第291章 鐵蹬閃擊戰與無聲收攏的大網
「這就是不對的地方。」希拉羅斯的手指在沙盤南端劃了一個圈，「兩位執政官的軍團，被我們打沒了。瓦利尼烏斯、科西尼烏斯，都打沒了。羅馬此刻能派出斥候的野戰軍團，全義大利只剩一支，就是克拉蘇的六個新軍團。但探子五天前的回報說，克拉蘇的大營還在南邊，離我們遠得很。」
木塊終究沒放下去。沙盤上，代表羅馬的位置空著一塊。
塞拉斯盯著那塊空白看了一會，轉向納爾澤。
「你去把他們抓回來，一個不許放走。」他頓了頓，「人殺乾淨，東西給我一件不少地帶回來，甲、腰牌、馬具、乾糧袋，全要。」
納爾澤點了三十騎，帶上新槍出營。
羅馬斥候隊正在河灣的柳樹林邊飲馬。帶隊的是個滿臉橫肉的十夫長，甲上釘著銅片，正彎腰用頭盔舀水。他手下的人散得很開，老斥候的規矩，飲馬時必留四人在鞍上警戒。
警戒的四人先看見的是塵土。
一線黃塵貼著丘陵卷過來，快得不像話。十夫長直起腰，眯眼看了一息，頭盔脫手掉進河裡，他認出了那是騎兵，但羅馬騎兵全速衝刺也沒有這麼快，因為沒有人敢在起伏地上把馬催到極限，顛簸會把騎手甩下去。
「上馬！上馬——」
吼聲只出了一半。
納爾澤的騎兵第一波三騎已經撞進了柳樹林。當先一騎是納爾澤，他長槍放平，槍尖從一名羅馬斥候後心透進去，前胸出來，兩千斤的衝量把整個人從馬背上釘飛出去，屍體掛在槍桿上拖出七八步，納爾澤手腕一沉一抖，槍桿卸力，屍體滾落，槍尖已經指向下一個。
第二騎的槍撞在一名羅馬騎手的盾上。如果放在從前，這一撞回兩敗俱傷，雙方都得落馬。但這一次，盾牌連著持盾的手臂一起被鑿穿，羅馬騎手仰面栽下馬背，被自己的馬拖著一隻腳，在河灘的卵石上犁出一道血溝。
十夫長反應極快，他立即棄了飲水的馬，翻身跳上另一匹空馬，撥馬就往南跑。
他趴在馬背上，把一輩子的馬術都壓了出去。但身後蹄聲如雷，他回頭一看，後面三騎追兵，正在拉近距離。
他簡直不敢相信，平地競速，負重相當，馬力相當，追兵憑什麼更快？他不知道答案在追兵的腳下：踩著鐵鐙的騎手可以在飛馳中欠身前傾，把重心送到馬肩上，讓馬跑得更省、更快。
一里之後，納爾澤追平了他的馬尾。
十夫長拔劍，扭身回劈，這是羅馬騎兵的保命絕技，他練過一千遍。劍鋒斬到一半，納爾澤雙腳踩實，人在全速的馬背上竟直直立起，長槍脫手擲出。
槍從十夫長的肋下透入，把他從馬背上掀下去。他在草地上翻滾了幾圈，仰面朝天躺住，胸口的槍桿隨著他的抽氣一起一伏。
納爾澤勒馬回來，居高臨下看著他。十夫長的嘴唇動了動，冒出血沫，眼睛瞪著那副馬鞍，瞪著鐵鐙，至死沒有合上。
柳樹林裡的戰鬥早就結束了。剩下的十騎一個沒跑掉。納爾澤的人把屍體馱上馬揹帶走，河灘上的血用卵石翻埋，連斷掉的槍桿都收拾乾淨。
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當晚，從十一具屍體上剝下來的東西在參謀帳里攤了一地。
希拉羅斯提著油燈，蹲在地上一件一件地翻。鎖子甲甲環的鉚口還泛著新鐵的青光，穿上身不會超過三個月。劍柄的纏繩沒有汗漬浸出來的黑印。他掰開一隻乾糧袋，倒出的麵餅掉在地上，硬得能砸出響。最後他從十夫長的屍身上解下一塊鉛制的兵籍牌，湊到燈下，用拇指抹掉血污。
兵籍牌上鑄著番號，番號下面有一個名字的縮寫。
希拉羅斯把兵籍牌遞給塞拉斯。
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塞拉斯接過來，側過身對著油燈。兵籍牌上的字母刻得很深，是新模子澆出來的。他盯著那幾個字母，拇指在鑄紋上慢慢摩過去，站在原地沒動。油燈的火苗晃動，他的影子也在帳壁上晃動。過了很久他才開口。
「穆米烏斯。」他說，「是克拉蘇的副將。甲是新的，劍是新的，連發餉的牌子都是新鑄的，這是克拉蘇的人。」
他走到沙盤前，把兵籍牌放在沙盤邊上。南邊，克拉蘇大營的木塊紋絲不動。他的目光從那枚木塊出發，沿著亞平寧山脈東側一路向北，慢慢移到起義軍行軍路線的後方。
「他們不是一支大隊伍。」他說，「只有十一個人，輕裝快馬，沒有輜重，這是來盯梢的。」
他拿起一枚小木塊，繞開克拉蘇大營的位置，沿著山脊線劃了一道長弧，劃到起義軍縱隊的身後幾天的距離上，把木塊輕輕按下去。
帳里靜下來。
納爾澤俯身看著那枚木塊，眉頭越皺越緊：「就派這麼點人綴在後面，他想幹什麼？」
「他在數我們的人數，量我們的腳程，把我們釘在他主人的沙盤上。」塞拉斯的聲音很平，但他的手指還壓在那枚木塊上沒鬆開。
帳里沒人說話。希拉羅斯站在一旁，看著塞拉斯的側臉，總覺得他盯著沙盤的眼神，不像是在看穆米烏斯那枚木塊，而是在看更南邊的什麼東西。
塞拉斯沒有開口。
他在心裡把整盤棋重新擺了一遍。
克里克蘇斯南下，一萬人裹著輜重，聲勢浩大，像一塊肥肉徑直送到克拉蘇嘴邊。他原先的判斷，或者說，他原先的指望，是克拉蘇會被這塊肉吸走。六個軍團壓上去吃掉克里克蘇斯，主力陷在南邊，就沒有功夫來堵北邊的塞拉斯。等克拉蘇撲向南邊，起義軍已經翻過阿爾卑斯，這盤棋就活了。
克里克蘇斯不知道自己是那塊肉，塞拉斯也不會告訴他。
但現在，鉛牌上穆米烏斯的番號，讓這個指望不那麼確定了。看上去，克拉蘇沒有把所有的注意力都放在南邊。他會不會去收拾克里克蘇斯還不確定，但確定的是，他同時在看著北邊。他分了人出來盯自己。
這是頭不一樣的野獸。格拉布魯斯輕敵，瓦利尼烏斯求戰，兩位執政官搶功，換了他們任何一個，一萬人的肥肉送到面前，早就一頭扎進去了。但克拉蘇不輕敵，不求戰，也不搶功。他不會被克里克蘇斯牽著鼻子走。
塞拉斯抬起頭，目光掃過帳中每一個人。
「克拉蘇沒有把全部力量放在南邊。」他只說了這一句，「他在同時看著我們，這些盯梢的眼睛就是證據。」
他的目光落回沙盤。南邊，克拉蘇大營的木塊紋絲不動。身後，穆米烏斯的那枚小木塊吊在幾天的距離上。北邊，代表阿爾卑斯山口的位置，還空著。
他伸出手，把穆米烏斯的那枚木塊往旁邊撥了一點。
「網還沒收攏。」他說，「傳令：全軍加速。輜重減半，晝行夜宿改成晝夜兼程。」他把手指按在山口的位置上，「搶在網收上來之前，翻山。」
木塊終究沒放下去。沙盤上，代表羅馬的位置空著一塊。
塞拉斯盯著那塊空白看了一會，轉向納爾澤。
「你去把他們抓回來，一個不許放走。」他頓了頓，「人殺乾淨，東西給我一件不少地帶回來，甲、腰牌、馬具、乾糧袋，全要。」
納爾澤點了三十騎，帶上新槍出營。
羅馬斥候隊正在河灣的柳樹林邊飲馬。帶隊的是個滿臉橫肉的十夫長，甲上釘著銅片，正彎腰用頭盔舀水。他手下的人散得很開，老斥候的規矩，飲馬時必留四人在鞍上警戒。
警戒的四人先看見的是塵土。
一線黃塵貼著丘陵卷過來，快得不像話。十夫長直起腰，眯眼看了一息，頭盔脫手掉進河裡，他認出了那是騎兵，但羅馬騎兵全速衝刺也沒有這麼快，因為沒有人敢在起伏地上把馬催到極限，顛簸會把騎手甩下去。
「上馬！上馬——」
吼聲只出了一半。
納爾澤的騎兵第一波三騎已經撞進了柳樹林。當先一騎是納爾澤，他長槍放平，槍尖從一名羅馬斥候後心透進去，前胸出來，兩千斤的衝量把整個人從馬背上釘飛出去，屍體掛在槍桿上拖出七八步，納爾澤手腕一沉一抖，槍桿卸力，屍體滾落，槍尖已經指向下一個。
第二騎的槍撞在一名羅馬騎手的盾上。如果放在從前，這一撞回兩敗俱傷，雙方都得落馬。但這一次，盾牌連著持盾的手臂一起被鑿穿，羅馬騎手仰面栽下馬背，被自己的馬拖著一隻腳，在河灘的卵石上犁出一道血溝。
十夫長反應極快，他立即棄了飲水的馬，翻身跳上另一匹空馬，撥馬就往南跑。
他趴在馬背上，把一輩子的馬術都壓了出去。但身後蹄聲如雷，他回頭一看，後面三騎追兵，正在拉近距離。
他簡直不敢相信，平地競速，負重相當，馬力相當，追兵憑什麼更快？他不知道答案在追兵的腳下：踩著鐵鐙的騎手可以在飛馳中欠身前傾，把重心送到馬肩上，讓馬跑得更省、更快。
一里之後，納爾澤追平了他的馬尾。
十夫長拔劍，扭身回劈，這是羅馬騎兵的保命絕技，他練過一千遍。劍鋒斬到一半，納爾澤雙腳踩實，人在全速的馬背上竟直直立起，長槍脫手擲出。
槍從十夫長的肋下透入，把他從馬背上掀下去。他在草地上翻滾了幾圈，仰面朝天躺住，胸口的槍桿隨著他的抽氣一起一伏。
納爾澤勒馬回來，居高臨下看著他。十夫長的嘴唇動了動，冒出血沫，眼睛瞪著那副馬鞍，瞪著鐵鐙，至死沒有合上。
柳樹林裡的戰鬥早就結束了。剩下的十騎一個沒跑掉。納爾澤的人把屍體馱上馬揹帶走，河灘上的血用卵石翻埋，連斷掉的槍桿都收拾乾淨。
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他走到沙盤前，把兵籍牌放在沙盤邊上。南邊，克拉蘇大營的木塊紋絲不動。他的目光從那枚木塊出發，沿著亞平寧山脈東側一路向北，慢慢移到起義軍行軍路線的後方。
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他拿起一枚小木塊，繞開克拉蘇大營的位置，沿著山脊線劃了一道長弧，劃到起義軍縱隊的身後幾天的距離上，把木塊輕輕按下去。
帳里靜下來。
納爾澤俯身看著那枚木塊，眉頭越皺越緊：「就派這麼點人綴在後面，他想幹什麼？」
「他在數我們的人數，量我們的腳程，把我們釘在他主人的沙盤上。」塞拉斯的聲音很平，但他的手指還壓在那枚木塊上沒鬆開。
帳里沒人說話。希拉羅斯站在一旁，看著塞拉斯的側臉，總覺得他盯著沙盤的眼神，不像是在看穆米烏斯那枚木塊，而是在看更南邊的什麼東西。
塞拉斯沒有開口。
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克里克蘇斯南下，一萬人裹著輜重，聲勢浩大，像一塊肥肉徑直送到克拉蘇嘴邊。他原先的判斷，或者說，他原先的指望，是克拉蘇會被這塊肉吸走。六個軍團壓上去吃掉克里克蘇斯，主力陷在南邊，就沒有功夫來堵北邊的塞拉斯。等克拉蘇撲向南邊，起義軍已經翻過阿爾卑斯，這盤棋就活了。
克里克蘇斯不知道自己是那塊肉，塞拉斯也不會告訴他。
但現在，鉛牌上穆米烏斯的番號，讓這個指望不那麼確定了。看上去，克拉蘇沒有把所有的注意力都放在南邊。他會不會去收拾克里克蘇斯還不確定，但確定的是，他同時在看著北邊。他分了人出來盯自己。
這是頭不一樣的野獸。格拉布魯斯輕敵，瓦利尼烏斯求戰，兩位執政官搶功，換了他們任何一個，一萬人的肥肉送到面前，早就一頭扎進去了。但克拉蘇不輕敵，不求戰，也不搶功。他不會被克里克蘇斯牽著鼻子走。
塞拉斯抬起頭，目光掃過帳中每一個人。
「克拉蘇沒有把全部力量放在南邊。」他只說了這一句，「他在同時看著我們，這些盯梢的眼睛就是證據。」
他的目光落回沙盤。南邊，克拉蘇大營的木塊紋絲不動。身後，穆米烏斯的那枚小木塊吊在幾天的距離上。北邊，代表阿爾卑斯山口的位置，還空著。
他伸出手，把穆米烏斯的那枚木塊往旁邊撥了一點。
「網還沒收攏。」他說，「傳令：全軍加速。輜重減半，晝行夜宿改成晝夜兼程。」他把手指按在山口的位置上，「搶在網收上來之前，翻山。」