第1009章 勾魂使？ 太歲爺？
牛車晃晃悠悠的，像一片葉子漂在水上。趙老五覺得自己在動，又覺得自己沒動。
眼皮依然沉得很，抬不起來，耳朵倒是比眼睛先醒了。聽見車輪碾過沙土的聲音，沙沙的，一下一下的，像有人在耳邊磨刀。
他聽見風從曠野上吹過來，嗚嗚的，鑽進耳朵眼裡，涼颼颼的。聽見遠處有鳥叫，不知道是什麼鳥，叫一聲，停一會兒，再叫一聲，像是在數什麼。
淒涼無比，像是陰曹地府的鬼在嚎。
他想翻身，肋下那刀口猛地一疼，像有人拿燒紅的鐵條從裡頭往外捅。他的手摸了一下，摸到濕漉漉的衣裳，黏糊糊的，是血，還沒幹，還在往外滲。
他咬著牙，把那口氣咽下去，沒出聲。
睜開眼。天是灰的，沒有星，沒有月，只有一層厚厚的雲，把什麼都蓋住了。
他躺在牛車的車板上，身下鋪著乾草，草扎著後背，癢，可他沒有力氣去撓。
牛車慢悠悠地走著，因為拉車的是一頭老牛，毛色發灰，脊背上的骨頭一根一根凸出來，走得慢，可穩。
趕車的人坐在前頭，因為他沒有力氣，視線模糊，因此只能看見一個背影，佝僂著，穿著一件灰撲撲的衣裳，頭上戴著一頂破草帽，帽簷壓得低低的，看不見臉。
四野寂靜。沒有村莊，沒有燈火，沒有行人。路兩邊是荒草，一人多高，被風吹著，嘩嘩響。
遠處有幾棵歪脖子樹，光禿禿的，枝丫伸著，像幾隻乾枯的手。
趙老五看著那片荒野，看著那幾棵歪脖子樹，心裡頭忽然冒出一個念頭。
他聽過老人講，人死了以後，魂魄要走忘川。忘川的路上有勾魂的使者，不是黑白無常，就是牛頭馬面。
可現在的他看到的景象自然與此完全不同，於是他想著，怎麼沒有人告訴他，勾魂的還會趕牛車。
他低下頭，看著自己肋下那道傷口。血還在往外滲，可他已經不覺得疼了。
他想，也許死了就不疼了。他又想，死了還流血，這麼說來生前受的罪，死後還是得受，那生前過得那麼苦，圖啥呢。
他有些後悔了，似乎以往不該那麼良善的。
他閉上眼睛，又睜開。那傷口還在，血還在流。
他也終於回過味兒來了，他似乎沒死
「醒了？」前頭那個人開口了。聲音不大，啞啞的，像個老太太。
趙老五沒有應。他看著那個背影，看著那頂破草帽，看著那頭老牛慢悠悠地走。
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「你命大，我也來的還算及時，你這條命算是撿回來了。」那個人又說。牛車顛了一下，車輪碾過一塊石頭，車板晃了晃，趙老五肋下的傷口被牽動，疼得他倒吸一口涼氣。
他咬著牙，等那陣疼過去，才開口：「你是誰？」
那個人沒有回頭。他手裡的鞭子晃了晃，沒有抽下去，只是晃了晃。「救你的人。」
趙老五沉默了一會兒。他看著那個人佝僂的背影，看著那頭老牛的脊背，看著車板上的乾草，看著自己肋下那道還在往外滲血的傷口。
他想起宮爺的話，想起那個白淨面孔手裡攥著的刀，想起刀從肋下捅進去的那一下，涼，然後熱，然後什麼都沒有了。
這是他挨了那一刀之前最後的那點兒印象，被害的印象。
「我死了嗎？」
那個人笑了一聲：「死了還能說話不稀奇，死了血還是熱的？」
趙老五不吭聲了。他把手從傷口上拿開，看了看指尖的血，確實尚且溫熱又把手擱回去，壓著。
「你是誰？」他又問了一遍。
那個人把手裡的鞭子擱在膝蓋上，側過身子，從懷裡掏出一樣東西，是一個小瓷瓶，塞著紅布。他拔掉紅布，從瓶里倒出一顆藥丸，黑乎乎的，有黃豆大小。
他轉過身，把手伸到趙老五嘴邊。趙老五這才看見那張臉。
皺紋堆疊，皮膚鬆弛，嘴角往下撇著，一雙眼睛渾濁，可渾濁裡頭有一點亮，像深水裡頭的一盞燈。加上他身邊的一根哭喪棒
他認出來了。這分明是個哭喪人。
沒錯那天在街上的，乙亥太歲，他的明面身份證是個提著哭喪棒的普通老太太，專門替人送喪過活，正常而言，混在人群里，誰也不會多看她一眼。
「吃了。」老太太說。
趙老五張嘴，藥丸塞進嘴裡，嗓子眼一滾，下去了。沒什麼味道，不苦不甜，像咽了一口水。
老太太把瓷瓶塞回懷裡，轉過身去，又拿起鞭子，晃了晃。
「你這條命，是值年太歲爺讓我來救的。」她的聲音還是那樣，啞啞的，不急不慢：
「你挨的那幾刀，財行的人下的手。宮爺跟財行串通，要你的命。貨不對，他們早就知道了，以後做的就是這個生意，這行還是小單子呢，根本不重要。殺你，才是正事。」
趙老五沒有說話。他看著老太太的背影，看著那頭老牛的脊背，看著車輪碾過沙土留下的兩道轍印。
那些話他聽進去了，可他不想接。接了就坐實了，坐實了，就回不了頭了。
不過他心裡也清楚，這必然是真的，畢竟他挨的那幾刀就真實無比，所以他早就騙不了自己，早就意識到這些東西是真的了。
他再傻，再是不懂算計，也不至於到了這份上還蒙在鼓裡。
「那幾個人呢？」他問。
老太太沒有回頭。「死了。」
趙老五的手按在傷口上，指頭動了動。血不流了。那傷口還在，可血不往外滲了。
他低頭看，傷口邊緣的肉在動，慢慢地，像有什麼東西在底下拱。癢。他看著那傷口一點一點合攏，皮肉自己往一塊湊，像兩塊被水泡軟的泥巴，擠在一起，黏住了。
「這是什麼藥？」他問。
「肉骨救續丹。」老太太把鞭子從膝蓋上拿起來，在牛背上輕輕抽了一下，不重，牛走快了些。
「看著很厲害吧，不過你不必介懷，雖然看似是個機緣，但是我來救你，是因為別人的過錯，你不該在此命絕。
就連這藥也不是因為我等這些太歲願意救你，你當年救過一個孩子，在藥蘆打工的那個。你還記得不？」
眼皮依然沉得很，抬不起來，耳朵倒是比眼睛先醒了。聽見車輪碾過沙土的聲音，沙沙的，一下一下的，像有人在耳邊磨刀。
他聽見風從曠野上吹過來，嗚嗚的，鑽進耳朵眼裡，涼颼颼的。聽見遠處有鳥叫，不知道是什麼鳥，叫一聲，停一會兒，再叫一聲，像是在數什麼。
淒涼無比，像是陰曹地府的鬼在嚎。
他想翻身，肋下那刀口猛地一疼，像有人拿燒紅的鐵條從裡頭往外捅。他的手摸了一下，摸到濕漉漉的衣裳，黏糊糊的，是血，還沒幹，還在往外滲。
他咬著牙，把那口氣咽下去，沒出聲。
睜開眼。天是灰的，沒有星，沒有月，只有一層厚厚的雲，把什麼都蓋住了。
他躺在牛車的車板上，身下鋪著乾草，草扎著後背，癢，可他沒有力氣去撓。
牛車慢悠悠地走著，因為拉車的是一頭老牛，毛色發灰，脊背上的骨頭一根一根凸出來，走得慢，可穩。
趕車的人坐在前頭，因為他沒有力氣，視線模糊，因此只能看見一個背影，佝僂著，穿著一件灰撲撲的衣裳，頭上戴著一頂破草帽，帽簷壓得低低的，看不見臉。
四野寂靜。沒有村莊，沒有燈火，沒有行人。路兩邊是荒草，一人多高，被風吹著，嘩嘩響。
遠處有幾棵歪脖子樹，光禿禿的，枝丫伸著，像幾隻乾枯的手。
趙老五看著那片荒野，看著那幾棵歪脖子樹，心裡頭忽然冒出一個念頭。
他聽過老人講，人死了以後，魂魄要走忘川。忘川的路上有勾魂的使者，不是黑白無常，就是牛頭馬面。
可現在的他看到的景象自然與此完全不同，於是他想著，怎麼沒有人告訴他，勾魂的還會趕牛車。
他低下頭，看著自己肋下那道傷口。血還在往外滲，可他已經不覺得疼了。
他想，也許死了就不疼了。他又想，死了還流血，這麼說來生前受的罪，死後還是得受，那生前過得那麼苦，圖啥呢。
他有些後悔了，似乎以往不該那麼良善的。
他閉上眼睛，又睜開。那傷口還在，血還在流。
他也終於回過味兒來了，他似乎沒死
「醒了？」前頭那個人開口了。聲音不大，啞啞的，像個老太太。
趙老五沒有應。他看著那個背影，看著那頂破草帽，看著那頭老牛慢悠悠地走。
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「你命大，我也來的還算及時，你這條命算是撿回來了。」那個人又說。牛車顛了一下，車輪碾過一塊石頭，車板晃了晃，趙老五肋下的傷口被牽動，疼得他倒吸一口涼氣。
他咬著牙，等那陣疼過去，才開口：「你是誰？」
那個人沒有回頭。他手裡的鞭子晃了晃，沒有抽下去，只是晃了晃。「救你的人。」
趙老五沉默了一會兒。他看著那個人佝僂的背影，看著那頭老牛的脊背，看著車板上的乾草，看著自己肋下那道還在往外滲血的傷口。
他想起宮爺的話，想起那個白淨面孔手裡攥著的刀，想起刀從肋下捅進去的那一下，涼，然後熱，然後什麼都沒有了。
這是他挨了那一刀之前最後的那點兒印象，被害的印象。
「我死了嗎？」
那個人笑了一聲：「死了還能說話不稀奇，死了血還是熱的？」
趙老五不吭聲了。他把手從傷口上拿開，看了看指尖的血，確實尚且溫熱又把手擱回去，壓著。
「你是誰？」他又問了一遍。
那個人把手裡的鞭子擱在膝蓋上，側過身子，從懷裡掏出一樣東西，是一個小瓷瓶，塞著紅布。他拔掉紅布，從瓶里倒出一顆藥丸，黑乎乎的，有黃豆大小。
他轉過身，把手伸到趙老五嘴邊。趙老五這才看見那張臉。
皺紋堆疊，皮膚鬆弛，嘴角往下撇著，一雙眼睛渾濁，可渾濁裡頭有一點亮，像深水裡頭的一盞燈。加上他身邊的一根哭喪棒
他認出來了。這分明是個哭喪人。
沒錯那天在街上的，乙亥太歲，他的明面身份證是個提著哭喪棒的普通老太太，專門替人送喪過活，正常而言，混在人群里，誰也不會多看她一眼。
「吃了。」老太太說。
趙老五張嘴，藥丸塞進嘴裡，嗓子眼一滾，下去了。沒什麼味道，不苦不甜，像咽了一口水。
老太太把瓷瓶塞回懷裡，轉過身去，又拿起鞭子，晃了晃。
「你這條命，是值年太歲爺讓我來救的。」她的聲音還是那樣，啞啞的，不急不慢：
「你挨的那幾刀，財行的人下的手。宮爺跟財行串通，要你的命。貨不對，他們早就知道了，以後做的就是這個生意，這行還是小單子呢，根本不重要。殺你，才是正事。」
趙老五沒有說話。他看著老太太的背影，看著那頭老牛的脊背，看著車輪碾過沙土留下的兩道轍印。
那些話他聽進去了，可他不想接。接了就坐實了，坐實了，就回不了頭了。
不過他心裡也清楚，這必然是真的，畢竟他挨的那幾刀就真實無比，所以他早就騙不了自己，早就意識到這些東西是真的了。
他再傻，再是不懂算計，也不至於到了這份上還蒙在鼓裡。
「那幾個人呢？」他問。
老太太沒有回頭。「死了。」
趙老五的手按在傷口上，指頭動了動。血不流了。那傷口還在，可血不往外滲了。
他低頭看，傷口邊緣的肉在動，慢慢地，像有什麼東西在底下拱。癢。他看著那傷口一點一點合攏，皮肉自己往一塊湊，像兩塊被水泡軟的泥巴，擠在一起，黏住了。
「這是什麼藥？」他問。
「肉骨救續丹。」老太太把鞭子從膝蓋上拿起來，在牛背上輕輕抽了一下，不重，牛走快了些。
「看著很厲害吧，不過你不必介懷，雖然看似是個機緣，但是我來救你，是因為別人的過錯，你不該在此命絕。
就連這藥也不是因為我等這些太歲願意救你，你當年救過一個孩子，在藥蘆打工的那個。你還記得不？」