第二十七章 謠言四起
青槐村的私塾里，陽光透過斑駁的窗欞，灑在一排排陳舊的課桌上。
周硯秋身著一襲素色長衫，頭戴方巾，站在三尺講台上，目光下意識地掃過那幾個空著的位置，不禁微微皺眉。
他向來治學嚴謹，對待這些農家子弟一視同仁。
而孩子們也都乖巧懂事，無論是晨曦初露還是烈日高懸，從沒有過遲到早退的情況。
可今日，那幾張熟悉的面孔卻齊刷刷地不見了蹤影。
周硯秋按捺不住心中的疑惑，輕聲問向坐在前排的春妮：「春妮，那幾席空位所屬之人，為何今日未到塾中？」
春妮怯生生地站起身來，小聲說道。
「先生，他們都得了奇怪的病疫，聽說是吃了怪魚，高熱不退，現在都沒法來私塾了。」
周硯秋心中一沉，還沒來得及細想，班上幾個稚童已忍不住小聲討論起來。
王大牛滿臉神秘，壓低聲音說道：「我聽黑水村的幾個玩伴說，他們這些人的長輩觸怒了河伯，因為他們都轉信了青槐公，所以河伯才降下責罰。」
「肅靜！」
周硯秋神色一凜，高聲喝道。
教室里頓時安靜下來，孩子們都被先生嚴肅的神情嚇得不敢再出聲。
但王大牛的這番話，卻像一塊沉甸甸的石頭，壓在了周硯秋的心頭。
隨後，似是想到什麼。
周硯秋神色一凜，目光如炬地看向王大牛，沉聲道：「王大牛，你且說清楚，是誰告訴你這些的？」
王大牛被先生嚴肅的神情嚇得一哆嗦。
原本就小聲的聲音此刻更弱了幾分，他弱弱地回道：「先生，是隔壁黑水村的人都這麼說，我那幾個玩伴跟我說，他們村里都傳遍了，說是咱們青槐村的人不敬河伯，改信青槐公，才惹得河伯發怒，降下這疫病的災禍。」
教室里頓時一片譁然，孩子們交頭接耳，臉上滿是驚恐。
周硯秋眉頭緊鎖，心中暗自思忖。
黑水村與青槐村向來井水不犯河水，如今卻傳出這樣的謠言，背後怕是有人蓄意為之。
這謠言一旦在兩村之間傳開，勢必會引發不必要的爭端，而首當其衝受到影響的，便是青槐公。
「罷了，今日你等自行研習課業。」
他抬手示意孩子們安靜，可自己的內心卻久久無法平靜。
在他看來，這絕非簡單的傳言，而是一種極具指向性的輿論導向。
如今村里本就疫病橫行，村民們正滿心焦慮、無處發泄。
而這謠言，就如同在人性的堤壩上撕開了一道口子，極有可能引得眾人將心中的怒氣都傾瀉到青槐公身上。
念及此處，周硯秋不禁深深嘆了口氣。
他望著窗外那棵隨風搖曳的老槐樹，心中滿是憂慮。
他與青槐公，雖說是好友，可在這世事無常的當下，卻不知該如何為好友化解這場危機。
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此時的他，已沒了上課的心思，早早放學。
……
日上三竿，烈日高懸，空氣中瀰漫著燥熱的氣息。
年輕的石頭早早被村長趙守義委以重任，前去鄉里請蘇大夫。
石頭深知事態緊急，哪敢耽誤，一個箭步跳上驢車。
揚起鞭子，「啪」的一聲脆響，驢兒吃痛，撒開四蹄朝著鄉里狂奔而去。
「駕——」
車輪滾滾，揚起一路塵土。
幾個時辰的顛簸後，石頭終於趕到了鄉里。
「剛出鍋的熱包子嘞，皮薄餡大，香軟可口，一文錢兩個，快來嘗嘗喲！」
「冰糖葫蘆，冰糖葫蘆，又酸又甜的冰糖葫蘆！」
「磨剪子咧，鏘菜刀！」
「……」
街道兩旁店鋪林立，行人往來匆匆，叫賣聲此起彼伏。
石頭一路奔波，腹中早已飢腸轆轆，但此刻救人要緊，哪還顧得上這些。
他焦急地張望著，在街巷的拐角處，一座古樸的建築撞入眼帘，門匾上高懸的「懷仁堂」三個燙金大字格外醒目。
石頭心裡一喜，終於到蘇大夫的醫館了！
懷仁堂的門面雖不算寬敞，卻收拾得乾淨整潔。
木質的門窗紋理清晰，門前掛著兩盞紅燈籠，在微風中輕輕晃動。
走進醫館，一股濃郁的藥香撲面而來。
屋內，一排排整齊的藥櫃靠牆而立。
每個抽屜上都工工整整地標註著藥材的名字。
藥櫃旁，放著一張陳舊的書桌，牆上還掛著幾幅泛黃的經絡圖。
「蘇大夫，蘇大夫！」
還沒等石頭喘口氣，一個藥童就像個門神似的，伸手攔住了他的去路。
藥童皺著眉頭，把石頭從上到下打量了一番，滿臉嫌棄，鼻孔都快朝天了。
「哪來的泥腿子，看清楚這是什麼地方！這兒也是你能隨便闖的？」
石頭心急如焚，額頭上豆大的汗珠直往下滾，後背的衣衫早已被汗水浸透。
他焦急地搓著手，雙手抱拳，哀求道。
「小哥，求您行行好，我是青槐村的，我們村鬧疫病了，大人小孩都倒了一片，我是來請蘇大夫救命的！」
藥童一聽，嘴角扯出一抹嘲諷的笑，抱著胳膊說。
「蘇大夫今兒個可沒空，早就和李府約好了，要去給李大員瞧病，晚了可擔待不起。」
「你們的命，可有他的值錢？」
石頭一聽這話，「撲通」一聲就跪了下來，眼眶泛紅，聲音帶著哭腔。
「小哥，我們村真的等不起啊，孩子們都在生死線上熬著呢，求您讓蘇大夫先去我們村吧！」
藥童卻不為所動，還不耐煩地啐了一口。
「就你們那窮村子，診金給得起嗎？別到時候又欠一屁股債！還壞了我師父的名聲！」
「走走走！別在這裡丟人現眼！」
兩人的爭吵聲越來越大，引得周圍路人紛紛側目。
這時，正在後堂整理藥材的蘇懷仁聽到了外面的動靜。
蘇懷仁年過半百，行醫數十載，滿頭銀髮卻精神矍鑠。
「明遠，出了什麼事？」
他放下手中的藥包，緩緩從內堂走了出來。
見到來人，石頭眼睛一亮。
就像抓住了救命稻草，連滾帶爬地撲過去。
「哎，你這傢伙，懂不懂規矩，真就是鄉下人了唄？！」明遠皺眉，想攔卻沒攔住。
石頭哪裡還顧得上許多，只是一個勁的磕頭，道。
「蘇大夫，我是青槐村的石頭，趙守義村長讓我來請您。」
「村里疫病鬧得厲害，大人孩子都遭了殃，您可一定要救救我們啊！」
周硯秋身著一襲素色長衫，頭戴方巾，站在三尺講台上，目光下意識地掃過那幾個空著的位置，不禁微微皺眉。
他向來治學嚴謹，對待這些農家子弟一視同仁。
而孩子們也都乖巧懂事，無論是晨曦初露還是烈日高懸，從沒有過遲到早退的情況。
可今日，那幾張熟悉的面孔卻齊刷刷地不見了蹤影。
周硯秋按捺不住心中的疑惑，輕聲問向坐在前排的春妮：「春妮，那幾席空位所屬之人，為何今日未到塾中？」
春妮怯生生地站起身來，小聲說道。
「先生，他們都得了奇怪的病疫，聽說是吃了怪魚，高熱不退，現在都沒法來私塾了。」
周硯秋心中一沉，還沒來得及細想，班上幾個稚童已忍不住小聲討論起來。
王大牛滿臉神秘，壓低聲音說道：「我聽黑水村的幾個玩伴說，他們這些人的長輩觸怒了河伯，因為他們都轉信了青槐公，所以河伯才降下責罰。」
「肅靜！」
周硯秋神色一凜，高聲喝道。
教室里頓時安靜下來，孩子們都被先生嚴肅的神情嚇得不敢再出聲。
但王大牛的這番話，卻像一塊沉甸甸的石頭，壓在了周硯秋的心頭。
隨後，似是想到什麼。
周硯秋神色一凜，目光如炬地看向王大牛，沉聲道：「王大牛，你且說清楚，是誰告訴你這些的？」
王大牛被先生嚴肅的神情嚇得一哆嗦。
原本就小聲的聲音此刻更弱了幾分，他弱弱地回道：「先生，是隔壁黑水村的人都這麼說，我那幾個玩伴跟我說，他們村里都傳遍了，說是咱們青槐村的人不敬河伯，改信青槐公，才惹得河伯發怒，降下這疫病的災禍。」
教室里頓時一片譁然，孩子們交頭接耳，臉上滿是驚恐。
周硯秋眉頭緊鎖，心中暗自思忖。
黑水村與青槐村向來井水不犯河水，如今卻傳出這樣的謠言，背後怕是有人蓄意為之。
這謠言一旦在兩村之間傳開，勢必會引發不必要的爭端，而首當其衝受到影響的，便是青槐公。
「罷了，今日你等自行研習課業。」
他抬手示意孩子們安靜，可自己的內心卻久久無法平靜。
在他看來，這絕非簡單的傳言，而是一種極具指向性的輿論導向。
如今村里本就疫病橫行，村民們正滿心焦慮、無處發泄。
而這謠言，就如同在人性的堤壩上撕開了一道口子，極有可能引得眾人將心中的怒氣都傾瀉到青槐公身上。
念及此處，周硯秋不禁深深嘆了口氣。
他望著窗外那棵隨風搖曳的老槐樹，心中滿是憂慮。
他與青槐公，雖說是好友，可在這世事無常的當下，卻不知該如何為好友化解這場危機。
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此時的他，已沒了上課的心思，早早放學。
……
日上三竿，烈日高懸，空氣中瀰漫著燥熱的氣息。
年輕的石頭早早被村長趙守義委以重任，前去鄉里請蘇大夫。
石頭深知事態緊急，哪敢耽誤，一個箭步跳上驢車。
揚起鞭子，「啪」的一聲脆響，驢兒吃痛，撒開四蹄朝著鄉里狂奔而去。
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幾個時辰的顛簸後，石頭終於趕到了鄉里。
「剛出鍋的熱包子嘞，皮薄餡大，香軟可口，一文錢兩個，快來嘗嘗喲！」
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街道兩旁店鋪林立，行人往來匆匆，叫賣聲此起彼伏。
石頭一路奔波，腹中早已飢腸轆轆，但此刻救人要緊，哪還顧得上這些。
他焦急地張望著，在街巷的拐角處，一座古樸的建築撞入眼帘，門匾上高懸的「懷仁堂」三個燙金大字格外醒目。
石頭心裡一喜，終於到蘇大夫的醫館了！
懷仁堂的門面雖不算寬敞，卻收拾得乾淨整潔。
木質的門窗紋理清晰，門前掛著兩盞紅燈籠，在微風中輕輕晃動。
走進醫館，一股濃郁的藥香撲面而來。
屋內，一排排整齊的藥櫃靠牆而立。
每個抽屜上都工工整整地標註著藥材的名字。
藥櫃旁，放著一張陳舊的書桌，牆上還掛著幾幅泛黃的經絡圖。
「蘇大夫，蘇大夫！」
還沒等石頭喘口氣，一個藥童就像個門神似的，伸手攔住了他的去路。
藥童皺著眉頭，把石頭從上到下打量了一番，滿臉嫌棄，鼻孔都快朝天了。
「哪來的泥腿子，看清楚這是什麼地方！這兒也是你能隨便闖的？」
石頭心急如焚，額頭上豆大的汗珠直往下滾，後背的衣衫早已被汗水浸透。
他焦急地搓著手，雙手抱拳，哀求道。
「小哥，求您行行好，我是青槐村的，我們村鬧疫病了，大人小孩都倒了一片，我是來請蘇大夫救命的！」
藥童一聽，嘴角扯出一抹嘲諷的笑，抱著胳膊說。
「蘇大夫今兒個可沒空，早就和李府約好了，要去給李大員瞧病，晚了可擔待不起。」
「你們的命，可有他的值錢？」
石頭一聽這話，「撲通」一聲就跪了下來，眼眶泛紅，聲音帶著哭腔。
「小哥，我們村真的等不起啊，孩子們都在生死線上熬著呢，求您讓蘇大夫先去我們村吧！」
藥童卻不為所動，還不耐煩地啐了一口。
「就你們那窮村子，診金給得起嗎？別到時候又欠一屁股債！還壞了我師父的名聲！」
「走走走！別在這裡丟人現眼！」
兩人的爭吵聲越來越大，引得周圍路人紛紛側目。
這時，正在後堂整理藥材的蘇懷仁聽到了外面的動靜。
蘇懷仁年過半百，行醫數十載，滿頭銀髮卻精神矍鑠。
「明遠，出了什麼事？」
他放下手中的藥包，緩緩從內堂走了出來。
見到來人，石頭眼睛一亮。
就像抓住了救命稻草，連滾帶爬地撲過去。
「哎，你這傢伙，懂不懂規矩，真就是鄉下人了唄？！」明遠皺眉，想攔卻沒攔住。
石頭哪裡還顧得上許多，只是一個勁的磕頭，道。
「蘇大夫，我是青槐村的石頭，趙守義村長讓我來請您。」
「村里疫病鬧得厲害，大人孩子都遭了殃，您可一定要救救我們啊！」