第985章 說書行 東方朔（2合1）
陸安生站在說書樓門口的台階上，回頭望了一眼。門裡頭的嘈雜還在往外涌，像燒開的水，撲騰撲騰的，蓋都蓋不住。
他聽了片刻，轉過身子，把背靠在門框上，兩隻手揣進袖子裡，低著頭，像是在看自己的鞋尖。
這城裡的氛圍，還真是和呂青山說的一模一樣。
如今要問他的對手是誰，已經明明白白的了。盜跖，聖人盜，盜竊行當的祖師爺。
他作為太歲，要維持城裡的平衡，最大的攔路虎就是這個人。不是因為他本事大，是因為他那套做派。
百藝城這麼多年，各行各業各憑本事，你手藝好你就上去，手藝差你就下來，練好了再往上爬。
城外頭的世界也是這個理兒，木匠跟木匠爭，廚子跟廚子爭，同行是冤家，可爭來爭去，手藝在進步，活計在變精，誰也不至於把誰的家底給刨了。
盜跖不一樣。他偷，直接上手偷。手藝、傳人、傢伙什、老方子，能偷的全偷。
偷完了，那行當就空了，人還在，手藝沒了，傳了幾代的東西說沒就沒了。
這還爭什麼？爭都沒得爭了。真讓他得逞，城裡就剩他一家，別的行當全成了空殼子，這城也就跟著都沒了。
可要說盜跖就是這城裡唯一的問題，那也不然。
呂青山說過，他引起的是異常的競爭狀況，這才是城裡頭現在最大的問題。
怎麼引起的，還不清楚，可表現已經擺在這兒了。
陸安生把耳朵豎起來，聽著門裡頭的動靜。隔著一道門檻，那些聲音像潮水一樣漫出來。
「跌了，又跌了。連跌三年了，再跌下去，我這張老臉往哪兒擱？」
「你才跌三年，我這一門，從我師父那輩就開始往下掉，掉到現在連前兩百都進不去了。」
「今年要是能進前五十，我請你喝一個月的酒。要是進不了，你請我。」
「前頭那個姓王的，憑什麼排我前面？他那個活兒我看了，粗得很，連個榫卯都做不嚴實。」
「別提了，我師兄去年還在我後頭，今年竄到我前頭去了。見了我都不叫師兄了，鼻孔朝天。」
「排這麼靠後，回去怎麼跟徒弟交代？他們眼巴巴等著呢。」
一句一句，全是怨氣。
陸安生聽著，眉頭很快慢慢皺了起來。這哪是爭排名？這分明是拚命。
排在他前頭的就是仇人，排在他後頭的就是不中用。
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掉幾個位次就跟天塌了一樣，恨不得回去把鋸子磨利了找人家干一架。這種爭法，不正常。
外頭的世界也有排名，也有高下，可那是慢慢來的，今年不行明年再來，這一輩不行下一輩再來。哪有這麼又跨行業又你死我活的。
陸安生搖了搖頭，轉過身，又往樓裡頭看了一眼。
燈火通明，人頭攢動。那些手藝人擠在榜前，有的仰著脖子看，有的踮著腳尖看，有的擠不進去，在外頭急得團團轉。
要說這異常的狀況是誰帶來的，按呂青山的說法，是盜跖。可盜跖具體是怎麼把這些狀況搞出來的，他還不清楚。
除此之外，有些東西卻不用他說，陸安生自己也能看出來。比如這狀況背後，還有誰在摻和。
他杜康是被盜跖，靠著以往的人氣拉過來幫忙的，並不完全算幫凶，可別的就不一定了，就比如這說書樓。
古往今來，這些手藝人之類的人爭來爭去，爭的無非那麼幾樣。
地盤，弟子，利益，面子裡子，還有手藝本身。
地盤是根，弟子是苗，利益是飯，面子裡子是臉，手藝是本。
這幾樣東西攪在一處，爭是免不了的。可爭到說書樓這種地步，就不是正常的爭了。
這說書樓，意味著的就是那個臉面。誰的排名靠前，誰就有臉，誰的排名靠後，誰就沒臉。
臉面這東西，輕的時候輕飄飄的，重的時候壓死人。
陸安生把目光從那三面巨屏上移開，去看旁邊那幾面小屏風。
小屏風上排的是前一百名。行當榜，手藝榜，手藝人榜。他一個個看過去。
排第一的行當，是工造。造房子、搭橋、修路、做家具，凡是跟木頭石頭打交道的，都算在裡頭。
看這城裡頭建築到處亂飄的狀況，其實也不用多猜。
排第二的，是錢財。當鋪、錢莊、票號，管錢的行當，這也好理解，啥行當能離得開這玩意兒。
排第三的，是灶廚。做飯的，做菜的，釀酒的，做調料的。民以食為天這也正常。
排第四的，是戲曲。唱戲的，說書的，唱曲的。戲曲種類那麼多，還是古人少見的主要娛樂，這也不算奇怪。
可這說書行當本身，排在第幾位？他在榜上找了找。第七。
那偷盜的行當他掃了一眼，沒看見。榜上沒有。盜跖那門手藝，壓根兒就沒寫進來。這是正常的可說書，一個小手藝，在這城裡排到第七。
陸安生看著那排名榜，越看越覺得不對。這榜單本身，就有問題。
就是因為有這張榜單，人們才爭得這麼厲害。沒有這張榜單，你手藝好不好的，自己知道，同行知道，主顧知道，就夠了。
沒有橫向對比，大家一般也看不出誰先誰後的。
有了這張榜單，你不光要做好手藝，還得讓別人知道你做好了。
你得排上去，排得高高的，排到前頭去。排不上去，你就什麼都不是。
那要爭這上面的排名，也許就不只要做好自己的事兒了。
他把目光從榜上收回來，落在那些手藝人身上。他們還在吵，還在爭，還在為那幾個位次茶飯不思、夜不能寐。
這股風氣，不是一天兩天養成的。是誰把它養起來的？盜跖有份，這說書樓也有份。
他正這麼想著，樓裡頭便忽然炸開了一聲罵。「你他媽一個熬藥的，少在這兒跟我擺譜！」
陸安生剛邁下台階，聽見這一嗓子，腳步停了。他回過頭，隔著那扇敞開的門，看見廳堂裡頭的人群往兩邊閃，閃出一條窄道。
道中間站著兩個人，一個穿白圍裙，一個穿灰長衫。白圍裙那個胖，肚子把圍裙撐得鼓鼓的，像扣了一口鍋。灰長衫那個瘦，肩胛骨把衣裳頂出兩個角，像晾衣裳的架子。
胖的那個指著瘦的那個，手指頭粗短，指甲縫裡嵌著蔥姜味：「你藥王蘆的，不好好熬你的藥，跑到我們廚子行當來攪和什麼？
你那些個什麼治未病的玩意兒，又是枸杞又是黃芪，熬成湯當茶水賣，那叫藥嗎？那就叫菜，叫湯，那是咱的行當！」
瘦的那個不示弱，把灰長衫的袖子往上擼了一截，露出細長的手腕。他往前逼了一步，下巴抬著，喉結一上一下的。
「你倒好意思說我？你那個藥膳，當歸燉雞，人參蒸肉，黃芪煲湯，你那是做菜嗎？誰家藥膳放那麼多的藥，你就是開藥呢。
病人都跑你那兒去了，我藥王蘆現在倒門可羅雀了！」
胖的「呸」了一聲：「你門可羅雀關我什麼事？你那治未病，說的天花亂墜，不就是拿些個零嘴兒糊弄人嗎？山楂丸、茯苓餅、陳皮糖，小孩吃著玩的東西，也敢叫藥？
治不治病的我不知道，好些人吃了那玩意兒不願意吃飯了，這我可是清楚的。」
瘦的冷笑一聲，手指頭戳著胖的那邊的方向，一戳一戳的。
「你那個藥膳就厲害了？重油重鹽，大魚大肉，放幾根黨參就當是養生了？你那就是大補，硬給人家撐住了，病還塞著人家身子裡呢。
我跟你說，就你那個做菜的法子，遲早把人吃出毛病來！」
「你放屁！」胖的臉漲得通紅，圍裙底下的肚子一鼓一鼓的：
「我的菜，城裡多少老主顧吃了二十年，沒聽說誰吃出毛病。倒是你，好好的藥不做，學人家做零食，熬老火湯，你那是正經手藝嗎？」
瘦的把那擼上去的袖子又往上推了推，露出一截更細的手腕：「我那是改良！藥食同源懂不懂？我那個茯苓夾餅，城裡多少孩子當零食吃，吃著吃著濕氣沒了，胃口好了。
那些個什麼老鴨湯之類的，裡頭全是藥材，熬的比你們這些個當廚子做的湯都好喝，你行嗎？」
胖的往前邁了一步，兩個人之間的距離只剩下一條胳膊。
旁邊的人往後縮，怕他們動手。胖的那隻粗短的手指頭差點戳到瘦的鼻尖上：
「你這麼能耐？這麼愛做菜你怎麼不改行呢？來我們廚子行當，燒二十年，切二十年，你江爺爺我慢慢教你。」
瘦的一巴掌把那隻手指頭撥開：「你倒貼錢我都不去。瞎糟踐東西的玩意兒，哪味藥走哪條經，哪味藥有什麼忌諱，你懂嗎？你放錯了吃死人怎麼辦？」
「你放屁！」胖的又要罵。
兩個人你一句我一句，越吵越凶。旁邊的人有勸的，有拉架的，有看熱鬧的，還有跟著起鬨的。
那三面巨大的屏風立在廳堂深處，燭火映著上頭密密麻麻的紙條，把兩個人的影子投在地上，黑乎乎的，攪在一處，分不清誰是誰的。
陸安生聽著，還沒有任何活動呢，只是無奈的嘆了口氣，畢竟到這個程度，還完全不需要他去摻和。
結果也就在這時，他突然聽見了背後的一個響動。
「小人，見過太歲爺。」
陸安生聽到此話，猛的一皺眉頭，然後立刻轉身看向了後方
那是個白袍儒生。躬著腰，頭低著，兩隻手疊在身前，姿態恭謹。
只露了半張臉出來，然而陸安生只一看，就稍微有些猜出來他是誰了。
「東方朔？」
畢竟此人即使是面對他，並且分明知道他的身份，臉上也滿是戲謔。
聯想一下這個地方，那還能是誰呢，漢武帝身邊那個東方朔。西漢那個東方朔。
此人歷史上，上書自薦，說自己身長九尺三寸，目若懸珠，齒若編貝，勇若孟賁，捷若慶忌，廉若鮑叔，信若尾生，把自己誇得天上有地上無。
隨後漢武帝還真就用了。他做郎官，做常侍郎，做太中大夫，一輩子在皇帝跟前轉，可一輩子沒當過什麼真正的大官。
那又怎樣？他不在乎。
此人一生的本事，全在說笑話，講故事上。
即使是面對現在身為太歲的陸安生。
陸安生看著自己面前的這張臉，白淨，無須，眉眼間帶著一股子說不清的笑意，像是剛講完一個笑話，在等聽眾反應過來。
他穿著一件白布袍子，沒有花紋，沒有鑲邊，洗得乾乾淨淨，領口扣得嚴嚴實實
很快直起身，把手從身前放下來，垂在兩側。
他比陸安生矮半個頭，可站在那兒，不讓人覺得矮。不是那種端著架子裝出來的高，是他身上有一股氣，松松的，散散的，像是春天裡曬過太陽的棉被，蓬蓬鬆鬆的，可壓下去之後它自己會彈回來。
「太歲爺認得在下？」東方朔開口了，聲音不高不低，不急不緩。
陸安生看著他：「榜單上寫著。行當排名第七，你個人排名第六。比你的行當還高一位。」
他頓了頓：「在這個城裡，行當排名比個人排名高的有的是。祖師爺的名頭再大，底下沒人接，行當就是空的。
可反過來，個人排名比行當排名還高的，少。我不知道下面還有沒有，反正在這榜單上，你是頭一個。」
他打量著東方朔：「不過倒也尋常，你這說書行當，可不光說書。評書，話本，相聲，唱曲的、說笑話的、編段子的。
凡是靠一張嘴吃飯的，都算在你底下。你這個祖師爺，管得寬。」
東方朔笑了。那笑容不大，嘴角往上彎了彎，彎出一個淺淺的弧度。他看著陸安生，那雙眼睛亮亮的，像是剛磨過的銅鏡，能照見人影。
「太歲爺明鑑。」他抬手往樓裡頭指了指：
「這說書樓，就是我的。這城裡的規矩，各行各業各立山頭，我這個行當沒有山頭，就只有這棟樓。誰想在這城裡靠嘴吃飯，都得從這樓里過。」
他把手收回來，攏在袖子裡：「可是，我也就管這一畝三分地。」
「太歲爺今夜來此，是想看看這樓里的排榜？」
陸安生沒有回答。他站在門口，一隻腳在門裡，一隻腳在門外。
廳堂裡頭那兩個吵架的還在吵，聲音從裡頭傳出來，隔著那些桌椅板凳，隔那些人頭，悶悶的，像隔了一層棉被。
東方朔側頭聽了一耳朵，嘴角那弧度又彎了彎，像是聽見了什麼有趣的事。
「藥王蘆和會仙樓，吵了三年了。」他收回目光，看著陸安生：
「頭一年，是因為那個姓孫的藥師做出了茯苓夾餅一類的不少小吃，給會仙居那邊好些山楂片之類的外食比下去了。
第二年，是因為那個姓江的廚子做出了當歸燉雞，之類的不少藥膳，好些病人不吃藥了，全跑去他們那邊，把那些玩意兒當鑰匙。
今年，兩家的東西都上了榜，一個排在前頭，一個排在後頭。排在後頭的不服，排在前頭的也不服。」
他說著，搖了搖頭，像是在說一件無關緊要的小事：「太歲爺您在這城裡待了那麼多年，應該見過不少這種事兒了吧，有沒有能跟我講講的？」
陸安生看著他那副不咸不淡，平靜至極的樣子，心裡忽然轉過一個念頭。這個人，說書行的祖師爺，管著城裡所有靠嘴吃飯的人。
排榜的事，他不可能不知道。排榜帶來的那些吵吵嚷嚷、你爭我斗，他更不可能不清楚。可他站在這裡，跟他說這些不著邊際的話，像是來看熱鬧的。
「這貨……性子跟盜跖未免太像了點。」
他聽了片刻，轉過身子，把背靠在門框上，兩隻手揣進袖子裡，低著頭，像是在看自己的鞋尖。
這城裡的氛圍，還真是和呂青山說的一模一樣。
如今要問他的對手是誰，已經明明白白的了。盜跖，聖人盜，盜竊行當的祖師爺。
他作為太歲，要維持城裡的平衡，最大的攔路虎就是這個人。不是因為他本事大，是因為他那套做派。
百藝城這麼多年，各行各業各憑本事，你手藝好你就上去，手藝差你就下來，練好了再往上爬。
城外頭的世界也是這個理兒，木匠跟木匠爭，廚子跟廚子爭，同行是冤家，可爭來爭去，手藝在進步，活計在變精，誰也不至於把誰的家底給刨了。
盜跖不一樣。他偷，直接上手偷。手藝、傳人、傢伙什、老方子，能偷的全偷。
偷完了，那行當就空了，人還在，手藝沒了，傳了幾代的東西說沒就沒了。
這還爭什麼？爭都沒得爭了。真讓他得逞，城裡就剩他一家，別的行當全成了空殼子，這城也就跟著都沒了。
可要說盜跖就是這城裡唯一的問題，那也不然。
呂青山說過，他引起的是異常的競爭狀況，這才是城裡頭現在最大的問題。
怎麼引起的，還不清楚，可表現已經擺在這兒了。
陸安生把耳朵豎起來，聽著門裡頭的動靜。隔著一道門檻，那些聲音像潮水一樣漫出來。
「跌了，又跌了。連跌三年了，再跌下去，我這張老臉往哪兒擱？」
「你才跌三年，我這一門，從我師父那輩就開始往下掉，掉到現在連前兩百都進不去了。」
「今年要是能進前五十，我請你喝一個月的酒。要是進不了，你請我。」
「前頭那個姓王的，憑什麼排我前面？他那個活兒我看了，粗得很，連個榫卯都做不嚴實。」
「別提了，我師兄去年還在我後頭，今年竄到我前頭去了。見了我都不叫師兄了，鼻孔朝天。」
「排這麼靠後，回去怎麼跟徒弟交代？他們眼巴巴等著呢。」
一句一句，全是怨氣。
陸安生聽著，眉頭很快慢慢皺了起來。這哪是爭排名？這分明是拚命。
排在他前頭的就是仇人，排在他後頭的就是不中用。
本書首發ᴛᴡ看書📕sʜᴜ.ᴛᴡ,提供給你無錯章節，無亂序章節的閱讀體驗
掉幾個位次就跟天塌了一樣，恨不得回去把鋸子磨利了找人家干一架。這種爭法，不正常。
外頭的世界也有排名，也有高下，可那是慢慢來的，今年不行明年再來，這一輩不行下一輩再來。哪有這麼又跨行業又你死我活的。
陸安生搖了搖頭，轉過身，又往樓裡頭看了一眼。
燈火通明，人頭攢動。那些手藝人擠在榜前，有的仰著脖子看，有的踮著腳尖看，有的擠不進去，在外頭急得團團轉。
要說這異常的狀況是誰帶來的，按呂青山的說法，是盜跖。可盜跖具體是怎麼把這些狀況搞出來的，他還不清楚。
除此之外，有些東西卻不用他說，陸安生自己也能看出來。比如這狀況背後，還有誰在摻和。
他杜康是被盜跖，靠著以往的人氣拉過來幫忙的，並不完全算幫凶，可別的就不一定了，就比如這說書樓。
古往今來，這些手藝人之類的人爭來爭去，爭的無非那麼幾樣。
地盤，弟子，利益，面子裡子，還有手藝本身。
地盤是根，弟子是苗，利益是飯，面子裡子是臉，手藝是本。
這幾樣東西攪在一處，爭是免不了的。可爭到說書樓這種地步，就不是正常的爭了。
這說書樓，意味著的就是那個臉面。誰的排名靠前，誰就有臉，誰的排名靠後，誰就沒臉。
臉面這東西，輕的時候輕飄飄的，重的時候壓死人。
陸安生把目光從那三面巨屏上移開，去看旁邊那幾面小屏風。
小屏風上排的是前一百名。行當榜，手藝榜，手藝人榜。他一個個看過去。
排第一的行當，是工造。造房子、搭橋、修路、做家具，凡是跟木頭石頭打交道的，都算在裡頭。
看這城裡頭建築到處亂飄的狀況，其實也不用多猜。
排第二的，是錢財。當鋪、錢莊、票號，管錢的行當，這也好理解，啥行當能離得開這玩意兒。
排第三的，是灶廚。做飯的，做菜的，釀酒的，做調料的。民以食為天這也正常。
排第四的，是戲曲。唱戲的，說書的，唱曲的。戲曲種類那麼多，還是古人少見的主要娛樂，這也不算奇怪。
可這說書行當本身，排在第幾位？他在榜上找了找。第七。
那偷盜的行當他掃了一眼，沒看見。榜上沒有。盜跖那門手藝，壓根兒就沒寫進來。這是正常的可說書，一個小手藝，在這城裡排到第七。
陸安生看著那排名榜，越看越覺得不對。這榜單本身，就有問題。
就是因為有這張榜單，人們才爭得這麼厲害。沒有這張榜單，你手藝好不好的，自己知道，同行知道，主顧知道，就夠了。
沒有橫向對比，大家一般也看不出誰先誰後的。
有了這張榜單，你不光要做好手藝，還得讓別人知道你做好了。
你得排上去，排得高高的，排到前頭去。排不上去，你就什麼都不是。
那要爭這上面的排名，也許就不只要做好自己的事兒了。
他把目光從榜上收回來，落在那些手藝人身上。他們還在吵，還在爭，還在為那幾個位次茶飯不思、夜不能寐。
這股風氣，不是一天兩天養成的。是誰把它養起來的？盜跖有份，這說書樓也有份。
他正這麼想著，樓裡頭便忽然炸開了一聲罵。「你他媽一個熬藥的，少在這兒跟我擺譜！」
陸安生剛邁下台階，聽見這一嗓子，腳步停了。他回過頭，隔著那扇敞開的門，看見廳堂裡頭的人群往兩邊閃，閃出一條窄道。
道中間站著兩個人，一個穿白圍裙，一個穿灰長衫。白圍裙那個胖，肚子把圍裙撐得鼓鼓的，像扣了一口鍋。灰長衫那個瘦，肩胛骨把衣裳頂出兩個角，像晾衣裳的架子。
胖的那個指著瘦的那個，手指頭粗短，指甲縫裡嵌著蔥姜味：「你藥王蘆的，不好好熬你的藥，跑到我們廚子行當來攪和什麼？
你那些個什麼治未病的玩意兒，又是枸杞又是黃芪，熬成湯當茶水賣，那叫藥嗎？那就叫菜，叫湯，那是咱的行當！」
瘦的那個不示弱，把灰長衫的袖子往上擼了一截，露出細長的手腕。他往前逼了一步，下巴抬著，喉結一上一下的。
「你倒好意思說我？你那個藥膳，當歸燉雞，人參蒸肉，黃芪煲湯，你那是做菜嗎？誰家藥膳放那麼多的藥，你就是開藥呢。
病人都跑你那兒去了，我藥王蘆現在倒門可羅雀了！」
胖的「呸」了一聲：「你門可羅雀關我什麼事？你那治未病，說的天花亂墜，不就是拿些個零嘴兒糊弄人嗎？山楂丸、茯苓餅、陳皮糖，小孩吃著玩的東西，也敢叫藥？
治不治病的我不知道，好些人吃了那玩意兒不願意吃飯了，這我可是清楚的。」
瘦的冷笑一聲，手指頭戳著胖的那邊的方向，一戳一戳的。
「你那個藥膳就厲害了？重油重鹽，大魚大肉，放幾根黨參就當是養生了？你那就是大補，硬給人家撐住了，病還塞著人家身子裡呢。
我跟你說，就你那個做菜的法子，遲早把人吃出毛病來！」
「你放屁！」胖的臉漲得通紅，圍裙底下的肚子一鼓一鼓的：
「我的菜，城裡多少老主顧吃了二十年，沒聽說誰吃出毛病。倒是你，好好的藥不做，學人家做零食，熬老火湯，你那是正經手藝嗎？」
瘦的把那擼上去的袖子又往上推了推，露出一截更細的手腕：「我那是改良！藥食同源懂不懂？我那個茯苓夾餅，城裡多少孩子當零食吃，吃著吃著濕氣沒了，胃口好了。
那些個什麼老鴨湯之類的，裡頭全是藥材，熬的比你們這些個當廚子做的湯都好喝，你行嗎？」
胖的往前邁了一步，兩個人之間的距離只剩下一條胳膊。
旁邊的人往後縮，怕他們動手。胖的那隻粗短的手指頭差點戳到瘦的鼻尖上：
「你這麼能耐？這麼愛做菜你怎麼不改行呢？來我們廚子行當，燒二十年，切二十年，你江爺爺我慢慢教你。」
瘦的一巴掌把那隻手指頭撥開：「你倒貼錢我都不去。瞎糟踐東西的玩意兒，哪味藥走哪條經，哪味藥有什麼忌諱，你懂嗎？你放錯了吃死人怎麼辦？」
「你放屁！」胖的又要罵。
兩個人你一句我一句，越吵越凶。旁邊的人有勸的，有拉架的，有看熱鬧的，還有跟著起鬨的。
那三面巨大的屏風立在廳堂深處，燭火映著上頭密密麻麻的紙條，把兩個人的影子投在地上，黑乎乎的，攪在一處，分不清誰是誰的。
陸安生聽著，還沒有任何活動呢，只是無奈的嘆了口氣，畢竟到這個程度，還完全不需要他去摻和。
結果也就在這時，他突然聽見了背後的一個響動。
「小人，見過太歲爺。」
陸安生聽到此話，猛的一皺眉頭，然後立刻轉身看向了後方
那是個白袍儒生。躬著腰，頭低著，兩隻手疊在身前，姿態恭謹。
只露了半張臉出來，然而陸安生只一看，就稍微有些猜出來他是誰了。
「東方朔？」
畢竟此人即使是面對他，並且分明知道他的身份，臉上也滿是戲謔。
聯想一下這個地方，那還能是誰呢，漢武帝身邊那個東方朔。西漢那個東方朔。
此人歷史上，上書自薦，說自己身長九尺三寸，目若懸珠，齒若編貝，勇若孟賁，捷若慶忌，廉若鮑叔，信若尾生，把自己誇得天上有地上無。
隨後漢武帝還真就用了。他做郎官，做常侍郎，做太中大夫，一輩子在皇帝跟前轉，可一輩子沒當過什麼真正的大官。
那又怎樣？他不在乎。
此人一生的本事，全在說笑話，講故事上。
即使是面對現在身為太歲的陸安生。
陸安生看著自己面前的這張臉，白淨，無須，眉眼間帶著一股子說不清的笑意，像是剛講完一個笑話，在等聽眾反應過來。
他穿著一件白布袍子，沒有花紋，沒有鑲邊，洗得乾乾淨淨，領口扣得嚴嚴實實
很快直起身，把手從身前放下來，垂在兩側。
他比陸安生矮半個頭，可站在那兒，不讓人覺得矮。不是那種端著架子裝出來的高，是他身上有一股氣，松松的，散散的，像是春天裡曬過太陽的棉被，蓬蓬鬆鬆的，可壓下去之後它自己會彈回來。
「太歲爺認得在下？」東方朔開口了，聲音不高不低，不急不緩。
陸安生看著他：「榜單上寫著。行當排名第七，你個人排名第六。比你的行當還高一位。」
他頓了頓：「在這個城裡，行當排名比個人排名高的有的是。祖師爺的名頭再大，底下沒人接，行當就是空的。
可反過來，個人排名比行當排名還高的，少。我不知道下面還有沒有，反正在這榜單上，你是頭一個。」
他打量著東方朔：「不過倒也尋常，你這說書行當，可不光說書。評書，話本，相聲，唱曲的、說笑話的、編段子的。
凡是靠一張嘴吃飯的，都算在你底下。你這個祖師爺，管得寬。」
東方朔笑了。那笑容不大，嘴角往上彎了彎，彎出一個淺淺的弧度。他看著陸安生，那雙眼睛亮亮的，像是剛磨過的銅鏡，能照見人影。
「太歲爺明鑑。」他抬手往樓裡頭指了指：
「這說書樓，就是我的。這城裡的規矩，各行各業各立山頭，我這個行當沒有山頭，就只有這棟樓。誰想在這城裡靠嘴吃飯，都得從這樓里過。」
他把手收回來，攏在袖子裡：「可是，我也就管這一畝三分地。」
「太歲爺今夜來此，是想看看這樓里的排榜？」
陸安生沒有回答。他站在門口，一隻腳在門裡，一隻腳在門外。
廳堂裡頭那兩個吵架的還在吵，聲音從裡頭傳出來，隔著那些桌椅板凳，隔那些人頭，悶悶的，像隔了一層棉被。
東方朔側頭聽了一耳朵，嘴角那弧度又彎了彎，像是聽見了什麼有趣的事。
「藥王蘆和會仙樓，吵了三年了。」他收回目光，看著陸安生：
「頭一年，是因為那個姓孫的藥師做出了茯苓夾餅一類的不少小吃，給會仙居那邊好些山楂片之類的外食比下去了。
第二年，是因為那個姓江的廚子做出了當歸燉雞，之類的不少藥膳，好些病人不吃藥了，全跑去他們那邊，把那些玩意兒當鑰匙。
今年，兩家的東西都上了榜，一個排在前頭，一個排在後頭。排在後頭的不服，排在前頭的也不服。」
他說著，搖了搖頭，像是在說一件無關緊要的小事：「太歲爺您在這城裡待了那麼多年，應該見過不少這種事兒了吧，有沒有能跟我講講的？」
陸安生看著他那副不咸不淡，平靜至極的樣子，心裡忽然轉過一個念頭。這個人，說書行的祖師爺，管著城裡所有靠嘴吃飯的人。
排榜的事，他不可能不知道。排榜帶來的那些吵吵嚷嚷、你爭我斗，他更不可能不清楚。可他站在這裡，跟他說這些不著邊際的話，像是來看熱鬧的。
「這貨……性子跟盜跖未免太像了點。」