第1450章死期

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  白鹿原

  位於京城西北百里,北倚蒼茫群山,南臨闊野平原,東西綿延數十里,地勢起伏有致,既有開闊平緩的草甸,也有林木蔥蘢的山坡,錯落交雜,極適合圍獵。

  原上遍生白樺與青松,秋日時節,金黃與蒼翠交織,層林盡染,宛如畫卷。山間溪流潺潺,匯聚成數條小河蜿蜒穿過草甸,水草豐美,養育了成群的鹿、麂、野馬、灰狼等獸。

  在荒涼貧瘠的燕國,此乃絕佳之景。

  其中白鹿最多,常成群結隊出沒於林間溪畔,鹿群踏過金黃草甸,白毛映日,宛如流動的雲霞,故而得名白鹿原。


  這一次同樣也不例外,爾朱盛的皇帳就安在望雲台的最高處,文武百官的軍帳則置於原下。

  此次秋狩,朝中六部重臣皆出、大批皇室宗親隨行,光是宮女、太監、依仗就多達千人,規模浩大。

  秋日晨光初透,白鹿原上已是人聲鼎沸。

  望雲台之巔,一頂明黃大帳巍然矗立,帳前豎九旒紅旗,迎風獵獵,上書一個斗大的「燕」字,氣勢恢宏。

  帳兩側分列金瓜、鉞斧、儀仗森嚴,甲士林立,俱是御前禁軍中的精銳,披堅執銳,紋絲不動。

  自望雲台而下,一頂頂軍帳層層鋪展,如白雲落於原上,連綿數里,蔚為壯觀:

  中軍帳、六部帳、宗親帳、武將帳,各依品級方位排列,旌旗招展,五色斑斕。

  上前禁軍早就在原下草甸列陣,六部重臣、皇室宗親悉數到場,身著絳紫緋綠官袍,按品級分立望雲台之下,文東武西,人人神情肅穆,鴉雀無聲。

  太子爾朱屠一身明黃蟒袍,內襯鐵甲,立於群臣之首,面色如常,但眼底深處藏著一抹難以察覺的冷意。

  晉王爾朱晉則站在一側,銀甲白袍,身姿挺拔,目光沉穩。

  你還別說,自從去千荒道帶過一次兵之後,他倒是有了幾分武人的樣子。

  軍中諸將摩拳擦掌,有的牽馬持弓,有的擦拭箭矢,只待皇帝一聲令下,便要衝入山林一展身手。

  如果能在秋狩中贏得皇帝的青睞,加官進爵也是常事。

  「嗚,嗚嗚!」

  辰時三刻,號角齊鳴,聲震四野。

  「陛下駕到!」

  皇帝爾朱盛由兩名內侍攙扶著緩緩走出大帳,面色蒼白,腳步虛浮,時不時還咳嗽幾聲,顯然病體未愈。但他今日刻意穿了一身金甲,外罩明黃龍袍,倒也有了幾分天子威儀。

  老人的目光掃過全場文武,特地在爾朱屠兄弟兩的身上多停留了片刻。

  「陛下!」

  「請箭!」

  一名禁軍將領單膝跪地,雙手捧上一張金漆長弓,弓身雕龍,弦如滿月。爾朱盛顫巍巍地接過長弓,又從箭壺中抽出一支鵰翎箭搭在弦上。

  「咳咳。」

  看得出老皇帝的手臂在微微發抖,幾次瞄準都未鬆手,台下百官屏住呼吸,心都提到了嗓子眼。

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  要知道秋狩請箭乃是大吉之兆,若是射不中遠處的彩球箭靶,可不是什麼好兆頭。

  早年間爾朱盛可是弓馬騎射樣樣精通,可如今這身體還行嗎?

  「嗖!」

  在無數官員的注視之下,利箭離弦,破空而出,劃出一道長長的弧線,最終射中了百步開外的箭靶靶心。

  「彩!」

  全場官員先是一愣,然後齊聲高呼,鼓聲震天:

  「吾皇萬歲,萬歲,萬萬歲!」

  果然是老當益壯啊!

  「秋狩開始!」

  「大燕萬年!」

  聲浪如潮,在白鹿原上空久久迴蕩。

  數不清的武將、軍卒疾馳而出,沖入了白鹿原中,去獵取那些象徵著吉祥的白鹿。

  爾朱屠不知是故意還是怎的,縱馬在爾朱晉面前走過,輕笑一聲:

  「不知道這些年九弟的弓馬騎術練得如何了,要不比試一下?」

  周圍的文臣武將們都面露古怪之色,誰不知道爾朱屠的武藝乃皇子中的第一,甚至是大燕軍中第一,久居深宮的爾朱晉豈會是他的對手。

  這分明是想落他的面子!

  「太子殿下相邀,臣弟豈敢不從?」

  爾朱晉坦然一笑,提起弓弩抱拳道:

  「那咱們就看看,誰能先獵到白鹿!」

  「好!」

  爾朱晉如此痛快的應下倒是讓他有些意外,爾朱屠猛地一夾馬腹,縱馬衝出:

  「九弟,你可別讓皇兄失望啊!」

  「駕!」

  兩位皇子縱馬馳騁,各自帶著十餘騎親兵沿著白樺林邊緣一路向北搜尋。

  爾朱屠一馬當先,手中雕弓已拉滿數次,射殺了兩頭灰狼、一隻野狐,箭無虛發,引得隨行禁軍陣陣喝彩。

  他故意放慢馬速,回頭看了一眼落在後面的爾朱晉,嘴角掛著挑釁的笑意,只見他的馬背上空空蕩蕩,一無所獲。

  爾朱晉好像並不焦急,目光時而在林間草甸間游移,像是在尋找什麼。

  「殿下,前方發現鹿群!」

  一名斥候從林間飛馬來報,爾朱屠眼睛一亮,猛夾馬腹:

  「走,去看看!」

  爾朱屠一動,爾朱晉也跟著去。

  一行人穿過一片白樺林,眼前豁然開朗,那是一片開闊的草甸,溪流蜿蜒,水光粼粼,一群白鹿正在溪邊飲水,大大小小二十餘頭,通體雪白。

  鹿群之首是一頭雄壯的公鹿,雙角如珊瑚般分叉,昂首挺立,警覺地環視四周。

  「這是,白鹿王!」

  爾朱屠眼中精光暴射,要知道白鹿群是有首領的,象徵著至高無上的福氣,民間盛傳,誰能獵取白鹿王就是上上的吉兆!

  這如何能放走?

  只見他翻身下馬,伏低身形,藉著草叢的掩護悄悄逼近,搭弓上箭,弓弦拉滿,對準了那頭公鹿,渾身肌肉緊繃到極致。

  爾朱晉也下了馬,卻沒有上前,只是悄悄地伏在一旁觀望。

  遠處的禁軍將士、文臣武將們都屏住了呼吸,他們都知道白鹿王意味著什麼。

  爾朱屠故意放慢了動作,他要讓所有人看看,誰才是大燕皇子中弓馬第一!

  但就在他即將松弦的一剎那,一陣風猛地從背後吹來,帶著濃烈的汗味和甲冑的鐵鏽氣席捲草甸。

  原本安靜吃草的白鹿王猛地抬頭,琥珀色的瞳孔驟縮,像是嗅到了危險的味道,發出一聲短促的嘶鳴,隨即四蹄騰空朝密林竄去,整個鹿群轟然炸開,白影四散奔逃。

  「嗖!」

  利箭激射,卻撲了個空,只釘在了鹿王方才站立之處,草屑飛濺。

  「該死!」

  爾朱屠臉色鐵青,跳起來大罵:

  「畜生,竟敢逃!」

  周圍的禁軍將領們面面相覷,誰都不敢出聲,太子殿下的箭術確實高超,可卻嘚瑟了一下,讓獵物跑了,著實有些難堪。

  就在這時,一道破風聲再度響徹:

  「嗖!」

  白鹿王正以驚人的速度向密林衝刺,眼看就要消失在林木之中,可這支箭卻像長了眼睛一般,從林間的縫隙中穿過,不偏不倚,正中白鹿王的脖頸!

  「噗嗤!」

  箭頭穿透皮毛,鮮血飛濺,白鹿王應聲而倒,龐大的身軀向前翻滾了幾圈,抽搐了幾下便不再動彈。

  全場死寂。

  「彩!」

  片刻之後,全場爆發出雷鳴般的喝彩!

  「晉王殿下神射!」

  「晉王威武,威武!」

  很多人都傻了眼,他們萬萬沒想到爾朱屠失手,卻被爾朱晉一箭斃命。

  陣陣歡呼聲中,爾朱晉將弓遞給身邊的親兵,面色如常,彷佛做了一件微不足道的小事,甚至還朝爾朱屠抱拳笑道:

  「皇兄,承讓了,哈哈哈。」

  爾朱屠站在原地,面色青一陣白一陣,握著雕弓的手青筋暴起。他咬了咬牙,勉強擠出一絲笑容:

  「九弟好箭法,佩服!」

  那佩服二字,幾乎是從牙縫裡擠出來的。

  「哈哈哈,臣弟的箭術怎敢跟太子殿下比,無非是運氣好罷了。」

  爾朱晉策馬回身,朗聲笑道:

  「走吧,咱們把白鹿王獻給陛下,以助酒興!」

  「哈哈哈!」

  晉王府的親兵鬨笑出聲,疾馳而去。

  爾朱屠的表情則陰沉到了極致,死死攥緊拳頭:

  「雜碎,先讓你囂張一會兒,今夜就是你的死期!」


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