第509章 朱線北指，舊帳登門
第509章 朱線北指，舊帳登門
門推開。
王鎮城使正站在一張攤開的輿圖前，桌上壓著幾份剛送回來的查錄，有人名，有落腳處，還有進出城的記錄。
他眼下青色比上次見時更重了些，肩頭也重新換過藥。
看見葉霄進來，王鎮城使從輿圖前直起身：「又麻煩你跑一趟。」
「剛對出些東西。」
「你看看。」
葉霄走到桌邊。
王鎮城使抽出其中幾張：「按先前定的，從最近一次來取氣血的人往回查。」
「那老東西口供里的人名、地方，假的剔掉以後，先對上了兩處。」
他點了點第一張：「這裡。」
「下城南邊一處臨時住處，用的假名。」
「房主記不清臉，只記得住了兩夜，白日很少露面。」
指尖移到第二張：「還有這間車馬行。」
「人離開的那天，在這裡雇了一輛青篷車。」
葉霄問：「送到哪？」
「北門外三里。」
王鎮城使又抽出一張口供：「車夫把人送到一處腳店，收錢就回來了。」
「我的人下午找到了那間腳店。」
「同一天，有人在那裡換了一匹腳力。」
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「臉記不准，身形、衣著、時間都能對上。」
葉霄看著那幾張紙：「往北？」
「對。」
王鎮城使轉向輿圖：「下午又往前追到兩處。」
他的指尖先後落下：「一處換馬。」
「一處歇腳。」
「時間都接得上。」
葉霄順著他的手看過去。
從天淵北門開始。
幾個已經釘實的落點一處接著一處，沿官道向北延伸。
王鎮城使拿起硃筆。
一個點。
第二個。
第三個。
第四個。
朱線一路北指。
筆鋒最後停在一座重城之前。
臨淵府城。
王鎮城使沒有再往前畫。
「再往前，今天來不及查了。」
葉霄問：「方向能定？」
「能。」
王鎮城使放下硃筆：「這人離開天淵以後，一直在走臨淵府城方向。」
「至於府城是落腳、中轉，還是只在那裡換一條路。」
「現在都定不了。」
葉霄點頭。
眼下真正釘死的，只有這條路。
王鎮城使把幾張查錄收攏：「天淵這邊我繼續查。」
「住過哪裡，接觸過什麼人，還有沒有別的車馬來往，只要留了痕跡，我就繼續往下挖。」
葉霄看著輿圖：「卷要送出去了？」
「今晚就送。」
王鎮城使道：「線已經出了天淵。」
「我把天淵能查實的東西整理乾淨，按鎮城司自己的路遞出去。」
「出了城，自然有人接。」
葉霄抬眼：「你不往下追？」
「不追。」
王鎮城使答得很快。
他抬手點了點輿圖上的天淵城：「我管的是這裡。」
「把天淵看住，就夠了。」
「人抓了，陣拆了，能查的線也查到了城外。」
他收回手：「再往前伸，不歸我管。」
葉霄看了他一眼。
王鎮城使反倒笑了：「怎麼？」
「覺得我膽子小？」
「沒有。」
葉霄道：「挺聰明。」
王鎮城使愣了一下，隨即扯了扯嘴角：「那我就當你誇我。」
葉霄重新看向輿圖：「我本來就要去府城。」
「這條線，正好也往那個方向走。」
王鎮城使抬眼。
這一次，他只問了一句：「靖王府？」
「嗯。」
葉霄道：「那筆帳，沒完。」
王鎮城使臉上的笑意淡了。
他沒感到意外，那幾頁舊卷，本就是他親手推到葉霄面前的。
他低頭看了一眼剛畫出來的朱線：「倒是趕到一塊了。」
葉霄道：「省路。」
說完，伸手抽出桌上幾張已經釘實的查錄：「這些給我一份。」
「行。」
王鎮城使沒有猶豫，又從旁邊挑出幾張：「只給你釘死的。」
「住處、車馬行、腳店，還有後面兩個點。」
「沒釘死的，我不給你添判斷。」
葉霄點頭：「好。」
王鎮城使把幾張紙疊齊，推過去：「你記著就行。」
「真撞上了，自己看。」
「碰不上，就當多帶幾張紙。」
葉霄接過：「今晚還能查出新的？」
「我再過一遍。」
王鎮城使看了眼他：「你什麼時候走？」
「這兩日。」
「這麼快？」
「該辦的事差不多了。」
王鎮城使點頭：「那我抓緊。」
「你動身以前，天淵這邊再釘出什麼，我讓人送到舊藥院。」
「好。」
話說到這裡，兩人都沒再開口。
側廳重新安靜下來。
輿圖上，那條朱線從天淵北門起。
幾個釘死的落點一路連到臨淵府城之前。
再往前。
是空的。
葉霄看了片刻。
靖王府在那裡。
母親和小雪那筆帳，也在那裡。
黑殘片從哪裡來。
最初屬於誰。
靖王府為什麼追了這麼多年。
這些東西，同樣要去府城查。
至於從下城取走氣血的人，眼下只能確認他也去了那個方向。
葉霄將查錄收好。
目光最後從「臨淵府城」四個字上掃過。
這趟路。
該走了。
出了鎮城司，夕陽落到屋脊後方，餘光沿著長街一點點退去。
葉霄原本往舊藥院走。
過了一個街口。
腳步停下。
晚風從身側穿過，帶起衣角。
葉霄站了兩息。
轉身。
換了方向。
一路往前，臨街的叫賣聲漸漸遠了。
偶爾有歸家的車馬經過，輪聲碾過石路，又很快消失在身後。
葉霄走得不快。
腰側沉黑長刀隨著步子，偶爾輕碰刀鞘。
篤。
很輕。
路邊很快有人認出了他。
最先停下的是幾個年輕武者。
一人剛從兵器鋪出來，手裡還提著新買的刀，看清葉霄後，腳步一下慢了。
旁邊同伴順著他的視線望去：「葉霄。」
聲音不大。
附近幾個人卻同時轉過頭。
百席第九十。
那封山信送回天淵的時候，這幾個字早已傳遍全城。
可紙上的名字。
和真人從長街上走過。
終究不一樣。
尤其對那些年輕武者。
元武山。
那是很多人連想，都只敢往遠處想的地方。
這些年，天淵不是沒人出去闖過。
可真正走進元武山的。
一個都沒有。
直到葉霄。
而且進去以後。
外門。
內門。
鎮岳峰。
百席第九十。
一路走得比所有人預想的都快。
剛才認出他的年輕武者站在街邊，握刀的手緊了一下。
隨後遠遠抱拳。
葉霄看見了。
點頭回應。
年輕人眼睛一下亮了。
旁邊幾人也沒藏住羨慕，其中一個甚至下意識低頭，看了眼自己剛買來的刀。
更遠些，幾個年長之人只是站著。
沒人上前。
看葉霄的目光，卻比那些年輕人複雜得多。
葉霄沒有停。
繼續往前。
慢慢地。
有人發現了不對。
剛才抱拳的年輕武者先順著他的去嚮往前看。
臉上的興奮一點點停了。
旁邊幾人也跟著抬頭。
長街盡頭。
高牆朱門已經從暮色里露出來。
城主府。
年輕人握著刀的手慢慢放下。
附近原本還壓著聲音的議論，也跟著淡了。
葉霄與城主府之間的舊帳，在天淵從來都不是什麼秘密。
五十九日重牢。
鎖罡。
南牆黑爐。
後來那場外堂衝突。
知道全部細節的人不多。
但所有人都知道一件事。
葉霄當年進過城主府。
也險些沒能活著出來。
而現在。
他回來了。
還在往那裡走。
一個原本正要進茶樓的中年人停在門前。
街邊賣熟食的攤主也忘了繼續吆喝。
一道道目光越過葉霄。
落向長街盡頭那扇朱門。
街邊徹底安靜下來。
最後一點夕光落在城主府高牆上。
檐下燈火剛剛點起，朱門半沉在暮色里。
門前石階一層層往上。
葉霄走到階下。
停了一瞬。
當年進城主府時。
他剛熬過五十九日鎖罡。
雙腕都是血。
右臂連抬起來都費力。
許多東西。
都是拿命撞出來的。
葉霄低頭看了一眼自己的手。
袖口下。
腕骨幹淨。
當年的鎖痕早已看不見。
他放下手。
抬腳上階。
一步。
一級。
門前幾名府兵早已發現了他。
最前方那人原本站得筆直。
等葉霄走近，神色明顯變了。
目光先落在他的臉上。
再往下。
沉黑長刀。
最後，又掃過葉霄空著的雙手。
那名府兵搭在刀柄旁的手指頓住。
身旁兩人也跟著安靜下來。
葉霄走到門前：「城主在嗎？」
「在。」
府兵答得很快，隨後抱拳：「葉大人稍候。」
沒人問來意。
也沒人提卸刀。
門邊一名府吏已經快步入府。
片刻後。
人重新出來：「城主請您進去。」
朱門向內讓開。
身後長街上。
不知道多少道目光還停在這裡。
葉霄沒有回頭。
邁過門檻。
暮色已經進了城主府。
廊下燈火一盞接著一盞亮起，照著青磚、院牆，也照著巡過的府兵。
越往裡走。
人越多。
聲音越少。
有人遠遠看見葉霄，腳步頓了一下。
也有人認出他腰間的沉黑長刀，多看一眼，很快移開。
一名年輕府兵從對面走來，原本還在和同伴低聲說話。
看清葉霄以後。
後半句話直接咽了回去。
葉霄一路沒停。
琉璃骨清感悄然鋪開。
牆基。
檐角。
石地之下。
一道道陣息伏在深處，彼此相連，一路延向府中。
葉霄只掃了一層。
便收回清感。
府陣還在，和當年一樣。
他腳下沒慢。
長廊走到盡頭。
外堂到了。
堂門大開。
裡面已經點燈。
沈城主坐在主案之後。
沒有出門迎。
也沒有擺滿一堂人。
幾名府兵立在兩側，兩名內署文吏守著案邊。
而那方城主印。
就放在沈城主右手旁。
燈火從印角掠過。
一點暗光。
葉霄踏進外堂。
身後的門沒有合上。
沈城主從他進門開始，目光便一直落在他身上。
先看人。
再看腰間那把沉黑長刀。
最後重新落回葉霄臉上。
「葉霄。」
「沈廷章。」
沈廷章抬手：「坐。」
葉霄在下首坐下。
一名文吏送來茶。
茶托落桌。
當。
很輕。
文吏收手的時候卻快了一些。
葉霄沒有碰茶。
沈廷章也沒在意。
晚風從敞開的堂門吹進來，帶動案邊紙角。
一座外堂。
一方城主印。
一把始終沒有出鞘的刀。
兩人隔案而坐。
片刻後，沈廷章先開口：「你回天淵這幾日。」
「我一直在想，你什麼時候會來。」
葉霄道：「現在來了。」
沈廷章目光往下一落，停在沉黑長刀上：「來殺我？」
堂側幾名府兵肩背同時繃緊。
一個年輕些的府兵甚至屏住了呼吸。
沒人拔刀。
葉霄搖頭：「問一件事。」
沈廷章看著他：「問。」
「靖王府那張調詢牒。」
外堂一下靜了。
葉霄道：「上面寫的是葉氏、葉小雪。」
沈廷章神色沒變：「是。」
「你看過？」
「看過。」
「城主府那張地方協查，是你點的頭？」
「是。」
還是一個字。
沒有遲疑。
堂側兩個文吏一直低著頭。
其中年輕些的那個，握筆的手緊了一點。
葉霄繼續問：「你知道她們真出了天淵，進了靖王府，會是什麼結果？」
這一次。
沈廷章沒有立即回答。
晚風從堂門吹進來，掀起他手邊一角紙頁。
嘩。
紙角翻起。
又落下。
堂側原本偶爾響起的筆聲也停了。
兩息後。
沈廷章道：「我不知道王府最後會做到哪一步。」
他抬起眼：「但我知道，不會只是把人請過去問幾句話。」
葉霄看了他一息：「夠了。」
沈廷章眉頭微皺：「就這一句？」
「嗯。」
「可那張牒最後沒送出去。」
沈廷章看著葉霄：「你娘還在舊藥院。」
「葉小雪也還在。」
葉霄道：「因為山信到了。」
沈廷章按在案邊的手停了一下。
葉霄問：「如果晚一步呢？」
堂里沒人出聲。
葉霄繼續道：「如果那封信沒回來。」
「靖王府會收手？」
沈廷章與他對視片刻：「不會。」
「調詢牒呢？」
「照舊走。」
年輕文吏的筆尖輕輕碰了一下紙。
一點墨暈開。
他沒敢抬頭。
葉霄仍看著沈廷章：「我娘和小雪呢？」
這一次。
沈廷章沉默得更久。
堂外最後一點天光退到檐角。
燈火從門外照進來。
照著城主印。
也照著堂下一張張繃住的臉。
最終。
沈廷章開口：「會被帶走。」
年輕文吏握筆的指節一下泛白。
堂側一名年長府兵眼皮也跳了一下。
葉霄只點了一下頭：「好。」
這一聲很輕。
堂里幾個人的呼吸反而更輕了。
沈廷章盯著葉霄看了片刻。
忽然笑了一聲。
笑意很淡：「葉霄。」
「沈二死在你手裡。」
「南牆黑爐被你翻出來。」
「後來，你又在這座堂里，當著那麼多人的面打傷我。」
他靠回椅背：「你我之間，本來就是死仇。」
葉霄道：「我知道。」
沈廷章看著他：「既然如此。」
「葉氏和葉小雪又是你的軟處。」
「我為什麼不能用？」
年輕文吏下意識抬了一下眼。
幾名府兵也看向葉霄。
葉霄道：「能。」
沈廷章眼神第一次真正頓住。
葉霄繼續道：「你沖我來。」
「你我的帳，可以以後算。」
他的目光始終沒有離開沈廷章：「可你把手伸到她們身上。」
葉霄停了一息。
「這筆帳。」
「我不能留到以後。」
堂側老吏緩緩抬起頭。
年輕文吏的筆也停了。
沈廷章臉上的淡笑一點點收去：「所以？」
葉霄看著他：「所以我回來以後。」
「在離開天淵之前。」
「先來了這裡。」
外堂安靜下來。
最後一點天光徹底退去。
檐下燈火越過門檻，把兩人的影子拉進堂中。
葉霄仍坐在原處。
沒放罡氣。
也沒握刀。
堂側那名年長府兵卻又看了眼他的雙腕。
乾乾淨淨。
當年也是這座外堂。
那時候。
葉霄腕上有鎖。
沈廷章手邊有印。
如今。
印還在。
葉霄卻已能毫髮無損的坐在對面。
年長府兵握著刀柄的掌心慢慢滲出一層汗。
年輕文吏也重新低下頭。
筆尖懸在紙上。
遲遲沒有落下。
沈廷章看了葉霄很久。
終於開口：「這筆帳。」
「你準備怎麼算？」
門推開。
王鎮城使正站在一張攤開的輿圖前，桌上壓著幾份剛送回來的查錄，有人名，有落腳處，還有進出城的記錄。
他眼下青色比上次見時更重了些，肩頭也重新換過藥。
看見葉霄進來，王鎮城使從輿圖前直起身：「又麻煩你跑一趟。」
「剛對出些東西。」
「你看看。」
葉霄走到桌邊。
王鎮城使抽出其中幾張：「按先前定的，從最近一次來取氣血的人往回查。」
「那老東西口供里的人名、地方，假的剔掉以後，先對上了兩處。」
他點了點第一張：「這裡。」
「下城南邊一處臨時住處，用的假名。」
「房主記不清臉，只記得住了兩夜，白日很少露面。」
指尖移到第二張：「還有這間車馬行。」
「人離開的那天，在這裡雇了一輛青篷車。」
葉霄問：「送到哪？」
「北門外三里。」
王鎮城使又抽出一張口供：「車夫把人送到一處腳店，收錢就回來了。」
「我的人下午找到了那間腳店。」
「同一天，有人在那裡換了一匹腳力。」
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「臉記不准，身形、衣著、時間都能對上。」
葉霄看著那幾張紙：「往北？」
「對。」
王鎮城使轉向輿圖：「下午又往前追到兩處。」
他的指尖先後落下：「一處換馬。」
「一處歇腳。」
「時間都接得上。」
葉霄順著他的手看過去。
從天淵北門開始。
幾個已經釘實的落點一處接著一處，沿官道向北延伸。
王鎮城使拿起硃筆。
一個點。
第二個。
第三個。
第四個。
朱線一路北指。
筆鋒最後停在一座重城之前。
臨淵府城。
王鎮城使沒有再往前畫。
「再往前，今天來不及查了。」
葉霄問：「方向能定？」
「能。」
王鎮城使放下硃筆：「這人離開天淵以後，一直在走臨淵府城方向。」
「至於府城是落腳、中轉，還是只在那裡換一條路。」
「現在都定不了。」
葉霄點頭。
眼下真正釘死的，只有這條路。
王鎮城使把幾張查錄收攏：「天淵這邊我繼續查。」
「住過哪裡，接觸過什麼人，還有沒有別的車馬來往，只要留了痕跡，我就繼續往下挖。」
葉霄看著輿圖：「卷要送出去了？」
「今晚就送。」
王鎮城使道：「線已經出了天淵。」
「我把天淵能查實的東西整理乾淨，按鎮城司自己的路遞出去。」
「出了城，自然有人接。」
葉霄抬眼：「你不往下追？」
「不追。」
王鎮城使答得很快。
他抬手點了點輿圖上的天淵城：「我管的是這裡。」
「把天淵看住，就夠了。」
「人抓了，陣拆了，能查的線也查到了城外。」
他收回手：「再往前伸，不歸我管。」
葉霄看了他一眼。
王鎮城使反倒笑了：「怎麼？」
「覺得我膽子小？」
「沒有。」
葉霄道：「挺聰明。」
王鎮城使愣了一下，隨即扯了扯嘴角：「那我就當你誇我。」
葉霄重新看向輿圖：「我本來就要去府城。」
「這條線，正好也往那個方向走。」
王鎮城使抬眼。
這一次，他只問了一句：「靖王府？」
「嗯。」
葉霄道：「那筆帳，沒完。」
王鎮城使臉上的笑意淡了。
他沒感到意外，那幾頁舊卷，本就是他親手推到葉霄面前的。
他低頭看了一眼剛畫出來的朱線：「倒是趕到一塊了。」
葉霄道：「省路。」
說完，伸手抽出桌上幾張已經釘實的查錄：「這些給我一份。」
「行。」
王鎮城使沒有猶豫，又從旁邊挑出幾張：「只給你釘死的。」
「住處、車馬行、腳店，還有後面兩個點。」
「沒釘死的，我不給你添判斷。」
葉霄點頭：「好。」
王鎮城使把幾張紙疊齊，推過去：「你記著就行。」
「真撞上了，自己看。」
「碰不上，就當多帶幾張紙。」
葉霄接過：「今晚還能查出新的？」
「我再過一遍。」
王鎮城使看了眼他：「你什麼時候走？」
「這兩日。」
「這麼快？」
「該辦的事差不多了。」
王鎮城使點頭：「那我抓緊。」
「你動身以前，天淵這邊再釘出什麼，我讓人送到舊藥院。」
「好。」
話說到這裡，兩人都沒再開口。
側廳重新安靜下來。
輿圖上，那條朱線從天淵北門起。
幾個釘死的落點一路連到臨淵府城之前。
再往前。
是空的。
葉霄看了片刻。
靖王府在那裡。
母親和小雪那筆帳，也在那裡。
黑殘片從哪裡來。
最初屬於誰。
靖王府為什麼追了這麼多年。
這些東西，同樣要去府城查。
至於從下城取走氣血的人，眼下只能確認他也去了那個方向。
葉霄將查錄收好。
目光最後從「臨淵府城」四個字上掃過。
這趟路。
該走了。
出了鎮城司，夕陽落到屋脊後方，餘光沿著長街一點點退去。
葉霄原本往舊藥院走。
過了一個街口。
腳步停下。
晚風從身側穿過，帶起衣角。
葉霄站了兩息。
轉身。
換了方向。
一路往前，臨街的叫賣聲漸漸遠了。
偶爾有歸家的車馬經過，輪聲碾過石路，又很快消失在身後。
葉霄走得不快。
腰側沉黑長刀隨著步子，偶爾輕碰刀鞘。
篤。
很輕。
路邊很快有人認出了他。
最先停下的是幾個年輕武者。
一人剛從兵器鋪出來，手裡還提著新買的刀，看清葉霄後，腳步一下慢了。
旁邊同伴順著他的視線望去：「葉霄。」
聲音不大。
附近幾個人卻同時轉過頭。
百席第九十。
那封山信送回天淵的時候，這幾個字早已傳遍全城。
可紙上的名字。
和真人從長街上走過。
終究不一樣。
尤其對那些年輕武者。
元武山。
那是很多人連想，都只敢往遠處想的地方。
這些年，天淵不是沒人出去闖過。
可真正走進元武山的。
一個都沒有。
直到葉霄。
而且進去以後。
外門。
內門。
鎮岳峰。
百席第九十。
一路走得比所有人預想的都快。
剛才認出他的年輕武者站在街邊，握刀的手緊了一下。
隨後遠遠抱拳。
葉霄看見了。
點頭回應。
年輕人眼睛一下亮了。
旁邊幾人也沒藏住羨慕，其中一個甚至下意識低頭，看了眼自己剛買來的刀。
更遠些，幾個年長之人只是站著。
沒人上前。
看葉霄的目光，卻比那些年輕人複雜得多。
葉霄沒有停。
繼續往前。
慢慢地。
有人發現了不對。
剛才抱拳的年輕武者先順著他的去嚮往前看。
臉上的興奮一點點停了。
旁邊幾人也跟著抬頭。
長街盡頭。
高牆朱門已經從暮色里露出來。
城主府。
年輕人握著刀的手慢慢放下。
附近原本還壓著聲音的議論，也跟著淡了。
葉霄與城主府之間的舊帳，在天淵從來都不是什麼秘密。
五十九日重牢。
鎖罡。
南牆黑爐。
後來那場外堂衝突。
知道全部細節的人不多。
但所有人都知道一件事。
葉霄當年進過城主府。
也險些沒能活著出來。
而現在。
他回來了。
還在往那裡走。
一個原本正要進茶樓的中年人停在門前。
街邊賣熟食的攤主也忘了繼續吆喝。
一道道目光越過葉霄。
落向長街盡頭那扇朱門。
街邊徹底安靜下來。
最後一點夕光落在城主府高牆上。
檐下燈火剛剛點起，朱門半沉在暮色里。
門前石階一層層往上。
葉霄走到階下。
停了一瞬。
當年進城主府時。
他剛熬過五十九日鎖罡。
雙腕都是血。
右臂連抬起來都費力。
許多東西。
都是拿命撞出來的。
葉霄低頭看了一眼自己的手。
袖口下。
腕骨幹淨。
當年的鎖痕早已看不見。
他放下手。
抬腳上階。
一步。
一級。
門前幾名府兵早已發現了他。
最前方那人原本站得筆直。
等葉霄走近，神色明顯變了。
目光先落在他的臉上。
再往下。
沉黑長刀。
最後，又掃過葉霄空著的雙手。
那名府兵搭在刀柄旁的手指頓住。
身旁兩人也跟著安靜下來。
葉霄走到門前：「城主在嗎？」
「在。」
府兵答得很快，隨後抱拳：「葉大人稍候。」
沒人問來意。
也沒人提卸刀。
門邊一名府吏已經快步入府。
片刻後。
人重新出來：「城主請您進去。」
朱門向內讓開。
身後長街上。
不知道多少道目光還停在這裡。
葉霄沒有回頭。
邁過門檻。
暮色已經進了城主府。
廊下燈火一盞接著一盞亮起，照著青磚、院牆，也照著巡過的府兵。
越往裡走。
人越多。
聲音越少。
有人遠遠看見葉霄，腳步頓了一下。
也有人認出他腰間的沉黑長刀，多看一眼，很快移開。
一名年輕府兵從對面走來，原本還在和同伴低聲說話。
看清葉霄以後。
後半句話直接咽了回去。
葉霄一路沒停。
琉璃骨清感悄然鋪開。
牆基。
檐角。
石地之下。
一道道陣息伏在深處，彼此相連，一路延向府中。
葉霄只掃了一層。
便收回清感。
府陣還在，和當年一樣。
他腳下沒慢。
長廊走到盡頭。
外堂到了。
堂門大開。
裡面已經點燈。
沈城主坐在主案之後。
沒有出門迎。
也沒有擺滿一堂人。
幾名府兵立在兩側，兩名內署文吏守著案邊。
而那方城主印。
就放在沈城主右手旁。
燈火從印角掠過。
一點暗光。
葉霄踏進外堂。
身後的門沒有合上。
沈城主從他進門開始，目光便一直落在他身上。
先看人。
再看腰間那把沉黑長刀。
最後重新落回葉霄臉上。
「葉霄。」
「沈廷章。」
沈廷章抬手：「坐。」
葉霄在下首坐下。
一名文吏送來茶。
茶托落桌。
當。
很輕。
文吏收手的時候卻快了一些。
葉霄沒有碰茶。
沈廷章也沒在意。
晚風從敞開的堂門吹進來，帶動案邊紙角。
一座外堂。
一方城主印。
一把始終沒有出鞘的刀。
兩人隔案而坐。
片刻後，沈廷章先開口：「你回天淵這幾日。」
「我一直在想，你什麼時候會來。」
葉霄道：「現在來了。」
沈廷章目光往下一落，停在沉黑長刀上：「來殺我？」
堂側幾名府兵肩背同時繃緊。
一個年輕些的府兵甚至屏住了呼吸。
沒人拔刀。
葉霄搖頭：「問一件事。」
沈廷章看著他：「問。」
「靖王府那張調詢牒。」
外堂一下靜了。
葉霄道：「上面寫的是葉氏、葉小雪。」
沈廷章神色沒變：「是。」
「你看過？」
「看過。」
「城主府那張地方協查，是你點的頭？」
「是。」
還是一個字。
沒有遲疑。
堂側兩個文吏一直低著頭。
其中年輕些的那個，握筆的手緊了一點。
葉霄繼續問：「你知道她們真出了天淵，進了靖王府，會是什麼結果？」
這一次。
沈廷章沒有立即回答。
晚風從堂門吹進來，掀起他手邊一角紙頁。
嘩。
紙角翻起。
又落下。
堂側原本偶爾響起的筆聲也停了。
兩息後。
沈廷章道：「我不知道王府最後會做到哪一步。」
他抬起眼：「但我知道，不會只是把人請過去問幾句話。」
葉霄看了他一息：「夠了。」
沈廷章眉頭微皺：「就這一句？」
「嗯。」
「可那張牒最後沒送出去。」
沈廷章看著葉霄：「你娘還在舊藥院。」
「葉小雪也還在。」
葉霄道：「因為山信到了。」
沈廷章按在案邊的手停了一下。
葉霄問：「如果晚一步呢？」
堂里沒人出聲。
葉霄繼續道：「如果那封信沒回來。」
「靖王府會收手？」
沈廷章與他對視片刻：「不會。」
「調詢牒呢？」
「照舊走。」
年輕文吏的筆尖輕輕碰了一下紙。
一點墨暈開。
他沒敢抬頭。
葉霄仍看著沈廷章：「我娘和小雪呢？」
這一次。
沈廷章沉默得更久。
堂外最後一點天光退到檐角。
燈火從門外照進來。
照著城主印。
也照著堂下一張張繃住的臉。
最終。
沈廷章開口：「會被帶走。」
年輕文吏握筆的指節一下泛白。
堂側一名年長府兵眼皮也跳了一下。
葉霄只點了一下頭：「好。」
這一聲很輕。
堂里幾個人的呼吸反而更輕了。
沈廷章盯著葉霄看了片刻。
忽然笑了一聲。
笑意很淡：「葉霄。」
「沈二死在你手裡。」
「南牆黑爐被你翻出來。」
「後來，你又在這座堂里，當著那麼多人的面打傷我。」
他靠回椅背：「你我之間，本來就是死仇。」
葉霄道：「我知道。」
沈廷章看著他：「既然如此。」
「葉氏和葉小雪又是你的軟處。」
「我為什麼不能用？」
年輕文吏下意識抬了一下眼。
幾名府兵也看向葉霄。
葉霄道：「能。」
沈廷章眼神第一次真正頓住。
葉霄繼續道：「你沖我來。」
「你我的帳，可以以後算。」
他的目光始終沒有離開沈廷章：「可你把手伸到她們身上。」
葉霄停了一息。
「這筆帳。」
「我不能留到以後。」
堂側老吏緩緩抬起頭。
年輕文吏的筆也停了。
沈廷章臉上的淡笑一點點收去：「所以？」
葉霄看著他：「所以我回來以後。」
「在離開天淵之前。」
「先來了這裡。」
外堂安靜下來。
最後一點天光徹底退去。
檐下燈火越過門檻，把兩人的影子拉進堂中。
葉霄仍坐在原處。
沒放罡氣。
也沒握刀。
堂側那名年長府兵卻又看了眼他的雙腕。
乾乾淨淨。
當年也是這座外堂。
那時候。
葉霄腕上有鎖。
沈廷章手邊有印。
如今。
印還在。
葉霄卻已能毫髮無損的坐在對面。
年長府兵握著刀柄的掌心慢慢滲出一層汗。
年輕文吏也重新低下頭。
筆尖懸在紙上。
遲遲沒有落下。
沈廷章看了葉霄很久。
終於開口：「這筆帳。」
「你準備怎麼算？」