第252章 傳火者
眾人撤離莊園的時候出了岔子。
倉庫門被踹開的聲音，驚動了一個在廚房角落裡值夜的看守。他拿著一把切肉刀跑了出來，刃口雖然鈍了，但刀背厚重。
他看見黑暗裡湧進來穿鎧甲的人影，張嘴要喊。
阿提洛斯的動作很快，他從廚房門口的黑暗裡衝出來，左手一把攥住看守持刀的手腕，角鬥士的握力是經年累月在訓練木樁上練出來的，五根手指合攏的力道，足以把腕骨捏得變形。看守的嘴張開了但聲音被疼痛截斷，只發出一聲嘶啞的氣音。切肉刀從他脫力的手指間滑落，阿提洛斯一腳踢遠了。
整個過程不到四秒，受過角斗場訓練的人，對付一個拿著切肉刀的僱工，這連熱身都不算。
第二個看守從主樓一層側門跑出來，手裡拎著一根木棍。他看見庭院裡到處是穿鎧甲的陌生人，愣了一下。兩個角鬥士立即從兩側撲上去，把他撞倒在地，木棍掉在石板上彈了兩下。
第三個看守聰明一些，他發現情況不對，沒跑出來，把自己鎖在了主樓一層的儲藏室里。
塞拉斯沒理他，這個人一會兒會自己出來。等莊園主天亮回來，發現奴隸全跑了，這個看守就是第一個講述「今夜發生了什麼」的人。
「糧食搬完了？」
「搬完了。」
「走。」
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回山的路比下山更難。
三十個角鬥士加上十九個剛砸掉鐐銬的莊園奴隸，再加上搶來的麵粉、橄欖油、醃肉。四十九個人在漆黑的山道上攀爬，其中十九個人的腿因為常年戴鐐銬，幾乎不會正常走路，他們的膝蓋只會小幅度彎曲，因為鐵鏈的長度不允許大步走，這種畸形的步態在砸掉鐵鐐之後，並不會立刻恢復。
納爾澤在前面，原路返回。
獨眼色雷斯人走在被解放的奴隸最前面。他的腿在發抖，每走一步，膝蓋都彎到一個不自然的角度，但他不讓別人扶。他的右手攥著那把砸鐐銬的鐵錘，從莊園到山頂，他一直沒鬆手。
走到半山腰的時候，一個被解放的敘利亞老人走不動了。他跪在碎石路上，雙手撐著地面，氣喘得像一台壞掉的風箱。旁邊的角鬥士要揹他，他擺擺手。
阿提洛斯走過去。他解下自己那面大盾，盾面朝下放在地上，光滑的弧面變成了一個簡易的滑板。他讓老人坐在在盾面上，自己在前面拉，兩個角鬥士在後面推。三個人像拖一隻笨重的烏龜一樣，把老人連人帶盾拖上了最陡的那段坡。
天蒙蒙亮的時候，四十九個人全部回到了山頂。
山上的一百多個人看見他們帶著麵粉爬上來的那一刻，爆發出一陣歡呼。然後他們看見了糧食後面跟著的十九個人：衣衫襤褸，赤腳，腳踝上還帶著剛砸掉鐵鐐留下的血痕，腿打著顫但眼睛亮著。
歡呼聲忽然停了。
一百多個從角斗學校里出來的人，看著那十九個從地下私牢里被解救出來的人，從他們腳踝上的血痕和烙在手臂上的印記，認出了他們是什麼身份，他們和自己一樣。
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獨眼色雷斯人走到山頂平地中央的時候，有人開始拍胸口了。鐺、鐺、鐺——鐵甲拍胸膛的聲音從一個人傳到兩個人、從兩個人傳到二十個、從二十個傳到全體。
兩百一十六個人站在維蘇威山頂上，對著初升的太陽，用同一個節奏敲著自己的胸口。
那面旗在風裡獵獵作響。
塞拉斯站在山頂，目光掃過山下的平原，晨光把莊園的紅屋頂一個個點亮。
他知道，那個鎖在儲藏室里的看守，等莊園主天亮回來的時候，會第一個跑出來報告：奴隸跑了，鎖被砸了，來的人穿著鎧甲、說是維蘇威山上下來的。莊園主會怒不可遏地騎馬去找鄰莊的朋友訴苦，訊息會傳到鎮上的酒館、市場、碼頭。每一個莊園主訴苦的時候，身後會有端酒的家奴在聽。每一個市場上議論的時候，旁邊搬貨的奴隸們也在聽。
羅馬人替他傳話，比他自己傳快十倍。
他轉過身走回眾人。太陽升起來了，糧食還夠再撐幾天，幾天之後他還要下山，下一次，他要砸開的門更多。
-----------------
塞拉斯正和希拉羅斯討論山路口的防禦加固方案，他們打算用繳獲的輜重木板，搭一道能快速拆卸的路障，平時放人上來，有情況時三十秒內堵死山道。納爾澤從哨卡方向跑上來，臉上帶著一種介於驚訝和困惑之間的表情。
「山道上有人來了。」
「幾個？」
「五個，不像是兵。」
塞拉斯跟著他走到碗沿東南角的哨卡位置，往下一看，山道的最後一段彎道上，有五個人影正在往上爬。走在前面的是一個中年男人，他弓著腰，左手拄著一根樹枝當拐杖，右手牽著身後一個半大男孩的手腕。男孩後面跟著兩個更小的孩子，最小的那個被一個瘦削的女人背在背上，孩子的頭耷拉在女人的肩膀上，不知道是睡著了，還是累得失去了意識。
五個人沒有武器，沒有行李。男人穿著一件撕爛了的灰色粗麻短衣，膝蓋以下全是泥，女人赤著腳，腳底磨出的血在山道的石頭上留了一串深色的印子。
他們在往山上爬。
這條山道在白天走都嫌陡，他們拖著孩子，走了不知道多久。男人的每一步都在晃，膝蓋彎到一個不正常的角度又顫抖著伸直，再彎，再伸，他純粹靠慣性和意志在往上推。
納爾澤的兩個斥候從山道兩側的岩石後面現身，攔住了他們。男人停下來，抬起頭。
他的臉被太陽曬得發黑，顴骨高聳，眼窩深陷。他的手臂上密密麻麻布滿了橫向的鞭痕，新的疊舊的，最老的已經白了，最新的還是暗紅色。
他不是角鬥士，他是卡普阿城南鉛礦坑裡的那種礦奴，每天在地下十二個時辰，用鐵鎬敲石頭，揹著半人高的礦筐，在一人寬的巷道里彎腰跑，活過五年的不到一半。
斥候開口盤問：「你們是誰？從哪來？」
男人張了張嘴，他的嘴唇乾裂，說話的聲音沙啞到幾乎聽不見。他憋了幾秒，終於從嗓子眼擠出了一句色雷斯口音的希臘語：
「我要找——塞拉斯。」
塞拉斯從哨卡後面走了出來。
男人盯著塞拉斯的臉看了幾秒，看了看他腰間的羅馬短劍，看了看他手臂上，從袖口露出來的角斗場刺青。
然後他跪了下來。
他跪下去的時候，身後的女人也跪了下來，膝蓋砸在碎石上發出悶響。兩個大點的孩子站在原地不知道該怎麼辦，最後也撲通跪了下去。背上最小的那個孩子被顛醒了，咿呀哭了一聲。
男人低著頭，嘴唇在顫。
「礦坑裡……有人傳……說維蘇威山上有人砸了奴隸的鎖……說帶頭的那個人叫塞拉斯……我帶了……全家……走了兩天……」
塞拉斯彎腰把他從地上拉起來。
「別跪。」他說，「自由人不跪。」
男人站起來的時候腿幾乎撐不住，塞拉斯攙了他一把。他身上的氣味濃烈得嗆人，是礦坑裡鉛粉和汗酸混在一起的味道，比莊園牢房更深更苦。
塞拉斯回頭喊了一聲。阿格里皮娜從醫療區那邊快步走過來，看了一眼男人的狀態，低頭檢查了背上那個小孩，然後接過孩子就往陰涼處走。
塞拉斯安排人帶他們去領糧和水，男人被攙著往裡走的時候，一直在回頭看那面旗。
倉庫門被踹開的聲音，驚動了一個在廚房角落裡值夜的看守。他拿著一把切肉刀跑了出來，刃口雖然鈍了，但刀背厚重。
他看見黑暗裡湧進來穿鎧甲的人影，張嘴要喊。
阿提洛斯的動作很快，他從廚房門口的黑暗裡衝出來，左手一把攥住看守持刀的手腕，角鬥士的握力是經年累月在訓練木樁上練出來的，五根手指合攏的力道，足以把腕骨捏得變形。看守的嘴張開了但聲音被疼痛截斷，只發出一聲嘶啞的氣音。切肉刀從他脫力的手指間滑落，阿提洛斯一腳踢遠了。
整個過程不到四秒，受過角斗場訓練的人，對付一個拿著切肉刀的僱工，這連熱身都不算。
第二個看守從主樓一層側門跑出來，手裡拎著一根木棍。他看見庭院裡到處是穿鎧甲的陌生人，愣了一下。兩個角鬥士立即從兩側撲上去，把他撞倒在地，木棍掉在石板上彈了兩下。
第三個看守聰明一些，他發現情況不對，沒跑出來，把自己鎖在了主樓一層的儲藏室里。
塞拉斯沒理他，這個人一會兒會自己出來。等莊園主天亮回來，發現奴隸全跑了，這個看守就是第一個講述「今夜發生了什麼」的人。
「糧食搬完了？」
「搬完了。」
「走。」
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回山的路比下山更難。
三十個角鬥士加上十九個剛砸掉鐐銬的莊園奴隸，再加上搶來的麵粉、橄欖油、醃肉。四十九個人在漆黑的山道上攀爬，其中十九個人的腿因為常年戴鐐銬，幾乎不會正常走路，他們的膝蓋只會小幅度彎曲，因為鐵鏈的長度不允許大步走，這種畸形的步態在砸掉鐵鐐之後，並不會立刻恢復。
納爾澤在前面，原路返回。
獨眼色雷斯人走在被解放的奴隸最前面。他的腿在發抖，每走一步，膝蓋都彎到一個不自然的角度，但他不讓別人扶。他的右手攥著那把砸鐐銬的鐵錘，從莊園到山頂，他一直沒鬆手。
走到半山腰的時候，一個被解放的敘利亞老人走不動了。他跪在碎石路上，雙手撐著地面，氣喘得像一台壞掉的風箱。旁邊的角鬥士要揹他，他擺擺手。
阿提洛斯走過去。他解下自己那面大盾，盾面朝下放在地上，光滑的弧面變成了一個簡易的滑板。他讓老人坐在在盾面上，自己在前面拉，兩個角鬥士在後面推。三個人像拖一隻笨重的烏龜一樣，把老人連人帶盾拖上了最陡的那段坡。
天蒙蒙亮的時候，四十九個人全部回到了山頂。
山上的一百多個人看見他們帶著麵粉爬上來的那一刻，爆發出一陣歡呼。然後他們看見了糧食後面跟著的十九個人：衣衫襤褸，赤腳，腳踝上還帶著剛砸掉鐵鐐留下的血痕，腿打著顫但眼睛亮著。
歡呼聲忽然停了。
一百多個從角斗學校里出來的人，看著那十九個從地下私牢里被解救出來的人，從他們腳踝上的血痕和烙在手臂上的印記，認出了他們是什麼身份，他們和自己一樣。
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問ᴛᴡ看書網→sʜᴜ.ᴛᴡ網站，觀看最快的章節更新）
獨眼色雷斯人走到山頂平地中央的時候，有人開始拍胸口了。鐺、鐺、鐺——鐵甲拍胸膛的聲音從一個人傳到兩個人、從兩個人傳到二十個、從二十個傳到全體。
兩百一十六個人站在維蘇威山頂上，對著初升的太陽，用同一個節奏敲著自己的胸口。
那面旗在風裡獵獵作響。
塞拉斯站在山頂，目光掃過山下的平原，晨光把莊園的紅屋頂一個個點亮。
他知道，那個鎖在儲藏室里的看守，等莊園主天亮回來的時候，會第一個跑出來報告：奴隸跑了，鎖被砸了，來的人穿著鎧甲、說是維蘇威山上下來的。莊園主會怒不可遏地騎馬去找鄰莊的朋友訴苦，訊息會傳到鎮上的酒館、市場、碼頭。每一個莊園主訴苦的時候，身後會有端酒的家奴在聽。每一個市場上議論的時候，旁邊搬貨的奴隸們也在聽。
羅馬人替他傳話，比他自己傳快十倍。
他轉過身走回眾人。太陽升起來了，糧食還夠再撐幾天，幾天之後他還要下山，下一次，他要砸開的門更多。
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塞拉斯正和希拉羅斯討論山路口的防禦加固方案，他們打算用繳獲的輜重木板，搭一道能快速拆卸的路障，平時放人上來，有情況時三十秒內堵死山道。納爾澤從哨卡方向跑上來，臉上帶著一種介於驚訝和困惑之間的表情。
「山道上有人來了。」
「幾個？」
「五個，不像是兵。」
塞拉斯跟著他走到碗沿東南角的哨卡位置，往下一看，山道的最後一段彎道上，有五個人影正在往上爬。走在前面的是一個中年男人，他弓著腰，左手拄著一根樹枝當拐杖，右手牽著身後一個半大男孩的手腕。男孩後面跟著兩個更小的孩子，最小的那個被一個瘦削的女人背在背上，孩子的頭耷拉在女人的肩膀上，不知道是睡著了，還是累得失去了意識。
五個人沒有武器，沒有行李。男人穿著一件撕爛了的灰色粗麻短衣，膝蓋以下全是泥，女人赤著腳，腳底磨出的血在山道的石頭上留了一串深色的印子。
他們在往山上爬。
這條山道在白天走都嫌陡，他們拖著孩子，走了不知道多久。男人的每一步都在晃，膝蓋彎到一個不正常的角度又顫抖著伸直，再彎，再伸，他純粹靠慣性和意志在往上推。
納爾澤的兩個斥候從山道兩側的岩石後面現身，攔住了他們。男人停下來，抬起頭。
他的臉被太陽曬得發黑，顴骨高聳，眼窩深陷。他的手臂上密密麻麻布滿了橫向的鞭痕，新的疊舊的，最老的已經白了，最新的還是暗紅色。
他不是角鬥士，他是卡普阿城南鉛礦坑裡的那種礦奴，每天在地下十二個時辰，用鐵鎬敲石頭，揹著半人高的礦筐，在一人寬的巷道里彎腰跑，活過五年的不到一半。
斥候開口盤問：「你們是誰？從哪來？」
男人張了張嘴，他的嘴唇乾裂，說話的聲音沙啞到幾乎聽不見。他憋了幾秒，終於從嗓子眼擠出了一句色雷斯口音的希臘語：
「我要找——塞拉斯。」
塞拉斯從哨卡後面走了出來。
男人盯著塞拉斯的臉看了幾秒，看了看他腰間的羅馬短劍，看了看他手臂上，從袖口露出來的角斗場刺青。
然後他跪了下來。
他跪下去的時候，身後的女人也跪了下來，膝蓋砸在碎石上發出悶響。兩個大點的孩子站在原地不知道該怎麼辦，最後也撲通跪了下去。背上最小的那個孩子被顛醒了，咿呀哭了一聲。
男人低著頭，嘴唇在顫。
「礦坑裡……有人傳……說維蘇威山上有人砸了奴隸的鎖……說帶頭的那個人叫塞拉斯……我帶了……全家……走了兩天……」
塞拉斯彎腰把他從地上拉起來。
「別跪。」他說，「自由人不跪。」
男人站起來的時候腿幾乎撐不住，塞拉斯攙了他一把。他身上的氣味濃烈得嗆人，是礦坑裡鉛粉和汗酸混在一起的味道，比莊園牢房更深更苦。
塞拉斯回頭喊了一聲。阿格里皮娜從醫療區那邊快步走過來，看了一眼男人的狀態，低頭檢查了背上那個小孩，然後接過孩子就往陰涼處走。
塞拉斯安排人帶他們去領糧和水，男人被攙著往裡走的時候，一直在回頭看那面旗。