第390章 蛇灣的真面目
「我會和總督匯報一下你的請求。」菲爾丁停了一下，「坦率地說，布雷特，總督對你有興趣。加勒比海能打的人不少，但打完之後，還能交上來這些帳冊的，到目前為止就你一個。我想總督不會拒絕你的請求，那片海灣目前也沒有人想接手。」
「所以，」菲爾丁站起身，「你可以先準備起來，看看如何打下那片海灣。」
喬治也站起身。「我需要看看海圖。包括蛇灣的水文、水深、潮汐記錄。」
菲爾丁攤手。「什麼都沒有，連那張海圖上的標註都是三十年前荷蘭人畫的，你得自己去搜集這些資訊。」
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幾天後。
「斑鳩號」駛出了皇家港。風從東北面吹來，帶著牙買加山區的土腥味和遠處甘蔗田焚燒的甜味。
帕迪蹲在前甲板上，正在用一根繩頭擦他的刀。埃茲拉站在舵輪旁邊閉著眼，手指有一搭沒一搭的敲著大腿，他這是在數橫搖周期，這是他判斷海況的方式，比任何儀器都快。
格雷夫斯坐在艙口蓋上，翻著他那本筆記本。自從喬治證明了虱子傳播斑疹傷寒的理論，格雷夫斯就再也沒喝過酒，至少沒在白天喝過。
他現在的消遣是記錄每一個傷病案例的治療過程和結果，他的筆記本已經用他自己發明的一套縮寫符號寫滿了半本。
托馬斯沒在甲板上。他在下面的炮甲板里，正在用碳條在一塊刮平的木板上畫射擊諸元表，測算六磅炮在不同的仰角，不同裝藥量下的炮擊範圍。喬治給他安排了三個學徒，幫忙裝填火藥和測距，他雖然嫌他們笨，但沒拒絕。
格里芬攤扛著兩桶淡水從梯子上來，他光頭上的汗像雨一樣往下淌，他把水桶放在甲板的指定位置，檢查了一下桶蓋的密封，然後沖帕迪的方向喊了一聲。
「別蹲那兒磨你那破刀了，來搬水。」
帕迪頭都沒抬，「我在忙著做戰前準備。」
「磨刀算什麼戰前準備？」
「磨完刀，我還得檢查跳幫繩索，然後給鉤爪上油，然後——」
「你他媽就是偷懶。」
帕迪終於抬起頭，朝格里芬露出一個笑容，那笑容埋在他滿臉的薑黃鬍子中，「格里芬，你知道我最欣賞你什麼嗎？你從來不讓事實影響你的判斷。」
莫根從船尾走過來，他往南面的海平線看了一眼。
「我們到了沒有？」
「還有半天。」埃茲拉說，「風偏了兩個點，我們得多走一個鐘頭。」
喬治站在後甲板的欄杆邊，面前是一片空曠的令人不安的藍色。在海圖上，這片區域幾乎是空白，既沒有水深標註，也沒有暗礁警告，更沒有洋流資料。
TW 看書網超好用，𝑠ℎ𝑢.𝑡𝑤隨時享
他在腦子裡調出海圖志的介面。
覆蓋率：加勒比海0.3%。
這個數字提醒他，他對這片海域的了解仍然少得可憐。每一次航行都是在給這個數字添磚加瓦，但進度慢得像用湯勺挖運河。
下午的最後一縷陽光中，蛇灣出現了。
帕迪已經罵了三分鐘。
他從「聖母瑪利亞的臭襪子」罵到「撒旦的鼻涕」，用盡了柯克尼腔里所有能動用的污言穢語，創造性地組合了至少4種他在走私生涯中學到的異國髒話，最後以一聲「這他媽是什麼鬼地方」收尾。
喬治能理解他的反應。
從海上看過去，蛇灣像一張半張開的嘴。兩側的崖壁陡峭的伸入大海，中間只留出一道不到兩百碼寬的豁口。
豁口的內側是一片渾濁的淺水區，長滿了紅樹林的根須，水面上漂著腐爛的椰子殼，和不知道從哪條船扔下來的碎木板。崖壁頂上隱約可見幾間歪斜的棚屋，是用棕櫚葉和木頭搭成的，看起來不怎麼結實，更遠處的叢林邊緣，冒著一縷炊煙。
港口左側的崖壁頂處，有一座用珊瑚石壘成的半圓形炮台，炮台上面架著三門生鏽的舊炮，炮口指向大海。
這裡整個地方瀰漫著一股沼澤的腐敗，和熱帶腐殖土混合的氣味。蚊蟲在空氣中嗡嗡的飛，織成了一層半透明的幕布。
帕迪伸手在臉前扇了一下，至少打死了五隻。
「一座炮台，三門炮，看口徑像是四磅的老傢伙。」托馬斯從船舷探出身子，用手遮著陽光觀察，「那個位置的火力能覆蓋整個灣口，如果船要進去，得在炮火下跑200碼。」
「還有兩條船。」埃茲拉眯著眼睛指向灣內深處。
喬治順著他的手指看過去，在紅樹林根須的縫隙之間，半遮半掩地停著兩艘船。
一條是一艘單桅縱帆船，船體不大，吃水不深。船底長滿了藤壺和海藻，顯然很久沒有清理過了。
另一條稍大一些，看上去原本是一艘西班牙沿海貿易船，被海盜改裝過，他們在舷側開了幾個粗糙的炮口，甲板上胡亂堆著索具和木桶。
「斑鳩號不能硬闖那個灣口。」埃茲拉說，「那三門炮的散彈如果打過來，我們甲板上是站不住人的。就算衝過去了，那裡面的水深也不知道夠不夠，看那個顏色。」他指向灣口內側的水面，「淺綠偏黃，說明下面有淤泥，下面可能只有一英尋多點，如果我們擱淺了，那就是活靶子。」
帕迪擦了一把臉上的汗，他的汗里還混著三隻蚊子的屍體，「所以我們大老遠跑過來，就是為了看一片爛泥灘，三門破炮，兩條爛船，還有全加勒比最大的蚊子窩？」
喬治沒有回答，他閉上眼睛，啟用了海圖志的即時探測功能。
【精確掃描啟動】
【消耗積分：4000】
【當前積分：69200】
資料在他腦海中展開，這裡不再是帕迪看到的那個蛇灣了，是另一個蛇灣。
這裡的灣口狹窄，沒錯，但那道豁口的水下地形並非均勻的淺灘。
北側的崖壁下有一條貼著岩根走的深水航道，那寬度剛好夠一條中型船透過，最淺處在低潮時仍有兩英尋半。
那些渾濁的淺水區只占灣口的南半部分，北半部分的水是深藍色的，只是被崖壁的陰影遮住了，從海上看不出深淺差異。
穿過灣口之後，海底地形豁然開朗。
灣內的主體是一個近乎橢圓形的天然港池，東西長約八百碼，南北寬約四百碼。海圖志的資料一行行的在他的腦子裡滾動：最深處12英尋，約22米。
這個深度可以停泊這個時代的任何噸位的船隻，包括一等戰列艦。
兩側的崖壁高六十到八十英尺，近乎垂直，這是天然的防風屏障。北面和東面的山坡上覆蓋著密實的熱帶雨林，形成了第二道防風屏障。這意味著即使在颶風季節，灣內的涌浪也會被大幅削減。
灣口寬度不到兩百碼，易守難攻。只需要幾門炮架在崖壁上，就能封鎖整個入口。
隨著掃描，更關鍵的資料出現了。海灣的西北角有一條淡水溪流，從山上流下，水量穩定，足以供應一個中型港口的飲用水需求。溪流入海處形成了一片沖積小平原，地勢平坦，適合建造倉庫和居住區。
喬治睜開眼睛。
帕蒂還在罵蚊子，托馬斯還在用手當遮陽棚數著炮位，埃茲拉還在閉著眼聽海的聲音，格里芬在擦汗，莫根一臉困惑。
他們看到的是一片廢墟，但喬治看到的是一座港口。
加勒比海最好的天然港口之一。
「所以，」菲爾丁站起身，「你可以先準備起來，看看如何打下那片海灣。」
喬治也站起身。「我需要看看海圖。包括蛇灣的水文、水深、潮汐記錄。」
菲爾丁攤手。「什麼都沒有，連那張海圖上的標註都是三十年前荷蘭人畫的，你得自己去搜集這些資訊。」
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幾天後。
「斑鳩號」駛出了皇家港。風從東北面吹來，帶著牙買加山區的土腥味和遠處甘蔗田焚燒的甜味。
帕迪蹲在前甲板上，正在用一根繩頭擦他的刀。埃茲拉站在舵輪旁邊閉著眼，手指有一搭沒一搭的敲著大腿，他這是在數橫搖周期，這是他判斷海況的方式，比任何儀器都快。
格雷夫斯坐在艙口蓋上，翻著他那本筆記本。自從喬治證明了虱子傳播斑疹傷寒的理論，格雷夫斯就再也沒喝過酒，至少沒在白天喝過。
他現在的消遣是記錄每一個傷病案例的治療過程和結果，他的筆記本已經用他自己發明的一套縮寫符號寫滿了半本。
托馬斯沒在甲板上。他在下面的炮甲板里，正在用碳條在一塊刮平的木板上畫射擊諸元表，測算六磅炮在不同的仰角，不同裝藥量下的炮擊範圍。喬治給他安排了三個學徒，幫忙裝填火藥和測距，他雖然嫌他們笨，但沒拒絕。
格里芬攤扛著兩桶淡水從梯子上來，他光頭上的汗像雨一樣往下淌，他把水桶放在甲板的指定位置，檢查了一下桶蓋的密封，然後沖帕迪的方向喊了一聲。
「別蹲那兒磨你那破刀了，來搬水。」
帕迪頭都沒抬，「我在忙著做戰前準備。」
「磨刀算什麼戰前準備？」
「磨完刀，我還得檢查跳幫繩索，然後給鉤爪上油，然後——」
「你他媽就是偷懶。」
帕迪終於抬起頭，朝格里芬露出一個笑容，那笑容埋在他滿臉的薑黃鬍子中，「格里芬，你知道我最欣賞你什麼嗎？你從來不讓事實影響你的判斷。」
莫根從船尾走過來，他往南面的海平線看了一眼。
「我們到了沒有？」
「還有半天。」埃茲拉說，「風偏了兩個點，我們得多走一個鐘頭。」
喬治站在後甲板的欄杆邊，面前是一片空曠的令人不安的藍色。在海圖上，這片區域幾乎是空白，既沒有水深標註，也沒有暗礁警告，更沒有洋流資料。
TW 看書網超好用，𝑠ℎ𝑢.𝑡𝑤隨時享
他在腦子裡調出海圖志的介面。
覆蓋率：加勒比海0.3%。
這個數字提醒他，他對這片海域的了解仍然少得可憐。每一次航行都是在給這個數字添磚加瓦，但進度慢得像用湯勺挖運河。
下午的最後一縷陽光中，蛇灣出現了。
帕迪已經罵了三分鐘。
他從「聖母瑪利亞的臭襪子」罵到「撒旦的鼻涕」，用盡了柯克尼腔里所有能動用的污言穢語，創造性地組合了至少4種他在走私生涯中學到的異國髒話，最後以一聲「這他媽是什麼鬼地方」收尾。
喬治能理解他的反應。
從海上看過去，蛇灣像一張半張開的嘴。兩側的崖壁陡峭的伸入大海，中間只留出一道不到兩百碼寬的豁口。
豁口的內側是一片渾濁的淺水區，長滿了紅樹林的根須，水面上漂著腐爛的椰子殼，和不知道從哪條船扔下來的碎木板。崖壁頂上隱約可見幾間歪斜的棚屋，是用棕櫚葉和木頭搭成的，看起來不怎麼結實，更遠處的叢林邊緣，冒著一縷炊煙。
港口左側的崖壁頂處，有一座用珊瑚石壘成的半圓形炮台，炮台上面架著三門生鏽的舊炮，炮口指向大海。
這裡整個地方瀰漫著一股沼澤的腐敗，和熱帶腐殖土混合的氣味。蚊蟲在空氣中嗡嗡的飛，織成了一層半透明的幕布。
帕迪伸手在臉前扇了一下，至少打死了五隻。
「一座炮台，三門炮，看口徑像是四磅的老傢伙。」托馬斯從船舷探出身子，用手遮著陽光觀察，「那個位置的火力能覆蓋整個灣口，如果船要進去，得在炮火下跑200碼。」
「還有兩條船。」埃茲拉眯著眼睛指向灣內深處。
喬治順著他的手指看過去，在紅樹林根須的縫隙之間，半遮半掩地停著兩艘船。
一條是一艘單桅縱帆船，船體不大，吃水不深。船底長滿了藤壺和海藻，顯然很久沒有清理過了。
另一條稍大一些，看上去原本是一艘西班牙沿海貿易船，被海盜改裝過，他們在舷側開了幾個粗糙的炮口，甲板上胡亂堆著索具和木桶。
「斑鳩號不能硬闖那個灣口。」埃茲拉說，「那三門炮的散彈如果打過來，我們甲板上是站不住人的。就算衝過去了，那裡面的水深也不知道夠不夠，看那個顏色。」他指向灣口內側的水面，「淺綠偏黃，說明下面有淤泥，下面可能只有一英尋多點，如果我們擱淺了，那就是活靶子。」
帕迪擦了一把臉上的汗，他的汗里還混著三隻蚊子的屍體，「所以我們大老遠跑過來，就是為了看一片爛泥灘，三門破炮，兩條爛船，還有全加勒比最大的蚊子窩？」
喬治沒有回答，他閉上眼睛，啟用了海圖志的即時探測功能。
【精確掃描啟動】
【消耗積分：4000】
【當前積分：69200】
資料在他腦海中展開，這裡不再是帕迪看到的那個蛇灣了，是另一個蛇灣。
這裡的灣口狹窄，沒錯，但那道豁口的水下地形並非均勻的淺灘。
北側的崖壁下有一條貼著岩根走的深水航道，那寬度剛好夠一條中型船透過，最淺處在低潮時仍有兩英尋半。
那些渾濁的淺水區只占灣口的南半部分，北半部分的水是深藍色的，只是被崖壁的陰影遮住了，從海上看不出深淺差異。
穿過灣口之後，海底地形豁然開朗。
灣內的主體是一個近乎橢圓形的天然港池，東西長約八百碼，南北寬約四百碼。海圖志的資料一行行的在他的腦子裡滾動：最深處12英尋，約22米。
這個深度可以停泊這個時代的任何噸位的船隻，包括一等戰列艦。
兩側的崖壁高六十到八十英尺，近乎垂直，這是天然的防風屏障。北面和東面的山坡上覆蓋著密實的熱帶雨林，形成了第二道防風屏障。這意味著即使在颶風季節，灣內的涌浪也會被大幅削減。
灣口寬度不到兩百碼，易守難攻。只需要幾門炮架在崖壁上，就能封鎖整個入口。
隨著掃描，更關鍵的資料出現了。海灣的西北角有一條淡水溪流，從山上流下，水量穩定，足以供應一個中型港口的飲用水需求。溪流入海處形成了一片沖積小平原，地勢平坦，適合建造倉庫和居住區。
喬治睜開眼睛。
帕蒂還在罵蚊子，托馬斯還在用手當遮陽棚數著炮位，埃茲拉還在閉著眼聽海的聲音，格里芬在擦汗，莫根一臉困惑。
他們看到的是一片廢墟，但喬治看到的是一座港口。
加勒比海最好的天然港口之一。