第76章 接哥哥
第76章 接哥哥
薩拉過了得州地界，又走了三天。
得州這片地方，比路易斯安那乾燥得多。一路上沒有沼澤，全是黃草地和零星的橡樹林。
帳本上記著的那個棉花莊園，叫「老橡園「，在一條小河邊上。
薩拉在傍晚摸到了莊園外頭一處緩坡的草叢裡，藏了下來。
她從草叢裡頭往莊園裡看。
這莊園比博蒙特的小不少。一棟主宅，兩棟下房，棉花地大約有兩百英畝。主宅前頭種著一排上了歲數的橡樹，莊園的名字就是這麼來的。
棉花地裡頭，二十來個黑奴在彎腰摘棉花。這季節棉花已經收尾了，剩下的都是先前漏掉的細碎活。
薩拉的眼睛，一刻不停地在棉花地裡頭掃。
她要找小約翰。
小約翰被賣出去的時候，七歲。
那是個跟小湯姆一個模子刻出來的孩子，只是個子高些，眼角有一道薩拉摔倒時留下的舊疤。薩拉這輩子都忘不了那個舊疤。
她在棉花地裡頭掃了半個時辰，沒看見。
她又把目光轉到下房那邊。
下房門口有幾個小一點的黑奴在揀棉花籽。薩拉一個一個看過去。
到第三個的時候，她的呼吸停住了。
那孩子背對著薩拉，蹲在地上，手腳麻利地揀著棉籽。
薩拉認得那個後腦勺的發旋。
她憋了半天，才讓那孩子轉了一回身—她在草叢裡頭使勁咳了一聲。
那孩子轉過來，朝薩拉這個方向望了一眼。
眼角的舊疤，在夕陽底下，清清楚楚。
是小約翰。
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薩拉的手又開始抖。
可這一回，她比上回在密西西比河邊那糖園控制得好。
她蹲在草叢裡頭，先把孩子的樣子細細看了一遍。
小約翰瘦，可沒有小湯姆瘦得脫形。這棉花園看起來，待人比那糖園松一些。
孩子身上沒有明顯的鞭痕，左手腕上倒是有一圈淡紅的勒痕一許是繩子勒的，年頭不長。
薩拉的心，又揪了一下。
可她忍著。她得先看清楚這莊園的底。
天黑以後，薩拉繞著莊園轉了一圈。
她數了數。
主宅裡頭，住的是一個上了歲數的白人女人一帳本上記著，男主人去年開春就被征去打仗了，到現在沒消息。莊園眼下由這老太太管著。
監工有一個，五十來歲，瘸了一條腿，看模樣早年也是當過兵的，許是負過傷。這種瘸腿監工，南方眼下不少能打仗的都拉去前線了，莊園裡能使喚的就只剩這種。
工頭有兩個，黑奴裡頭的。一個看棉花地，一個看下房。
槍呢，薩拉數過，能使的不超過四桿。
這點底子，比那密西西比河邊的糖園還薄。
薩拉心裡有了數。
不用等裡應外合。一個人，今夜就能辦了。
可薩拉沒立刻動手。
她想了一陣。
她這一路走過來，沿途見過的那些棚子、那些跪著哭的人，讓她心裡頭壓住了點東西。她想起在密西西比河邊的時候，凱撒攔住她的那句話「你救一個，害一窩。」
老橡園裡二十多口黑奴，跟小約翰一樣，都是被博蒙特的網撈過來的人。
薩拉決定，按老法子辦。
裡應外合。
她得在莊園裡頭找一個能信得過的人，把信兒遞下去。讓莊園裡的黑奴有個準備，等她動手的時候，誰也別跑、誰也別慌。
第二天晌午，薩拉找著了一個機會。
一個上了歲數的黑奴女人，挑著一擔髒衣裳，到河邊來洗。
這女人，從面相上看，至少六十歲。在莊園裡頭能活到這把歲數的，多半是看著兩代主人長大的「老人「。這種人，懂規矩，也懂分寸。
薩拉等那女人挑著擔子走進了河灣裡頭的一片柳樹叢，跟過去。
那女人頭也沒抬，就聽見了背後的腳步。她伸手摸向腰上的洗衣棒，轉過身。
「你是誰？」那女人壓著嗓子。
薩拉看著她，沒說話。她從懷裡掏出一樣東西，遞了過去。
那是從博蒙特帳本上撕下來的一頁。
那女人不識字。可她認得頁上記著的那個莊園的圖記—博蒙特的剝皮刀圖記，她這輩子見過幾回，刻在裝人的車上。
「————博蒙特的人？」那女人的臉白了，「你是來收貨的？」
「不。」薩拉低聲說，「博蒙特死了。我是從博蒙特莊園逃出來的。」
那女人愣住了。
「博蒙特————死了？」
「一個多月前。」薩拉說，「他莊園裡三百多口人，全跑了。眼下窩在路易斯安那的一片大沼澤里。」
那女人盯著薩拉看了很久。
「你來這兒幹啥？」那女人最終問。
「接我兒子。」薩拉說，「順道，接你們。」
那女人不信。
可薩拉接下來說的話，由不得她不信。
薩拉跟她說了沼澤里那位神的事，說了那些被神賜了力量的人，說了一個人怎麼扯斷頸枷、撕開監工。
那女人越聽，臉上的表情越複雜。
「你拿啥證明？」那女人最後問。
薩拉看了一眼柳樹叢外頭。柳樹叢擋著，外頭看不見裡頭。
她把右手伸了出來。
幾息之間，那隻手長出了一層暗綠的鱗片，手指變長，分出了一根細細的、分叉的舌頭從指縫裡鑽出來薩拉控制著，沒讓蛇尾長出來。
那女人渾身一震，差點跪下去。
她活了六十多年，聽她娘的娘講過老家的故事——人首蛇身的女神。她當那是哄人的話。
如今，那哄人的話，活生生站在她面前。
「神————是真的？」那女人啞著嗓子。
「真的。」薩拉收了鱗片，「神也在等你們這一窩人。」
那女人在柳樹叢裡頭，跪了一會兒。
她不是給薩拉跪。她是給她活了六十多年沒等到、這會兒才等著的那位神跪。
跪完了，她站起來，把洗衣棒擱回擔子上。
「小丫頭。」那女人這會兒薩拉聽她說，認得了她，莊園裡大伙兒管她叫「奶奶奶奶說，「你想咋辦？」
「你今夜回去，」薩拉說，「悄悄把信兒遞給莊園裡手腳利索的幾個。讓大伙兒明夜後半夜都別睡死。聽見動靜，誰也別叫，等我喊。」
「成。」奶奶把擔子挑起來，「另外，你要找的那孩子————眼角有舊疤的那個————是你的？」
薩拉的眼睛紅了。
「嗯。」
「他這陣子，過得還行。」奶奶說，「監工嫌他個子小干不動重活，把他放到下房揀棉籽。我這老太婆，平時多看著他點。」
薩拉聽了這話，咬住嘴唇，半天說不出話。
那女人挑著擔子，回莊園去了。
薩拉在柳樹叢裡頭，蹲了很久。
她想起了奶奶剛才那句「我這老太婆，平時多看著他點「。
這半年裡，小約翰能沒有被打得脫形，靠的就是有這麼一個老人，悄悄地護著他。
這世上，從來沒有所謂的「神「白白救人。
是這些跪著的人裡頭，自己還有人沒死透，還在悄悄護著別人。神來了，才有人接得住。
薩拉抬起頭，看了一眼遠處的莊園。
她攥緊了拳頭。
明夜，就該動手了。
千里之外的黑暗裡，墨深感覺到，得州那片土地上，新亮起了一根針。
那是柳樹叢裡頭跪下的那個老婦人。
那根針，亮得很穩。一個活了六十多年的人，跪下來的心思，跟年輕人是兩樣的。年輕人是火，老人是水水流得慢，可壓不住。
墨深心裡有數。
老約伯當年也是這樣。
「慢慢來。」墨深說。
主宅裡頭，那個上了歲數的白人女主人，這會兒正坐在窗邊。
她手裡拿著一封信，是兒子前線寫來的。
信上說，他在戰場上，活著，可沒把握能撐過這個冬天。
老太太把信疊起來，揣進懷裡。她莊園裡二十多口黑奴，她得看著。男主人不在，兒子也回不來，這一攤家業，全壓在她身上。
她不知道，明夜這一攤家業，就要換主人了。
薩拉過了得州地界，又走了三天。
得州這片地方，比路易斯安那乾燥得多。一路上沒有沼澤，全是黃草地和零星的橡樹林。
帳本上記著的那個棉花莊園，叫「老橡園「，在一條小河邊上。
薩拉在傍晚摸到了莊園外頭一處緩坡的草叢裡，藏了下來。
她從草叢裡頭往莊園裡看。
這莊園比博蒙特的小不少。一棟主宅，兩棟下房，棉花地大約有兩百英畝。主宅前頭種著一排上了歲數的橡樹，莊園的名字就是這麼來的。
棉花地裡頭，二十來個黑奴在彎腰摘棉花。這季節棉花已經收尾了，剩下的都是先前漏掉的細碎活。
薩拉的眼睛，一刻不停地在棉花地裡頭掃。
她要找小約翰。
小約翰被賣出去的時候，七歲。
那是個跟小湯姆一個模子刻出來的孩子，只是個子高些，眼角有一道薩拉摔倒時留下的舊疤。薩拉這輩子都忘不了那個舊疤。
她在棉花地裡頭掃了半個時辰，沒看見。
她又把目光轉到下房那邊。
下房門口有幾個小一點的黑奴在揀棉花籽。薩拉一個一個看過去。
到第三個的時候，她的呼吸停住了。
那孩子背對著薩拉，蹲在地上，手腳麻利地揀著棉籽。
薩拉認得那個後腦勺的發旋。
她憋了半天，才讓那孩子轉了一回身—她在草叢裡頭使勁咳了一聲。
那孩子轉過來，朝薩拉這個方向望了一眼。
眼角的舊疤，在夕陽底下，清清楚楚。
是小約翰。
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薩拉的手又開始抖。
可這一回，她比上回在密西西比河邊那糖園控制得好。
她蹲在草叢裡頭，先把孩子的樣子細細看了一遍。
小約翰瘦，可沒有小湯姆瘦得脫形。這棉花園看起來，待人比那糖園松一些。
孩子身上沒有明顯的鞭痕，左手腕上倒是有一圈淡紅的勒痕一許是繩子勒的，年頭不長。
薩拉的心，又揪了一下。
可她忍著。她得先看清楚這莊園的底。
天黑以後，薩拉繞著莊園轉了一圈。
她數了數。
主宅裡頭，住的是一個上了歲數的白人女人一帳本上記著，男主人去年開春就被征去打仗了，到現在沒消息。莊園眼下由這老太太管著。
監工有一個，五十來歲，瘸了一條腿，看模樣早年也是當過兵的，許是負過傷。這種瘸腿監工，南方眼下不少能打仗的都拉去前線了，莊園裡能使喚的就只剩這種。
工頭有兩個，黑奴裡頭的。一個看棉花地，一個看下房。
槍呢，薩拉數過，能使的不超過四桿。
這點底子，比那密西西比河邊的糖園還薄。
薩拉心裡有了數。
不用等裡應外合。一個人，今夜就能辦了。
可薩拉沒立刻動手。
她想了一陣。
她這一路走過來，沿途見過的那些棚子、那些跪著哭的人，讓她心裡頭壓住了點東西。她想起在密西西比河邊的時候，凱撒攔住她的那句話「你救一個，害一窩。」
老橡園裡二十多口黑奴，跟小約翰一樣，都是被博蒙特的網撈過來的人。
薩拉決定，按老法子辦。
裡應外合。
她得在莊園裡頭找一個能信得過的人，把信兒遞下去。讓莊園裡的黑奴有個準備，等她動手的時候，誰也別跑、誰也別慌。
第二天晌午，薩拉找著了一個機會。
一個上了歲數的黑奴女人，挑著一擔髒衣裳，到河邊來洗。
這女人，從面相上看，至少六十歲。在莊園裡頭能活到這把歲數的，多半是看著兩代主人長大的「老人「。這種人，懂規矩，也懂分寸。
薩拉等那女人挑著擔子走進了河灣裡頭的一片柳樹叢，跟過去。
那女人頭也沒抬，就聽見了背後的腳步。她伸手摸向腰上的洗衣棒，轉過身。
「你是誰？」那女人壓著嗓子。
薩拉看著她，沒說話。她從懷裡掏出一樣東西，遞了過去。
那是從博蒙特帳本上撕下來的一頁。
那女人不識字。可她認得頁上記著的那個莊園的圖記—博蒙特的剝皮刀圖記，她這輩子見過幾回，刻在裝人的車上。
「————博蒙特的人？」那女人的臉白了，「你是來收貨的？」
「不。」薩拉低聲說，「博蒙特死了。我是從博蒙特莊園逃出來的。」
那女人愣住了。
「博蒙特————死了？」
「一個多月前。」薩拉說，「他莊園裡三百多口人，全跑了。眼下窩在路易斯安那的一片大沼澤里。」
那女人盯著薩拉看了很久。
「你來這兒幹啥？」那女人最終問。
「接我兒子。」薩拉說，「順道，接你們。」
那女人不信。
可薩拉接下來說的話，由不得她不信。
薩拉跟她說了沼澤里那位神的事，說了那些被神賜了力量的人，說了一個人怎麼扯斷頸枷、撕開監工。
那女人越聽，臉上的表情越複雜。
「你拿啥證明？」那女人最後問。
薩拉看了一眼柳樹叢外頭。柳樹叢擋著，外頭看不見裡頭。
她把右手伸了出來。
幾息之間，那隻手長出了一層暗綠的鱗片，手指變長，分出了一根細細的、分叉的舌頭從指縫裡鑽出來薩拉控制著，沒讓蛇尾長出來。
那女人渾身一震，差點跪下去。
她活了六十多年，聽她娘的娘講過老家的故事——人首蛇身的女神。她當那是哄人的話。
如今，那哄人的話，活生生站在她面前。
「神————是真的？」那女人啞著嗓子。
「真的。」薩拉收了鱗片，「神也在等你們這一窩人。」
那女人在柳樹叢裡頭，跪了一會兒。
她不是給薩拉跪。她是給她活了六十多年沒等到、這會兒才等著的那位神跪。
跪完了，她站起來，把洗衣棒擱回擔子上。
「小丫頭。」那女人這會兒薩拉聽她說，認得了她，莊園裡大伙兒管她叫「奶奶奶奶說，「你想咋辦？」
「你今夜回去，」薩拉說，「悄悄把信兒遞給莊園裡手腳利索的幾個。讓大伙兒明夜後半夜都別睡死。聽見動靜，誰也別叫，等我喊。」
「成。」奶奶把擔子挑起來，「另外，你要找的那孩子————眼角有舊疤的那個————是你的？」
薩拉的眼睛紅了。
「嗯。」
「他這陣子，過得還行。」奶奶說，「監工嫌他個子小干不動重活，把他放到下房揀棉籽。我這老太婆，平時多看著他點。」
薩拉聽了這話，咬住嘴唇，半天說不出話。
那女人挑著擔子，回莊園去了。
薩拉在柳樹叢裡頭，蹲了很久。
她想起了奶奶剛才那句「我這老太婆，平時多看著他點「。
這半年裡，小約翰能沒有被打得脫形，靠的就是有這麼一個老人，悄悄地護著他。
這世上，從來沒有所謂的「神「白白救人。
是這些跪著的人裡頭，自己還有人沒死透，還在悄悄護著別人。神來了，才有人接得住。
薩拉抬起頭，看了一眼遠處的莊園。
她攥緊了拳頭。
明夜，就該動手了。
千里之外的黑暗裡，墨深感覺到，得州那片土地上，新亮起了一根針。
那是柳樹叢裡頭跪下的那個老婦人。
那根針，亮得很穩。一個活了六十多年的人，跪下來的心思，跟年輕人是兩樣的。年輕人是火，老人是水水流得慢，可壓不住。
墨深心裡有數。
老約伯當年也是這樣。
「慢慢來。」墨深說。
主宅裡頭，那個上了歲數的白人女主人，這會兒正坐在窗邊。
她手裡拿著一封信，是兒子前線寫來的。
信上說，他在戰場上，活著，可沒把握能撐過這個冬天。
老太太把信疊起來，揣進懷裡。她莊園裡二十多口黑奴，她得看著。男主人不在，兒子也回不來，這一攤家業，全壓在她身上。
她不知道，明夜這一攤家業，就要換主人了。