第315章 我們還能收到軍餉嗎？
記帳憑證是羅馬軍團內部的一種賒欠憑單，士兵去軍團司庫那裡支取一小筆現金，司庫來不及兌付或者現銀不足的時候，會開一張蠟板憑單，上面蓋著財務官的印章，可以在營地外面的商人那裡當現錢用。商人收了憑單之後回頭再找財務官兌現。這套系統運轉了這麼多年，從來沒有出過問題。
但今天出問題了。
酒販拒收的理由很直接，他拿起憑單，在油燈下翻來覆去看了半天，然後扔回了士兵的手裡：「兄弟，你這章蓋的是克拉蘇的。我聽說城裡那幾家克拉蘇的兌銀鋪已經關了門了。這憑單換不出銀子來，我留著也是廢物。現銀，或者走。」
訊息在當晚傳遍了整個營地外圍。
到第二天早上，帳篷市場裡的所有商人，酒販、肉販、賣衣料的、賣鞋的、賣骰子和紙牌的——全部只收現銀。
不僅如此，他們連士兵手裡的散銀幣都開始挑剔，他們開始一枚一枚咬，一枚一枚敲，聽聲辨色，碰到分量不足或者成色可疑的，一律拒收。
營地外圍的高利貸者反應更快。
他們在酒販拒收憑單的同一天就提高了利率，翻了一倍。兩天後又翻了一倍。
第三天，有兩個放貸的人深夜把帳篷拆了，套上馬車，往後方撤了，天亮之前就消失得乾乾淨淨。
放貸的人跑了，商人在挑銀子，酒要現錢買。
士兵們聞到了不對勁的味道。
伙食也開始出了問題。
羅馬軍團計程車兵不自己生火做飯，每個百人隊配一個伙食長，伙食長從軍團糧倉領取定量的小麥，由伙兵磨粉、揉面、烤餅或煮粥。小麥的質量有嚴格標準：筋道飽滿的硬粒小麥，收割當年的新糧，無蟲、無霉、無沙。
這天早上，伙食長從糧倉領回來的不是小麥，是大麥。
大麥麩殼厚重，磨出來的粉粗糙不堪，做出來的麵餅又硬又渣，嚼在嘴裡滿嘴生澀的麩皮味與石磨的石渣味。
它比正常的小麥便宜得多。在羅馬軍團的傳統里，只有戰鬥中表現怯懦、陣地失守，或是受到集體懲罰的部隊，才會被降級配發大麥，這是對軍人莫大的恥辱。
伙食長把糧袋扛回伙房的時候，一路上臉色鐵青。
第一個百人隊的百夫長在伙房門口攔住了他。他看了一眼糧袋裡那些灰撲撲的小顆粒，用三根指頭捻了一撮放在掌心搓了搓，聞了聞。
「這是什麼東西？」
伙食長的聲音壓得很低：「上面發的。軍需官說新糧還沒運到，先用這個頂著。」
百夫長沒有爆發，他把那撮大麥從掌心彈掉，抬起頭看了一眼軍需帳篷的方向，然後低聲說了一句話，這句話在當天晚上，被他計程車兵們傳遍了整個百人隊：
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「克拉蘇連一碗麥粥的錢都要從我們骨頭裡刮。」
不只是糧食，裝備也出了問題。
第五百人隊的盾手馬爾凱魯斯在上午操練的時候，木盾的鐵箍斷了。他扛著裂了的盾牌去軍需帳篷換新的，軍需官讓他排隊。隊排了一個鐘點，輪到他的時候，軍需官翻了翻帳簿，告訴他：換一面新盾扣八個第納里烏斯。
「八個？」馬爾凱魯斯以為自己聽錯了，「上個月換的那面才扣三個。」
「價格調了。」軍需官沒有抬頭。
「誰調的？」
「上面。」
馬爾凱魯斯的拳頭在大腿外側攥了攥。八個第納里烏斯，他一年到手的淨現銀也就二十來個。換一面盾要去掉三分之一。
但這面盾他沒有辦法不換，因為明天操練照舊，如果扛著一面裂了的盾站在方陣里，百夫長的藤杖會直接抽在他的後背上。
他交了錢。走出軍需帳篷的時候，他身後又排了十二個人，全是來換裝備的。
但真正讓營地的空氣變味的，是第三件事：退伍兵提現。
第十三天下午，第三百人隊的老兵格奈烏斯去財務帳篷提現。
他不是退伍，是重傷遣返。左手的三根手指在修壁壘的時候被落石夾斷了，軍醫已經確認無法歸隊，批了遣返手續。
克拉蘇招募老兵時出手大方，加上他過去幾年在東方戰場上攢下的積蓄，財務帳篷最終結清他這幾年下來的積蓄與傷殘撫恤，一共一百四十個第納里烏斯。
他拿著遣返令和儲蓄憑證走進財務帳篷的時候，帳篷里只有一個文書在值班。文書看了他的材料，翻了帳簿，然後說了一句讓他當場愣住的話：
「今天不辦提現。」
「什麼意思？今天不辦？」格奈烏斯把那隻少了三根手指的左手舉到文書面前，「我的遣返令蓋了章的，軍醫簽了字的，我要取走我的一百四十個第納里烏斯。你憑什麼跟我說今天不辦？」
文書的臉上沒有什麼表情。他見過太多這種場面了。「運銀子的馬車在後方出了狀況，現在庫里的現銀不夠，明天再來。」
「明天？」
「明天。」
格奈烏斯站在帳篷里，左手的斷指在繃帶下面隱隱發痛。
他最終出了帳篷。走到營區道路上的時候，他碰到了第五百人隊的馬爾凱魯斯，他正抱著那面新換的、扣了八個第納里烏斯的盾牌。
兩個人互相看了一眼。
「你也是？」馬爾凱魯斯問。
格奈烏斯沒有回答，他低著頭走了。
當天晚上，第三百人隊的營帳里有人說了一句話。聲音不大，但在帳篷里的人都聽到了：
「他修那道牆，用的是我們的銀子。他在羅馬關了兌銀鋪的門，也是因為我們的銀子。他拿我們的錢打仗，但打完了仗，我們的錢在哪兒？」
很快，一個更大的訊息從後方傳到了前線：
克拉蘇的巴西利卡兌銀台在關門的第二天被儲戶圍了，救火隊出動鎮壓，用棍子打了一個來取錢的老太太。
這條訊息是跟著一個從後方運鹽的騾隊到達前線的，趕騾子的人在營地外圍賣鹽的時候，一邊卸貨一邊講給酒販聽，酒販講給來買酒的伙兵聽，伙兵回營帳講給戰友聽，戰友在換崗的時候講給城牆上的哨兵聽。
半天之內，六個軍團的三萬六千個人都知道了。
添油加醋的版本比事實更讓人不安。
「不是一個老太太，是一群人」「不是用棍子打的，是用鞭子」「救火隊殺了人」「兌銀鋪里的銀子不夠了，城裡的人取不出錢」。
當最後一個版本在軍營傳播的時候，它已經從一條訊息變成了一個問題——
「我們還能收到軍餉嗎？」
這個問題在士兵們之間不需要被大聲說出來。每個人都在想，但沒有人敢在百夫長面前開口。
因為說出來的後果他們太清楚了，每個人都還記得十一抽殺那天，克拉蘇站在高台上喝葡萄酒的樣子。
但這個問題已經進了每個人的腦子。
但今天出問題了。
酒販拒收的理由很直接，他拿起憑單，在油燈下翻來覆去看了半天，然後扔回了士兵的手裡：「兄弟，你這章蓋的是克拉蘇的。我聽說城裡那幾家克拉蘇的兌銀鋪已經關了門了。這憑單換不出銀子來，我留著也是廢物。現銀，或者走。」
訊息在當晚傳遍了整個營地外圍。
到第二天早上，帳篷市場裡的所有商人，酒販、肉販、賣衣料的、賣鞋的、賣骰子和紙牌的——全部只收現銀。
不僅如此，他們連士兵手裡的散銀幣都開始挑剔，他們開始一枚一枚咬，一枚一枚敲，聽聲辨色，碰到分量不足或者成色可疑的，一律拒收。
營地外圍的高利貸者反應更快。
他們在酒販拒收憑單的同一天就提高了利率，翻了一倍。兩天後又翻了一倍。
第三天，有兩個放貸的人深夜把帳篷拆了，套上馬車，往後方撤了，天亮之前就消失得乾乾淨淨。
放貸的人跑了，商人在挑銀子，酒要現錢買。
士兵們聞到了不對勁的味道。
伙食也開始出了問題。
羅馬軍團計程車兵不自己生火做飯，每個百人隊配一個伙食長，伙食長從軍團糧倉領取定量的小麥，由伙兵磨粉、揉面、烤餅或煮粥。小麥的質量有嚴格標準：筋道飽滿的硬粒小麥，收割當年的新糧，無蟲、無霉、無沙。
這天早上，伙食長從糧倉領回來的不是小麥，是大麥。
大麥麩殼厚重，磨出來的粉粗糙不堪，做出來的麵餅又硬又渣，嚼在嘴裡滿嘴生澀的麩皮味與石磨的石渣味。
它比正常的小麥便宜得多。在羅馬軍團的傳統里，只有戰鬥中表現怯懦、陣地失守，或是受到集體懲罰的部隊，才會被降級配發大麥，這是對軍人莫大的恥辱。
伙食長把糧袋扛回伙房的時候，一路上臉色鐵青。
第一個百人隊的百夫長在伙房門口攔住了他。他看了一眼糧袋裡那些灰撲撲的小顆粒，用三根指頭捻了一撮放在掌心搓了搓，聞了聞。
「這是什麼東西？」
伙食長的聲音壓得很低：「上面發的。軍需官說新糧還沒運到，先用這個頂著。」
百夫長沒有爆發，他把那撮大麥從掌心彈掉，抬起頭看了一眼軍需帳篷的方向，然後低聲說了一句話，這句話在當天晚上，被他計程車兵們傳遍了整個百人隊：
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不只是糧食，裝備也出了問題。
第五百人隊的盾手馬爾凱魯斯在上午操練的時候，木盾的鐵箍斷了。他扛著裂了的盾牌去軍需帳篷換新的，軍需官讓他排隊。隊排了一個鐘點，輪到他的時候，軍需官翻了翻帳簿，告訴他：換一面新盾扣八個第納里烏斯。
「八個？」馬爾凱魯斯以為自己聽錯了，「上個月換的那面才扣三個。」
「價格調了。」軍需官沒有抬頭。
「誰調的？」
「上面。」
馬爾凱魯斯的拳頭在大腿外側攥了攥。八個第納里烏斯，他一年到手的淨現銀也就二十來個。換一面盾要去掉三分之一。
但這面盾他沒有辦法不換，因為明天操練照舊，如果扛著一面裂了的盾站在方陣里，百夫長的藤杖會直接抽在他的後背上。
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但真正讓營地的空氣變味的，是第三件事：退伍兵提現。
第十三天下午，第三百人隊的老兵格奈烏斯去財務帳篷提現。
他不是退伍，是重傷遣返。左手的三根手指在修壁壘的時候被落石夾斷了，軍醫已經確認無法歸隊，批了遣返手續。
克拉蘇招募老兵時出手大方，加上他過去幾年在東方戰場上攢下的積蓄，財務帳篷最終結清他這幾年下來的積蓄與傷殘撫恤，一共一百四十個第納里烏斯。
他拿著遣返令和儲蓄憑證走進財務帳篷的時候，帳篷里只有一個文書在值班。文書看了他的材料，翻了帳簿，然後說了一句讓他當場愣住的話：
「今天不辦提現。」
「什麼意思？今天不辦？」格奈烏斯把那隻少了三根手指的左手舉到文書面前，「我的遣返令蓋了章的，軍醫簽了字的，我要取走我的一百四十個第納里烏斯。你憑什麼跟我說今天不辦？」
文書的臉上沒有什麼表情。他見過太多這種場面了。「運銀子的馬車在後方出了狀況，現在庫里的現銀不夠，明天再來。」
「明天？」
「明天。」
格奈烏斯站在帳篷里，左手的斷指在繃帶下面隱隱發痛。
他最終出了帳篷。走到營區道路上的時候，他碰到了第五百人隊的馬爾凱魯斯，他正抱著那面新換的、扣了八個第納里烏斯的盾牌。
兩個人互相看了一眼。
「你也是？」馬爾凱魯斯問。
格奈烏斯沒有回答，他低著頭走了。
當天晚上，第三百人隊的營帳里有人說了一句話。聲音不大，但在帳篷里的人都聽到了：
「他修那道牆，用的是我們的銀子。他在羅馬關了兌銀鋪的門，也是因為我們的銀子。他拿我們的錢打仗，但打完了仗，我們的錢在哪兒？」
很快，一個更大的訊息從後方傳到了前線：
克拉蘇的巴西利卡兌銀台在關門的第二天被儲戶圍了，救火隊出動鎮壓，用棍子打了一個來取錢的老太太。
這條訊息是跟著一個從後方運鹽的騾隊到達前線的，趕騾子的人在營地外圍賣鹽的時候，一邊卸貨一邊講給酒販聽，酒販講給來買酒的伙兵聽，伙兵回營帳講給戰友聽，戰友在換崗的時候講給城牆上的哨兵聽。
半天之內，六個軍團的三萬六千個人都知道了。
添油加醋的版本比事實更讓人不安。
「不是一個老太太，是一群人」「不是用棍子打的，是用鞭子」「救火隊殺了人」「兌銀鋪里的銀子不夠了，城裡的人取不出錢」。
當最後一個版本在軍營傳播的時候，它已經從一條訊息變成了一個問題——
「我們還能收到軍餉嗎？」
這個問題在士兵們之間不需要被大聲說出來。每個人都在想，但沒有人敢在百夫長面前開口。
因為說出來的後果他們太清楚了，每個人都還記得十一抽殺那天，克拉蘇站在高台上喝葡萄酒的樣子。
但這個問題已經進了每個人的腦子。