第77章 造反前夕!

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  縉紳四族孫、楚、馬、韓族長所帶領的剿匪軍在從縣城外石牛山全軍覆沒的訊息,像一場瘟疫般迅速傳遍了整個從縣。

  更令人膽寒的是,四族留守族人在他們遇襲的同時,也遭遇匪襲,滿門盡滅。

  尤其是之前知縣老爺帶回城的那群兵馬,抬著實體裹著傷痕,哀嚎之聲響徹,更是讓從縣百姓人心惶惶。

  白天便能在西大街街頭見到行色匆匆的農戶和貨郎低聲議論。

  「這裡本就靠近西北邊陲之地,要麼是胡人打過來,要麼是馬匪。」

  「多少人了?先是劉家,之後又是孫家,楚家......咱從縣這麼多年,從來沒有這般亂過。」

  更多的百姓連話都說不出來,眼窩深陷,餓的皮包骨頭,自然也不擔心是不是會被山匪劫掠,都快要餓死的人,不怕這些的。

  就在貨郎和農戶低聲交談的時候,僅僅一樓之隔,幾人頭頂,茶行二樓。

  縣外鎮子上的小地主杜明德的手指顫抖得幾乎握不住筆。

  他額頭上滲出細密的汗珠,滴落在宣紙上,暈開一片墨跡。

  作為從縣茶行杜家的族長,他此刻正與十幾位小家族的代表擠在茶行內,撰寫訴狀。

  「杜兄,這措辭是否太過激烈?」

  綢緞商李族長看的心驚膽戰,聲音也壓得極低,彷佛害怕被牆外的衙役聽見。

  「若那位知縣老爺記恨......」

  「記恨?」

  杜明德擦拭了一把肥碩臉上的汗,冷笑一聲,筆鋒在紙上重重一頓。

  「他閻赴身為父母官,任由山匪橫行,致使縉紳四族滅門,這是瀆職!是死罪!」

  「他還敢記恨吾等?旁的不說,便是孫家,楚家,劉家那些在州府為官的族人若是知曉此事,且看他還有沒有時間記恨!」

  他環視眾人,眼中閃爍著恐懼與貪婪交織的光芒。

  「諸位難道不想分一杯羹?四族留下的產業、田地......」

  原本還在恐懼的一群小地主,家族族長,如今卻一雙眼眸逐漸亮起來,興奮也漸漸占據了上風。

  祠堂內響起一片竊竊私語。

  杜明德心底冷笑,恐懼與貪婪才是最驚人的慾念。

  他蘸了蘸墨,繼續提筆,神色狠辣。

  「陝西布政使司延安府台鑒:從縣知縣閻赴,蒞任以來剿匪不力,致使黑山匪患猖獗。」

  「今歲八月十五,縉紳孫、楚、馬、韓四族族長率鄉勇剿匪,竟全軍覆沒於石牛山。同日,四族宅邸遭匪襲,滿門遇害......」

  寫到此處,杜明德的手忽然停住了。

  一個模糊的念頭閃過他的腦海,為何四族族長與留守族人會在同一天遇害?

  這未免太過巧合。

  但很快,對四族龐大產業的渴望壓倒了他的疑慮。

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  要知道,四族先後接收了劉家的大部分產業,如今他們滅門了,就該輪到新的勢力崛起了。

  昔日劉家滅門,四族崛起,這是一個道理。

  他甚至已經開始大膽想像,日後杜家也能成為在從縣能呼風喚雨之輩的模樣。

  「杜老爺,我周家願意聯署。」

  「我們陳家也是。」

  「同往!」

  「好,好。」

  接二連三的響應,讓杜明德終於點頭,愈發期待,將訴狀推過去。

  「在這裡簽名畫押,天色一暗,周某便安排人送往延按府。」

  窗外,一陣急促的馬蹄聲由遠及近,又漸漸遠去。

  杜明德心頭一緊,快步走到窗前,掀開一條縫隙向外窺視。

  青石板街面上,一隊衙役正押送著幾輛滿載的馬車向縣衙方向疾馳。

  馬車上隱約可見諸多糧食和布匹,財帛。

  「他們在搬運四族的財物!」

  杜明德失聲,眼底也愈發陰冷狠辣,幾乎是咬著牙嚷嚷出聲。

  茶行內頓時炸開了鍋,李家主拍案而起。

  「好難看的吃相,四族才剛剛遭遇不測,這位縣尊大人就迫不及待了?這不合規矩!四族產業應當由族人繼承......」

  「哪還有族人?」

  杜明德冷笑。

  「都他娘的死絕了。」

  眾人面面相覷,空氣彷佛凝固了。

  杜明德忽然明白了閻赴的打算,這位知縣是要借四家無人,行抄家之實!

  好算盤啊!

  「快,繼續寫!」

  杜明德回到桌前,筆走龍蛇。

  「閻赴不僅剿匪不力,更藉機侵吞縉紳家產,罪加一等!今日入夜,我們就派人將訴狀送往延安府!」

  一眾匯聚在此地的小地主,族長興奮的同時內心也夾雜著深深的忐忑和恐懼,畢竟黑山匪的手段太過酷烈。

  先是劉家滅門,如今縉紳四族又相繼滅門,看樣子是專挑有錢人家下手了,天知道什麼時候能落到自己等人頭上。

  因此不管是為了自己族人的安全,還是為了利益,這份訴狀,非寫不可!

  入夜,縣衙後堂,閻赴正藉著油燈的光亮審閱訴狀。

  燭光映照下,他那道從鎖骨延伸到下巴的傷疤顯得格外猙獰。

  這是他在家鄉幫助鄉親,和艱難求生的印記,卻成了嘉靖皇帝將他從一甲貶到同進士出身的理由。

  閻赴聲音很輕,一字一句的念著,眼底含笑。

  「從縣知縣閻赴,蒞任以來剿匪不力,致使黑山匪患猖獗......」

  「非但剿匪不力,更藉機侵吞縉紳家產......」

  「好,很好。」

  若是杜明德等人在,必定會嚇的心驚肉跳!

  他們如此嚴密的撰寫訴狀,短短半日的功夫,竟便出現在這位知縣大人的案頭!

  宣紙被放在老舊的木製桌案上,閻赴指尖敲打著,發出一點點聲響,眯起眼睛。

  這位魁梧的青年知縣甚至還抿了一口茶。

  「大人。」

  趙觀瀾輕手輕腳地走進來,低聲道。

  「果然如你所料,杜家牽頭,十七家小家族聯名寫了訴狀。」

  閻赴嘴角微微上揚,露出一個令人不寒而慄的笑容。

  「他們說本縣剿匪不力,導致縉紳四族滅門,甚至伺機侵吞四族財產。」

  閻赴笑意收斂,彼時面無表情。

  「這正是我想要的。」

  當日入城,大家都看到,他麾下的巡檢司兵馬,縣衙三班亦有『折損』,自然不會懷疑到這位知縣才是真正的兇手!

  如此一來,他們便更不怕被州府查證!


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