第317章 債主與征服者
「將軍。」身後響起馬蹄聲，副官策馬跟上來了。「前方三十里是科斯提奧城，斥候回報旅館和馬廄都已經清好了，您今晚——」
「不住城裡，紮營，我和弟兄們扎在一起。」
副官愣了一下。「將軍，您已經連續五天睡行軍帳了——」
「我說紮營。」
副官退下了。
龐培看著大道上行軍的佇列。第一大隊經過他身邊的時候，一個灰白鬍子的老百夫長偏過頭，朝他咧嘴笑了一下。這個老兵跟了他九年，從西班牙打到這裡，胳膊上的刀疤比他見過的元老院議案還多。
「將軍！」老百夫長喊了一聲，嗓門大得半個大隊都聽見了，「翻過那些山，就能聞到羅馬的味道了！弟兄們說了，到時候您騎馬進城，我們負責把擋路的統統踢到水溝里去，不管他穿的是破布還是托加！」
佇列里爆出一陣笑聲和口哨。
龐培抬了抬手，他沒有笑，但他的嘴角動了一下。
這些人愛戴他，他知道。從西班牙的沼澤到庇里牛斯的雪線，這些人扛著他的鷹徽走了五年、打了五年。他和他們同吃同睡，記得住每個百夫長的名字，賞罰從來公道。他們不在乎元老院怎麼看待他，他們只在乎他。
可是他在乎。
那些穿托加的人，那些在凱旋式上拍手，在宴會上敬酒，在元老院裡投票，然後轉過身用「那個皮切努姆來的」稱呼他的人，他要他們再看他一次。
這次不是看一個蘇拉半開玩笑封出來的「偉大的」，不是看一個用大象卡在城門洞裡的笑話，而是看一個終結了叛亂、拯救了義大利、讓共和國欠他一筆債的人。
他要讓他們不得不怕他。
龐培把韁繩在手指上繞了一圈，他已經能看見阿爾卑斯的雪線了。
-----------------
羅馬，阿文提諾山。旬日的第五天。
天還沒亮，占星鋪後屋的油燈已經點起來了。
阿格里皮娜坐在藥台前，面前擺著兩樣東西：一隻巴掌大的黑陶罐，和一隻窄口的銅瓶。
黑陶罐里是她昨夜熬的藥膏，纈草根和甘菊花在文火上煮了兩個鐘點，濾去藥渣後濃縮成的稠液，氣味沉悶。
銅瓶里是橄欖油，但不是普通的橄欖油：她在裡面兌了罌粟脂和研成細粉的曼陀羅根，攪勻之後，油色從金黃變成了暗琥珀色，湊近能聞到一絲辛辣的後味，但不重，被橄欖油本身的青澀氣蓋住了大半。
塞拉斯從前屋進來的時候，她正在用布條把銅瓶口封緊。
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「這兩樣東西。」她沒抬頭，「黑罐子裡是浴湯料，是纈草和甘菊的濃縮膏，倒進單人石盆的熱水裡，蒸汽會帶著藥性走鼻腔，讓他的神經放鬆。銅瓶里是按摩油，橄欖油做基底，摻了罌粟脂和曼陀羅。量不大，塗在皮膚上不會立刻見效，但配著熱水蒸汽一起吸進去，泡完澡他會覺得四肢發沉、眼皮打架。」
「會睡多久？」
「他泡完熱池，會到溫水間的石榻上躺一會兒，讓搓澡奴用刮身板收拾乾淨。藥勁在那時候才會完全上來，他會以為自己泡得太舒服犯了困，在石榻上不知不覺睡過去。大概半個鐘點到一個鐘點。加上他正常泡澡的時間，你有大約一個半鐘點。」
「藥怎麼加進去？」
「菲洛已經安排好了。」她終於抬起頭。「蘇布拉區那間浴場裡，有個搓澡的奴隸叫狄奧尼，菲洛替他治過一次斷了的小指，沒收錢。」
她把封好的黑陶罐和銅瓶裝進一個小木箱。
「赫爾帕斯會在日出後第三個鐘點去泡澡，每次都會花兩個銅阿斯點一個單人浴池，然後叫狄奧尼給他搓背按腿。」
「我會把這些交給狄奧尼，讓他在赫爾帕斯進盆之前倒進熱水裡攪開。浴場的水本來就加香膏，多一味藥草味沒人會注意。銅瓶里的油，狄奧尼會拿去替掉自己的按摩油。赫爾帕斯不會分辨，他又不是醫師。」
阿格里皮娜站起來，拍了拍手上的藥粉。「我會在浴場對面的乾果鋪守著。盯著赫爾帕斯什麼時候進、什麼時候出。他要是提前清醒，雖然不太可能，但以防萬一，我會讓菲洛的學徒跑一趟給你報信。」
阿格里皮娜朝桌上努了努下巴。塞拉斯低頭看去，桌角壓著一張菲洛昨夜送來的草圖，阿文提諾軍需倉庫的布局。不是正規建築圖紙，是菲洛的一個同行，一個替倉庫管事送痛風藥的學徒憑記憶畫的：正門、側門、柴房、值夜奴隸的位置、以及後院那間單獨的石屋。
「赫爾帕斯走了之後，倉庫里還會留一個值夜奴看著後院。菲洛的學徒阿克塔認識他，是他師傅以前的病人。阿克塔會把他叫出來，藉口是幫他看一個發了膿的舊傷。」
塞拉斯拿起門邊靠著的一卷舊布，裡面裹著一摞莎草紙和筆，外面看起來像匠人帶的工具包袱。
「一個半鐘點？」
「一個半鐘點。」阿格里皮娜確認。
塞拉斯拉開門，走進阿文提諾的清晨。
-----------------
阿文提諾軍需倉庫在山腰的一條小路上，石牆圍著一個不大的院子，正門朝西，看起來和普通的私人貨棧沒什麼區別，如果你不注意門楣上那個磨損了一半的鶴紋章的話。
塞拉斯到的時候，菲洛已經在街口等著了。他的藥箱挎在肩上，箱蓋上那條蛇繞權杖的標記在晨光下一閃。
「浴場那邊怎麼樣？」
「狄奧尼接了東西了。赫爾帕斯在日出後第三個鐘點準時到的，進了偏間的單人石盆。」菲洛壓低聲音。「阿克塔剛把值夜奴叫走了。」
塞拉斯點點頭，他繞到倉庫的後牆。
後院只有一扇小門，門板上的漆裂了，底下露出灰色的舊木，門從裡面插著閂。
他從腰帶里抽出一根細鐵條，從門縫裡伸進去，碰到鐵閂的位置，輕輕一撥。
閂滑開了。
後院很小，鋪著碎石，角落堆著幾捆柴火。正對後門的是一間石屋，牆壁比周圍的庫房厚一倍，屋頂是實心石板，窗戶只有一個巴掌大的方孔，裝著鐵柵。那是普通庫房加固成的保險室。
門沒有鎖，塞拉斯推開門。
屋裡很暗。有一張桌子，一把高腳凳，一盞滅了的銅燈。桌上攤著幾份莎草紙捲軸，旁邊放著墨水瓶和幾根削好的蘆葦筆。桌底有一隻鐵箍木箱，箱蓋上嵌著銅牌，銅牌刻著鶴紋章。
箱子沒有上鎖。赫爾帕斯每旬只離開一個鐘點，從來沒人進來過，他覺得不需要。
塞拉斯掀開箱蓋。
裡面分兩層。上面一層是卷好的莎草紙，那是正式帳簿，包括各分鋪的旬報流水，字跡工整，行間留白寬裕。
下面一層是蠟板，用皮繩紮成三摞，每摞大約二十塊。
公帳在莎草紙上，暗帳在蠟板上，克拉蘇有兩套帳本，凱撒說得沒錯。
凱撒欠克拉蘇的債，讓他有機會接觸克拉蘇的金融網，親眼見過哪些錢走莎草紙的公帳，哪些只悄悄記在蠟板上周轉後抹掉。凱撒知道有兩本帳，因為他自己的名字就寫在暗帳里。
蠟板的好處也正在這裡，刮板一抹就是一片白蠟，片刻之間，就能讓所有數字從世上消失。
塞拉斯抽出第一摞，解開皮繩，快速翻了一遍。
這一摞是軍需支出。按月排列，從糧食、被服到運輸、撫恤。乍看沒有問題，但備註欄里反覆出現「轉付」字樣。
錢從元老院的軍需公帳出發，經三四個中間人洗一道手，差額流回克拉蘇的私人帳房。公款過三層門客變私產，手法並不高明，但勝在隱蔽。塞拉斯記下了轉付鏈條上幾個關鍵的中間人名字，放下第一摞。
第二摞是資產與抵押。他翻得更快，大部分是常規的擔保和債務打包，但其中有一條出現了兩次：同一批西西里軍糧被同時抵押給了兩個放貸人，簽約日期差了五天。
重複抵押，他把這條也記了下來。
第三摞是他真正要找的東西。
這一摞是放貸資訊。幾十個名字從上到下排列，每個名字後面跟著借款金額、利率、到期日、抵押物。
塞拉斯從包袱里取出紙和筆，開始抄。
他一行行看下去，名字里有去年的監察官、兩個行省的前總督、現任的三個軍事保民官……半個元老院的人都欠克拉蘇的錢。
筆在紙上沙沙作響，石屋裡很安靜，只有他的呼吸和筆尖的聲音。窗外的方孔透進來一小片天光，光斑隨著太陽升高在地上緩慢移動。
他抄到第十四塊蠟板的時候，看見了那個他一直知道會出現的名字。
蓋烏斯·尤利烏斯·凱撒。六百四十塔蘭特。
他把這個數字記下來，繼續往下翻。把前二十個最大的債務人連同金額和到期日，一個不漏地抄了下來。
他正在收尾的時候，聽見了從前院的方向傳來的腳步聲。
塞拉斯的筆停住了。
「不住城裡，紮營，我和弟兄們扎在一起。」
副官愣了一下。「將軍，您已經連續五天睡行軍帳了——」
「我說紮營。」
副官退下了。
龐培看著大道上行軍的佇列。第一大隊經過他身邊的時候，一個灰白鬍子的老百夫長偏過頭，朝他咧嘴笑了一下。這個老兵跟了他九年，從西班牙打到這裡，胳膊上的刀疤比他見過的元老院議案還多。
「將軍！」老百夫長喊了一聲，嗓門大得半個大隊都聽見了，「翻過那些山，就能聞到羅馬的味道了！弟兄們說了，到時候您騎馬進城，我們負責把擋路的統統踢到水溝里去，不管他穿的是破布還是托加！」
佇列里爆出一陣笑聲和口哨。
龐培抬了抬手，他沒有笑，但他的嘴角動了一下。
這些人愛戴他，他知道。從西班牙的沼澤到庇里牛斯的雪線，這些人扛著他的鷹徽走了五年、打了五年。他和他們同吃同睡，記得住每個百夫長的名字，賞罰從來公道。他們不在乎元老院怎麼看待他，他們只在乎他。
可是他在乎。
那些穿托加的人，那些在凱旋式上拍手，在宴會上敬酒，在元老院裡投票，然後轉過身用「那個皮切努姆來的」稱呼他的人，他要他們再看他一次。
這次不是看一個蘇拉半開玩笑封出來的「偉大的」，不是看一個用大象卡在城門洞裡的笑話，而是看一個終結了叛亂、拯救了義大利、讓共和國欠他一筆債的人。
他要讓他們不得不怕他。
龐培把韁繩在手指上繞了一圈，他已經能看見阿爾卑斯的雪線了。
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羅馬，阿文提諾山。旬日的第五天。
天還沒亮，占星鋪後屋的油燈已經點起來了。
阿格里皮娜坐在藥台前，面前擺著兩樣東西：一隻巴掌大的黑陶罐，和一隻窄口的銅瓶。
黑陶罐里是她昨夜熬的藥膏，纈草根和甘菊花在文火上煮了兩個鐘點，濾去藥渣後濃縮成的稠液，氣味沉悶。
銅瓶里是橄欖油，但不是普通的橄欖油：她在裡面兌了罌粟脂和研成細粉的曼陀羅根，攪勻之後，油色從金黃變成了暗琥珀色，湊近能聞到一絲辛辣的後味，但不重，被橄欖油本身的青澀氣蓋住了大半。
塞拉斯從前屋進來的時候，她正在用布條把銅瓶口封緊。
【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 TW 看書網藏書多，𝒔𝒉𝒖.𝒕𝒘隨時享】
「這兩樣東西。」她沒抬頭，「黑罐子裡是浴湯料，是纈草和甘菊的濃縮膏，倒進單人石盆的熱水裡，蒸汽會帶著藥性走鼻腔，讓他的神經放鬆。銅瓶里是按摩油，橄欖油做基底，摻了罌粟脂和曼陀羅。量不大，塗在皮膚上不會立刻見效，但配著熱水蒸汽一起吸進去，泡完澡他會覺得四肢發沉、眼皮打架。」
「會睡多久？」
「他泡完熱池，會到溫水間的石榻上躺一會兒，讓搓澡奴用刮身板收拾乾淨。藥勁在那時候才會完全上來，他會以為自己泡得太舒服犯了困，在石榻上不知不覺睡過去。大概半個鐘點到一個鐘點。加上他正常泡澡的時間，你有大約一個半鐘點。」
「藥怎麼加進去？」
「菲洛已經安排好了。」她終於抬起頭。「蘇布拉區那間浴場裡，有個搓澡的奴隸叫狄奧尼，菲洛替他治過一次斷了的小指，沒收錢。」
她把封好的黑陶罐和銅瓶裝進一個小木箱。
「赫爾帕斯會在日出後第三個鐘點去泡澡，每次都會花兩個銅阿斯點一個單人浴池，然後叫狄奧尼給他搓背按腿。」
「我會把這些交給狄奧尼，讓他在赫爾帕斯進盆之前倒進熱水裡攪開。浴場的水本來就加香膏，多一味藥草味沒人會注意。銅瓶里的油，狄奧尼會拿去替掉自己的按摩油。赫爾帕斯不會分辨，他又不是醫師。」
阿格里皮娜站起來，拍了拍手上的藥粉。「我會在浴場對面的乾果鋪守著。盯著赫爾帕斯什麼時候進、什麼時候出。他要是提前清醒，雖然不太可能，但以防萬一，我會讓菲洛的學徒跑一趟給你報信。」
阿格里皮娜朝桌上努了努下巴。塞拉斯低頭看去，桌角壓著一張菲洛昨夜送來的草圖，阿文提諾軍需倉庫的布局。不是正規建築圖紙，是菲洛的一個同行，一個替倉庫管事送痛風藥的學徒憑記憶畫的：正門、側門、柴房、值夜奴隸的位置、以及後院那間單獨的石屋。
「赫爾帕斯走了之後，倉庫里還會留一個值夜奴看著後院。菲洛的學徒阿克塔認識他，是他師傅以前的病人。阿克塔會把他叫出來，藉口是幫他看一個發了膿的舊傷。」
塞拉斯拿起門邊靠著的一卷舊布，裡面裹著一摞莎草紙和筆，外面看起來像匠人帶的工具包袱。
「一個半鐘點？」
「一個半鐘點。」阿格里皮娜確認。
塞拉斯拉開門，走進阿文提諾的清晨。
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阿文提諾軍需倉庫在山腰的一條小路上，石牆圍著一個不大的院子，正門朝西，看起來和普通的私人貨棧沒什麼區別，如果你不注意門楣上那個磨損了一半的鶴紋章的話。
塞拉斯到的時候，菲洛已經在街口等著了。他的藥箱挎在肩上，箱蓋上那條蛇繞權杖的標記在晨光下一閃。
「浴場那邊怎麼樣？」
「狄奧尼接了東西了。赫爾帕斯在日出後第三個鐘點準時到的，進了偏間的單人石盆。」菲洛壓低聲音。「阿克塔剛把值夜奴叫走了。」
塞拉斯點點頭，他繞到倉庫的後牆。
後院只有一扇小門，門板上的漆裂了，底下露出灰色的舊木，門從裡面插著閂。
他從腰帶里抽出一根細鐵條，從門縫裡伸進去，碰到鐵閂的位置，輕輕一撥。
閂滑開了。
後院很小，鋪著碎石，角落堆著幾捆柴火。正對後門的是一間石屋，牆壁比周圍的庫房厚一倍，屋頂是實心石板，窗戶只有一個巴掌大的方孔，裝著鐵柵。那是普通庫房加固成的保險室。
門沒有鎖，塞拉斯推開門。
屋裡很暗。有一張桌子，一把高腳凳，一盞滅了的銅燈。桌上攤著幾份莎草紙捲軸，旁邊放著墨水瓶和幾根削好的蘆葦筆。桌底有一隻鐵箍木箱，箱蓋上嵌著銅牌，銅牌刻著鶴紋章。
箱子沒有上鎖。赫爾帕斯每旬只離開一個鐘點，從來沒人進來過，他覺得不需要。
塞拉斯掀開箱蓋。
裡面分兩層。上面一層是卷好的莎草紙，那是正式帳簿，包括各分鋪的旬報流水，字跡工整，行間留白寬裕。
下面一層是蠟板，用皮繩紮成三摞，每摞大約二十塊。
公帳在莎草紙上，暗帳在蠟板上，克拉蘇有兩套帳本，凱撒說得沒錯。
凱撒欠克拉蘇的債，讓他有機會接觸克拉蘇的金融網，親眼見過哪些錢走莎草紙的公帳，哪些只悄悄記在蠟板上周轉後抹掉。凱撒知道有兩本帳，因為他自己的名字就寫在暗帳里。
蠟板的好處也正在這裡，刮板一抹就是一片白蠟，片刻之間，就能讓所有數字從世上消失。
塞拉斯抽出第一摞，解開皮繩，快速翻了一遍。
這一摞是軍需支出。按月排列，從糧食、被服到運輸、撫恤。乍看沒有問題，但備註欄里反覆出現「轉付」字樣。
錢從元老院的軍需公帳出發，經三四個中間人洗一道手，差額流回克拉蘇的私人帳房。公款過三層門客變私產，手法並不高明，但勝在隱蔽。塞拉斯記下了轉付鏈條上幾個關鍵的中間人名字，放下第一摞。
第二摞是資產與抵押。他翻得更快，大部分是常規的擔保和債務打包，但其中有一條出現了兩次：同一批西西里軍糧被同時抵押給了兩個放貸人，簽約日期差了五天。
重複抵押，他把這條也記了下來。
第三摞是他真正要找的東西。
這一摞是放貸資訊。幾十個名字從上到下排列，每個名字後面跟著借款金額、利率、到期日、抵押物。
塞拉斯從包袱里取出紙和筆，開始抄。
他一行行看下去，名字里有去年的監察官、兩個行省的前總督、現任的三個軍事保民官……半個元老院的人都欠克拉蘇的錢。
筆在紙上沙沙作響，石屋裡很安靜，只有他的呼吸和筆尖的聲音。窗外的方孔透進來一小片天光，光斑隨著太陽升高在地上緩慢移動。
他抄到第十四塊蠟板的時候，看見了那個他一直知道會出現的名字。
蓋烏斯·尤利烏斯·凱撒。六百四十塔蘭特。
他把這個數字記下來，繼續往下翻。把前二十個最大的債務人連同金額和到期日，一個不漏地抄了下來。
他正在收尾的時候，聽見了從前院的方向傳來的腳步聲。
塞拉斯的筆停住了。