快,二十多個青壯年農戶報了名。

  李書桁讓盧應元取出準備好的黑袍,其實只是染黑的粗布衣裳,但穿在這些常年衣衫襤褸的農民身上,竟顯得格外精神。

  「盧兄,你就留在秋荒鎮,負責帶領這些義民。」

  臨行前,李書桁把盧應元拉到一旁,聲音壓得極低。

  「記住,每月初一要派人到縣裡匯報情況,特別是有沒有外鄉人來往,鎮上有沒有人聚眾議論政務......」

  盧應元連連點頭,眼睛裡閃爍著興奮的光芒。

  昔日在縣學裡總是被人忽視的窮書生,突然得到縣尊大人的重用和重視,乾的還是保護鄉親,為鄉親謀發展的事,腰杆都不自覺地挺直了。

  次日,李書桁的隊伍來到了兩棵樹鎮。

  這個鎮子比秋荒鎮還要貧困,整個鎮子只有兩棵歪脖子榆樹還算像樣,鎮名由此而來。

  「這地方能發展起來嗎?」

  一個書生小聲嘀咕。

  他們也都是之前參與過縣尊發展基層的,眼下自然第一眼便在尋找發展的優勢。

  李書桁瞪了他一眼,如今這位年輕的書生愈發有了幾分氣度,看的那書生一縮脖子。

  「縣尊大人要的是人心,不是政績。」

  分發物資的場景在這裡更為震撼。

  當那些缺胳膊少腿的桌椅、打了補丁的被褥被搬出來時,幾個白髮蒼蒼的老人竟然哭出了聲。

  「當年要是有這麼套被褥,咱小孫子就不會凍死了......」

  「都是棉花,都是棉花啊,頂好的東西!」

  一個抱著嬰兒的年輕婦人直接跪在了塵土裡,額頭抵著地面不住地磕頭。

  「大嫂這是做什麼?」

  李書桁連忙扶起她。

  「這是縣尊閻大人的恩典,我們只是跑腿的。」

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  那婦人抬起頭,李書桁這才發現她出奇地年輕,甚至不會超過二十歲,但眼睛裡已經沒有了這個年紀該有的光彩。

  「大人,我婆婆去年餓死了......這些糧食,能讓我娃活到秋天......」

  「月前馬家剛剛來了一批惡奴劫掠了一波,若不是你們來,當真是活不下去了。」

  她的聲音像是碎瓷片刮在石板上,一雙眼眸滿是血絲,看的李書桁和身後的書生都壓抑的喘不過氣來。


  可是每一次見到,仍生出許多荒謬的念頭。

  比如這個世道是不是每一個地方都是如此的?

  如果是,那這個世道究竟有多爛!

  李書桁心頭一顫,但很快鎮定下來。

  同樣的解釋著什麼叫黑袍義農會,對百姓有什麼幫助。

  文書上的詞句華麗而空洞,但在這些瀕臨絕望的村民耳中,卻像是天籟之音。

  李書桁注意到,那個年輕寡婦的眼睛裡漸漸有了光亮。

  「俺叫叫張翠花。」

  分髮結束後,寡婦主動找到李書桁。

  「大人,我想讓我當家的加入義民會。」

  李書桁露出溫和的笑容,目光也掃過周邊期待看著這一幕的鄉親們。

  「縣尊大人特別囑咐,婦孺老弱更需要互相照應。你可以讓你丈夫負責記錄鎮上的孤寡人家,每月報給縣裡,好及時賑濟。」

  張翠花的眼睛亮了起來。

  這個幾乎被生活壓垮的女人,突然發現自己一家的苦難竟然有了價值。

  她粗糙的手指小心翼翼地撫摸著那件黑袍,彷佛那是御賜。

  當天晚上,李書桁在兩棵樹鎮也留下了兩名書生。

  他取出閻赴親筆寫的那張紙,清了清嗓子。

  「夫士者,民之表率也。今州縣疲敝,百姓困苦,豈可獨坐書齋,吟風弄月乎?當效聖賢之道,躬身踐履,以濟蒼生。」

  「本縣倡立黑袍義民會,正欲爾輩讀書明理之人,下鄉扶助黎庶,或教農桑,或理糾紛,或賑饑寒,使鰥寡孤獨皆有所養。如此,方不負聖賢教誨,亦不負平生所學。」

  「諸生勉之!但使一鄉得安,則功在社稷,一人得濟,則德配天地,若果有才德兼備者,本縣必當擢用,不使明珠蒙塵。」

  留下的書生名叫江川,聞言站得筆挺,激動的臉色通紅。

  他自己有幾斤幾兩沒人比自己更清楚。

  不過是個這輩子興許都考不上的窮書生,連個秀才功名都沒有。

  可就是這樣的自己,縣尊大人不但沒有嫌棄,還讓他帶著一個鎮子發展義農會。

  這一刻,江川鄭重接過紙張,聲音有些發抖。

  「請大人放心,江川必盡心竭力,讓整個兩棵樹鎮上的所有百姓,堅信大人!」

  李書桁也鄭重點頭,神色期待的掃過面前荒蕪貧瘠的村子。

  他很想看到那樣的景象。

  臨行前,他看著那些穿著黑袍的農民在書生帶領下笨拙地列隊,心中湧起一種奇異的感覺。

  知縣大人說得對,這些人要的其實很少,一點尊嚴,一點希望,就能讓他們死心塌地。

  「李兄,我們接下來去哪裡?」

  風沙已裹挾著寒意,一個書生振奮開口。

  李書桁展開地圖,手指沿著蜿蜒的官道移動。

  「往西三十里,青林鄉,聽說那裡也是極貧瘠之地......」

  風沙中,這支奇怪的隊伍繼續前行。

  騾車上的東西已經搬空了,牛車上還剩下不少物資,足以再安撫幾個村鎮的人心。

  李書桁不知道的是,在秋荒鎮,趙老三正穿著那件黑袍,在自家破舊的院子裡來回踱步,像個真正的官員一樣思考著明天要如何保護鄉親。

  而在兩棵樹鎮,張翠花的男人把那件黑袍疊得整整齊齊,放在枕邊,彷佛明日之後,鄉親們再也不會被地主老爺搶糧食的憑證。

  閻赴的網,正在這個邊遠小縣的底層緩緩鋪開。


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