第87章 離開木材廠
劉秀英看著他坦然的樣子，心裡既欣慰又愧疚。欣慰的是這孩子有骨氣，不管受了多大委屈，都不怨天尤人；愧疚的是自己身為廠長，終究沒能護住他和翠翠，讓兩個老實人平白受了這麼多非議。
「建坡，」她輕聲開口，「如果……如果你們想回來，隨時可以。廠里的大門，永遠為你們敞開。」
「謝謝廠長。」肖建坡說得十分真誠，只是輕輕搖了搖頭，「但我想，可能……可能真的回不去了。就算案子破了，就算真相大白於天下，廠里那些人看我的眼神，也絕不會變回從前了。」
劉秀英沉默了。她心裡清楚，肖建坡說得一點沒錯。人言可畏，流言蜚語有時候比真相更傷人，比明刀明槍更磨人。
「那你們……接下來有什麼打算？」
「先開個包子鋪，踏踏實實過日子。」肖建坡頓了頓，目光下意識看向一旁的翠翠，「等穩定了再說以後。」
劉秀英順著他的目光看向翠翠。姑娘一直低著頭，臉頰漲得通紅，侷促得一句話也說不出來。
「好，好，這樣就好。」劉秀英連連點頭，心裡總算鬆了口氣。
離開肖家的時候，天色已經完全暗了下來。劉秀英獨自走在清冷的街上，心裡五味雜陳。她不由自主想起八年前，肖建坡剛進廠時的模樣——一個十七歲的少年，瘦瘦高高，渾身帶著一股子衝勁，眼裡滿是光亮。八年光陰一晃而過，少年早已褪去青澀，變得成熟穩重，卻也被世事磋磨得滿身滄桑。
這世道，對好人實在太過苛刻。
回到木材廠，劉秀英立刻讓人叫來運輸科長老周。
老周重重嘆了口氣：「明面上沒人敢說了，可背地裡……廠長您也知道，人嘴兩張皮，堵是堵不住的。」
「明天開會，我要把紀律強調一下。誰再敢亂傳謠言，直接扣獎金。」
「廠長，這……會不會太嚴了點？」
「就這麼定了。」劉秀英語氣斬釘截鐵，「我不能讓好人受委屈，反倒讓那些搬弄是非的小人得意洋洋。」
老周點了點頭：「行，我全力支持您。」
夜深了，整個木材廠一片寂靜。可劉秀英心裡清楚，表面的平靜之下，暗流從來沒有停止過。
而在鎮西的一處偏僻小院裡，孫二喜正低著頭，恭恭敬敬地向老吳匯報情況。
「吳老闆，肖建坡現在改行當起了賣包子的，看樣子是徹底不打算回廠里了。」
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老吳慢悠悠抽著煙，眯起眼睛冷笑一聲：「賣包子？呵，還算他識相。」
「那咱們……還要不要動手？」
「動什麼手？」老吳斜睨了他一眼，「現在風頭正緊，你給我老老實實待著。等這陣子風聲過去，還有更大的買賣等著咱們。」
「可是……」孫二喜欲言又止，心裡總覺得不踏實。
「可是什麼？」
孫二喜不敢再多說，悄悄退出了小院。走在漆黑的街道上，他心裡七上八下，惶惶不安。他心裡明白，自己早就走上了一條不歸路，開弓沒有回頭箭，如今就算後悔，也已經晚了。
淡淡的月光灑在地上，把他的影子拉得又細又長，像一條無處可逃、垂死掙扎的野狗。
沒過幾天，肖家包子鋪正式開張，這天天氣格外晴朗。
三間朝南的瓦房，最東頭臨街的一間被改造成了店面。肖建坡把牆壁打通，安上了寬大的玻璃窗，門外掛著一塊實木招牌，上面用紅漆寫著「肖記包子鋪」五個大字。字是請街口寫對聯的老先生寫的，一筆一划工工整整，透著一股子實在本分的煙火氣。
早晨五點半，第一籠包子準時出鍋。熱騰騰的白霧從蒸籠縫隙里湧出來，帶著麵粉發酵的甜香和肉餡濃郁的香氣，順著街道飄出去老遠。
肖大娘在門口放了一掛鞭炮，噼里啪啦響了好一陣，算是正式開張了。
左鄰右舍都趕來捧場，格外熱鬧。鄰居王大媽買了兩個包子，咬上一口連連誇讚：「嫂子，你這手藝可真不賴！比我從前在國營飯店吃的還要香！」
「你可別抬舉我了，就是普通的家常味兒。」肖大娘笑著遞上一碗免費的小米粥，熱情招呼，「以後常來啊。」
翠翠在店裡忙前忙後，一刻也不得閒。她穿著肖大娘親手做的碎花圍裙，頭髮梳成一條粗粗的辮子，臉頰被灶火熏得紅撲撲的。收錢、打包、招呼客人，動作麻利乾脆，說話聲音清脆好聽。
「妹子，來倆肉包子！」一個中年漢子遞過兩毛錢。
「好嘞，您稍等。」翠翠用油紙仔細包好包子，又順手抓了一小撮鹹菜遞過去，「送您的，下回常來啊。」
後廚里，肖建坡忙得腳不沾地。和面、剁餡、包包子，每一樣活兒都得親手盯著。面要揉得軟硬適中，餡要調得不咸不淡，包子大小也要均勻一致。這些活兒他練了半個月，已經十分熟練，卻依舊不敢有半點馬虎——這一籠籠熱氣騰騰的包子，可是他們全家往後的生計。
到上午九點，早高峰漸漸過去，客人慢慢少了下來。肖建坡擦著滿頭大汗從後廚走出來，正好看見翠翠坐在一旁數錢。
「今天收成怎麼樣？」他湊過去輕聲問道。
翠翠抬起頭，肖建坡在心裡快速算了一筆帳，除去本錢，淨賺六塊多，比擺攤要強上不少。
「累不累？」他看著翠翠泛紅的臉頰，心疼地問。
「不累。」翠翠輕輕搖頭，可額頭上細密的汗珠，早就出賣了她的疲憊。
肖大娘端著兩碗水走了過來：「都歇會兒吧。上午忙得差不多了，下午開始準備明天的面。」
三個人坐在店裡歇腳，喝著涼水，看著門外人來人往。溫暖的陽光灑在門前的青石板上，亮晃晃的，格外安逸。
「建坡，」肖大娘開口說道，「今兒個開張就這麼順利，是個好兆頭。以後好好干，日子只會越過越好。」
肖建坡點了點頭，目光不由自主落在翠翠身上。姑娘正低著頭喝水，長長的睫毛垂下來，在臉上投下一小片淡淡的陰影。今天她忙了一整天，臉上一直帶著笑，可肖建坡能明顯感覺到，她心裡藏著心事。
從離開木材廠到現在，已經整整一個月了。這一個月里，翠翠極少提起廠里的事，也從不主動說起兩個人的將來。她每天安安穩穩幹活，學著做飯，學著算帳，像個踏實能幹的店員。可肖建坡心裡清楚，她是在刻意迴避什麼。
下午，肖建坡出門去糧店買麵粉，店裡只剩下翠翠一個人，肖大娘也出去串門了。
陽光透過玻璃窗照進來，在地上投下一塊塊明亮的光斑。翠翠擦完桌子，獨自坐在凳子上，望著門外發呆。
包子鋪熱熱鬧鬧開張了，生意也一天比一天好，日子看似走上了正軌，可她的心，卻越來越亂，越來越慌。
她想起早上肖大娘跟她說的話：「翠翠啊，你跟建坡的心思，大娘都看在眼裡。等鋪子穩定下來，就把你們的婚事辦了吧。大娘打心底喜歡你，早就把你當親閨女了。」
當時她羞得滿臉通紅，低著頭一句話也沒說。肖大娘只當她是小姑娘害羞，可只有翠翠自己心裡清楚，那根本不是害羞，而是深入骨髓的害怕。
她害怕自己藏了多年的秘密，害怕自己是石女的身份，更害怕肖建坡知道真相之後的反應。
這些日子以來，肖建坡對她的好，她全都記在心裡。教她算帳，給她買新衣裳，晚上總會叮囑她早點休息。這樣的關心和體貼，是她十七年來從未感受過的溫暖。
可她配得上這份好嗎？
「建坡，」她輕聲開口，「如果……如果你們想回來，隨時可以。廠里的大門，永遠為你們敞開。」
「謝謝廠長。」肖建坡說得十分真誠，只是輕輕搖了搖頭，「但我想，可能……可能真的回不去了。就算案子破了，就算真相大白於天下，廠里那些人看我的眼神，也絕不會變回從前了。」
劉秀英沉默了。她心裡清楚，肖建坡說得一點沒錯。人言可畏，流言蜚語有時候比真相更傷人，比明刀明槍更磨人。
「那你們……接下來有什麼打算？」
「先開個包子鋪，踏踏實實過日子。」肖建坡頓了頓，目光下意識看向一旁的翠翠，「等穩定了再說以後。」
劉秀英順著他的目光看向翠翠。姑娘一直低著頭，臉頰漲得通紅，侷促得一句話也說不出來。
「好，好，這樣就好。」劉秀英連連點頭，心裡總算鬆了口氣。
離開肖家的時候，天色已經完全暗了下來。劉秀英獨自走在清冷的街上，心裡五味雜陳。她不由自主想起八年前，肖建坡剛進廠時的模樣——一個十七歲的少年，瘦瘦高高，渾身帶著一股子衝勁，眼裡滿是光亮。八年光陰一晃而過，少年早已褪去青澀，變得成熟穩重，卻也被世事磋磨得滿身滄桑。
這世道，對好人實在太過苛刻。
回到木材廠，劉秀英立刻讓人叫來運輸科長老周。
老周重重嘆了口氣：「明面上沒人敢說了，可背地裡……廠長您也知道，人嘴兩張皮，堵是堵不住的。」
「明天開會，我要把紀律強調一下。誰再敢亂傳謠言，直接扣獎金。」
「廠長，這……會不會太嚴了點？」
「就這麼定了。」劉秀英語氣斬釘截鐵，「我不能讓好人受委屈，反倒讓那些搬弄是非的小人得意洋洋。」
老周點了點頭：「行，我全力支持您。」
夜深了，整個木材廠一片寂靜。可劉秀英心裡清楚，表面的平靜之下，暗流從來沒有停止過。
而在鎮西的一處偏僻小院裡，孫二喜正低著頭，恭恭敬敬地向老吳匯報情況。
「吳老闆，肖建坡現在改行當起了賣包子的，看樣子是徹底不打算回廠里了。」
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老吳慢悠悠抽著煙，眯起眼睛冷笑一聲：「賣包子？呵，還算他識相。」
「那咱們……還要不要動手？」
「動什麼手？」老吳斜睨了他一眼，「現在風頭正緊，你給我老老實實待著。等這陣子風聲過去，還有更大的買賣等著咱們。」
「可是……」孫二喜欲言又止，心裡總覺得不踏實。
「可是什麼？」
孫二喜不敢再多說，悄悄退出了小院。走在漆黑的街道上，他心裡七上八下，惶惶不安。他心裡明白，自己早就走上了一條不歸路，開弓沒有回頭箭，如今就算後悔，也已經晚了。
淡淡的月光灑在地上，把他的影子拉得又細又長，像一條無處可逃、垂死掙扎的野狗。
沒過幾天，肖家包子鋪正式開張，這天天氣格外晴朗。
三間朝南的瓦房，最東頭臨街的一間被改造成了店面。肖建坡把牆壁打通，安上了寬大的玻璃窗，門外掛著一塊實木招牌，上面用紅漆寫著「肖記包子鋪」五個大字。字是請街口寫對聯的老先生寫的，一筆一划工工整整，透著一股子實在本分的煙火氣。
早晨五點半，第一籠包子準時出鍋。熱騰騰的白霧從蒸籠縫隙里湧出來，帶著麵粉發酵的甜香和肉餡濃郁的香氣，順著街道飄出去老遠。
肖大娘在門口放了一掛鞭炮，噼里啪啦響了好一陣，算是正式開張了。
左鄰右舍都趕來捧場，格外熱鬧。鄰居王大媽買了兩個包子，咬上一口連連誇讚：「嫂子，你這手藝可真不賴！比我從前在國營飯店吃的還要香！」
「你可別抬舉我了，就是普通的家常味兒。」肖大娘笑著遞上一碗免費的小米粥，熱情招呼，「以後常來啊。」
翠翠在店裡忙前忙後，一刻也不得閒。她穿著肖大娘親手做的碎花圍裙，頭髮梳成一條粗粗的辮子，臉頰被灶火熏得紅撲撲的。收錢、打包、招呼客人，動作麻利乾脆，說話聲音清脆好聽。
「妹子，來倆肉包子！」一個中年漢子遞過兩毛錢。
「好嘞，您稍等。」翠翠用油紙仔細包好包子，又順手抓了一小撮鹹菜遞過去，「送您的，下回常來啊。」
後廚里，肖建坡忙得腳不沾地。和面、剁餡、包包子，每一樣活兒都得親手盯著。面要揉得軟硬適中，餡要調得不咸不淡，包子大小也要均勻一致。這些活兒他練了半個月，已經十分熟練，卻依舊不敢有半點馬虎——這一籠籠熱氣騰騰的包子，可是他們全家往後的生計。
到上午九點，早高峰漸漸過去，客人慢慢少了下來。肖建坡擦著滿頭大汗從後廚走出來，正好看見翠翠坐在一旁數錢。
「今天收成怎麼樣？」他湊過去輕聲問道。
翠翠抬起頭，肖建坡在心裡快速算了一筆帳，除去本錢，淨賺六塊多，比擺攤要強上不少。
「累不累？」他看著翠翠泛紅的臉頰，心疼地問。
「不累。」翠翠輕輕搖頭，可額頭上細密的汗珠，早就出賣了她的疲憊。
肖大娘端著兩碗水走了過來：「都歇會兒吧。上午忙得差不多了，下午開始準備明天的面。」
三個人坐在店裡歇腳，喝著涼水，看著門外人來人往。溫暖的陽光灑在門前的青石板上，亮晃晃的，格外安逸。
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肖建坡點了點頭，目光不由自主落在翠翠身上。姑娘正低著頭喝水，長長的睫毛垂下來，在臉上投下一小片淡淡的陰影。今天她忙了一整天，臉上一直帶著笑，可肖建坡能明顯感覺到，她心裡藏著心事。
從離開木材廠到現在，已經整整一個月了。這一個月里，翠翠極少提起廠里的事，也從不主動說起兩個人的將來。她每天安安穩穩幹活，學著做飯，學著算帳，像個踏實能幹的店員。可肖建坡心裡清楚，她是在刻意迴避什麼。
下午，肖建坡出門去糧店買麵粉，店裡只剩下翠翠一個人，肖大娘也出去串門了。
陽光透過玻璃窗照進來，在地上投下一塊塊明亮的光斑。翠翠擦完桌子，獨自坐在凳子上，望著門外發呆。
包子鋪熱熱鬧鬧開張了，生意也一天比一天好，日子看似走上了正軌，可她的心，卻越來越亂，越來越慌。
她想起早上肖大娘跟她說的話：「翠翠啊，你跟建坡的心思，大娘都看在眼裡。等鋪子穩定下來，就把你們的婚事辦了吧。大娘打心底喜歡你，早就把你當親閨女了。」
當時她羞得滿臉通紅，低著頭一句話也沒說。肖大娘只當她是小姑娘害羞，可只有翠翠自己心裡清楚，那根本不是害羞，而是深入骨髓的害怕。
她害怕自己藏了多年的秘密，害怕自己是石女的身份，更害怕肖建坡知道真相之後的反應。
這些日子以來，肖建坡對她的好，她全都記在心裡。教她算帳，給她買新衣裳，晚上總會叮囑她早點休息。這樣的關心和體貼，是她十七年來從未感受過的溫暖。
可她配得上這份好嗎？